通房
連著在賀家歇了幾天，方伊池原先早睡早起的生物鐘徹底亂了，每每睜開眼睛，天已大亮，床邊的窗戶紙總是透出一種玉似的溫潤光澤，搞得他分不清現實和夢境，直到賀六爺開口說話，才倏地一下墜入現實。思兔閱讀sto55.com
今天是個例外。
方伊池起床的時候，身邊空著。他穿上青色的長衫，又在外面加了件墨色的短襖，走出北廂房的時候，遇上匆匆趕來的萬福。
萬福說：「爺一早有事兒去了城門樓子那塊兒地，這會兒老爺子剛起，喊您去說話呢。」
早不喊晚不喊，偏偏這個時候喊，擺明了是要給他一個下馬威，方伊池必須得去，否則絕對會給賀作舟扣頂「不忠不孝」的大帽子。
方伊池站在屋檐下想了會兒，順手接過萬福遞來的手焐子。
萬福說：「水獺皮的，六爺特意囑咐了，您起床就得送來。」
原來是賀作舟的授意。
方伊池抿唇笑笑，他雖不懂情愛，懵懵懂懂摸了個感情的大致形狀，如今卻也曉得六爺待他的好。
那便更不能讓賀作舟落下話柄。
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「走吧。」方伊池輕輕吸了一口氣，明白賀老爺子這一關總是要過的，尤其是他和六爺已經領了證，這滿院子的人從某種程度上來講，都算是「家裡人」。
萬福低著頭應了聲，邁步走在前頭帶路。
賀六爺親手調教出來的下人，即使不回頭，也能時刻和方伊池保持著大半步遠的距離，還能適時說點話：「小爺，六爺走時說了，您不樂意去，就託病，等他回來再說。」
方伊池將雙手揣在手焐子裡搖頭：「不行的，我今兒要是託病不去，你信不信，明天整個北平的人都要笑話你們家六爺。」
笑話賀作舟帶了一個上不了台面，還有膽子給賀老爺子甩臉色看的服務生回家。
萬福沒接話，反倒提醒他：「小爺，您注意腳下。」
原是清晨雪化，滿地泥濘，遮住了原本的石子路。
方伊池拎著衣擺小心翼翼地跨過去，抬眼便看見幾個身著青衣的年輕女子悄無聲息地從廊下走過，個個手裡都端著盤子。
「這是往老爺子房裡送藥膳呢。」萬福停下腳步，等姑娘們都走遠了，才解釋道，「老爺子這幾年身體不好，特地請了同仁堂的大夫到家裡坐診。」
「怎麼不請嚴醫生？」方伊池反問，「我記得他是留宿在賀家的。」
萬福扭頭對他意味不明地笑笑：「小爺，咱家能使動嚴醫生的，只有您和六爺。」
言罷，率先往前院走，方伊池緊隨其後，想著賀老爺子吃早點，絕對是在正廳。
果不其然，繞過毫無生機的院子，更多端著餐盤或是瓷碗的姑娘急匆匆地走過，而正廳的門前立著兩個打扮得格外扎眼的丫頭，一個穿著淺灰色的襖裙，上面罩一件桃色短衫，頭髮挽在腦後，由簪子固定著；另一個穿著新潮的學生裝，略施粉黛，頭髮剪到耳根處，壓根不搭理身邊的姑娘。
她倚著門，一條腿搭在門檻上，低著頭在掌心裡尋西瓜子吃，吃一粒，就掀起嘴皮子往地上吐一口皮。
方伊池瞧著那些被冷風吹進草叢的皮，心道這姑娘怕是無聊得緊。
這二人雖互不搭腔，眼睛倒是一齊盯著過往的下人，生怕她們手裡的藥膳出了紕漏。
「二位姑奶奶又置什麼氣呢？」萬福率先開了口。
他在六爺身邊做事，哪怕同為下人，身份也是不一樣的。
戴著簪子的姑娘醒了神，偏頭微微一笑，簪子上墜下來的青色小珠子隨風搖晃：「嗬，什麼風把您給吹來了？」
「這不是老爺子傳話嗎？」萬福往屋裡看了一眼，「還吃著呢？」
「吃著呢。」答的是穿學生裝的姑娘，「今兒個時間早，稻香村的師傅送來了兩籠剛出爐的糕點，老爺子心情好，請四爺過來一道吃。」
「四爺也在？」萬福做了個吃驚的表情，「這可真是太陽打西邊出來了。」
「可不是？」戴簪子的姑娘生怕自個兒被搶了話，快言快語道，「誰不知道四爺腿腳不方便，基本上不出門？」
話音剛落，屋內傳來一聲沙啞的咳嗽聲。
「混帳東西，仗著自己祖上是八旗的出身，敢在我面前瞎扯了？」
「也不睜大眼睛仔細瞧瞧，皇帝老兒就是我帶著人推沒的！如今竟還做著當小姐的美夢，連主子家的事兒都敢編排，怕是忘了賀家是什麼樣的門楣！」
戴簪子的姑娘被罵得無地自容，紅著臉撩起門帘：「老爺子，六爺房裡的來了！」
這是自個兒惹的事兒沒法子平，把方伊池推上來擋槍了。
另一個姑娘擺明和她作對，瞧著看不起方伊池，卻好聲好氣道：「原是六爺屋裡的，我還說誰呢，長得這麼標緻。」
「……原本老爺子叫您來說話，我該直接將您迎進去，但您剛剛也聽著了，四爺在裡頭呢。還勞煩您跟我走一趟，去旁邊的屋子歇歇。」
