第六卷 掃平六合、一統天下--秦時明月漢時關（3）
第六卷 掃平六合、一統天下--秦時明月漢時關（3）
李廣為何到死難封侯？
「飛將軍」李廣一生征戰拼殺七十餘場，勝多敗少，是匈奴人心目中最可怕的勁敵。思兔閱讀sto55.com
但是，李廣卻因各種原因總沒有得到相應的封賞，手下的將校們被封侯的人已有幾十個，而李廣自己卻依然沒有被封侯。
一齊出道且能力和聲名都遠遠在自己之下的堂弟李蔡已經身為丞相，位列三公之尊時，李廣依然是一個普通將軍。
李廣有一次私下和占卜天象的王朔討論自己難封侯這件事。
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王朔問他：「你是否做過違背良心的事？」
李廣想了一下說：「我鎮守隴西的時候，羌人曾經起來造反，我用計哄騙他們，使他們投降了，後來我又用計把這800多投降者在同一天內殺死了。
這是我引為遺憾的大事。」
王朔嘆息道：「給人帶來災禍的事，最嚴重的莫過於把已經投降的敵人殺掉，這就是將軍所以沒有被封侯的原因。」
為什麼說桑弘羊是理財高手？
桑弘羊（前152年-前80年），漢武帝時大臣，洛陽人，出身商人家庭，自幼有心算才能，13歲入侍宮中。
自元狩三年（前120年）起，終武帝之世，歷任大司農中丞、大司農、御史大夫等重要職務，深得漢武帝劉徹寵信。
劉徹在位時，由於連年征伐匈奴，需要花費大量錢財，於是找來桑弘羊商議。
劉徹問桑弘羊：「朕決心抗擊匈奴，但和匈奴打仗需要大量軍費，能不能增加農民的稅收？」
桑弘羊說：「不可以。
現在農民的負擔夠重了，除了交地稅、服勞役外，還要用現錢繳納賦稅。
如果農民不堪重負，他們會起來反抗，政局就會不穩定。」
劉徹問：「到哪裡去籌集軍費開支所需的錢呢？」
桑弘羊說：「天下有的是錢，卻不掌握在您的手中。
如果把它們拿出來，別說這點軍費開支，就是要再多的錢也沒問題。」
劉徹一聽，急忙問道：「你快說，從什麼地方弄錢？」
桑弘羊說：「本朝開國以來，冶鐵煮鹽都是商人去做，這些商人壟斷了鹽鐵的生產和買賣，開採費用又不高，所以獲利豐厚。
如果將鹽鐵的經營權收回來，由官府實行專賣，既對國家財政有利，又能抑制豪強勢力。」
劉徹高興地說：「好，朕就按你的辦法去做。」
桑弘羊在劉徹的支持下，推行了一系列財政經濟改革措施，用他卓越的理財能力，為西漢政府立下了汗馬功勞。
李陵降匈奴有什麼隱情？
李陵是飛將軍李廣的孫子，勇猛善戰，非常有才能，卻受制於無能而又狂傲自大的上司李廣利。
李廣利嫉才妒賢，心胸狹窄。
公元前98年，李廣利率領1萬精兵從酒泉出發，從天山右側攻擊匈奴右賢王的軍隊。
以李陵之才能，本當擔任一方要職，衝鋒陷陣，然而，李廣利卻準備讓他管後勤輜重。
報國心切卻又不諳世故的李陵自然不願意，便對劉徹說：「如果給我5000精兵，我就可以直接衝進匈奴單于的大帳！」
劉徹聽後很高興，真給了李陵5000精兵，讓他攻擊匈奴。
一個月後，李陵的軍隊到達浚稽山（今蒙古圖音河南），與單于的3萬騎兵相遇。
匈奴兵見漢軍少，蜂擁圍攻漢軍。
李陵趕緊命令軍士放箭，千弩俱發，匈奴兵應弦而倒。
匈奴兵潰逃，漢軍乘勝追擊，殺掉數千人。
單于大驚失色，又聚集了鎮守其他地方的8萬兵馬攻擊李陵。
李陵寡不敵眾，邊打邊後退，向南走了幾天後，才到達安全地帶。
這次，李陵的士兵又殺了匈奴兵三千多人。
