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入夏的暴雨持續了整夜,香溪水面波濤洶湧，漸漸漫上河岸的堤壩。思兔閱讀
雨夜的溫度驟降，珍珠大的雨粒和冰雹砸向窗子發出肆虐般砰砰的撞擊聲,聽得人心驚肉跳。
病房內,燈火搖曳。
霍嵩躺在柔軟的病床上,滿頭白髮，形容枯槁，一旁的呼吸機維持著他岌岌可危的壽命,卻無法讓他從虛弱中掙脫。
霍明芸守在一旁,端著熬好的碎米粥，霍嵩擺擺手，偏頭去看窗外的雨簾。
霍明芸將粥碗放在一旁：「媽已經在外面等了兩天,您就別生她氣了。」
霍嵩大張著嘴,像離了水的魚般在砧板上鼓著腮喘氣：「六十多歲的人還這麼不穩重，也不知道我是怎麼和她過了一輩子,那女人肚子裡的怎麼說都是我的孫子,她想幹嘛？想殺人嗎？」
「媽沒想把她怎麼樣，只是想從她嘴裡問話,萬一趙雲今懷的不是霍璋的孩子,那家產不就分給一個野種了？」
「是不是野種我有數，用得著她來問？說來說去不還是為了點家產，一個個都盼著我死呢。」
霍明芸說：「這或許別人的心思,但媽可從來沒這麼想過，她和您是夫妻,重的是感情，不像那位，眼裡只有錢。」
晚宴那天薛美辰的作為早被霍璋告訴了霍嵩,他雖然病氣在身，身子骨弱，但依舊氣得不輕，已經很多天不見薛美辰了。
霍明澤每天找不著人影，又因為從前的事對烏玉媚有成見，天天守在霍嵩身邊照顧的只有霍明芸。她看似是個跋扈的千金小姐，但在霍嵩面前卻懂事得很，餵飯擦身事事親為，一天看不出嬌生慣養的樣子。
霍嵩閉了會眼，伸出舌頭舔了舔乾燥的嘴唇。
霍明芸拿黃瓜片在他唇上輕輕蹭了蹭，霍嵩看著女兒：「你哥呢？」
「大哥在忙藥廠的事，不知道最近發生了什麼，總不見人影，霍明澤……」她頓了頓，「媽讓他嘗試接手一些子公司，他可能正在熟悉管理呢。」
自從那夜宴會之後，霍明澤天天出去喝酒，每晚回家都一身戾氣和酒味，頹廢得不成樣子，霍嵩病成這樣他還流連夜店，霍明芸當然不敢對父親說，隨便撒里個謊糊弄過去。
霍明澤出生後霍家生意正值上升期，霍嵩很少在家，小時候陪他學習玩耍的人都是霍璋，長大後又一直在國外讀書，與家人聚少離多，他和霍嵩的關係不咸不淡，雖然有父子的名義，卻沒多少感情。年輕時，兒女之於霍嵩不過是傳宗接代的工具，還不及情人片刻的開心重要，可人到油盡燈枯的時候，對家和親情總有種莫名的依戀。
「把他們都叫來吧。」霍嵩閉了閉眼，「律師也請來。」
霍嵩的時日不多，霍明芸立馬明白了他的意思：「全請來？」
霍嵩渾濁的眼球在一瞬間亮起了點點微光，但轉瞬即逝，他望著女兒正值青春的面孔，嘶啞嘆了口氣：「她就算了，叫她過來對不起你。」
風聲嗚咽，暴雨猛烈，重重擊在樓下半枯的樹上，昏暗的光影下，那顆樹搖搖欲墜在無邊的風雨之中，生命力看起來更加的孱弱了。
……
走廊。
薛美辰站在窗口，視線落在院裡。
醫院是霍家的私產，整個院區都為霍嵩的病忙碌著，院裡四角路燈明亮，但被大雨一遮，就看不到多少顏色了。
在院中央，一身黑裙的烏玉媚撐傘立在那，周圍跟著四個貼身保鏢，哪怕薛美辰再不喜歡她，也不得不承認，這女人天生一副妖精皮囊，柔弱而纖美，對男人而言有著致命的吸引力。
烏玉媚也許是從哪聽來了關於霍嵩病情的消息，上趕著來討好，可別說病房，她連大樓的門都被攔著進不去。她也沒有離開，就靜靜站在那等，淋著雨，刮著風，動都沒動過一步。她仰起頭，和樓上的薛美辰對視，在霍嵩面前的柔弱蕩然無存，眉梢染著嘲色。
霍明芸走下樓來：「別在這演苦情劇了，父親不會見你，他請了律師來協定遺囑，但和你沒什麼關係。」
