第66章
鄉試主考官每年由提學申請，從京里派人到各省主考,而十四房同考官則由提學從本省進士官員與飽學名儒中選出。思兔閱讀但因福建屬於邊遠地區,府縣以下官員以舉人官為主,進士官多集中在府一級，而知府、同知又不能輕離職守,所以選擇同考官時偏以地方名士為主。
往年提學官要考較地方名士的才學，需要到各府親自見人、考校，花許多工夫比較其才學。而自有這全福建名士參加的講學大會之後,全省才士匯集一處講學,講的什麼又都白紙黑字地印在書里,他不消親去現場，便能選出賢能。
當然,方提學最信任的還是自家親眼看過他講學的那三位名家。
五月下旬,京里來的兩位主考官啟程之際,桓凌也收到了方提學的帖子,邀他八月初到省城做同考官——
他身兼在職通判、新泰二十年進士、全省知名學士三個身份，若不請他做房師,才真正是學政失查,錯放了人才。
府里接到公函,朱府尊、刑副尊、吳經歷與府中上下官員都先恭賀他得了方提學青眼,攤上這榮身的好差使。雖說做鄉試同考官比不得正經會試考官,但中舉的書生也得喚他一聲「恩師」，從此便結了師生名份，往後有幸入朝,遇到他也要盡師生之禮。
他自然也得拿出些銀子，訂酒樓宴請眾人，散散喜氣。直吃到晚間天色盡墨，幾位大人才從酒樓回到府衙。
他們回衙時已經過了二更天，通判院門卻還半敞著。兩側房沿上都掛著燈籠，滿庭生輝，最明亮之處正坐著他的心上人。
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原本該在書房挑燈苦讀的宋時就坐在正堂門口等他，身邊擱著個熬藥的小風爐，手裡正搖著一把蒲房，對著爐口輕扇。他身上穿著本地特產的淡黃蕉布，夜晚涼風輕拂，輕薄的布料隨風搖曳，廳堂門後照出的光芒仿佛就是從他身上流瀉出的，光景美好得叫桓凌不忍出聲打破。
桓凌手中羊角燈的燈光被院裡的明光壓住，他腳步又輕，宋時也沒發現他進門，大喇喇地打了個哈欠，一時拿蒲扇扇扇風爐，一時扇扇自己，口中哼著不知名的小調。
他滿身酒意都似散去幾分，看著那明亮的屋子、屋門口專門等著他、為他熬藥的人，依稀像回到了少年時。那時他父親在外應酬，回家晚了，母親也會叫人煨上醒酒湯，點著燈在房裡等父親歸來。
而他如今，也有這麼個人為他等到深夜……
他幾乎想衝上去抱住宋時，可他伸出手時，那柄羊角燈先一步隔在兩人當中，晃眼的燭光從上方燈口處照出，將兩人從自己的思緒中驚醒。宋時先回過神，抬頭看向他，笑意霎時從眉間眼角流泄出來，拱手道：「恭喜師兄擔當鄉試同考官一職，這一科我若能考過，以後就不能再叫你小師兄，得叫桓老師了。」
誒，剛才他是不是又失口叫了小師兄？算了，反正也不只錯過這一回，他師兄也不計較，當沒說過得了。
宋時淡定地接著給他行禮，桓凌將燈籠擱下，抬手扶住師弟，笑道：「你平常叫一聲師兄都這麼不情願，私下裡還要添個『小』字，可別因為不願叫我老師，就故意不用心考這一科吧？」
怎麼會！雖說當了他的門生，等於輩份又降了一級，可是不趁著親師兄當房師時考上，萬一以後運氣不好，趕上卷子不得下任考官喜歡，跟范進一樣蹉跎半輩子可怎麼辦？
他自己吐槽了一句：「我考不考得中都是給桓家做學生，說出去沒多大差別。」
桓凌雖然憶及亡父有些傷慟，但聽他說這話又有些忍俊不禁，雙手順著他的袖子滑上去，在他背後交錯，輕輕拍了幾下：「說得是，先父是你的經師，往後我又要當你的房師了，你跟我桓……緣份不淺。」
宋時叫他這麼公然抱在懷裡，腦中GAY達狂響，滿腦子都是前世愛逛的論壇頁面，只想立刻上網發帖求助——我師兄到底是喝醉了隨便抱抱，還是真的對我有意思？
不過他師兄還真的只是抱抱，沒有什麼不該貼的東西貼到他身上來。
看來就是他師兄得了份有里有面兒的好差使，又能提攜師弟中舉，高興起來擁抱一下，沒那麼複雜。
應該是他又自作多情了。
宋時心裡放鬆下來，那雙在空中乍了半天的手也終於也攏到桓凌背後拍了拍，勸道：「師兄晚來只怕喝了不少酒，飲酒傷肝，我給你熬了副葛花解酒湯，你喝點兒再睡。」
桓凌終於放開他，又抬手抹了抹他的眼角，含笑點頭：「我一會兒自會喝的，你為我熬到這麼晚，打哈欠打得淚花都出來了，快去睡吧。」
他眼角積了眼淚麼？大晚上的小師兄怎麼看出來的？宋時納悶地摸了摸眼角，轉身回房，走到廳堂里又回頭囑咐了一句：「你喝了藥把爐蓋燜上，小心失火。」
桓凌默默點頭，目送他回了西邊的臥房，自己拿布巾墊著砂鍋把手倒了一碗藥出來，稍稍晾涼便喝了下去。