面對如此強勁而毫不畏懼的對手，匈奴以為自己面對的乃是漢軍精銳；而且此時李陵已退至離漢朝邊塞不遠的地方，單于也擔心自己會中敵人引敵深入而圍殲之計，因此準備撤走。
就在這時，漢軍中一個軍官投降匈奴，並告訴匈奴，李陵的軍隊並沒有後援，並且箭矢也快用完了。
單于大喜，更猛烈地攻擊漢軍。
最後，李陵軍隊的士兵幾乎死光，李陵本人也被匈奴俘虜。
劉徹聽說李陵被俘，便殺了李陵全家老小。
本來，李陵是想逃回去繼續為漢朝建功立業的，當劉徹殺了他全家後，他很難過，無奈之下，就投降匈奴了。
司馬遷為什麼寫《史記》？
司馬遷，字子長，夏陽（今陝西韓城）人。
司馬遷的祖先做過周代史官，他的父親司馬談學識豐富，在漢武帝時擔任太史令。
司馬談寄望兒子能夠傳承自己的學業，自幼就對司馬遷進行全面的教育。
司馬遷10歲時，就能誦讀《左傳》、《國語》、《尚書》等古代流傳下來的經典著作，在文學和歷史兩方面打下了堅厚的基礎。
從20歲開始，司馬遷到各地去遊歷，足跡幾乎遍及全國。
司馬遷每到一處，凡是典籍中有記載或傳說中著名的地方，都要親身去考察踏勘，拜訪當地的老年人。
經過長年的遊歷和考察，司馬遷開闊了視野，鍛鍊了觀察分析事物的能力，積累了大量的原始素材，為寫作《史記》提供了堅實的基礎。
司馬遷36歲時，父親司馬談因病辭世。
司馬談生前正著手撰寫一部歷史書，已經搜集準備了材料，但才要動筆，便重病纏身。
彌留之際，司馬談拉著司馬遷的手再三囑咐他要了卻他的心愿--著史。
司馬遷眼含熱淚，連聲應諾，接受父親的遺訓。
公元前108年，司馬遷任太史令，開始撰寫父親沒能寫完的史書。
這時，他有機會接觸中央政府的各種文件檔案，並且在皇家藏書中博覽了許多珍貴的書籍，知識更為豐富了，搜集到的資料也更加完備了。
然而，當司馬遷48歲時，無妄之災突然降臨到了他的身上。
司馬遷的好朋友李陵被匈奴所俘，劉徹一怒之下，將他的全家都處死了。
李陵得到這消息，被逼無奈投降了匈奴。
司馬遷與李陵相識多年，對李陵較為了解，他在劉徹面前為李陵辯解，觸怒了劉徹，受到宮刑的處罰。
雖然沒有危及生命，卻令司馬遷蒙受了巨大的恥辱。
司馬遷悲痛萬分，幾次想要自盡，可想到父親的遺願還沒有完成，不甘心就此死去。
司馬遷決心頑強地活著，將那部史書寫完。
經過多年的艱辛筆耕，在53歲時，司馬遷基本完成了不朽巨著《史記》。
《史記》計130篇，52萬多字。
其中包括「本紀」12篇，按帝王年代、世序記載帝王的事跡；「表」10篇，用列表的方法記載重大事件和重要人物，簡明實用；「書」8篇，記載重要的典章制度，天文、地理現象，政治設施和社會經濟等方面的情況；「世家」30篇，記載各國諸侯、王和孔子、陳勝等特殊重要人物的史事；「列傳」70篇，記載重要官吏、名人、少數民族和鄰國的歷史，其中還有部分下層社會人物的傳記。
你了解蘇武的傳奇經歷嗎？
公元前100年，劉徹正想出兵攻打匈奴，匈奴卻派使者來求和，還把以前扣留的漢朝使者都放了回來。
劉徹為了答覆匈奴的善意，派中郎將蘇武帶著副手張勝和隨員常惠出使匈奴。
蘇武一行風餐露宿，長途跋涉，終於到達匈奴單于居住的地方。
單于見蘇武送禮上門，以為漢朝軟弱，所以對蘇武及使臣們極其傲慢無禮，並企圖利用前次投降匈奴的漢朝使者衛律威逼蘇武賣國求榮。
蘇武嚴辭拒絕叛徒衛律的遊說，把叛徒衛律罵得狗血淋頭。
於是，單于決定把蘇武關在地窖里，不給他吃的喝的，想藉此逼他屈服。
當時正是入冬天氣，外面下著鵝毛大雪。
蘇武忍飢挨餓，渴了就捧一把雪止渴；餓了扯一些皮帶、羊皮片啃著充飢。
