第二章 風雨欲來
嚴格說來，張少白和秦鳴鶴不僅算是同朝為官，還同屬太醫署。思兔閱讀520官網大唐的太醫署設有醫、藥兩部，醫部當中又設有醫、針、按摩和咒禁四科。
秦鳴鶴乃是針科中人，不過一直備受排擠，所以只是針師這般小小官職。張少白則隸屬咒禁科，並且是其中的一把手——咒禁博士。只可惜這位年紀輕輕的咒禁博士性子閒散，居然一直沒來上任。
還好咒禁科中人對此早就習以為常，當年太子弘一案牽連到了咒禁科，最終是當時的咒禁博士張雲清扛下了所有罪名，犧牲自己保全了諸位同僚。從那之後咒禁博士一職便空置著，似乎誰也不願接下這個燙手山芋。於是咒禁科變得愈發冷清，好似從太醫署中除名了一般，如今只剩下一個垂垂老矣的咒禁師帶著幾個小徒弟。
老倌姓陳，名當，和張雲清算是亦師亦友，只不過年紀更大的他反而更像是徒弟。太子弘一案過後，其餘人懷揣著各種心思紛紛離開了咒禁科，或是去了太醫署的其他地方，或是乾脆離了朝堂。
唯獨他沒走，獨自一人看守著咒禁科，日子過得倒也悠閒。旁人都說他無妻無後，此生也就這樣了，懶得折騰。
只是，悠閒往往和清貧做伴，好比那天高雲淡最配粗茶淡飯。
又是百無聊賴的一天，陳老倌躺在一把搖椅上，這椅子還是當年張雲清找人打制的，也不知是從哪兒得到的奇思妙想。
在陳老倌的周圍，還有幾個年紀輕輕的小學徒紛紛忙著手頭的活兒。其中有個學徒耐不住寂寞，主動找了個話題問道：「陳師傅，這幾日咱們為了籌辦『普度大會』累得活活脫了一層皮，可那大會到底是個啥呀？」
陳老倌閉目養神，感受著早秋的大好陽光，此時的太陽既有夏日餘溫，又帶著秋日涼爽，正是曬太陽的絕佳時候。他仍閉著眼睛，懶洋洋地答道：「普度大會乃是三十多年前三藏法師西域取經歸來而創，據說原本只是場普普通通的水陸法會，但他老人家想要藉此機會弘揚佛法，於是靈機一動就弄了這麼個名頭。道門一看這等於給自己下了挑戰書，便也只能捏著鼻子參加了。」
「那佛門和道門鬥法豈不是好看得很？」
「一般般吧，開始的時候無非是五百僧人對上五百道士，劃條界線，開始互相對罵，誰的聲音大些就算贏了。直到後來朝廷插手此事，許諾普度大會的勝者可獲得一塊御賜金牒，這事情才變得好玩起來。」
學徒一聽金牒頓時來了興致：「居然是金子做的，一定很值錢！」
陳老倌冷哼一聲：「小家子氣，那金牒可不是金子做的，而是朝廷的一份認可。誰得到了這個，就相當於受了朝廷認可的天下正統。」
「您越說我越好奇，都有誰得了這金牒啊？」
「說起來無趣得很，朝廷放出金牒作為賞賜之後，普度大會便多了許多奇人異士，甚至還有不少異族人。不過他們哪裡是佛道兩門的對手，一個是三藏法師取經歸來，正處鼎盛；另一個傳承千年，在大唐根深蒂固，還出了袁天罡、李淳風這等驚才絕艷之?輩。」
有個學徒一拍腦門，大聲說道：「我明白了，其實普度大會就是各個宗派廣納信徒的一個噱頭，贏家還能獲得朝廷認可，何樂不為！」
其餘幾人不約而同地翻了個白眼，揶揄道：「你才反應過來啊？」
陳老倌更是連白眼都懶得翻，繼續講道：「掐指算來，普度大會也舉辦了足有六次，今年這次算是第七次嘍。」
「那前幾次都是誰贏了？」
「佛門贏多輸少，道門輸多贏少。」
「您倒是仔細說說。」
陳老倌咳嗽一聲，一伸手便有人端茶送水，他潤了潤嗓子：「第一次自然是佛門贏了，三藏法師取經歸來名聲正旺，誰能說得過他？之後三藏法師便定下了規矩，這普度大會每六年一次，就在七月十五舉行。至於大會比什麼，則由上一次的勝者出題。」
老倌飲盡茶水，把杯子往身邊隨手一放：「不過到了第二次的時候，三藏法師便不參加了，否則道門實在是勝算渺茫。可惜啊可惜，誰也想不到這次居然有尊佛像從地下莫名其妙地破土而出，一時間人人都說這是真佛現世，故而道門不戰自敗。」
學徒急匆匆地問道：「後來呢？」
「後來道門派出了樓觀派、上清派的高徒，總算是贏了兩場，可佛門法相宗出了個奇人，還是贏了一場。」
有個學徒扳著手指頭算道：「如此說來佛門勝了足足三場，道門則有兩場，那還有一場呢？」
陳老倌慨然一嘆，臉上神情複雜難說，既有幾分豪氣又有遺憾。
他說：「還有一場，就是六年前的那場，勝者既不是佛門也不是道門，而是一位祝由傳人，也是咱們咒禁科的上一任咒禁博士——張雲清。」
學徒們頓時一片譁然：「這麼厲害？！」
