第34章 韓府別院

  石牌鎮，在富口縣南邊，是一處水陸要道。思兔閱讀520官網據說前朝大盛開國皇帝，趁亂世起兵爭天下時，在附近的湖面上打敗了前期最強大的敵手，一舉奠定了奪取天下的基礎。為了紀念這一輝煌戰績，盛太祖下旨在這裡修建了一座完全由石頭組成的牌坊，還勒石刻碑，要將自己的豐功偉績千古流傳。

  四百多年過去，到了本朝，石碑和牌坊早就不見，連遺蹟都找不到，只留下石牌鎮這個地名。

  茅易實和岑國璋檢查完各自的工作，趁著天色還早，坐上一輛馬車，在王二毛等人的陪護下，悄悄地往鎮外走去。

  「茅大人，我們這是去哪裡？」岑國璋好奇地問道。

  「去一處好地方。」茅易實故作神秘地答道，然後轉移話題問道，「那位壯士就是城西碼頭一個打五十的王二毛？」

  「是的，就是他。只不過他現在叫羅人傑。」

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  「羅人傑？怎麼改了這個名字？」

  「他補了鄉兵小旗，他養父兼舅舅說他有出息，對得起亡故的父母親，就叫他改為本姓-羅。他又來求我，叫幫忙取個名字，我就幫他取了人傑二字。」

  「人傑？有何用意？」

  「生當作人傑，死亦為鬼雄。」

  「好名字，岑大人果真胸有錦繡啊。」茅易實讚嘆道，眼珠子一轉，突然又問道：「大家都說，羅人傑和王審綦，這兩位鄉兵小旗，都成岑大人的護衛了？」

  「茅大人說笑了，這兩人機靈好用，我也是用慣了。再說了，上回我把順風堂得罪得不輕。他們這些幫會分子，可不大那麼規矩，需要防範一二。」

  上回城西碼頭，岑國璋就看出順風堂仗著靠山是樂王，做事情肆無忌憚。自己把他們巽字堂的骨幹扣上犯上作亂、殺官造反的大帽子，基本上是涼透了。這個大梁子已經結下了，自己肯定要做些準備。身邊和家裡都放一個能打的屬下，才能放心。

  「巽字堂的人，」茅易實淡淡地說道，「前日，省里臬台衙門的人到了本縣，從岑大人手裡交接了苟一時等人，押解去省府受審。你是怎麼看？」

  「苟一時等人，到不了省府。」岑國璋斬釘截鐵地答道。

  「岑大人的意思是，臬台衙門的人會徇私舞弊，在途中放了苟一時等人。」茅易實笑著問道。

  「茅大人，苟一時等人放不得。」岑國璋的答話讓茅易實臉上的笑容凝固了。

  「放不得？岑大人，難道真要把苟一時等人送到臬台衙門受審？」茅易實不解地問道。

  樂王府的人能有那麼傻嗎？苟一時等人進了臬台衙門，省都指揮使衙門和僉都御史衙門一起會審，勾結湖匪一陣風的醜事就遮不住了。

  到時候不僅順風堂全部完蛋，樂王爺也要受牽連。

  「茅大人，你這是明知故問啊。苟一時等人不能進臬台衙門，也不能放。要是放了苟一時等人，這天大的責任就該臬台老大人來背了。樂王爺捨得嗎？」岑國璋笑著反問道。

  從臬台衙門往日拖拉的表現，以及這次反常的積極，他基本判斷出，豫章省提刑按察使肯定是樂王爺的人。

  雖然樂王是皇叔，權勢熏天，但是要把心腹推上一省司法最高長官的位置，肯定也要花費不少心思，做了不少利益交換。尤其是在當今聖上盯上他的敏感時期。

  茅易實也聽出岑國璋話里的意思，為了保全兩百多位順風堂的小嘍囉，樂王爺捨得把豫章省臬台交出去嗎？

  畢竟苟一時等人生不見人，死不見屍，背鍋的就是派人來押解的按察使。到時候逮到機會的御史們，一擁而上彈劾他。不要說樂王是皇叔，他就是皇爺爺也保不住這位心腹。

  都不用在心裡盤算多久，茅易實就斷定，樂王怎麼可能會為了兩百多位螻蟻，去捨棄一位身居高位的親信呢？只能丟卒保車！

  雖然茅易實想明白了，卻還在那裡裝糊塗。「岑大人話里的意思，兄弟我不是很清楚。放又不放得，審又審不得，該如何？岑老弟，能給愚兄解說一下嗎？」

  你是真不懂還是假不懂啊？

  「茅大人，以弟兄的愚見，苟一時等人，十有八九在去洪州城路上，突遇意外，船沉溺水而亡。屍首會一一擺在岸邊，等候藩司、臬司、都司和僉都御史各衙門的人點驗，絕對一具都不會少。這些順風堂的傢伙們，玩了一輩子水，最後死在水裡，也算是報應。」