幾天過去了，他居然沒有餓死。
單于見蘇武軟硬不吃，便下令把蘇武放逐到北海（今俄羅斯西伯利亞貝加爾湖）去放羊。
臨行前，單于對蘇武說：「等公羊生了小羊，才放你回去。」
北海荒無人煙，一年到頭白雪皚皚，連鳥獸也很難見到。
有時蘇武餓得沒有辦法，就掘開野鼠洞，掏洞裡的草料來充飢。
每天，他一面放羊，一面撫弄「節杖」，希望總有那麼一天，能夠拿著節杖，重返漢庭。
公元前85年，匈奴單于死了，匈奴發生內亂，分裂成了三個部落。
新單于沒有力量再跟漢朝打仗，又打發使者求和。
公元前81年，漢朝與匈奴幾經交涉，匈奴才把蘇武及其隨員共9人放回長安。
王昭君為什麼出塞？
公元前33年，匈奴呼韓邪單于來到長安，為了鞏固和漢朝的關係，他提出了「和親」的請求。
漢元帝為了保證北部邊境安全，決定挑選一位漂亮的宮女嫁給呼韓邪單于為妻。
後宮的宮女聽說要她們遠嫁塞外，沒有一個答應。
正在管事的太監急得團團轉時，來了個應募人，她就是王昭君。
宮中的無聊生活，使王昭君感到厭倦，現在有了跳出樊籠的機會，她不願放棄。
管事的宦官立即上奏漢元帝，漢元帝下旨應允。
王昭君出行的那天，長安街道張燈結彩，京城的大小官員都來給她送行。
王昭君出塞時帶去的禮物非常多，一長溜騾馬的背上馱滿了東西，別的不說，光是絲織品就有一千八百匹。
呼韓邪單于欣喜萬分，既娶到年輕美貌的妻子，又加強了同漢朝的關係。
他封王昭君為「寧胡閼氏」，意思是給匈奴帶來安寧的皇后。
王昭君出塞後的第二年，給呼韓邪單于生了個兒子，名叫伊屠智牙師，長大後被封為右日逐王。
幾年以後，呼韓邪單于病故，他的另一個兒子復株累單于即位。
按照匈奴人習俗，復株累單于娶王昭君為妻。
以後，王昭君又生了兩個女兒，長女叫須卜居次，次女叫當於居次。
漢哀帝為什麼會失江山？
公元前7年，剛繼位的漢哀帝無心處理國政，只顧寵愛那個柔媚的弄臣董賢。
董賢是太子的侍從官，年少又漂亮，哀帝看上了他，起居相隨，形影不離。
一次，兩人白天睡在一起，漢哀帝一覺睡醒，想從被窩裡爬出來，可衣袖卻被董賢壓住，欲將衣袖掣回，又不忍驚動董賢。
自己又有事不能待他醒來，一時性急，哀帝竟從床頭拔出佩刀，將衣袖割斷，然後悄悄出去。
從此，漢語有了「斷袖之癖」一詞，成為同性戀代稱。
哀帝封董賢為大司馬，仍嫌不夠，在一次宴會上竟然說：要把天下也讓給這個22歲的白面相公。
後來，哀帝死，董賢失掉靠山，被抄家。
哀帝如此忠於「愛情」，國事當然糟得很，哀帝死後不到10年，王莽就篡漢。
真是「斷袖之癖」失江山啊！
王莽改制的結局如何？
公元前16年，王莽受叔叔王商的推薦，被漢平帝拜為新都侯、光祿大夫。
又過了幾年，他的叔叔、大司馬驃騎將軍王根年老退休，王莽就代替他做了大司馬，掌握了朝政大權。
這時的皇室中，僅還有成帝、哀帝的外戚，以及王莽自己的一個叔叔王立，能夠與王莽爭權。
為防止他們對自己的權力構成威脅，王莽通過逼他們自殺等各種方法，把他們一個個清除或擠走了。
然後，自己又在朝廷中安插親信，讓他們做了大官。
王莽還把自己的女兒嫁給漢平帝做皇后，這樣，他又多了「國丈」這一身份，地位更加顯赫了。
王莽的地位一天天提高，漢平帝也一年年長大了，他已經長到14歲了，多少懂得了一些事情。
漢平帝看出王莽的野心不小，內心又是害怕，又是怨恨。
王莽也漸漸感到逐漸成年的平帝可能對自己的權力擴張不利，就尋找機會殺害了平帝。
漢平帝死的時候才14歲，當然沒有兒子。
