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  林清執回到警局,賀豐寶遞來一份資料：「終於查到一點有用的東西，看這個，萬家馨和沈佳燕兩個毫無關聯的人,在出事前一個禮拜都曾去過蓮華醫院,並且在那做了全套體檢。思兔閱讀sto55.com」

  賀豐寶沖了兩杯速溶咖啡：「蓮華是私人醫院,按常理說，一般學校或用人單位組織體檢都會組織去公立三甲醫院做，很少會安排私立醫院。我問過萬家馨的父母,他們說那次體檢並不是學校組織的,只是社區提供的免費體檢券，說是醫院正在為擴大影響力做宣傳，他們一家三口一起去的。」

  「醫院做宣傳提供免費體檢？」

  「問題就在這。」賀豐寶將咖啡遞過去,杯子裡熱氣氤氳,「蓮華並不是新醫院，在西河也算有名,需要做宣傳嗎？就算要做也不該以這種方式,我能理解在GG牌或公交車的車身上貼GG，一般不孕不育醫院都這麼幹,但發放免費體檢券這種事也太離譜了,完全會影響到醫院原有的秩序。」

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  「我找街道辦的人問過，免費體檢券被當做居民福利，光是一個街道下就發了七八個社區,哪怕其中有人不去，醫院每天的免費體檢量也足以達到一個驚人的程度。用這種方式來做宣傳,蓮華醫院是想倒閉嗎？」

  林清執沉思片刻，問：「沈佳燕呢？」

  「從醫院處理完傷口後一個人回家了，她現在對警方十分牴觸,不接電話，我打算天亮後去趟她家。」

  「我跟你一起去。」林清執喝了口咖啡，「如果真跟蓮華醫院有關，那這背後的牽扯可能遠比我們想像得要大。油燈街的事查得怎麼樣了？」

  「這幾天我帶人一戶戶去走訪了，並沒有登記在冊的人員失蹤或死亡。」

  林清執蹙眉，賀豐寶指指審訊室：「但在調查過程中有重要發現。」

  林清執走到玻璃前，看見角落裡蹲了一個衣衫襤褸的流浪漢。

  「這人是從油燈街帶回來的。」賀豐寶說，「警察發現時，他正鬼鬼祟祟在一座爛尾樓旁的臭水溝里撿吃的，一邊撿嘴裡還一邊嘟囔，說什麼以後再也沒人跟他搶地盤了，他們覺得形跡可疑就帶回來了，現在正在問，但是這人智力好像有些問題。」

  警員提著肯德基的外賣進了房間，流浪漢從進來起就緘默不語，瑟瑟縮縮躲在角落發抖，直到聞見炸雞的香味，直勾勾的眼珠子才煥然發出生機。他站起來朝那袋食物撲過去，兩個警員上前按住他，指著桌前的椅子：「坐下，你坐下我才給你吃。」

  流浪漢的眼珠子放光，循著警員手指的方向坐在了椅子上。

  警員掏出食物在他面前晃了晃：「我問，你答，答對了才有吃的。」

  那警員剛畢業不久，還有些孩子心性，捏起塊炸雞放在自己嘴邊：「要是隱瞞不說，我就自己吃了，啊——」

  流浪漢連忙擺手，驚慌地搖頭：「不要吃不要吃——」

  「你之前說沒人跟你搶地盤，這話是什麼意思？」

  流浪漢像小學生一樣端正地坐著：「我占了一個好樓，他們就打我，把我趕出去自己睡，不過他們現在再也不能跟我搶了。」

  「他們是誰？」

  流浪漢支吾著說不出來，警員指指自己，問：「是和我一樣的人嗎？」

  他搖頭，警員：「和你一樣？」

  他歪著腦袋想了一會，點點頭，警員交換了一個眼神，又問：「他們為什麼不能跟你搶了？」

  「他們沒了。」流浪漢露出一個惡毒的笑，黃漬漬的牙咧在外面，「被關在籠子裡了。」

  ……

  根據流浪漢斷斷續續小孩畫圖一樣的描述，警方大致還原了那天夜裡的經過。

  暫居在爛尾樓附近的流浪漢大概在二十個左右，白天出去撿吃的，晚上躲在樓里睡覺。

  他只是流浪大軍中的一員，因為身材矮小總是被其他人欺負，哪怕睡了好樓也會趕到其他地方去。

  那晚他被幾個新來流浪漢打了一頓，搶了棲身之地，只得卷著破棉被去到一邊的小房子睡覺。睡到半夜被尿意憋醒，出去上了個廁所，回來時看見路邊停了四輛麵包車，原本平靜的樓里傳來撕扯的動靜。