正廳左右各有一間小房子，不太大，但也算不上寒酸。方伊池不置可否，倒是萬福皺眉道：「怕是不妥。六爺走前特地囑咐我，這是他房裡的太太，容不得怠慢。」
「太太」兩個字驚著了還在較勁兒的小丫頭，她倆震驚地瞪大了眼睛，誰都沒能接下話茬。
娶男妻是趕時髦，可大戶人家再趕時髦，讓男人做正房太太的也少，頂尖兒算是「姨太太」，否則日後納小麻煩呢。
再者，六爺剛回北平城沒多久，和家裡頭的關係不冷不熱，明眼人都瞧得出來，賀作舟還在和老爺子較勁兒，並且明顯已經勝券在握，隱隱有了掌家人的風範，怎麼會在這時娶一個男人，平白給人家笑話呢？
不過就如同賀老爺子方才的謾罵是罵給方伊池聽的，萬福這句話也是說給老爺子聽的。
這方伊池啊，就是賀六爺堂堂正正的太太！
「六爺屋裡的來了？」賀老爺子果然換了個語氣，「讓他進來吧。」
方伊池當即邁步走了過去，彎腰穿過門帘，將滿院子冷冷的日光拋在了身後。
早先，方伊池來過正廳一回，只是逗留時間太短，匆匆一瞥，沒大看得清裝潢陳設。
可惜他今日註定也看不清，因為賀老爺子為了用早點，在門與桌子間架了面一人多高的屏風，上面描著高山流水、翠柏青松，邊角還有題詩與印章。不過屋裡光線太暗，方伊池有心細看，也看不清楚細節。
屏風後飄來人聲。
「人往高處走，水往低處流。我見多了想要飛上枝頭變鳳凰的麻雀，倒是頭回瞧見真的落進金窩裡的鳳凰。」
「爹，喝茶。」
「對，喝茶！你也要多喝，這是同仁堂的大夫送來的藥茶，說是能補血補氣，最適合你！」
「爹，吃糕。」
「嗐，稻香村的東西做來做去就這麼幾樣，就是味道讓人想得慌，想當年我在外面打仗的時候，最想的就是這一口。」
……
屏風後的人聊得開心，屏風前的方伊池站得安靜。
他早已有了被晾著的心理準備，也聽出來賀老爺子瞧不上他，但想著賀作舟，竟不覺得委屈，反倒饒有興致地打量起屋內的擺件來。
這年頭舶來品很是流行，名字大都帶個「洋」字兒，念起來古古怪怪的，比如牆上掛著的洋畫，留聲機里放的洋曲。
方伊池以前在飯店工作的時候，偷偷玩兒過留聲機。他和阿清趁四下無人，時常撥弄細長的唱針，再伴隨著悠揚的樂曲跳舞。
那是他們工作之餘難得的閒暇時光，所以他記得格外清晰。
門外的兩個姑娘並沒有走遠，方伊池想著留聲機，耳朵里聽見的卻是她們小聲的爭吵。
「沒聽見老爺子的話嗎？清朝早就沒了，你還穿成這樣給誰看？」
「我穿什麼你管得著嗎？倒是你，頭髮都剪了，是想學出嫁的小姐吧？知道什麼叫東施效顰嗎，你這樣就是！」
「你……你守著舊時的規矩有什麼用？現在不還是個干粗活的使喚丫頭嗎？我可告訴你，跨院裡的人心裡都跟明鏡似的，都知道你惦記著做六爺屋裡的通房丫頭呢。」
「你放屁！」
「我放屁？你呀，夢裡都在喊六爺，簡直是不知廉恥！」
方伊池聽著聽著笑了起來。大戶人家給自家的少爺準備通房丫頭不是什麼稀罕的事兒，十戶里有九戶都有這樣的傳統。
雖說現在成天在喊什麼摒棄封建傳統，可實際上大多是表面功夫，多的是裹著小腳開沙龍的鬧劇。
話又說回來，通房丫頭通常是漂亮的、沒有身份的姑娘，賣身契被主家攥在手裡，自然只能對主家忠心耿耿。她們從小伺候在少爺身旁，有的感情濃了，自然就被收了做姨太太。
有的就算沒有感情，也能混出點名堂，不用承受沒完沒了的粗活之苦。
看來剛剛戴蝴蝶簪子的姑娘就是原先預備給六爺的。
方伊池摳摳手指，心裡發酸，又很快平靜下來。
賀家是大戶人家，準備通房丫頭是理所當然的事兒，算不得驚世駭俗，要是什麼都沒有，才奇怪。
像是為了印證方伊池的話，外頭安靜片刻，又吵鬧起來。
「我就是這個命，沒做人上人的本事，可傅家的姑娘算是怎麼一回事兒呢？」
「你說的也是。咱們家跟傅家絕對算得上門當戶對，當年老爺子相中的也是他們家的大小姐，如今有了這位……」
剩下的話被風吹散，方伊池聽不清了，他白著張小臉兀自鎮定，忽而聽屏風後傳來賀老爺子的聲音：「過來吧，杵在那兒倒像是我怠慢了你！」
他趕忙收斂心神：「您忙，不用管我。」
「嗬，都是客套話！」賀老爺子並不吃這一套，「說不準老六回來，你就要去他那兒告上一狀呢。」
方伊池還是那個平淡的語氣，答：「不會。」
賀老爺子哼了兩聲，再次喚他進去。
方伊池老老實實地繞過屏風，入眼的先是一桌殘羹冷炙，繼而才是賀老爺子和坐在老爺子身旁的賀四爺。