王莽從劉家的宗室里找了一個兩歲的幼兒為皇太子，叫做孺子嬰。
王莽自稱「假皇帝」（「假」是代理的意思）。
有些文武官員想做開國元勛，迎合王莽的心意，勸王莽即位做皇帝，一直以推讓出名的王莽這會兒也不再推讓了。
公元9年，王莽正式即位稱皇帝。
改國號叫「新」，王莽自稱「新皇帝」，都城仍在長安。
這樣，從劉邦稱帝開始的西漢王朝到這時就結束了。
王莽做了皇帝以後，為了顯示他的威德，也為了鞏固統治，解決西漢末年社會上出現的各種矛盾，實行了一系列制度上的變革，這在歷史上叫做「王莽改制」，但王莽改制最終失敗。
綠林、赤眉起義分別由誰領導？
王莽稱帝建立新朝不到10年，終於爆發了綠林、赤眉大起義。
公元17年，長江中游地區連年災荒，饑民們在王匡、王鳳兄弟領導下發動起義。
因為這支起義軍最初駐紮在綠林山，故稱綠林軍。
公元22年，綠林山地區瘟疫蔓延，綠林軍離開綠林山，一路由王常等率領，叫做「下江兵」；一路由王匡、王鳳等率領，叫做「新市兵」。
分散的綠林軍到處攻打地主武裝，發展很快。
他們的戰鬥沉重地打擊了王莽在南方的統治。
公元18年，青州、徐州一帶發生大災荒，琅琊人樊崇率百餘人於莒縣起義。
起義軍人人皆以赤色塗眉，因而被稱為「赤眉軍」。
公元22年，起義軍與新軍在成昌（今山東東平西）展開激戰，新軍大敗。
起義軍乘勝追擊，攻至無鹽，殺敵萬餘。
這次戰役後，赤眉軍勢力大增，人數發展到十幾萬人。
他們轉戰於山東、河北、河南、安徽等省交界的廣大地區，瓦解了王莽在東部的統治。
綠林、赤眉大起義的爆發，使王莽的新朝統治搖搖欲墜了。
劉玄是怎樣當上皇帝的？
就在綠林、赤眉起義席捲全國的時候，有一批沒落的貴族和地主、豪強也乘機起兵造反。
南陽郡舂陵（今湖南寧遠北）鄉的漢宗室劉縯、劉秀兩人怨恨王莽廢除漢朝宗室的封號、不許劉姓人做官的做法，發動族人和賓客七八千人在舂陵鄉起兵。
他們和綠林軍三路人馬聯合起來，接連打敗了王莽的幾名大將，聲勢越來越強大。
綠林軍將士們認為人馬多了，必須推選出一個負責統一指揮的首領，這樣才能統一號令。
一些貴族地主出身的將軍利用當時有些人的正統觀念，主張找一個姓劉的人當首領，這樣才能符合人心。
於是，舂陵兵推舉劉縯，可是其他各路的將領都不同意。
經過商議，眾人立了破落的貴族劉玄做皇帝。
公元23年，劉玄正式做了皇帝，恢復漢朝國號，年號「更始」，所以劉玄又稱更始帝。
更始帝拜王匡、王鳳為上公，劉縯為大司徒，劉秀為太常偏將軍，又封了其他的將領。
從此，綠林軍又稱為漢軍。
劉秀在哪一場戰役中揚名天下？
更始帝劉玄做了皇帝後，就派大將四處攻伐城池。
眼看漢軍長驅直入，王莽慌了手腳，派司空王邑、司徒王尋率軍四十餘萬，氣勢洶洶地向昆陽撲來，一場惡戰迫在眉睫。
當時昆陽城內的漢軍只有八九千人，敵我力量懸殊，漢軍眾將認為：如果敵軍長期圍困，昆陽必被攻陷。
於是，劉秀和李軼率領11名騎兵，冒死從城南突破重圍去別處搬求救兵。
劉秀剛離開昆陽，王邑、王尋就命令士兵挖地道，並用衝車撞城門，箭像雨一樣落在昆陽城裡。
漢軍頑強應戰，一次次擊退了王莽軍的進攻。
這時，劉秀等人已趕到郾城和定陵，帶著援軍趕赴昆陽，向數倍於己的王莽軍衝去。
為了鼓舞城裡守軍的士氣，劉秀修書一封，謊稱另一支漢軍主力已攻破宛城，派使者給城裡守軍送去。
這封信後來被王莽軍截獲，使王莽軍陣腳大亂。
劉秀一看機會來了，立即組織了一支突擊隊向王莽軍衝去。