  他不敢回去，於是趴在草叢裡偷看，只見七八個黑衣人把流浪漢全都趕了出來，一個一個弄暈了後綁起來像摞牲口一樣丟進了車裡。

  林清執打斷正在說話的人：「這人說話可靠嗎？七八個人是怎麼制服二十多個流浪漢的？」

  警員：「按照他的說話，那些人手裡拿著幾根黑色的管子，我猜是槍。」

  林清執聽到「槍」字，蹙起了眉。

  警員接著說：「他後面提到，黑衣人綁到一半的時候，前面巷子來了幾個穿成我們這樣的人，他語言能力差，我和小丁分析了一下，他指的應該就是穿著正常的普通人，年齡不大有男有女，黑衣人拿管子指著，那些人就一動不敢動，被他們一起弄暈綁上車了。」

  「時間呢？他還記得嗎？」

  「他只記得當時自己趴在草叢裡不敢動，抬頭可以看見天上的滿月，韓小禾他們失蹤那天正好是農曆十六，月亮最圓的時候。目前基本可以斷定他的話是真的，而後來的那些人應該就是學生們，他們因為看到了犯人手裡的槍和犯案現場，被一起帶走了。」

  案件的過程和江易推測得差不多，是因為學生目擊了犯罪現場才被帶走，但卻比所有人想像中都要震撼。

  如果流浪漢的話屬實，一次綁走近三十人，又涉及到槍枝，這已經是相當嚴重的大案，需要上報成立專案組了。

  賀豐寶：「他對車子還有沒有什麼印象？」

  警員指指腦袋：「他這裡有點問題，能說出這些已經不容易了，車子的顏色和車牌他都說不上來，不過有一點他記得，那四輛車子長得一樣。」

  「黑衣服，麵包車。」林清執沉思了一會，「把沈佳燕被拖行那晚做的筆錄掉出來我看看。」

  警員掉出筆錄，上面赫然顯示要綁她的人開著一輛不起眼的銀灰色麵包車，身上也是清一色的黑衣服。

  「香中襲擊案基本確定是單人作案，無論作案手法和犯人服裝都和這起案子完全不同，萬家馨案、沈佳燕案還有學生失蹤案這三起案件關聯太大了，明天我給局長交個報告，申請成立專案組進行併案偵查。今晚大家都辛苦了，先回去休息吧。」

  除了值班警察外，其他人陸陸續續離開了，只剩賀豐寶還留在辦公室里。

  林清執喝了咖啡並不困，反而異常清醒，靠著椅背跟賀豐寶有一搭沒一搭閒聊。

  「還記得以前念警校時給我們上課的那位宋教授嗎？」

  「嗯。」賀豐寶笑笑，「喜歡蓄著山羊鬍的那個老頭，上課很有意思，我記得他。」

  「他有堂課說了一句話讓我至今印象深刻。」

  「如果一個社會治安敗壞，污垢叢生，不要急於否定它，因為只有爛到了根里才好徹底根除，同樣，一個社會風平浪靜也未必是真的安寧，因為你不知道平靜的湖面下蓄著怎樣洶湧的暗潮。西河不就是這樣嗎？」

  賀豐寶：「十幾年前的西河確實很亂，色.情業、博彩業、人口販賣業產業鏈又大又長，關係網層層分級，就連警察都拿他們沒辦法、黑.社會更是每晚拿著砍刀打群架，人們從來不敢深夜上街。那時候我念中學，晚上在遊戲廳玩到八點回家都會挨我媽一頓掃帚。直到後來中央派來了專門的督查組下來協助治理才徹底整治乾淨，與十幾年前相比，現在的西河真是平靜的不像樣子。」

  「誰又知道是不是真的平靜？」林清執起身站在窗口，望向樓下院裡那棵白楊樹，「世界上哪有什麼絕對的乾淨。」

  那棵樹是他跟賀豐寶剛進警隊時栽的，那是正趕上植樹節，局裡想把綠化帶里的病懨懨的樹種給換了。

  兩個大男孩同窗同宿四年，感情好得像親兄弟，私下一合計，親手在那種了棵白楊。

  楊樹挺拔，永遠直立，無論風雨都保持著如一的姿態，像極了他們剛進警隊時宣誓的樣子。

  「我有預感。」外面的世界一片黢黑，林清執的身影被燈光模糊地投到玻璃上。

  他眸光比平日更加寧靜：「這汪水裡的浪潮越翻越高，湖面已經要壓不住了。」

  *

  江易很久沒去老棍兒那裡了。

  蘭子窯還是一副殘碎破敗的景象，路過的住戶衣衫樸素，面容麻木，一臉被生活摧殘的悽苦模樣。

  少年信守承諾，帶足菸酒和食物，進到院裡時老棍正躺在那張破爛的躺椅上曬著正午的太陽。

  江易放下東西去給他收拾院子，幾天沒來，院裡的破爛已經亂七八糟堆成山了。他用了足足兩個小時才清理出來，然後裝上車駝去附近的廢品回收站賣了。廢品賣了八十五塊，江易又添了十五，遞給老棍兒一張一百元的整鈔。

