第118章
聖諭既下，這場彈劾便須到此為止,這場朝會也至此結束了。思兔閱讀天子神色莫測,扔下這一殿君臣轉回後宮,周王領著滿殿臣子恭送聖上離開，而後也各自離殿,仍舊回部院辦差。
殿中人路過宋、桓二人和宋閣老時，總不免把目光悄悄兒地往他們身上轉一轉，出到殿外,步下御階,到千步廊無人看管的地方,便繃不住架子議論起來：
那鴛鴦尺信是寄鴛鴦情的尺子，鸚鵡曲定是傳情之作！
桓閣老不肯叫孫兒與徒孫相戀,不與宋三元傳遞情書,他就造了那把鴛鴦尺暗寄願白頭與共之意,端的是心思慧黠,情深意厚。
更了不得的是，他竟敢把傳遞私情的曲子傳得滿京都是！
桓僉憲也不負情深,肯為了他不娶妻生子,還頂撞了祖父,以致被驅逐出家門,趕去福建——若非他爹媽生了個好女兒,選為王妃，他怕是這輩子都回不了京了！
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這兩人遠走福建，也有點千里私奔的意思,隱約有些像《宋狀元義婚雙鴛侶》裡面的趙公子和李笙君……
那本雜劇好像就是他家鄉里排的，難不成那雜劇還是真有其事？宋編修和桓僉憲真曾因憐惜劇中兩人生平遭際與他二人相似，特地成全那趙李二人？
桓僉憲當日正是因看戲查出了兵部選人不當之弊，他說的那出戲會不會正是有他與宋狀元在其中的……
不管是《宋狀元義婚雙鴛侶》，還是前頭的《白毛仙姑傳》，戲裡可都有他們出場哪！
《白毛仙姑傳》就曾得宋狀元親手刻版，印了二百餘本書送人，這本《宋狀元義婚雙鴛侶》難道他真不曾知情麼？
一部《雙鴛侶》，一套「鴛鴦尺」，分明是相對相當的名字，他們之前竟沒想到，被這兩人生生瞞了過去！若非今日桓家被風憲彈劾，宋編修一定要力救情郎，只怕再瞞幾年他們也想不到啊！
眾臣紛紛議論著走過千步廊，殿外站班的臣子雖然聽不見殿內說話，但從殿內出來的人將議論帶出來，他們在路上也能聽一耳朵。
通政司經歷宋大人也在這些能聽見議論的人當中。
他早上才與兒子和桓凌一道進的宮，怎地一場朝會之後，他親兒子和昨天剛進了家門的便宜兒子就成了斷袖？還斷得滿朝皆知？
那鴛鴦尺不就是他們家造房子、打家具都用的遊標卡尺麼，何時成了兩人傳情的信物？
他越聽越走不動路，恨不得立刻看見兒子，問問這是怎麼回事。幾位站班時與他一處的同僚見他在路上站住，臉皮抽動，袖子微顫，都怕他犯了什麼病，連忙扶住他，勸道：「宋兄放心，我等聽著諸位大人議論，陛下並未聽信一面之詞，令郎與桓家都不曾入罪。」
……誰說他是為了桓家的事著急，他是為了他兒子！
昨天桓凌還跟他說，要給時官兒說一門好親；怎麼今天他自己就成了時官兒的親事？
他細細回憶著前一晚桓凌的說法，漸漸撥開桓凌那副誠摯皮相帶來的迷霧——
「家世不弱於桓家」，他自己家的家世可不是不弱於自家！
「人品絕佳」，他倒也說得上俊秀都雅，再者自家豈有說自家人材品貌不好的？
「文采才學不弱於他」，這除非他自己江郎才盡，自然也是無錯。
他還要一手包辦婚事，不叫他們家操心！當時他還想著是桓凌熱心，要幫著他家籌備料理聘娶之事；如今想想，這分明就是說他們桓家要準備婚禮娶他的兒子不是？
《世說新語》中分明寫著，溫嶠騙娶表妹時就是這種含混說法，他當時怎麼就沒想到！
他這兒子也是不爭氣的，昨晚分明就看穿了桓凌的心思，還捂著他的嘴不許他提親，又是結拜兄弟斷了他的念頭，怎麼今日一上朝堂就改口承認與他有情了？
宋大人這回可是動了真怒，別人都是朝南面大鄭門走去，要回衙門辦公，他卻逆著人群朝里走，一路上自然更聽見了無數風言風語：什麼桓閣老棒打鴛鴦，宋狀元當廷救夫；什麼桓僉憲撰曲求凰，宋編修傳唱天下……