陳老倌點頭道：「當然厲害，那年佛門派了窺基大師，道門更是派了潘師正，結果張雲清硬是勝了這二人，奪了金牒，張氏祝由也因此名揚天下。」
多數人不知張雲清是誰，但窺基和潘師正之名卻是如雷貫耳，他們一聽張雲清居然勝了這等大師，便覺得此人也相當不一般。
「只可惜，這六年本應是張氏祝由風風光光的六年，可他獲勝才沒多久，就碰上了……唉，罷了，不說啦不說啦！」
「您倒是說完啊！」
「別煩我，不說了就是不說了！」
說到了傷心處，陳老倌閉口不再說話，躺在椅子上眯瞪著。不過片刻後，他忽然覺察到了一絲古怪，周圍聒噪的小崽子們竟然沒了聲音。
更關鍵的是，原本曬著他的陽光也不見了蹤影。
陳老倌眉頭一皺，睜開眼來，剛想看看是哪朵不解風情的雲彩擋住了日頭，結果就看到了一道有些熟悉的身影站在他身前，正笑眯眯地看著自己。
他越看越覺得心驚，發現這個年輕人的長相居然和那位故人頗為相似，於是情不自禁地問道：「張雲清是你什麼人？」
張少白俯視著陳老倌，灑脫笑道：「他是我父親。」
「啥？」
陳老倌打了個激靈，趕忙站了起來，又仔細打量了一番張少白，突然反應過來他身上穿的居然是咒禁博士的官服。
老頭正尷尬萬分，猶豫著要不要行個禮，張少白頗為「貼心」地擺了擺手：「本官剛去太醫署點卯，順便來咒禁科看看，沒想到這裡還真是熱鬧啊。」
這話說得陳老倌老臉一紅，至於原本還聚在周圍的小學徒早就作鳥獸散，都說新官上任三把火，誰也不想上來觸這個霉頭。
張少白又說：「還不知您如何稱呼？」
陳老倌答道：「屬下陳當，乃是咒禁師一職。」
「原來是陳師傅，我有一個疑惑，按例咒禁科應當有咒禁師兩人，咒禁工人八人，咒禁學徒十人才對吧，可怎麼只見寥寥數人，其他人都去了哪裡？」
「張博士有所不知，如今咒禁科不受待見，太醫署便減了人頭，現在只剩下我一個咒禁師，還有幾個小學徒。」
張少白自打進了太醫署後，便一直端著架子，裝得有模有樣。他讓陳老倌帶著自己在咒禁科逛了一圈，順帶著了解一番現今情況。方才知道，咒禁科現在乃是半死不活的光景，若是按此以往，恐怕過兩年被太醫署直接裁撤了也不無可能。
兩人邊走邊說，倒也逐漸熟絡了起來，陳老倌簡單問了兩句太子弘的案子，張少白只挑了一些能說的信息告知於他。而後張少白又問起了當年父親在咒禁科的事情，結果陳當只給了八個字的評價——「大方無隅，大器晚成」。
這算是極高的評價了，可見張雲清的確不負祝由正統之名。
待到走遍了咒禁科的三門七巷，陳老倌主動說道：「之前咒禁科群龍無首才落到了如今地步，如今有了人管著，想必能好上不少。」
張少白負手而立，努力裝得足夠老到：「那可說不準，我這人也是個懶散性子，以後大小事務還要您老多多操心才是。」
這句說完，張少白話鋒一轉：「不過，當下確有一件大事需要咒禁科準備一番。」
陳老倌一臉疑惑：「什麼大事？」
「再過兩日便是普度大會，到時候咒禁科也會參加，至於名頭嘛……當然是以張氏祝由作為名頭了。」
「這恐怕不太合規矩吧？」
張少白的眼睛異常明亮，似是想起了什麼事情，他說：「有什麼不合規矩的，我爹當年贏了普度大會，然後才被封了咒禁博士。現如今我是咒禁博士，憑什麼就不能參加普度大會了。」
陳老倌一臉為難：「這等情況我還從未見過，不過張博士想怎樣就怎樣吧，想來也沒人敢反對。」
身穿碧綠官服的少年齜牙笑了下，他自然不能告訴陳當，這次咒禁科參加普度大會其實乃是聖上授意，而且此次普度大會花落誰家，關鍵也在於誰能治得了陛下的頭疾。不過他既然知道這些，那就算比旁人多了一些天時地利人和，一旦贏了對於重振張家以及咒禁科都是有好處的。
陳老倌又問：「不過您確定我們能幫得上忙？」
張少白伸出一隻手，拇指和食指輕輕一搓：「咒禁科位列太醫署四科，總該有些財物吧？」
陳老倌頓時老臉一垮：「沒有！」
「您說謊的本事可不怎麼樣。」
「真沒有！」
「真沒有？您再仔細想想，總該有幾件寶貝鎮場子才行吧，就像我爹留給你的那把搖椅。」
陳老倌不敢直視張少白的目光，沉默片刻後重重嘆了口氣：「唉，為了建造此次普度大會的場地，咱們咒禁科出了不少力，上面給的錢不多，所以還要自己搭進去一?些……」
張少白咄咄逼人道：「您就說現在還剩多少？」
陳老倌結結巴巴道：「應該、或許……不到兩百貫吧。」