  看著笑呵呵的岑國璋，茅易實目光閃爍，心裡不知在想什麼。

  來到石牌鎮外十二里的地方，有一處山丘，地勢拔高，可遠眺浩渺無邊的湖面，風景極佳。在山丘之上，修有一處莊園。綠樹鬱鬱蔥蔥，亭閣連翩，隱約其中。

  兩人乘坐的馬車直入莊園，停住後，茅易實先下車，拱手道：「岑大人，容我先去跟主人家稟告一聲，請他恕我等冒然登門，還請稍等片刻。」

  過了一刻鐘，吳七爺匆匆前來，見了面客氣地作揖道：「岑大人，我家老爺有請。」

  「吳七爺，怎麼是你？如此說，這裡是...？

  「這裡是韓府的一處別院。老爺常常到這裡來看看湖景，散散心。」

  真是有錢人的快樂讓人無法想像。自己買下一處三進的院子，以為走上人生巔峰。再看看人家，為了欣賞個湖景，就專門修了一處莊園，比自己那處院子大近十倍。

  不知走了幾處門，走過幾道廊道，岑國璋跟著吳七爺來到某處亭子裡。韓尚書頂著一個「大書櫃」坐在那裡。面前一個不大的桌案，上面擺著一個泥炭爐子，紅色火苗上架著一個水壺。周圍一圈茶杯，正中一個紫砂茶壺。在更遠處，是無邊無際的星子湖。

  茅易實坐在旁邊，慢慢地喝著酒。

  「我有一座莊園，面朝大湖，春暖花開。」看來大順朝的人，對幸福的標準也差不多啊。

  「岑大人，請坐！」韓尚書含笑先打招呼。

  「謝過老大人。」

  「這裡是星子湖八大景之一的孤山秀影，每當閒暇之時，我就到這裡來住幾天。想不到巧遇岑大人和茅大人。」韓尚書動作緩慢地取茶、放茶，嘴裡客氣地說道。

  真是巧啊！巧到我跟著茅易實隨便尋訪，就尋到了你的別院；更巧的是我們貿然造訪，你居然在這裡。

  「能到老大人這別院裡做客，是晚輩們三生榮幸。」

  客套了幾句，韓尚書和岑國璋都沉得住氣，繼續表演著天高雲淡的姿態。茅易實卻有些坐立不安，他欲言欲止的樣子已經十分明顯了。

  「易實，你自去方便吧。」

  待到炭爐上的水壺咕咕冒氣作響時，韓尚書頭也不抬地說道。

  茅易實馬上臉色大喜，起身向韓尚書深深彎腰作揖，又向岑國璋拱拱手，匆匆離去。

  韓尚書拎起水壺，先洗茶。茶壺裡的第一遍茶水倒出來洗茶杯。第二次卻將水壺拎得高高的，沸水直衝入茶壺，是為沖茶。略等幾息，再將茶壺裡的茶湯分斟至茶杯里。

  他的動作不緩不急，動靜相宜，帶著一種韻味禪意。

  「請茶！」韓尚書客氣地伸手說道。

  「謝老大人的茶。」

  岑國璋不客氣地端起一杯，小口小口地將茶湯抿完。

  「好茶！」

  「哈哈，益之能喝出是什麼茶嗎？」

  「不知！」

  「這是江浙的同年，送給老夫的龍鳳團圓白茶。這沖茶的水，是老夫叫人在四更日出之前，去孤山島上取來的活泉水。這泥碳，是虔州大雄縣，用深山金斑楠竹特製的。幾樣東西加在一起，才能泡製出這樣的茶湯來。」

  聽著韓尚書語氣無比平淡的話，岑國璋心裡覺得他真得太能裝了。看來古今的富貴人家玩得都是一個套路，用一般人玩不起的事物來襯托自己的逼格。

  但是嘴裡卻在很誠實地恭維著：「難怪我喝了老大人的這杯茶，頓時覺得自己渾濁不堪。只有老大人這般高雅之士，才能泡製出這般洗筋伐髓、除濁去穢的茗茶啊。」

  「哈哈，」韓尚書仰首大笑起來。

  這時，遠處響起絲弦之樂，還有隱約的咿咿呀呀唱曲之聲。岑國璋側耳聽了一下，好奇地轉向韓尚書。

  「老夫就這麼點愛好，喜聽崑曲，於是就養了這麼一支戲班。富口縣城的府邸太小，安置不小，就只好放在這裡。」

  岑國璋已經聽清楚，那唱曲之音，全是女聲，清麗委婉。

  呵呵，我信你個邪，你個糟老頭子壞得很！什麼地方太小，安置不下？依我看，一半是怕府邸里你的太太和姨太太們醋海翻騰；另一半估計是怕你那幾個不省心的兒子，鬧出聚麀之誚的笑話來。

  韓尚書哪裡知道岑國璋心裡的齷齪，看他凝神傾聽的樣子，便悠然自得地說道：「易實雖是粗人，但是聽過兩回後，也喜歡上這崑曲。益之有空也可去聽一聽，新收的兩位女伶唱腔清雅，勉強可入耳。」

  岑國璋心頭一動，對韓尚書這別院和所謂的崑曲班，有了新的理解。怕是大順朝韓府版的紅樓吧，專門用來收買親信，聚攏人心。

  「謝老大人的垂青，晚輩有空就去欣賞一二。」

  韓尚書微微點頭，又斟了一回茶湯，自己端起茶杯，又出聲問道：「益之覺得順風堂巽字堂那伙人，必死無疑嗎？」