到他見著桓宋兩人與桓閣老一前一後地從長階上下來時，一腔怒氣已經蓄至頂點，上去抓住兒子，咬牙說道：「你跟我過來。」
桓凌便要上前解釋，他祖父卻重重冷哼了一聲，宋時一手攔著桓凌，一面對父親說：「爹別在天子堂前鬧起來，這可是大罪。待會兒我跟桓師兄到院裡請假，爹也回司里請個假，咱們到家再商量。」
桓閣老臉皮跳了跳，欲阻攔孫兒平白請假，卻不料他孫子比宋時還狠，直接便說：「此事是我的不是，伯父要打要罵隨意，只是宮中不是說話的地方，咱們回了家再慢慢計較。」
你要回誰家？哪個是你家？
他也想跟宋大人一般拽住自家孩子，可惜他孫子已經入贅了宋家，心都野了，身子更管不住，追著宋時父子大步往前走。桓閣老的年紀雖然沒比宋大人長上多少歲，但因一直做著京官，出入都要養著威重之姿，不及宋大人做了許久親民官的能走能跑，不幾步便被落在了後頭。
宋大人頭也不回地拉著宋時，在周遭官員或隱晦或不那麼隱晦的目光中走過千步廊。桓凌辭別祖父，就在後面落了一步，不遠不近地跟著，到門口宋家的轎夫來接，宋大人催著轎子趕回通政司，到了衙門便即請假。
司里也傳開了早朝上那場彈劾。他上司正是桓閣老的親兒子，桓凌的親伯父，比宋老爹還不想見人呢，當即就給他批了假。
連他自己也想請個假回家避風頭。
宋大人請了假，便直接到翰林院門口接人，見宋時出來，連馬都不教他騎，扯進轎子裡邊走邊教訓：「你爹娘養了你十幾年，那桓凌才跟你住了幾年？你跟著他一塊兒糊弄你爹娘？」
他二十幾年也不曾說過兒子一句重話，碰過他一根指頭，這回卻是氣得啪啪地拍著大腿，狠狠地罵他：「……當初跟他家姑娘訂親，就為著桓先生對你有教養之恩，桓家門第又高，咱們家就打算了讓你上京，在他們桓家成親；如今換了個男兒，怎麼還是你入贅他家？我養兒子就是為了給桓家養的麼？！」
他這話說得不講道理，宋時必須要反對一下：「怎麼是我入贅他家？爹我還是不是你親兒子，你怎麼不想想是他入贅、他嫁到咱們呢？」
宋大人重重冷哼一聲，說道：「我往殿前走這一路上都聽人說，你在殿上親口說了，他對你有『求凰之思』，這豈不是掂著把你娶回桓家？」
什麼？他在朝上說的是「求凰」之思？他想說的應該是「窺宋」之思啊！
明明宋玉跟他同姓，鄰女登牆窺宋玉的故事也更符合小師兄對他情根深種，私心愛慕的現在實……
都怨宋玉不爭氣！
名氣被司馬相如吊打！
害他在朝堂上一時失口引錯了典故！
宋時心裡埋怨著祖宗，口中跟他爹解釋：「沒有的事，昨天他都拜了咱家祖宗，肯定是他嫁進咱們宋家。」
他爹恨恨地說：「你果然跟他早就有了私情，昨日他要提前，你捂住他的嘴不許說，定是已經知道了他要說他自己，還替他瞞著你爹娘。」
兒大不中留了！早知道當初在福建給他隨便訂一家親事，也比娶個男人回來強！
他一路數落著宋時，回到家卻見桓凌已經到了他家裡，赤著膊、背後綁著荊條，正在內院庭前負荊請罪。
他家兩個兒子挽著袖子、扎煞著手，手裡也提著荊條，卻不敢下手，正不知怎麼收場。他的老妻也站在門前，看著底下的桓凌和兒子們，見他們兩人進門，頓時眼前一亮，扶著紀姨娘的手下了台階，直奔向他——
見面便罵：「都是你這老東西把我乖乖的兒子帶到福建，害他染上南風，你賠我的兒媳婦來！」
宋大人忙往後躲了兩步，憤然道：「這是他自己不學好，怎麼怨我！我還帶了宋平、宋康和廚子去福建呢，也沒見哪個好了南風！」
他這兩個兒子沒決斷，老妻又不講理，分明該打那拐騙他兒子的人，怎麼就朝他下手了!