張少白猛地一拍巴掌，笑道：「那就先拿一半出來給我用用。」
「這總得要個理由吧？」
「籌備普度大會，為我咒禁科爭光，算不算理由？」
誰也想不到咒禁科過了六年沒有上司的日子，如今好不容易盼來了一個，結果卻是個貪財如命的。陳老倌不敢拒絕，拍著胸脯保證派人把錢送到永和坊去，最晚不超過明?天。
之後張少白便心滿意足地離開了太醫署，也不管這會兒到沒到散值的時辰。不過他剛出來沒兩步，便遇到了迎面走來的茅一川。
張少白揶揄道：「怎麼每次我賺了錢，你都能聞著味兒趕過來？」
茅一川說道：「聽說你今早來了太醫署點卯，我估計你是終於決定來此上任，所以過來看看。」
太醫署隸屬太常寺，在皇宮朱雀門內當差，於是兩人邊說邊往宮外走去，張少白語氣不善：「你鼻子倒是好使。」
茅一川依舊冷著臉：「我的眼睛也很好使，昨天還見你被人踹了一腳。」
張少白頓時怒不可遏：「你跟蹤我？」
「現在是非常時期，而你又是非常之人，我自然要多留意一些。」
「非常時期的意思我能理解，指的是普度大會，可我怎麼就成了非常之人？」
「武后顯然對你另眼相看，希望你在普度大會能有所作為，而且一年前你還得罪了九羅，你說你算不算非常之人？」
張少白噘了噘嘴，顯然並不想做這個「非常之人」，只可惜身不由己，他既然想要通過普度大會做些事情，就難免沾染上這些因果。
俗話說「富貴險中求」，其實不僅是富貴，比如「真相」「自由」等諸多看不見摸不著的事物，往往也如火中的栗子，需歷經兇險才可取得。
※
兩人並肩離了皇宮之後，張少白尋了個地方脫下官服，換回雪白常服，頓時覺得整個人都自在了不少。他對茅一川說道：「來得早不如來得巧，反正你也閒著沒事兒，不如陪我去個地方？」
茅一川沒有拒絕：「去哪兒？」
「到了你自然就知道了。」
於是兩人結伴往長安西南方走去，一路上再無言語，顯然各懷心事。只不過途經長安西市的時候，茅一川察覺到了一些怪異之處。
長安有東、西兩市，東市因靠近皇宮，故而販售之物大多較為奢侈。而西市則截然不同，這邊乃是異族人做生意的地方，南來北往什麼樣子的人都有。茅一川曾在洛陽南市見過鬼街，據他猜測，長安的鬼街應該就在西市之中。
他本以為張少白要帶他去的地方就是鬼街，可沒想到張少白走得輕快，絲毫沒有停留的意思，仿佛真的只是過路。茅一川悄悄放緩腳步，落後了約莫半個身位，然後極快地掃視了一番周圍狀況。
雖然只是短短一瞥，茅一川卻看到了不少人都在看向張少白這邊。其中有一個年輕婦人，手裡還牽著個髒兮兮的男孩，看模樣不是長安人。除此之外當張少白走過一個雜耍攤子的時候，還有個舞蛇的異族人明顯停頓了一下。
茅一川並非多疑，但為金閣奔走多年，再加上身為武者的直覺，讓他認為那些人確實不懷好意。
於是他追上張少白，並未側頭，只是冷聲說道：「西市有不少人都在盯著你。」
不料張少白卻笑了一下，頗為不屑地說道：「早就和你說過，自打我爹死後，這長安城少了人看管，什麼妖魔鬼怪都敢出來鬧事情。如今我離開張宅，出來拋頭露面，這些人自然也就按捺不住，想要出來活動活動拳腳了。」
「他們到底是什麼人？」
「你可以理解他們為江湖騙子，是不入流的祝由師，其中有些是道門棄徒，有些修的是野狐禪，他們都覺得自己才是祝由正統，只可惜他們不僅不是祝由，更不是天脈中?人。」
「那他們的目的又是什麼？」
「張氏亡族，則祝由天脈空缺一席，按理便有一族可以填補位置。」
茅一川握刀的手緊了幾分：「他們要殺了你？」
張少白不見絲毫緊張：「那倒不至於，殺人這等事情他們也做不來，不過用一些下三爛的手段毀掉我的名聲，繼而毀掉張氏祝由，這向來是他們最擅長的。」
剛說完，方才茅一川留意到的那個婦人忽然跌跌撞撞地往這邊跑來，口中還悲切至極地呼喊道：「夫君！」
還未來得及閃躲，張少白的小腿便被婦人牢牢抱住，身後跟著個小男孩一臉迷茫。
婦人哭喊道：「我狠心的夫君啊，為何拋棄我們母子，你可知妾身這一路受了多少磨難啊！我還以為你是路遇山賊，找了你好久好久，若不是家裡實在是活不下去，我也不會帶著大寶出來受苦……」
周圍人群一見有熱鬧可看，便紛紛聚攏而來，圍了個裡三層外三層，對著圈內的張少白指指點點，說什麼的都有。
張少白不慌不忙，只是衝著婦人笑道：「姐姐真會開玩笑，我哪裡有福氣娶到你這樣的美人兒，你倒是說說你夫君叫什麼名字，我也好幫你找找啊。」