王邑和王尋見劉秀的援軍人數不多，不當一回事。
他們兩人親自帶著一萬餘人前來迎戰，同時命令各營軍隊不得出擊。
劉秀的突擊隊沖入敵陣後，奮戰拼殺。
王邑軍陣大亂，因軍令限制，其他將領也不敢互相救援。
劉秀率軍左沖右殺，很快衝到王尋面前，將王尋殺死。
城內守軍見狀，趁機殺出城來，內外夾攻，殺聲震天動地。
王莽軍大亂，四處潰逃、互相踐踏，死傷不計其數。
恰巧此時風雷大作、雨下如注，昆陽城北的窪水陡漲。
王莽軍不少人落進窪水中淹死，屍體把河道都堵塞了。
漢軍取得了昆陽大戰的勝利，王莽的40萬大軍頃刻間化為烏有。
官軍敗逃後，留下的糧草、兵器不計其數，漢軍搬了一個多月還沒搬完。
昆陽大戰是劉秀戎馬生涯中的一個光輝戰例，從此，劉秀揚名天下。
劉秀何以得江山？
昆陽大戰以後，漢軍又攻破了宛城，更始皇帝劉玄住進了宛城，更始帝的許多事情都依賴劉縯來辦理。
劉縯、劉秀的權力越來越大，引起了漢軍中一大批首領的不滿，大將軍王鳳、李軼等人便在劉玄面前議論，說劉縯遲早要自己當皇帝，建議劉玄早點作決定，殺掉劉縯。
可劉玄膽小，幾次都不忍心下手，最後還是李軼等人找了個藉口，殺了劉縯。
這時，劉秀正帶兵在外。
為了斬草除根，劉玄決定尋找機會殺掉劉秀。
他派人拿著自己的詔書去試探劉秀，只要劉秀表現出一點異常，就可以名正言順地除掉他。
使者一邊對劉秀宣讀詔書，一邊觀察劉秀的臉色：「太常偏將軍劉秀英勇善戰，特意封為破虜大將軍、武信侯。」
沒等劉秀謝恩，又宣布說：「大司徒劉縯，一向圖謀不軌，常常違抗皇帝的聖意，如今已被殺掉。」
聽到哥哥被殺的消息，劉秀心裡大驚，但他猛然想起了《論語》一書中「巧言亂德，小不忍則亂大謀」的話，迅速冷靜下來。
聽完詔書後，劉秀強忍殺兄之恨，磕頭謝恩說：「陛下賞罰甚明。
只是我建功微小，不值一提，皇上如此嘉獎，劉秀受之有愧。
至於兄長劉縯發展到今天被誅殺的地步，實在是罪有應得。」
劉秀的一席話，說得至為真誠，不要說劉玄派來的使者深信不疑，就是劉秀的部下也信以為真。
使者走後，劉秀只偷偷地痛哭了一場，暗暗下決心要為哥哥報仇；但表面上不動聲色，連孝也不戴，動身到宛城去向劉玄請罪。
見了更始帝，劉秀言必稱陛下，既顯得十分恭謹，又表現得寬厚大度。
他平時談笑自如，沒有半點哀意，只在夜深人靜時才偷偷為哥哥的慘死痛哭。
劉秀「忍辱偷生」的表演終於解除了劉玄的疑忌，保住了性命。
三個月後，劉秀被派往河北去發展起義軍的實力。
從此，劉秀擺脫了劉玄的監視和控制，迅速招兵買馬，擴充實力。
在不到一年的時間裡，劉秀便發展到十餘萬人，還有了一批能征善戰、忠心耿耿的戰將，於是便我行我素，公開和劉玄分道揚鑣了。
靠這批人馬做班底，經過一番征戰，到公元25年，劉秀稱帝，建立了東漢政權。
又經過12年時間，劉秀終於剷平群雄，坐穩了江山。
「馬革裹屍」說的是誰？
馬援，東漢開國功臣之一，漢族，扶風茂陵人，因功累官伏波將軍，封新息侯。
公元32年，馬援投奔劉秀，並協助他西平隗囂。
在破羌安隴的戰鬥中，馬援身先士卒，腿肚子被箭射穿，流血不止，仍堅持直到獲勝，劉秀賜他三千隻羊、三百頭牛，他將這些犒品分發部下，因而深得將士的敬重和擁戴。
後來，馬援被授予「伏波將軍」稱號，大家都來向他祝賀，其中有個名叫孟翼的官員。
馬援對孟翼說：「為什麼先生不說些指教我的話，而一味誇獎我呢？」
孟翼不知如何應對。
馬援說：「漢武帝時的伏波將軍路博德，開拓了七個郡的土地，他的封地只有數百戶。