「我媽讓我給你帶句話，她說小三就是小三，哪怕一時插足得了別人家庭，也沒法插足一輩子。父親以前是寵你，可那不過是好.色心作祟，男人這東西最現實了，真到臨死關頭，他分得清誰是家人，誰是玩物。家人犯了錯可以原諒，可玩物犯了錯呢？丟掉再買就是了。你不會真以為我父親那點新鮮感和可笑的愛情能維持一輩子吧？」
烏玉媚淡淡抬起眸子，波瀾不驚的目光落在她身上。
霍明芸笑著說：「活該。」
「明芸。」烏玉媚的嗓音和她的人一樣美，不然當初不可能憑著唱幾首老歌就把霍嵩的魂兒勾走，她輕聲說，「你們都認為是我要韓巴去綁架你的，可我們平安無事了這麼多年，為什麼要突然對你下手？」
霍明芸冷笑：「當然是因為父親的日子不多了，誰不知道你烏玉媚進到霍家就是為了錢？我死了，你分到的遺產肯定會多一份。」
「如果我真要動你心思，這麼重要的事怎麼可能只派韓巴一個人去？還有江易，他是阿九的乾兒子，如果是我要韓巴去做這件事，怎麼可能會不提前跟江易商量好，還讓他跑去救你呢？」烏玉媚說，「想想吧，這件事受益最大的是誰，又是誰恨我入骨，巴不得我早點下地獄。」
霍明芸怔了怔，烏玉媚傾斜傘把，雨水順著傘面流下來。
她微笑：「事後霍璋把韓巴帶回了他那，你猜他為什麼不敢把韓巴交給警察？」
霍明芸立即清醒過來：「你不用在這挑唆，雖然我不喜歡霍璋，但更討厭你。」
「事情的真相不會因為你的喜好改變。」烏玉媚淡淡地說，「霍璋雖然裝得不錯，但他對你母親的厭惡不會比我少到哪去，老爺子既然不願意把他的遺產留給我，我也不強求，爭不到就算了，但是明芸，回去問問你母親，是不是真想養只豺狼在身邊。」
她說完，仰頭朝樓上看了一眼，薛美辰得到允許已經進了病房，霍嵩房間的窗戶被雨糊花，但燈火依然明亮，也許會徹夜不熄。
暴雨夜的涼氣滲透進單薄的裙子下，她理了理潮濕的衣擺，轉身離開了。
……
霍明澤接到消息回來，見霍明芸正站在雨里，望著烏玉媚遠去的車子發呆，他問：「你看什麼？」
「在想烏玉媚的話。」霍明芸蹙眉，「她雖然惡毒，但說的話有幾分道理，如果韓巴真是她派去的，救我的人又怎麼可能是江易？這不是大水沖了龍王廟嗎？你說江易到底誰的人？烏玉媚不信他，霍璋也提防他，還有趙雲今……」
她想起那天江易抱起趙雲今時嘴裡呢喃的名字，他叫她「云云」。曾幾何時，霍明芸在他面前提起自己的小名，她也叫「芸芸」，當初江易望向她的目光複雜而凌厲，那時她只以為是這叫法親昵，他不喜歡，現在想起卻似乎不是那麼回事。
「不會吧，應該不會……」霍明芸搖搖頭，低聲說，「才給她開了幾個月的車而已，不至於發展得那麼快，敢在霍璋眼皮子底下偷情吧。」
霍明澤剛從酒吧回來，身上的酒味濃郁，霍明芸隔得老遠就能聞到，她扇了扇鼻子，把外套脫下來丟給他：「你還是換一身吧，爸今晚可能要立遺囑了，別被他看到你這幅樣子，他都病成那樣了，你還有心思喝酒，你腦子裡到底在想什麼？」
霍明澤面無表情，沒穿她的外套，而是問：「你剛才說，江易和趙雲今怎麼了？」
*
烏宅。
於水生等在門口，烏玉媚下了車，他走來為她撐傘。
保鏢識趣地散開，留下兩人慢慢朝屋裡走，烏玉媚望著小院裡的假山芭蕉和涼亭池塘，腳步停下。雨簾厚重，壓得空氣沉悶潮濕，幾乎叫人透不過氣來，水裡的魚浮在水面吐泡，於水生另只手拎著收音機，裡面放著她最愛聽的崑曲《牡丹亭》的唱段。
「第一次見你那天，帝王宮裡就放著這首曲兒。」烏玉媚平靜地說，「當時沒覺得多好聽，後來卻記了這些年。」
於水生：「怎麼突然說起這個？過去的事兒就別提了。」