婦人不依不饒：「你就是我的夫君，你叫張少白，是給宮裡做事情的！」
圍觀人群頓時更加來勁，轉瞬之間便為眼前這一幕譜寫了一段少年得志始亂終棄的故事。
張少白一拍腦門：「哎呀，原來你找張少白啊，那你可找錯人了。」
說罷他轉頭一指茅一川：「這人才是張少白，你的夫君！」
茅一川本就冷著臉，此刻臉色更黑更差。
張少白又說：「你瞧瞧，他這張黑如鍋底的臉，顯然是看到你出現了，十分心?虛！」
眾人一愣，隨後變成對著茅一川指指點點，罵道這人不僅拋棄妻子無情至極，居然還用無辜之人替自己做擋箭牌，真是無恥之尤！
年輕婦人也是一愣，片刻後又喊道：「不對，你才是張少白！」
張少白反問：「你憑什麼說我是張少白，我年紀輕輕，一個好好的少年郎，怎麼可能會和你有這麼大個的孩子？」
婦人剛想還嘴，張少白又說：「再說了，假如我身邊這位兄台真的是你夫君，你那兒子怎麼不過來喊一句爹？」
話音剛落，懵懵懂懂的男孩反應了過來，對著茅一川脆生生地喊了一句：「爹！」
婦人臉色劇變，趕忙爬了起來，轉身帶著孩子打算離開。
張少白又一拍腦門：「哎呀，瞧我這個記性，我才是張少白，小娘子莫走，我才應該是孩子的爹啊。」
婦人無暇解釋，一心只想離開，卻被自己吸引而來的人群堵住了去路。
張少白說：「但是孩子管這位叔叔叫爹，那我算是什麼，莫不是你做了對不起我的?事？」
周圍的人已是一頭霧水，只有少數頭腦活絡的反應了過來，看出那年輕婦人其實是在撒謊，但孩子卻是無知的，所以被白衣男子詐了出來。
茅一川臉色稍緩，卻是極為不屑地說道：「連小孩子都騙，張少白你確實有出?息。」
「這種時候，你難道不應該和我同仇敵愾，共同唾棄那個騙子才對嗎？」
長安西市人多手雜，治安向來不怎麼樣，所以常有武侯來此巡視。這邊圍了不少人，很快就引來了那些武侯，場面頓時混亂起來。
「怎麼回事，有人聚眾鬧事？還不趕緊讓開！」
擁擠人群中，張少白回頭看了眼另一邊的年輕婦人，發現她剛好也在看著自己，於是用嘴型說了一句：「放馬過來。」
之後他便抓著茅一川趁亂走出了人群，直到離開西市才鬆了口氣。
張少白說：「瞧瞧，假如我真的著了那婦人的道，就會憑空多出來一個結髮妻子。到時候我要麼背負上罵名，要麼真的把她接回張宅，繼續受她脅迫。而且這事一旦傳到上頭，害得我沒了咒禁博士一職，他們便會更加放肆。」
茅一川說：「你可以解釋。」
「解釋不了，你小瞧了這些人的伎倆，他們早就做了萬全準備，只為徹底抹黑張氏祝由的名聲。」張少白說得沒錯，這個婦人只是一次試探，那些隱藏於暗處的野貓野狗還準備了更下作的手段。
茅一川也想到了這點，但他突然轉而說道：「所以你早就知道西市會有危險，卻還是故意帶著我過來，目的就是讓我……為你擋災？」
「你說過的，沒有過不去的大風大浪，再不濟還有朋友幫忙！」
「可我指的是查案和九羅，而不是這些無關緊要的事情。」
張少白辯解道：「什麼叫無關緊要，這些人當中也有一些手眼通天者，比如自稱軒轅後代的鑄氏……若是我所料不錯，他們應該也會參加普度大會，爭奪那塊御賜金牒。你覺得放火燒我張家，最可疑的人會是誰？就是他們。而九羅的詭譎手段，也恰好與這些人有相似之處，怎麼能說無關緊要呢？」
茅一川直至此刻方才明白，原來張少白對於元兇是誰早有猜測。他沉寂了足足一年，等的就是今年的普度大會。而這一次他將會成為布局者，從亂象之中找出殺害張氏滿門的兇手。
想來他故意和陛下說頭疾一事可等到普度大會再議，也是為了讓這次的大會更亂。
事態越亂，他便能看得更清。
然而讓茅一川擔憂的是，事態越亂，九羅的謀劃也就越難識破。正如張少白不會放過這次查找真兇的大好機會，那些一心禍亂大唐的人也同樣如此。
如此一來，情況正如張少白所說，從他走出張宅的那一刻開始，他便將自己置於危險之中，生死置之度外。而普度大會更是尚未召開，暗波便已洶湧。
兩人又走了一段路，張少白剛好停在了一座宅子門前，他伸手想要叩門，卻又有些猶豫。茅一川看著身前那人的一舉一動，逐漸收起了心頭的擔憂，因為他忽然想通了一件事情。
以張少白的泥鰍性子，如果沒有做好萬全準備，是必然不會將自己置於險地的。他現在做的每一件事，就像是在棋盤上隨手放了幾枚看似無用的子。
而只有到了棋局結束的時候，它們才會展現出真正的作用。