我的功勞比路將軍小得多，封地多達三千戶。
賞大於功，先生為什麼不在這方面指教指教我呢？
如今，匈奴和烏桓還在北方不斷侵擾，我打算向朝廷請求當個先鋒，做個有志男兒。
男兒應該戰死在疆場，用馬的皮革裹著屍體就行了（馬革裹屍），怎麼能躺在床上，死在兒女身邊？」
孟翼聽了由衷佩服。
公元47年冬天，湖南地方暴動，這時，馬援年已62歲，飽經風霜，有病在身，聞訊從床上一躍而起，披掛上馬，請纓出戰。
馬援率軍奔馳在疆場上，屢戰屢勝。
由於南方氣候炎熱，很多士兵中暑死去，馬援自己也病倒了，不久病死軍中，實現了他「馬革裹屍」的壯志。
董宣為何被稱為強項令？
東漢光武帝劉秀非常了解民間疾苦，但皇親國戚、功臣顯貴們都不像皇帝那樣為百姓著想，常常縱容自家的子弟和奴僕橫行街市，無惡不作。
劉秀礙於親貴們的面子，也拿他們沒有辦法。
因此，京都洛陽成了全國最難治理的地方，連換了幾任洛陽令，還是控制不住局面。
最後，劉秀百般無奈，起用年近七旬的董宣做洛陽令。
董宣知道光武帝的用意，就對權貴們違法的行為嚴格處理。
有一天，劉秀的姐姐湖陽公主的家奴在街上殺了人，董宣立即下令逮捕他。
可是這個惡奴躲進公主的府第里不出來，官府不能進去抓人，董宣就派人晝夜監視。
湖陽公主以為新來的洛陽令只不過是虛張聲勢而已，過了幾天就帶著這個惡奴出行。
董宣得到報告，立即帶人攔住了公主的車馬，把兇犯從公主的車上拖了下來，就地正法。
湖陽公主覺得董宣太不給她面子了，就跑到皇宮找劉秀哭訴。
劉秀沒有辦法，只好命人把董宣捉來，安慰姐姐說：「我一定把他亂棍打死！」
董宣被捉後，不僅不向湖陽公主認錯，反而痛斥劉秀不守法度，然後一頭向殿柱上撞去，碰得滿頭滿臉都是血。
劉秀趕緊讓衛土給他包紮好傷口，然後打圓場說：「你總得給公主一點面子，給她磕個頭，賠個不是吧。」
董宣就是不磕頭，劉秀讓小太監使勁往下按他的脖子，可董宣用兩隻胳膊支撐著地，硬著脖子不認錯。
劉秀趁機對太監們說：「這個老頭子脖子可真夠硬的，快把他攆出去吧！」
湖陽公主也就不再說什麼了。
劉秀非常欣賞董宣執法如山、寧折不彎的氣節，立刻派人給董宣送去了30萬賞錢。
董宣把賞金全部分給了他手下的官吏和衙役。
「強項令」的威名傳遍了全國，整個洛陽城的豪強皇親沒有一個不怕他的，人們都稱他是「臥虎」。
宋弘為何不娶公主為妻？
劉秀的姐姐湖陽公主寡居，看中了才貌出眾的大臣宋弘。
湖陽公主的確是好眼力，宋弘可以說是當時朝廷中第一等的人物，位至三公，品行方正，儀表堂堂。
宋弘為人很有骨氣，當年赤眉軍打進長安，強行拉他入伙，宋弘寧可跳到渭河尋死，都堅決不從。
後來宋弘被人救起，他又裝死，就是不入赤眉軍，從此天下揚名。
劉秀建立東漢政權後，征宋弘入朝，封為太中大夫，其後又任大司空。
當時宋弘已經有了恩愛的妻室，讓他這樣的錚錚硬漢拋妻離子，再娶湖陽公主，劉秀根本沒有把握，所以不敢跟姐姐打保票，只能留心等機會。
有一天，劉秀找到了一個在宮中單獨召見宋弘的機會，就讓湖陽公主在屏風後面聽著，自己在堂上接見宋弘。
談完公事後，劉秀試探著說：「常言道，人顯貴了就會換交新朋友，發了財就會娶新老婆。
人情大概都是這樣的吧。」
宋弘聽後，連連搖頭說：「我聽說的一句俗語正相反：『貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。
