秘密
狼是賀作舟特意吩咐人從北邊打的。思兔sto55.com
數九隆冬，進山打什麼都不容易，賀作舟原本沒抱希望，卻不想派去的人運氣好，撿了窩狼崽子，直接拎回來，塞在籠子裡，一路用火車送到了北平城。
賀六爺聽了事情的來龍去脈，嘖嘖稱奇，回屋跟小鳳凰說了聲「有事」，然後急匆匆地跟著萬祿去挑狼崽子了。
六爺一走，屋子裡立刻靜下來，連光都變得暗沉沉的，方伊池乖覺地坐在桌邊，桌角被透過紙窗的光照亮，連碗邊也映了毛茸茸的光邊兒。他將賀作舟給的羊肉一口一口吃完，掩著嘴輕咳兩聲，轉到屏風後換了身稍微單薄些的衣服，爬上床歇了下來。
他心裡煩，那種知道自己死期將至的壓迫感逼得人發瘋。
最要命的是方伊池想幹的事兒還沒幹成。
於是他躺在床上後悔，覺得今兒就該留在平安飯店，直接讓阿清在自己的後背上畫畫。
哪怕只畫一根羽毛也好，總歸是節約了些許的時間不是？
然而想著想著，他又重歸平靜。
急不得，越急越亂，他已是沒有退路的人，能不能行都看命。
窗外的院子裡忽然傳來腳步聲。
萬福壓低的聲音飄進了小鳳凰的耳朵：「小爺和六爺都住在北廂房，你們倆就守在門前，除了我和萬祿，誰也不許放進來。」
「是！」
「哦對了，小爺出門的時候，你們倆也得跟著，六爺的意思是，槍可以隨身帶，不用擔心旁的，明白了嗎？」
「明白了！」
「成，明白了就跟我進屋見小爺。」
方伊池模模糊糊聽了個大概，在床上翻了個身，披了件厚的披風從屏風後走了出來，果不其然，萬福已然在敲門：「小爺，您吃好了嗎？」
他答：「吃好了，你進來吧。」
萬福推開門，帶著兩個面無表情的兵哥走進來：「小爺，這是六爺給您配的警衛員。瘦的這個叫喜財，矮個兒的叫愛錢，您認認臉，往後他們就跟著您了。」
方伊池托著下巴坐在桌邊，逆光看不大清警衛員的神情，只瞧見他們倆背著槍，槍口閃著黝黑的光，便道：「我曉得了。」
「他們平時住在跨院，您隨喊隨到。」
「好。」方伊池默默地嘆息，緊了緊肩頭的披風，知道這是賀作舟的安排，並沒有表現出任何的不滿。
「那您繼續歇著，我帶他們去院子裡認認路。」萬福一番話說得滴水不漏，起身帶著警衛員離開了北廂房，但方伊池總覺得兵哥不是去「認路」的，怕是還有別的事兒要做。
不過無論是做什麼事，方伊池想知道，都得等六爺回來再問了。他起身重新回到屏風後，屁股還沒把床墊子焐熱，房門竟然又被敲響了。
這回既不是萬福也不是萬祿，而是個方伊池從沒見過的下人：「小爺，外頭有人找您。」
「你是哪個房裡的？」方伊池微皺著眉，「不知道六爺不讓你們進北廂房嗎？」
下人低眉順眼地說自個兒是四爺屋裡的，外面有人吵著鬧著要見方伊池，被四爺帶回了南廂房，這會兒正在問話呢。
「賀四爺？」方伊池隱隱有些頭疼，「來找我的人說他是誰了嗎？」
「說是您舊友的父親。」
「舊友的父親？」方伊池猛地反應過來。
能算得上是他舊友的，不就是阿清嗎？
想到阿清，方伊池立刻想到了他那個濫賭的父親，當初在六國飯店見著，著實留下了不淺的印象。
「走吧，前面帶路。」方伊池不能不管阿清的事，當即起身跟著下人往外走，走了沒兩步，撞上在院子裡轉悠的萬福，身邊便自然而然地多了三個人。
「小爺，您該喊上我們。」萬福低聲與他耳語，「警衛員不怕得罪人，您帶上他們，就算是賀老爺子也不敢拿您怎麼樣！」
然而這並不是賀老爺子敢不敢拿他如何的問題，而是方伊池不樂意與賀四爺起爭執的問題。