正想著，張少白回頭對他說道：「你來敲門。」
茅一川冷聲：「為什麼？」
「讓你敲你就敲，哪兒來的那麼多問題！」張少白說話的模樣更像是自言自語，也不知道這座宅子到底是誰的，居然會讓他生出這麼複雜的情緒。
茅一川覺得有些好奇，於是問道：「這裡到底是誰家，為何偏偏要我陪你過來？」
張少白嘆了口氣，表情有些惆悵：「這家主人也是你的舊識，姓明。」
在茅一川認識的人當中，姓明的只有一個。
明崇儼。
除了張少白，極少有人知道這裡就是明崇儼在長安置辦的家宅，自從他「死」於趙道生刀下之後，便再也無人提起。包括皇帝，包括武后，就好像所有人都忘記了那位正諫大夫。
但張少白忘不掉，因為在他和薛靈芝雙雙墜崖的時候，他仿佛魂魄出竅，天人合一，在雲端之上「看」明崇儼下了一局棋。
也是在那個時候，他終於知道明崇儼也是九羅中人，而且牝雞司晨和伏龍牡丹兩案都是由他一手策劃。至於他被趙道生殺死，更是嚴密計劃中的一環。
然而至今除了張少白外，尚且無人想到這一點，他們都認為明崇儼只是一位普普通通的正諫大夫，在調查太子弘的案件中慘遭九羅毒手。張少白也沒有揭露明崇儼的真實身份，一來是因為沒有證據，而且明崇儼似乎和武后關係非凡，貿然說出這個消息說不定會引來禍患。二來則是為了祝由的傳承，就像當年張雲清含冤入獄，卻沒有招供出任何祝由中人。無論明崇儼做過什麼，既然他已經死了，那麼這份業障就應該停留在他的家人之外。
於是明宅得以存留，至於明崇儼留下的唯一血脈更是得到了許多賞賜。
得知面前宅邸乃是明崇儼所有之後，茅一川瞬間明白了張少白為何做此姿態。換作是他，也不知道以何種心情去面對明崇儼的後人。
或許他的妻子在見到夫君故友之後會傷心無比，潸然淚下，或許他的兒子更會心懷恨意，恨眼前人為何沒能救了自己的父親。
張少白說道：「這一年我來過很多次，但每次都不敢敲響那扇門，可能是心中莫名覺得有些愧疚。」
他的愧疚是因為自己和明崇儼同是祝由，如若沒有張少白攪局，或許明崇儼並不需要用死亡來完成他的計謀。
茅一川聲音冷淡：「我不認為有什麼值得愧疚的。」
「那你倒是敲門啊。」
茅一川頓了一下，向來神鬼不懼的他居然也有些許遲疑。
就在這時，大門忽然被人打開了。
看著開門的那個人，張少白覺得一陣窒息，因為那是一個瓷娃娃般的孩子，看模樣也就八九歲，眉眼像極了明崇儼。他長得極其漂亮，甚至可以說得上是雌雄難辨，讓人分不清這到底是個英俊的女娃還是伶俐的男娃。
孩子穿了一身白衣，顏色微微發黃，或是洗得不夠乾淨，顯得有些舊了。而在他的身後，庭院一片雜亂，透著荒涼，看模樣已經許久沒人打理。不，還是有些打理過的痕跡，只不過打理它們的是個孩童，所以做得並不好。
明崇儼死後，明宅只剩下這麼一個孩子孤零零地守著，所以張少白覺得喘不過氣，難過不已。
瓷娃娃仰頭看著張少白說：「我見過你好幾次，你時常站在我家門口，卻不敲門，你到底是誰？」
張少白說：「我叫張少白，是你父親的朋友。」
都說窮人家的孩子早當家，這孤苦伶仃的孩子亦是早熟得很。瓷娃娃轉了轉眼球，語氣頗為不善地問：「可你怎麼證明？」
張少白彎下腰來，在孩兒耳邊輕聲說道：「你父親修的是屠龍術，我修的是扶龍?術。」
瓷娃娃瞪大眼睛，不敢置信地說：「咸天廣祝？」
張少白答：「不問來由。」
去年，明崇儼和張少白的第一次相遇，也是通過這八個字互相確認了對方的祝由身份。而如今這一幕，竟是出奇地相似。
孩子忽然像泄了氣的皮球，方才刻意裝出的強硬姿態蕩然無存，他用手背抹了下微紅的眼睛，然後便帶著張少白和茅一川進了家門。
他在前面帶路，後面兩個人跟著，心中五味雜陳。
孩子叫作明珪，出生的時候母親便撒手西去了，他是由明崇儼拉扯長大的。去年家裡還有些僕人，但明崇儼在去洛陽前忽然遣散了那些人，只留下了一個老管家，不承想老人卻沒能撐過去年冬天。
誰也不知道明珪這一年是如何打理明宅的，其中的苦更是無從言說。
孩子的眼睛紅彤彤的，但還是強忍著淚水給兩位客人遞了熱茶。張少白低頭不語，茅一川則從始至終視線從未離開過明珪。
待到禮數周全，明珪終於坐了下來，他坐的是家主的位置，座椅顯得有些大，故而有種滑稽的感覺。
茅一川心情不好，自然是無話可說，只好由張少白開口打破僵局：「你父親的祝由之術，你學了幾成？」