這藥里也不知擱了蜂蜜還是砂糖，苦中回甘，那一點甘美從舌尖滲入心間，便足夠他細細回味上許久的了。
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因離著八月初的鄉試只剩兩個月出頭，桓凌早晚到衙門當值時也不肯帶著宋時，只給他留下幾篇題目自己練習，晚上回去再給他批改。
宋時的文章是他父親從小教出來的，師兄弟的文風本就相近，再經他這一年多來手把手地調教，寫出的制藝文章幾乎就與他的是一個模子裡扣出來的，拿到會試考官眼裡也可算佳作。
高密度的複習持續了兩個月有餘，然而進了八月之後，他反而不再催宋時複習，而是帶他到城外賞景、爬山、踢球，盡情玩了兩天。
八月初九考試，桓凌初六就要入簾，從府城到福州府這一路有府里提供的官船，他就順便也把宋時帶上了船。在船上更不必複習，桓凌每天拉著他或到甲板上釣魚，或在船艙里下棋、玩升官圖，品嘗船娘做的新鮮魚蝦，總以放鬆心神為主，以免他進了貢院太過緊張，反而發揮不好。
宋時也說不好這個狀態像是高考前放的一周考試假多些，還是像兩人約會多些。不過橫豎他自己長得人高馬大，不是當今時興的少女美少年，他師兄多半兒不至於看上他……
不對！他一個大老爺們兒，哪有成天想著同性看不看上他的事的？這思路就不直啊！
趁著桓凌到提學衙門裡聚餐，見主考和同考官們的時候，他在客棧里深深反思了一天，總算把心情調適到了考前無悲無喜、大徹大悟的境界。
聚餐之後，考官們就要到貢院閉關出題，宋時也翻出舊日桓凌給他押的題目，從頭看了一遍。他看書的速度一向快，又因為這輩子從一出生就開始背論文，背書效率也極高，一篇篇文章翻下來，都是他曾背過的，記得也頗牢靠，稍稍回憶就都能從頭背到尾。
到初九凌晨，他提著籃子到貢院門外，仍能看到許多學子捧著書苦讀，搶著最後一點工夫複習，他卻不願在這種時候看書。一時臨考前心情高度緊張，看也看不進腦子，二來容易沖淡舊的記憶，不如趁這工夫調整心緒，平平靜靜進場，拿到題目後儘量發揮出自己的實力就足夠了。
五更龍門大開，他順著人流走進貢院，路經考官所在的官廳，不禁駐足看了一眼。
他師兄應該就在這官衙內歇著，等考生卷子送進來後，春秋房的卷子就都會撥到他和另外兩位考官手裡。
小師兄肯定一心盼著讀到他的卷子，那他就答快些，早點交卷，叫他早點踏實下來吧。宋時笑了笑，尋到自己的考號，爬上爬下地架起雨棚、擦淨桌椅，坐進去準備考試。
太陽初升時，巡場官便舉著題版從考場中一遍遍轉過。他仔細看了一遍，三道四書題，三道經義題，果然都避開了福建講學大會上老師押過的題目。但老師出的題目容易避，學子所問的涉及性理之辯、理氣之思等經義背後的聖人真義的部分卻是避不開的。
第一題的「君子喻於義」便要講君子遵循天理，故有好義之心，精義之學。「義」即任理而行，又可引至天理人慾之辯。
第一場講學大會講得最多的便是如何存天理、去人慾，這一題以君子本性即合天理，心中不容義外之物存在為主便可破攫住要領。
他再不思量，提筆便寫下一句極簡潔又能闡發理欲之辯的破題——
「君子之心知有義而已。」
接下來，便是從義引入理，闡釋君子守義之行如何合乎天理。
「蓋君子，純乎理者也，自義之外何容心哉？」他仿佛還在武平那座講壇上慷慨論學，腦海中響著他自己朗朗的聲音，一句句念出流麗的文句，不必再作思考，只要握著手中之筆將心底湧出的句子記錄下來即可。
他埋頭飛快地寫著，竟沒注意場中已有一位又一位考官刻意巡到他面前，看他的卷子：擔任監臨官的方提學，提調官的周布政與邵按察、監試官冼副使、李僉事……
幾位或是早就認得宋時，或是聞名許久未曾得見的簾外官都借著巡視的機會看了他幾回，回到堂前議論起來，都不禁深深感慨。
他年輕也罷了，生得居然還這麼漂亮。生得好也罷了，寫起文章來竟有袁虎倚馬千言之勢，落筆時似完全不加思索，寫出來的文章偏又是別人深思熟慮也未必及得上的。
難怪這學生狂傲到敢在福建參加鄉試！
方提學約略知道他要在福建考試的真相，但因涉及桓凌家事，他們師兄弟關係又要好，他不願在人前多言，令他們兩人尷尬，便只淡淡地說了一句：「他有才學，又與福建這地方有緣，或許借了本地文氣更容易中試呢。我方才只看他寫的幾句，字字切合道學之理，想來便是京里來的兩位主考，也無有不愛的。」
何況有他師兄在，哪有師兄認不出師弟的卷子的？自不會教他明珠蒙塵。
作者有話要說：義即任理而行原句出自明儒學案，義宜理
本題作者嘉靖四十三年四川舉人張維