  老棍兒收廢品有些年頭了，自己收來的東西能賣幾個錢他心裡有數，一眼就知道江易多給錢了，但他不吱聲，默默收進兜里，支使他去拿撲克。

  江易一周來兩趟，每次學一下午，原以為自己的千數很厲害，直到遇見老棍兒才發現真正的「賭神」和一般的老千完全不能同日而語，千術玩得不僅是技術，更是靠謀略和心理戰，光有技術沒有腦子，再厲害也是白搭。

  江易覺得自己這師拜得夠值。

  「以前的事我聽雙喜講了一些，你被整成這幅樣子後還有人花大價錢請你去了趟公海，據說那是你最後一次出現在賭桌上。」

  「雙喜那小子腦瓜不行，消息倒靈通。」老棍兒懶懶地抬著菸斗，「是又怎麼樣？不過有一點他說錯了，那不叫請，是綁，綁我的人來頭很大，要求也很霸道，一局千萬的豪賭，只准贏不准輸，要是輸了就把我和我妻子丟進海里餵鯊魚。」

  「你教我的所有千術都要靠一雙手的配合才能完成，那時候你只剩兩根手指了，是怎麼贏下的那場賭局？」

  「這些年不少人對我最後那場賭局感興趣，想方設法去弄明白我是怎麼在眾目睽睽下出千，用的又是什麼手法，可過了這麼多年，一群蠢貨還是沒有找到答案，怎麼，你現在也想知道了？」

  「想。」江易毫不掩飾，「這些天該學的我已經學得差不多了，只對你的最後一局感興趣。」

  老棍兒眯了眯殘眼，忽然一菸斗敲在他腦殼上，震出一把揚灑的菸灰：「小子，大言不慚！還敢說自己都學會了？我能教你的東西還多著呢，慢慢來，你學的日子還長著呢。」

  「教會徒弟餓死師父，你是怕我出師了就不給你養老？」江易拍掉頭上的灰。

  「人心叵測，是得防著點。」老棍兒笑眯眯說。

  江易站起來：「走了。」

  「這就生氣了？」

  「沒，到時間了，我有事要做。」

  「什麼事？」

  「去趟西河一中。」

  趙雲今禮拜一的下午有節體育課，江易已經習慣坐在樹的高枝上邊吹風邊看她。

  現在回去，剛好可以趕上一個體育課的尾巴。

  老棍兒是個人精，看他神情就知道裡面的貓膩，他笑得像只拔了毛的老狐狸：「跟你九叔一樣，是個情種，不過我得叮囑你一句，男人要想成大事，最不能被這些兒女私情絆住腳。」

  「你認識九叔？」江易忽然記起蘭子窯淹水那夜，老棍兒在體育場避難時也提起過於水生。

  「他跟烏玉媚那事，但凡有點人脈的誰不知道？我早些年和他打過些交道，雖然是混混出身，但是龍是蟲一眼就能看出來，要不是女人耽擱了，他哪止現在這樣？你也不愧是於水生的乾兒子，連痴情這檔子事都能遺傳。」

  「我不清楚九叔以前的事，他從沒對我說過。」

  「那也要說得出口，於水生沒發家之前一直混社會打零工，曾經在帝王宮做過幾年保安，不過那都是老一輩的事情了，他哪好意思厚著臉皮對小輩提。」

  江易：「我從沒聽說西河有這樣的地方。」

  「西河整治那一年，這地方就被警察一鍋端了。天上蟠桃園，地下帝王宮，都說那是男人的天堂。我手腳雙全的時候被人請去玩過，沒待過半小時就出來了。」老棍兒臉上露出了一種難以形容的神情，「幾個半大的小姑娘被掉在屋子中間，下面一人塞一條活鱔魚，尾巴還留了半截在外面啪嗒，一群男人在旁邊喝酒玩牌，盯著你夾住了不能掉，掉了就要收拾你，把人當牲口糟蹋，這不是造孽是什麼？」

  「都是被人販子拐來的好人家姑娘，那裡面就有霍家那位三太。」

  江易以前只聽說烏玉媚身世悽慘，具體怎麼個悽慘法他還是第一次知道，他眉峰擰起：「你去過這種地方，為什麼不報警？」

  老棍兒笑了笑，拍拍他的肩膀：「小子，你得知道，如果一件事明眼人都能看出它的不合理，但它依然存在，甚至紅火，那這背後一定有它存在的原因，舉報，命不要了？」