啟程
見韓鐵還跪著,段小江朝他伸出手：「往後咱們就是同僚了,我叫段小江,你往後叫我小江就行。思兔閱讀不過這不是我的本名,大人當年從江里將我撈起來,才為我取了這個名字。」
韓鐵稍稍猶豫,就著他的手起身,試探著問：「段大人莫非和我一樣……」
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「我可不是犯人，只不過出身江湖……哎呀，前塵往事,不提也罷。」段小江笑眯眯地在他肩上拍了拍，「去做事吧。」
言罷，段小江追上寇凜。
寇凜又吩咐：「還有一件事,這紅葉縣令稍後被罷官,返鄉路上……」
不等他說完，段小江道：「屬下明白,屬下會讓暗衛處理的乾淨利落。」
寇凜頷首：「還有柳言白……」
提起柳言白,寇凜糾結不已,他想讓柳言白隨自己去往清河縣,以便觀察,但是毫無理由。
他官大是不錯，卻也命令不了一個賦閒在外的國子監博士。
另一方面,想起今日佛寺里楚謠與他之間的默契，寇凜心裡很不舒服。
罷了,趁早分道揚鑣沒什麼不好的。
*
此時,西廂。
柳言白正與阮霽煮酒聊天。
連取個水都是阮霽親力親為，因這後衙早已亂做一團，趙縣令的夫人知道他與翠娘相好的事兒，正鬧的不可開交。
「說起來，這縣令才是罪魁禍首，根據律法，我們卻奈何不得他。」阮霽往爐子裡扔了塊炭。
「芝麻大的官，饒是個禍害，也禍害不了幾個人，說罷免便可罷免。」柳言白看向爐中火，「譬如寇凜這類奸貪，才是真正的毒瘤，他掌控錦衣衛這九年，害了多少忠良，殺了多少無辜。」
「柳兄未免有些偏激了。」旁的不說，阮霽倒是挺佩服寇凜斷案的能力，並不似朝中其他人一般討厭他。
更何況阮霽與裴頌之不和，寇凜時常將裴頌之氣的跳腳，他心中甚是解氣，「錦衣衛乃天子親軍，你我都清楚，他多數時候是奉命行事。」
柳言白嗅著酒香，唇角微抿：「一句奉命行事就摘乾淨了？明知是錯，依然去做，這並非奉命行事，而是助紂為虐。」
阮霽驚的四下一望：「柳兄不可妄言！」
柳言白提壺給自己倒酒，面色如常。
阮霽在心裡嘆氣，他與柳言白是同科，最清楚他經歷的。
不過，阮霽以為對柳言白打擊最深的，應還是當年他夫人、鄭國公孫女的那句話：「爺爺詢問我們姐們誰願嫁時，我本以為你是奇貨可居，不曾想竟是個賠錢貨……」
也正是看到了柳言白的遭遇，令他思考良久，勸阻父親想為他求娶一個公侯女的打算，娶了個門當戶對的妻子。
阮霽岔開話題：「寇指揮使既約你去清河縣，你為何不去？我也恰好想跟著你們學一學，這種機會可不常有。」
「你學不了什麼，此案簡單的很。」
柳言白抿了口酒，道，「清河縣是清河郡王的封地，縣內有座五芒山，他想征了這五芒山修建獵場，奈何山上有個江湖門派，死活不肯搬走。於是清河郡王逼著縣令去處理，縣令沒辦法，只能上報說山中有匪徒盤踞，爾後附近駐軍便去將這門派給夷為平地。」
阮霽愣了愣，看樣子這案子的確沒什麼好學的。
柳言白決定說完：「臨近年關，這江湖門派在外行俠仗義的弟子回來，看到門派被滅，師父同門身死，憤怒可想而知。殺不了擁有重重護衛的清河郡王，就砍了清河縣令的腦袋，拿去給咱們的吏部尚書作為嫁女賀禮，畢竟這縣令是楚尚書任命的。」
阮霽好奇：「你先前去清河縣了？怎麼知道的這麼清楚？」
柳言白笑道：「我曾經去過，大致知道當地的情況，再聯繫近來聽來的消息，猜出來的，你信不信？」
「信，為何不信。」阮霽卻感慨，「我估摸著也是這麼回事，一個縣令這樣，換一個又是這樣，我京畿縣內就找不出一個好縣令了麼？」
「有幾個好縣令又有何用……」柳言白喝著自己的酒，沒有繼續說下去。
朝政腐敗，黨爭迭起，大梁早已從骨子裡爛掉，氣數已盡。
……
等阮霽喝的醉醺醺走了之後，柳言白這個酒鬼依然是清醒的。