明珪一本正經地說道：「十成。」
張少白險些一口水噴了出去，有些惱火地說：「小小年紀說大話可不好。」
「這話是父親說的。去年父親臨走前曾考校我一番，之後便說我已經學了十成，接下來要考慮的事情是學以致用。」
「唔，既然他都這麼說了，那看來你在祝由一途的確很有天賦。」
茅一川瞥了張少白一眼，其中的輕蔑之意不言而喻。
好不容易鼓起勇氣找了個話題，結果才聊一句就被孩子弄得冷了場，張少白一時間也不知道應該說些什麼。
這時，明珪忽然有些笨拙地下了座椅，走到張少白的面前。
兩人大眼瞪小眼許久，明珪撲通一聲跪在地上，張少白嚇得趕忙站了起來，伸手就要把孩子拽起來，但居然沒能拽動。
明珪說：「先生別急，我有話要說。」
張少白手忙腳亂：「什麼話不能站起來好好說。」
「父親離家前往洛陽之前，曾交代過，若是他半載後尚未歸來，那便應該是不回來?了。」
隨著明珪的述說，張少白逐漸冷靜下來。
明珪繼續說道：「父親說，如果他沒有回來，要我時刻留意長安城裡的情況。若是有官兵來明宅，我就沿著密道逃跑，能走多遠就走多遠，然後隱姓埋名了此餘生。
「可如果來的不是官兵，而是祝由中人，我便要拜此人為師……」
張少白一驚：「什麼？！」
「剛才弟子已經給先生奉過茶了，您也喝了，這拜師一事應該就算成了吧？」
張少白重新坐了下去，轉頭看了眼桌上的茶杯，然後端起來狠狠吸了一口。此刻他終於醒悟，明崇儼是個狠心的人，早就想過自己失敗之後明家後人的下場，於是為唯一的孩子留了一條生路，無關朝堂，而是祝由。
至於明珪，這的確是個孤苦伶仃的孩子，但也不是表面看起來那麼簡單。從最開始的試探，再到故作可憐引人同情，稀里糊塗地奉茶拜師，這一切都在他的設計之中。
茅一川忽然說：「這孩子有些像你。」
像什麼，詭計多端，老謀深算？
張少白暗自腹誹，我和他一般年紀的時候，可是連他一半的機靈勁都沒有。心裡雖然這樣想，但他卻說：「你可知道祝由的傳道弟子意味著什麼？」
明珪似懂非懂道：「傳道授業，自然是學習先生的學問。」
「那只是尋常師生的關係而已，咱們祝由可不太一樣。」
「弟子願聞其詳。」
「傳道弟子主要任務有兩個，其一是傳承祝由之術，其二則是完善祝由之術。在咱們祝由一道，先生可能會是錯的，而弟子也不是一定不對，所以這傳道弟子可不是隨隨便便就能做的。」
明珪天真道：「這麼說來，先生就是張家的傳道弟子嗎？」
張少白說：「是，因為傳道弟子只有一人，通常都是傳給嫡系，而張家這一代能傳的人只有我。」
明珪重重叩頭道：「弟子願為先生傳道。」
張少白沒有理會腳邊的孩子，轉而對茅一川苦笑道：「我原本只是想來看看故人之子，沒想到卻要莫名其妙地收個徒弟。」
茅一川盯著那邊的明珪許久，冷冰冰地說了句：「此子心術……不正。」
明珪身子一抖，張少白也說道：「這話說得太重了吧？」
「年幼時便如此聰慧，若無人教導，後果不堪設想。」
「你的意思是，這徒弟我非收不可了？」
茅一川搖頭：「他的確需要一個師父，但你還不夠格。」
張少白一聽頓時來了脾氣：「憑什麼？」
「你也是個心術不正的人，如何教出正人君子？」
「哎！你這話我可就不樂意聽了啊！」
茅一川說話哪裡管別人愛不愛聽：「不過當下也沒有其他良師可供選擇，看起來只好由你暫時做他的師父了。」
不等張少白做出回答，明珪便重重地磕了個頭，其用力之大，以至於額頭瞬間一片紅紫。
張少白神色複雜地看著明珪，語氣前所未有的嚴肅低沉：「拜師如認父，對你我來講都是大事，這樣未免顯得太過草率。」
明珪又磕了個頭，額頭已見血跡。
這個九歲的孩子，竟對自己心狠如斯。
略顯老舊的屋子裡，茅一川用一雙冷眼看著事態發展，表情一如既往地平淡。應是屋外日頭忽然高了起來，於是有縷光線射入了屋內，剛好落在一大一小兩個白衣的中間，似是天塹，似是鴻溝。
光線這頭，張少白說道：「別磕了，如若不合適，你就是撞死在我面前，我也不會收你為徒。」
光線那頭，明珪乖乖停下了動作。
張少白問：「我問你，何為祝由？」
明珪答：「上古神醫，以菅為席，以芻為狗。人有疾求醫，但北面而咒，十言即?愈。」
「我問的不是老祖宗眼中的祝由，我問的是你！」
「我……我覺得祝由是真真假假。」
「為何？」
「父親曾言世間最複雜之物莫過人心，尋常藥石治得了身，卻治不了心；祝由則不同，它可醫心。而我覺得人心複雜之處莫過真假，真情或許比不過假意……」