賀四爺是賀作舟的哥哥，無論親疏遠近，都占著個「長輩」的身份，再者從戰場下來腿受傷的英雄，方伊池從根兒上就沒打算和人家吵。
他憂心忡忡地走到南廂房，卻瞧見屋外已經綁了個人，半死不活地跪著，近看，竟是那被打得鼻歪眼斜的阿清的親爹。
「邪乎了，連賀四爺都下了死手。」萬福喃喃自語，湊近比了比鼻息，「小爺，還活著。」
方伊池點了點頭：「去叫門。」
他不知道賀四爺是個什麼意思，但走到了人家門前，總歸要去行禮。
萬福立刻走過去敲門：「四爺，您歇下了嗎？」
屋裡有人回答：「四爺還沒歇呢！」
「六爺屋裡的來找您了。」萬福又說。
「進來吧。」這回回答的是賀四爺。
方伊池聞言，推門走進了南廂房。這還是他頭一回進南廂房的門，裡頭的陳列擺設和六爺屋裡差不多，只是更樸素了些，沒什麼擺件兒，倒是多了許多火盆。
賀四爺坐在屏風前的長椅上低頭看畫，鼻樑上架著副圓框的金絲邊眼鏡，聽見方伊池的腳步聲，頭也不抬道：「坐。」
「謝謝四哥。」方伊池的屁股剛沾上椅子，身後兩個警衛員就緊隨而上，硬邦邦地杵在了他身後。
賀四爺輕輕地笑起來：「老六是連我也不放心啊。」
「哪裡的話。」他垂下眼帘，不急不緩道，「是我最近身體不好，一直生著病，六爺才派了人跟著我。」
方伊池三言兩語將事情攬到了自個兒頭上，又主動詢問：「四哥，您找我是為了屋外的那個人吧？」
賀四爺聽了這話，終於抬起頭。因為腿受傷，賀四爺已經很少出賀宅了，他的臉色微微發白，嘴角掛著疏離的笑，但是看方伊池的目光很是認真。
「你認識？」
他點頭：「認得。是我朋友的父親。」
「這樣。」賀四爺並沒有往心裡去，「他在賀宅門口念叨我家老六的閒言碎語，實在討打，你朋友若是問起來，你直說是我打的便是。」
「他滿口胡言亂語，四哥打就打了。」
「禮數還是要的，你過幾日代我去向那位朋友道歉，就說我賀作峰欠他一個人情。」
方伊池在心裡想，阿清知道這事兒，保不准在家裡拍手叫好，哪裡需要道歉？但面兒上還是乖覺地應允：「好，我明天就去同他說。」
賀作峰滿意了，低下頭，繼續研究桌上的畫：「老六呢？」
「六爺說是有事兒，跟萬祿出去了。」
「你同他相處，有沒有什麼矛盾？」
「沒有的事。」
「老六半大點的時候就在老爺子的司令部里混了，連上軍校時，假期都不得閒，跟著部隊到處打打殺殺，所以你不要嫌他不會疼人。」賀四爺大概是看畫看得實在無趣，竟然真的端起了長輩的架子與方伊池說話，「他心裡是屬意於你的。」
方伊池哭笑不得。
他自然知道先生的心思，只是在賀作峰面前，總不能把他們私底下的黏糊勁兒說出來，便紅著臉說：「曉得。」
賀四爺端起茶盞喝了口茶，摘了眼鏡，目光又落在方伊池身後的警衛員身上：「喜財？」
被點了名的喜財目不斜視，腳跟兒併攏，大聲回答：「是！」
「老六竟然把他都給了你。」賀作峰輕聲嘆息，像是想起了什麼事兒，自顧自地搖頭，「你還在病中，早點回去歇著吧。」
方伊池依言離開了南廂房，臨行前，聽見賀作峰說：「外頭那個人交給你處置，以後遇上這種人，不要心軟，就算外頭傳了什麼流言蜚語，賀老六也不會在意。」
方伊池心裡一熱，抬腿走到院子裡。
阿清的爹已經被揍糊塗了，竟沒認出他的臉，瞪著烏青的眼，喃喃自語。
「你們把他扔出去吧。」方伊池重新揣上手，神情複雜。
他自有印象起，身邊就沒了父母，唯獨記得自個兒和妹妹的名字。
因為沒感受過「家」的滋味，方伊池偶爾也會想，爹娘到底是什麼樣的人。他想得很好，可身邊遇上的，卻沒幾個好人。