「為什麼不提呢？沒有那段日子，哪有現在的我們？」烏玉媚笑著，「雖然不堪，但有你陪著，也不算那麼難。那年帝王宮被查封後，我是真的想跟你安安靜靜做一對平凡夫妻，上班、下班、買菜、煮飯，可一晃這些年過去，沒想到把自己過成了這樣的光景。」
「接近霍嵩圖的就是他的錢，結果陪了他這麼多年，遺產沒撈到，小東山也沒了，霍明芸雖然蠢，但有句話說得對，男人這東西最現實，真到臨死關頭，分得清誰是家人，誰是玩物。」女人唇角的笑笑漸漸變冷，「他和那些男人一樣，嘴裡說著愛，其實根本沒把我當人看過。」
於水生眉頭皺得理不開：「霍嵩算個什麼東西，叫你看開點，你偏把他放心上，就算沒有霍家的遺產，這些年攢下的錢也夠我們用一輩子了。」
烏玉媚盯著漣漪陣陣的水面：「他不算，可我就是不甘心。」
「我來到這世上，明明什麼都沒做錯，卻要讓我一生坎坷，進霍家只是為了活著，明明誰都沒招惹，偏偏薛美辰百般侮辱我，就連我看著長大的霍璋都要和我過不去，他小時候來拜年，總是一口一個烏姨叫著，我以為孩子的心是最乾淨的，可他長大以後還是算計到了我頭上。」
「我在小東山上花費了十幾年的心血，轉頭就被人奪走，憑什麼？」
她轉頭看著於水生：「你不是說要解決掉趙雲今肚裡的孩子嗎？她為什麼還好好的？」
於水生沉默了，好一會兒，他才開口：「還沒找到下手的機會，我聽到些風聲，王勇落在警方手裡了，金富源一直沒消息，說不準也和這有關。」
烏玉媚瞳孔驟然縮緊，隨即冷笑著說：「現在就連警察都不放過我。」
於水生：「怪只怪霍璋突然接管小東山，我們才會被逼得那麼急，否則一定不會叫警察發覺，但現在說這些已經沒有意義了，王勇被抓，金富源下落不明，警察可能就要查上門了，娟娟，我們離開西河吧，去國外避避風頭，操勞了這麼多年，是該過過安穩日子了。」
烏玉媚沒說話，於水生鬆開手，將她肩膀拉正，直視著她：「那年你說要做人上人，我就幫你接近霍嵩做了霍家三太，你說錢要握在自己手裡才有安全感，我就幫你打理小東山，可到頭來還不是一場空？也許這就是我們的命，命是天給的，改不了了，比起這種提心弔膽的日子，我更想你過得開心。小東山這些年經營的收入夠我們好好過上一輩子了，雖然比不得霍家的日子奢華，但也不會像從前一樣吃苦了。」
烏玉媚偏頭望著池塘里的游魚，眉頭蹙起又鬆開：「可我害怕，沒錢沒權就是螻蟻一隻，螻蟻就會受人欺辱，我不想再過那種日子了。」
「那是以前，都過去了。」於水生溫聲說，「現在你有我呢。」
烏玉媚沒再說話，於水生也不再開口，就靜靜陪著她。
《牡丹亭》的曲兒唱得繾綣，她似乎在想起了什麼，陷入陳年依稀的舊夢裡。
過了很久，她問：「我們能去哪兒？」
「錢足夠用，我先帶你去世界各地逛逛，再到北歐買個農莊或牧場，招幾個人守著，我倆就過過安詳的日子，白天看奶牛擠.奶，晚上在篝火邊烤羊，我這輩子還沒過國，就連西河都沒出過幾次。」提起以後，於水生那平日冷肅的臉上罕見地露了幾分溫柔，「春天撒一片草的種子，到了夏天就可以放羊。」
烏玉媚問：「那秋冬呢？」
「你怕冷，冬天帶去你更暖和的地方。」
她問：「你是不是早想好了？」
於水生笑：「想許多年了。」
也許是於水生給她描述的未來太過美好，再也許是明白今非昔比，霍家三太當得不如意，生意也難以繼續，換一種生活才能確保自由和活下去，她往日古井無波的眼裡出現了些許的嚮往和渴望。
烏玉媚剛要開口說話，在這頃刻不停的暴雨里，門口有個人冒失地跑進來，一路磕磕絆絆，差點跌進了池塘里。他跑到迴廊下來，滿身濕透，口齒不清地喊：「九爺，金……金爺回來了，您快去看看吧！他……反正您自己去看吧，他說一定要立刻見您！」