「你學祝由是為了什麼？」
「分得清人心真假。」
「分得清之後呢？」
「我……不知道……」明珪把頭杵在地上，眼淚情不自禁地流了下去，滴落在地面的灰土之上，轉眼間便不見蹤影。
孩子覺得，自己沒能答上來這個問題，先生多半是不會要他了。
沒承想，一隻手跨過了那道光線，輕輕放在了明珪的頭上。他不敢抬頭，但他知道張少白就蹲在自己身前。
張少白用力地揉了揉明珪的小腦袋：「知道我家在哪兒嗎？」
「不知道，但我肯定能找得到。」
「給你一把鑰匙，收拾完了這裡就去張宅找我，這算是我給你上的第一課吧。中間你要是找錯了人家，或者被人販子拐跑了，我可就不管你了啊。」
「弟子知道了。」明珪的聲音止不住地顫抖。
一枚小小的銅鑰匙，輕輕落在明珪面前，發出「噹啷」一聲。
張少白站起身來，忽然一拍腦門，似乎想起了什麼重要的事情，於是問道：「對了，有件事情我還沒有弄明白。」
「先生請講。」明珪抬頭看向張少白，額頭的紅腫異常顯眼。
「你到底是男娃女娃？咳咳，為師這話也沒啥別的意思，就是你長得……比較陰柔，聲音又和娃娃一樣，實在是分辨不出來……」
不等張少白解釋完，明珪極為冷淡地回答道：「弟子是男童。」
小傢伙忽然有些後悔就這樣冒冒失失地拜了師父。
可惜覆水難收。
日頭又動了動，那道光線隨之消失不見。張少白極為灑脫地擺了擺手，率先離開了明宅。茅一川緊隨其後，離去前深深看了明珪一眼，眼神中帶著說不清道不明的意味。
這讓明珪覺得有些可怕，他從那個黑衣閻王的眼神中讀到了同情，但也讀到了警?告。
出了明宅之後，茅一川追上前面的張少白，與其並肩而行。
茅一川說：「你似乎有些害怕明珪。」
張少白說：「他和我一樣，心中充滿了恨意，而且這股恨意都源自父親的死。就像當初薛老太公對我的那句評語一樣，我害怕他的恨會變成燎原的火，不知道最後會燒死哪些無辜的人。」
他把話說得很淺，唯獨沒說，在張少白自己看來，明崇儼的死和他有著密不可分的關係。他害怕的是明珪是否知道這件事情，若是將來知道了，這份師徒情誼又該何去何?從。
「既然如此，為什麼不拒絕呢？」
「祝由傳承艱難，他已盡得明崇儼真傳，我不能放任不管。」
傳承，又是傳承。這個詞幾乎讓茅一川的耳朵生了繭子，似乎自打他認識張少白以來，後者所有看似匪夷所思的決定，都可以用「傳承」二字作為解釋。
可他還是不懂，傳承對祝由來講到底意味著什麼，對於張家意味著什麼。
茅一川又說：「你有事瞞我，明崇儼的死並不尋常。他早在離開長安的時候，就料到了自己會死。」
張少白面不改色：「你也有事瞞著我，不是嗎？現如今九羅沒有丁點消息，你不去查它，反而盯著我不放，是因為你想用我幫你掩蓋你真正要做的事情。」
茅一川臉色微變，隨即恢復了正常，他不再說話，算是默認。畢竟金閣乃是陛下親手管轄的秘密機構，有些事情他不能說，也不敢說。就像金閣與九羅糾纏多年，到底經歷了多少腥風血雨，又像天皇天后到底是真心恩愛，還是貌合神離。
※
這邊張少白早就料到茅一川不會繼續追問，於是邁開步子繼續走了起來，只不過所走方向依然不是永和坊，看來他還有未完之事。
那邊明宅轉眼間再度變得空空蕩蕩，令人無限孤獨寂寞。明珪保持著跪姿，手中緊緊攥著師父留給他的鑰匙，小嘴忽地一癟，如尋常孩童那般哭了起來，聲音之中滿是委?屈。
「爹……」他曾以為父親可以活著回來，去年所說的那些話也只不過是隨口一提，可張少白的到來，無異於宣告了明崇儼的死亡。
年僅九歲的他便嘗到了生離死別的滋味，這樣的感覺催人生長。
老天若是有眼，或許也會為孩童的悲痛欲絕感到一絲不舍。但這長安城早就在多方勢力的角逐下變成了一方棋盤，既然是棋，就免不了有人落敗出局。
當然，也會有新人入局。
這一日，長安南邊來了個邋裡邋遢的道士，頭戴五嶽冠，因戴得歪歪扭扭，顯得滑稽。他身邊還跟著個年輕道人，長得頗為俊秀，唇紅齒白，身材修長，令人看一眼便難免心生好感。不過年輕道人卻是神情冷漠，與茅一川的冷有幾分相似，卻又不盡然相同。茅一川的冷是為了掩蓋內里的熱，而年輕道人的冷卻是從內而外，將蒼生視為芻狗的冷。最有趣的一點是，年輕道人頭上戴的是蓮花冠，看輩分反而要高於邋遢道人，不知是道門哪派的活神仙。