阿清的爹濫賭，賀老爺子心思深沉，每一個父親都跟他心目中的不一樣，久而久之就沒了期待，如今設身處地地思考，若是他以後真的有了六爺的孩子，還不知道怎麼教呢。
方伊池任由自個兒的思緒發散到很遙遠的未來，忘記身染重病的事。
卻不想被兵哥扛起來的人嘴裡突然蹦出一句：「我在……我在六國飯店瞧見了！」
他一愣：「什麼？」
阿清的爹眼底燃起一絲清明：「我瞧見六爺去見他們了！」
「見誰？」方伊池示意警衛員停下腳步，「讓他說。」
阿清的爹卻是迴光返照一般，須臾後就神志不清了，咿咿呀呀地發出毫無意義的氣音。
「罷了，把他抬走吧。」方伊池聽不出個所以然來，只得讓警衛員繼續往外走，「萬福，你替我去找一趟阿清，就說他爹在賀宅外頭。」
「他要是想接走，你就開車把他爹送回去；他要是不想，你就直接回來。」
「得嘞。」萬福把方伊池送回北廂房以後，立刻轉身跑走了。
而方伊池站在臥房門前，對著掌心哈了口氣，沒急著進去，他在想阿清的爹的話里到底有什麼意思。
如果方伊池沒猜錯，今日阿清的爹來，定是拿捏到了什麼把柄，這個把柄可能是方伊池的，也可能是六爺的。
這個賭癮犯了的男人定是要拿此事訛錢，巴望著愛惜名譽的賀家人會出一大筆封口費。
只可惜阿清的爹估錯了賀家人。
賀四爺不會拿錢去封人的口，只會用拳頭逼人自己閉上嘴。
可是方伊池也從中覺察出些許的異樣。
六國飯店他去過一回，正是阿清的爹糾纏阿清的那次，他還撞上了賀作舟。
不對啊，那天先生明明說去城門樓子談事兒的，怎麼談到六國飯店去了？
小鳳凰後知後覺地反應過來賀作舟有事兒瞞著自己，氣惱地跺了兩下腳，剛欲推門進屋，身後就傳來了急促的腳步聲。
「小鳳凰！」賀作舟還不知道自個兒的事兒從旁人嘴裡透了一半，喜氣洋洋地走進院子，見日光昏沉，院內的燈籠卻沒有點，隨口罵道，「這群吃飽了不幹事兒的傢伙，都死哪兒去了？」
「我讓他們出去辦事了。」方伊池乾巴巴地說，「先生回來了？」
「回來了。」既然是小鳳凰派出去的，賀作舟當然不能繼續罵。
六爺就當自己進院子的時候什麼話也沒說，大步地向前走，且記得沒讓萬祿把狼崽子帶進院子，因著直到下聘那日都得瞞著方伊池。
賀作舟走了兩步，忽而警覺：「你站這兒幹嗎呢，吹風啊？」
他翻翻眼皮：「我等您呢。」
「太陽打哪邊出來了？」賀作舟走到方伊池身邊，終於覺察出他情緒不對，心裡一驚，以為弄狼崽子的事兒又暴露了，免不了心虛，乾脆謊報軍情，「稀罕了，前兩天我手底下的人進山，遇見了熊瞎子。」
「熊瞎子？」方伊池也跟著驚了一驚，「那可不得了。」
「可不是嗎？」賀作舟眼見事情糊弄過去，連忙接了句，「大冬天的，熊瞎子餓得慌，看見端槍的人也敢咬。」
「嗬！」
「結果被好一通亂掃，皮都沒塊完整的，剝下來的只夠做身小襖，我讓萬祿拿了你的尺寸，過會兒就能送回來。」
這是又給了小鳳凰一身新衣服。
方伊池被賀作舟亂七八糟一通攪和，瞬間將剛剛想的事兒拋在腦後，不僅不生氣，還主動貼過去：「先生，我明天還要去趟平安飯店。」
「嘛去啊？」
「找阿清。」
「又找？」賀作舟倒也不當回事。
在六爺看來，方伊池在賀宅裡頭待悶了，出去找朋友是很平常的事，他雖然控制欲強，但還不至於限制自家太太交友。
「嗯，我……我還有好些話要對阿清說。」方伊池是要在身上畫鳳凰的，眼珠子因為心虛轉來轉去，拼命找著藉口，「剛剛他爹還跑到賀家來，說要見我，還嘰里咕嚕地說了您的好些壞話！」