』」意思就是人在貧賤的時候交的朋友是真朋友，這樣的朋友是不能相忘的；人在吃糠咽菜、不得志時娶的妻子是與你患難與共的妻子，這樣的妻子絕對不能離棄。
劉秀頓時呆了，也忘了宋弘就在眼前，情不自禁地轉頭對屏風後的湖陽公主說：「這事不成了啊！」
班超為何投筆從戎？
公元62年，班固被召到京城洛陽做官，30歲的班超與母親隨同前往。
由於家境貧寒，班超經常替官府抄寫書籍，以取得一些收入。
時間久了，班超對整天抄抄寫寫非常厭煩，覺得長期幹這種事沒出息。
一天，他正在埋頭抄書，突然心有所感，把筆一扔，感嘆說：「大丈夫應當像傅介子、張騫那樣，到西域去建功立業，取得高官厚祿，怎麼能老是這樣埋頭在筆硯之間抄書呢！」
同班超一起抄書的人聽他說這話都不以為然，譏笑他是異想天開。
班超義正辭嚴地說：「你們這些庸碌無為的小人，怎麼能理解壯士的志向呢？」
不久，班超就參加了軍隊，後來成了東漢名將。
班超出使西域有什麼意義？
班超「投筆從戎」後，在公元73年奉命出使西域。
二百年的歷史證明，在漢匈關係這架天平上，西域是個決定性的砝碼。
漢家聯合西域，匈奴則勢孤；漢家與西域絕交，匈奴則勢強。
欲制匈奴，必先聯西域，去其右臂。
這就是班超出使西域所肩負的戰略使命。
班超一行來到鄯善（原名樓蘭，在今新疆若羌縣治卡克里克，地處西域南道），鄯善王對漢使起初殷勤而又熱情，後忽變得疏遠而怠慢了。
班超意料到其中有故，可能匈奴也派來使者，鄯善王何去何從狐疑不定。
這個判斷從鄯善的使者口中得到證實。
班超立即與同行的36個夥伴密商，當機立斷，先發制人，夜襲匈奴使者，否則漢使必為其所害。
班超遂率吏士，乘夜半風起，出襲匈奴使者。
班超親手格殺3人，夥伴們斬首三十餘級，其餘一百多人全被燒死。
第二天，班超把鄯善王請來，鄯善王看到匈奴使者的人頭，也為漢家使者的英勇果敢所震驚，遂打消狐疑，決意擺脫匈奴的統治，與漢家復通和好。
接著，班超一行經于闐（今新疆和田一帶），爭取了于闐王。
于闐人主動殺死了匈奴派去奴役他們的「監護使者」。
班超繼續西行，來到疏勒（今新疆喀什一帶），得知疏勒王兜題並不是疏勒人，是龜茲王依仗匈奴勢力殺死前疏勒王后，派來統治疏勒的。
疏勒人恨他，可又不敢惹龜茲和匈奴。
班超和幾個夥伴來見兜題，出其不意，突然動手把他抓了起來，宣布他的罪狀。
疏勒人舉國歡慶，推出自己人當國王。
班超讓疏勒人把兜題放回龜茲，讓他去警告龜茲王，不准依仗大國勢力欺壓小國。
班超在西域，聯合弱小民族，團結抗暴，先後打敗莎車（今新疆莎車一帶）、龜茲、焉耆（今新疆焉耆一帶）等國，匈奴北單于在西域北道上的勢力也被驅逐出去，西域五十多國又同東漢王朝建立起友好的關係。
中國第一部斷代史是什麼？
班固出身於有良好家學淵源的史學世家，自幼博學群籍，九流百家著作多有涉獵，學無常師，9歲即能作文。
其父班彪死後，他繼承父志，開始編寫《漢書》。
有人向劉莊告他「私作國史」，劉莊看了他所撰書稿後，十分重視他的才華，同意他編撰《漢書》。
後由於竇憲事件的牽連，班固於公元92年死於獄中，《漢書》尚有八表和《天文志》沒有完成，其妹班昭與同鄉馬續受和帝之命續之，終於完成了這部中國史學的第一部斷代史著作。
《漢書》紀事起於高祖元年（公元前206年），迄於王莽地皇四年（公元23年），歷12世、230年。
包括十二紀，八表，十志，七十列傳，共100篇。
內容恢宏，結構嚴謹，其紀、表、志、傳四部分的編排體例與《史記》相差無幾，「紀」和「表」用來敘歷史事件和歷史進程，「志」述典章制度，「傳」寫各類人物及少數民族的歷史。