宋時也怕二老真打起來，一面護著他爹，一面攔著他娘，百忙中還得安慰開始掉淚的姨娘，實在顧不過來，只得叫桓凌：「你說句話啊！這不是為了御史彈劾你家，咱們為證明清白，不得已才在廷前說出這事兒來的嗎？罪魁禍首是那蕭御史，鬧得咱們自己人打起來是怎麼說的！」
桓凌聽到他「為證清白」四字，還以為他要在朝堂上承認兩人有情只是權宜之計，其實他仍是不好南風，不覺心口微窒，怕他說出對自己無情的話。卻不料宋時到了這不關生死的時刻，當著全家親人面前，也還不肯咽回說出的話，把他當作「自己人」。
他把這三個字仔細回味幾遍，妥帖地收到心底，而後解下了背上荊條，將扯下的那邊衣襟重穿上，又斯斯文文地上來勸架。
「此事的確是我的不好，是我家祖父行事有差，叫人抓住把柄，欲置我們祖孫於死地。時官兒為救我才當堂說出那些話，連累他名聲受損，娘不要怨怪爹，也不要怪時官兒，若要責罰只管責罰我吧。」
……他管誰叫爹娘？
老太太如今也不拿他當客待了，拿出教訓丈夫孩兒的精神，指著他道：「你且等著，還沒輪到你說話呢！」
宋大哥也跟著怒斥：「昨晚咱們一家子看著他跟時官兒拜的天、拜的祖宗！我竟沒想到他們兩個人早有私情，更沒想到他們能在朝堂上、當著聖上的面……」
二哥宋昀則拿荊條指著宋時，望空揮了兩記，恨鐵不成鋼地說：「養你這麼大，不指望你生十個八個兒子開枝散葉，也不能跟個男人走了，讓我們宋家無人啊！」
桓凌負荊請罪，坦然等著受杖時，他哥哥們打不下手；如今隔著人八丈遠，打不著了，才放心地將那荊條掄得山響，一派要著這對野鴛鴦著實打死的氣勢。
宋時看桓凌一副忍辱負重任由打罵的模樣，爹娘哥哥們又怒氣難消，連嫂子們都嚇得躲在房門後不敢出來，只得親自解釋：「桓師兄今日遭人彈劾，正是因為在邊關查到兵部任用非人、邊關將領貪腐怯戰的實據，那些背有關係的權勢之家要害他。我怎麼能眼看著他一個為國為民的忠臣、功臣，被小人所害？我當然得替他作證，只不過是作證時引錯了典故。」
嗯？什麼典故錯了？
他娘和哥哥們還以為他真能說出兩人只是兄弟朋友的交情，他爹卻知道那典故也跟鳳求凰沒什麼區別，只不過是一嫁一娶……
他兒子娶個男媳婦回來，也不是什麼美談啊！
他陰沉著臉聽宋時把朝堂上的事說了一遍，有不足處桓凌又有補充，並說：「今日桓家被彈劾之事我祖父已然知道背後推手，必會處置得妥當，不教連累爹娘和兄嫂們……和時官兒。」
宋大人也不怕他連累，剛硬地說：「我一個通政司經歷怕什麼，大不了告老致仕，在家含飴弄孫，以待天年就是！」
他還當什麼官！去什麼通政司！難不成明日同見了桓參議，還要叫一聲「親家」麼！
宋時是深知他爹愛當官的，生怕他激情辭職，回到家又因空虛無聊得上什麼老年病，連忙扶著他爹，又挽住他娘，小聲安慰：「爹娘看開些，反正是桓師兄進了咱們家祠堂，又不是我進他家祠堂，咱們宋家又不吃虧。」
說罷實話，又提高聲音擺明重要性：「這事是當著皇上的面說的，今日說了明日又反悔，皇上與百官看在眼裡，會不會猜測我是為了包庇桓家做偽證？到時候不光桓家要受御史糾察，咱們家也要受牽連，所以必須將此事坐實！」
就只當了娶了個高壯些的，官場混得比他還好的媳婦罷。反正看臉、看文采、看溫柔小意，樣樣也不比張次輔打算介紹給他的差。還是個閣老親孫——不是符正合他爹挑兒媳婦的條件嗎？
唯一缺點就是他是個男的，不過這點反正也不當吃不當看的，對別人沒什麼影響，他自己不嫌就得了。