這一日，長安西邊來了一老一小兩個僧人，老和尚長得慈眉善目，眉毛更是耷拉到了眼角，此人一入長安便有無數百姓夾道相迎，正是佛門高僧窺基，如今更多被人稱為慈恩大師。而跟在老和尚身邊的小和尚看起來不過八九歲，長得呆頭呆腦，似乎有些被人群嚇到，於是悄悄伸手抓住了師父的袈裟一角。
這一日，長安東邊來了一個孤零零的女人，她長得極為艷麗，身材也有如熟透的果子，處處透著誘惑。然而在這份誘惑之外，卻有一件略顯古怪的寬大白袍遮蓋著，白袍上繡著紅線，構成了一個不知名的圖案。她的穿著與張少白有頗多相似之處，而且更添了幾分神秘意味，仿佛那來自遙遠古代的「巫」。
這一日，張少白最終來到了一處偏僻府邸，這家的主人姓薛，但這裡卻並不是薛家的主宅，而是別院。可憐薛靈芝從洛陽回到長安之後，依然沒有回到主宅，即便她已經不再相信「天煞孤星」的命格。
對她來說，在長安的日子和在洛陽並無多少區別，就連兩座別院也是幾乎一模一樣，包括院內院外一牆相隔的兩棵槐樹。
由此可見，薛家人為了這個不祥的女兒，也真是煞費苦心。
如今張少白也是有官職加身的人了，而薛靈芝表面來看又已經分出薛家，所以石管家也不好阻攔，就這麼讓張小先生直接進了後院。
薛靈芝和往常一般，時而逗弄池塘里的小魚，時而翻看醫書，她的每一天都是這樣度過的。
張少白和她四目相對，兩人便情不自禁地嘴角上揚，他說：「可惜濟世堂沒法從洛陽搬到長安。」
薛靈芝微笑道：「沒事，我偶爾去病坊那邊幫忙，日子也算充實。」
「可你一個小娘子出入病坊，實在是不太方便。」病坊大多建在寺廟當中，主要為窮苦人家治病，張少白這麼說倒也沒錯。
「你若是不想讓我去，我不去也是可以的。」薛靈芝微微挑眉，雖然嘴上這麼說，但更多的還是想要逗一逗祝由先生。
張少白一聽趕忙擺手：「不用不用，你喜歡就好。」
兩人相識已久，又在崤函道一同經歷了生死難關，如今關係親近了許多，薛靈芝也不再稱呼「先生」，那樣顯得太過見外。這一年來張少白隔三岔五便會來一次薛家別院，時刻留意著薛靈芝的「雙魂奇症」。
說來倒也有趣，自從那次死裡逃生之後，薛靈芝很少提起「天煞孤星」一事，病情也逐漸穩定下來，極少發生兩副靈魂轉換的情況。只不過，與張少白料想中的不同，「雙魂奇症」又有了另外一番變化。
以往靈芝和蘭芝一人沉睡時另一人清醒，且兩者互不知道對方做了什麼，醒來時往往一片迷茫。如今靈魂不再交替，卻出現了又一種奇妙現象，那就是薛靈芝時常可以聽到蘭芝在心中講話，兩人居然可以溝通。
感覺就像靈芝和蘭芝共同生活在一副軀殼裡，區別在於薛靈芝占據著主導地位。張少白為此好生查了一番張家世代行醫留下的手記，終於找到了答案——只要薛靈芝能夠一直恪守本心，牢牢壓制住蘭芝，總有一天蘭芝會徹底消失，「雙魂奇症」也會隨之痊?愈。
這一次張少白並未在別院久留，留了一封信和一個包裹便離開了，或許是有些話不好當面去說吧。
別院裡，薛靈芝拿著東西逕自回了房間，她先拆開了信，坐在梳妝檯前一個字一個字地讀著。
信上的內容不多，先是說了一些無關緊要的小事，比如哪條街坊新開了一家醪糟鋪子，味道好得很。然後又說了一些關於「雙魂奇症」的事，囑咐薛靈芝多多休息，切勿動怒，同時告訴她包裹里裝了些小玩意兒，中元節那天再打開。
直到最後，張少白說最近有件大事需要處理，一段時日裡恐怕不能來別院為她治病了。至於為何不來，主要是害怕牽連到她。就如去年太子賢謀逆一案，任張少白千算萬算，也絕對算不到薛靈芝會因為天煞孤星的命格而心生內疚，獨自追了過來，結果險些害她喪命。
故而這一次張少白刻意疏離，是為了避免薛靈芝一不小心再入亂局。
讀完之後，薛靈芝將信疊好收到了一個匣子裡面，之後便對著面前的銅鏡發起了?呆。
映在銅鏡中的那個薛靈芝忽然開口說道：「你很失落。」
鏡子外的薛靈芝輕輕搖頭：「先生的顧慮是正確的，我只是有時覺得很不公平，他一直都在幫我，而我卻不能幫他。」
薛蘭芝問：「你喜歡他？」
「他身負血海深仇，我又是個不明不白的人，這樣的人是沒資格談及喜歡的。」
薛蘭芝的聲音透著詭異：「放我出去，我可以改變這一切，也可以給你想要的一?切。」
薛靈芝沒有因此惱火，只是微笑著取下面前銅鏡，將它輕輕扣在梳妝檯上，鏡子裡的薛蘭芝頓時沒了聲音。
她無限溫柔地低語道：「靈芝只願先生平平安安。」