《漢書》將《史記》中「世家」一體廢除，而改「書」為「志」，有意突出了「帝紀」對全書的統率地位，增強了「紀」的綱領性，同時「傳」更加充實，「志」也更加明晰。
誰是中國最早的無神論者？
王充（27-約97），字仲任，東漢會稽上虞人，他的祖先從魏郡元城遷徙到會稽。
王充自幼就很聰明，6歲開始讀書識字，8歲到書館學習，品學兼優。
因此，被保送到京師太學深造，跟大學者班彪學習，後來遊學洛陽16年。
王充是東漢時期偉大的唯物主義思想家和無神論者。
他在批判當時的神學迷信中，捍衛和發展了先秦以來唯物主義的思想傳統，建立了元氣自然論的唯物主義哲學體系。
他的思想成就在我國古代思想史上具有重要的歷史地位，他本人也被稱為是中國最早的「通明博見」的無神論者。
竇皇后是怎樣邀寵害政的？
竇皇后是漢章帝劉炟的皇后，傳說非常美貌，而且從小就會讀書寫字，很有見識。
她是東漢開國元勛竇融的曾孫女，只是她出生時，家中已經發生了變故，再無往日的顯赫了。
她生長在破落的名門裡，自然也有一種不顧一切向上爬的野心。
進宮後，她因為美貌和聰明，不僅受到劉炟的寵愛，而且得到了馬太后的讚賞，贏得宮廷上下的一片讚揚。
一年後，被冊立為皇后。
竇皇后當上皇后以後，她的哥哥和弟弟都被提拔為高官，從此開啟了東漢外戚干政的歷史。
竇皇后沒有兒子，後宮之中只有宋貴人和梁貴人生了兒子。
宋貴人的兒子劉慶居長，先被立為太子。
竇皇后深怕自己的地位受到威脅，就到劉炟那裡陷害宋貴人，說她讓母親買了菟絲子行厭勝之術。
厭勝之術是一種巫術，在東漢宮廷里被嚴令禁止。
劉炟起初不信，但竇皇后又拿出一封模仿宋貴人筆跡寫的信來。
劉炟看後大發雷霆，把宋貴人趕出了太子宮，太子劉慶受到牽連，被廢為清河王。
之後，劉炟另立梁貴人的兒子劉肇為太子。
竇皇后又怕梁貴人和她娘家將來得勢，一直想找機會除去梁貴人。
後來，竇皇后與自己的兄弟內外勾結，大肆誣陷梁貴人的父親要謀反。
劉炟深信不疑，下令追查，結果梁貴人含冤而死。
梁貴人死後，太子劉肇就名正言順地成為了竇皇后的兒子，竇皇后的地位更加鞏固。
因為竇皇后的關係，竇家權傾朝野。
蔡倫是怎麼發明紙的？
蔡倫（63-121）字敬仲，東漢桂陽郡耒陽（今湖南耒陽市）人，造紙術的發明者。
蔡倫從小因家境貧困，被送進皇宮做了一名小太監，成為皇太子劉肇的侍從。
章帝劉炟死後，劉肇做了皇帝，是為和帝。
蔡倫被提拔為中常侍，兼任少府的尚方令，負責監製宮中御用的軍械、用具和器皿。
蔡倫本來就喜歡發明創造，如今讓他負責用具、器皿的製作，正合他的心意。
他看到寫字用的絹帛太貴，絲棉紙也不便宜，竹簡太笨重，麻紙又不宜書寫，就想製造出一種既廉價又適宜書寫的紙來。
蔡倫先研究了民間製造麻紙的技術。
蔡倫發現製造麻紙很簡單，只要把麻搗爛，壓成薄片就行了。
可這樣造出來的紙太粗糙了。
於是，蔡倫就把工藝弄得精細些，把麻搗得很爛，這樣做成的紙是細膩一些了，可是麻里還有一些粗纖維搗不爛，做成的紙仍然不適宜寫字。
蔡倫想，麻能造紙，是因為它有纖維，那麼，破布、破魚網、樹皮也有纖維，是否也能造紙呢？
他把這些東西收集起來，浸在水裡，用水煮，煮軟後搗爛成漿，再用清水漂，然後把搗爛的紙漿刷在細帘子上，等細帘子上結了一層薄薄的而又均勻的紙漿後，把它晾乾，揭下來就成了一張潔白細膩的紙了。
這樣，蔡倫改進造紙術的試驗成功了，造出的紙不僅價格便宜，而且輕薄耐用。