書童抱著一隻白鴿入內，指了指白鴿的腳：少影主，宋亦楓的信……
「我說過，京中一切行動暫停。」柳言白眼眸微垂，「咱們內部出了鬼，得先將這隻鬼抓出來。」
書童放了白鴿，比劃道：會不會是王若謙？他這些年跟著寇凜，別……
柳言白道：「應該不會，畢竟寇凜抄了他王家。但也不能排除，稍後我會試一試他。」
書童點了點頭。
「眼下先去辦兩件瑣事。」柳言白慢慢道，「第一，想辦法將這韓捕頭給救出去，納入我們天影。第二，紅葉縣令罷官返鄉的路上，送他去見閻王。」
*
翌日一早，寇凜整個人精神恍惚。
他一夜沒睡。
如今上床睡覺對他而言就是種折磨，溫香軟玉在懷裡抱著，什麼都不能做，唯有在心裡默默數錢，才會讓自己平靜下來。
昨夜躺下後，他照常數錢，忽然發現自己最近入不敷出。
婚宴收了不少禮錢不假，可他怎麼氣派怎麼來，花費的比賺的更多。隨後訛詐順天府和五城兵馬司，因為平時訛詐的次數多，這兩衙門也沒多少油水可撈了。
而這筆錢尚未到手，昨兒個整整砸出去一千金……
算起來，他總共成親沒幾天。
再想想往後有了孩子的情景，他仿佛看到金子長了腳紛紛離他而去，越想越毛骨悚然，睜眼到天明。
得想辦法賺錢。
第二日離開紅葉縣，出發前往清河縣。
他讓楚簫和袁少謹都換了布衣，自己也穿的甚是樸素。楚謠穿的本來就素，不仔細看料子，看不出價錢，倒是不必換。
原本富貴氣派的馬車賣掉，重新換了一輛簡陋樸素的，一行人打扮成普通小商戶。
楚簫、袁少謹和段小江扮演家僕，他和楚謠則扮成往來做生意的商戶小夫妻。
馬車離開紅葉縣，往官道的方向行使，天寒地凍的，楚簫和袁少謹被勒令不准騎馬，與段小江擠在駕車位上，布衣禦寒效果極差，抱著手臂瑟瑟發抖。
這劣質馬車自然不比先前，不過楚謠屁股下坐著他厚厚的狐裘，倒是更舒服一些，只是不理解：「夫君，我們為何要喬裝打扮？」
寇凜神色凝重：「再往前便是中原，那裡門派林立，江湖人士眾多。他們甚是厭惡朝廷，尤其我錦衣衛。若讓他們得知我的身份，怕是會惹不少麻煩。」
他說的頭頭是道，其實是準備走一路訛一路。
商人在大梁沒有地位，更別提小商戶，他每途徑一縣，便故意往縣中「權貴」槍口上撞。
這些權貴們的嘴臉寇凜再清楚不過，等被他們欺負之後，再「被逼無奈」亮明自己的身份，「啪啪」打他們的臉，嚇的他們倉皇失措，拿錢來賠償他。
這樣一路走下去，不僅能將佛像金身錢補回來，運氣好指不定還能再回賺一兩個。
單是想一想，他心裡就美滋滋的。
事實上今天已經賺回一些，他賣掉了楚簫和袁少謹的馬，這馬是他二人的私馬，也是好馬，賣了不少銀子。還有他們的衣裳，也被小江拿去當了。
能回本一點兒是一點兒，寇凜原本滴血的心已不像昨夜那麼痛了。
而楚謠認為他說的有道理，第一次隨他出門，先前也沒見他訛人錢財，也就沒想太多。
寇凜怕笑出聲被楚謠發現，慢慢將窗子打開，強作鎮定扭頭看向窗外。
即將進入官道時，看到大理寺官差站在官道一側，阮霽正在與柳言白告別。
楚謠透過窗子同樣看到了：「我也想去與老師告個別。」
寇凜瞬間變了變神色，卻沒有阻攔：「我陪你一起。」
馬車停在官道另一側，楚謠戴好帷帽，寇凜扶著她下車。
正要往前走，寇凜卻忽然停住腳步：「先等等。」
楚謠不解，正準備詢問時，聽見身後一連串的馬蹄聲。她聞聲回頭，看到一行十幾人騎馬在官道飛馳。
為首的竟是個女人，披著件紅斗篷，英姿颯爽。
楚謠第一眼覺得她像虞清，但虞清眉宇間沒有她這般張揚傲氣。
她縱馬從寇凜和楚謠身邊經過時，目不斜視，只盯著不遠處的大理寺官差。
看樣子是奔著阮霽去的。
可這女子手裡的馬鞭極長，揮鞭時險些甩到寇凜臉上去。
楚謠心頭一個咯噔，卻見寇凜不怒反笑，微微眯眼盯著那女子的背影，瞧著有些「色眯眯」。
楚謠有些不是滋味。