第六百六十六章 驚變
方鴴還想繼續追問下去，有關於羅真留下的『銀鑰匙』，薔薇學會的遺產。
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還有為什麼對方似乎在等他們——羅真的後人或來自艾塔黎亞的人回到這個世界。
但這時候一個消瘦的中年人撞開了門，急匆匆地對屋內眾人說道：「棧橋碼頭和倉庫區出了特殊情況，紅級，所有看守人集合。」
三人回過頭，正想說什麼，但方鴴已先一步下了床。
他身子搖晃了一下，起初還有點虛弱，但走了幾步之後逐漸適應，穿過那三人走向門口。
「艾德先生，你不用……」那個中年人認得他，對他說道。
但方鴴一把推開他，走了出去，他記得格雷文學院的四年級生就駐守在棧橋碼頭和倉庫區。
那個樂觀與堅定的少女，艾諾薇在那裡。
……
艾諾薇正站在齊腰深的水中，用手背擦了一下臉頰上的泥水。
她的動作不小心碰到了眼鏡，令它從鼻樑上滑落，咕咚一聲掉入水中。
她嚇了一跳，連忙慌亂地去水裡摸索，卻摸了一個空。
不過這時有人走到她面前，對方彎腰在水中摸索了一陣，然後拾起那副還滴著水的眼鏡，遞了過來。
艾諾薇抬起頭眯著眼睛看向對方，才認出是他們同隊那個中年神秘學家，對方穿著一件米色的大衣，也渾不在意地泡在水裡。
「小心些，小姑娘。」中年人搖了搖頭，他有個女兒，也和對方差不多一般大小。
「謝謝你，閣下。」艾諾薇連忙向對方道謝。
她視若珍寶地將那眼鏡捧在手中，用還沒濕透的衣衿擦了擦，然後戴了回去，才發現中年人已經轉身走遠。
艾諾薇鬆了一口氣，雖然潮水已經退去，但這副眼鏡是艾德先生幫她修好的，對她來說有特殊的意義。
她遠遠看向海灣之中，銀色的海面上『芽體』正逐漸飄向外海，怪物也從防波堤外退回海水中。
這一天的戰鬥似乎提前結束了。
銀色的潮水來勢洶洶，但卻退得比以往都早。
潮水漲到最高時。
銀色的海水淹沒了海關大樓毗鄰的兩三個街區。一頭如山那麼大的怪物出現在防波堤那個方向，里奧校長帶著十多個老師才殺死那頭怪物。
棧橋碼頭與倉庫區也幾乎失守，帶隊的老師讓他們撤退，那個中年人所在的神秘學家小隊就是那個時候來支援的。
艾諾薇覺得自己有點失禮，還沒問對方的名字呢。
不過戰鬥也戛然而止，本來正常來說還有兩三個小時才會有第一次退潮。
而且通常，傍晚時分還會有一次戰鬥。
「艾諾薇學姐！」幾個低年級學弟出現在街口轉角處，向她揮了揮手。
幾個三年級的學生吃力地涉過齊腰深的水，來到她面前，帶來了一個好訊息：
「艾諾薇，你聽說了嗎？是艾德先生在南面要塞區擊殺了兩頭利維坦，才讓潮水提前退去的。」
「他們還說，銀潰潮汐已經過了全盛期，從明天開始，潮汐的強度會逐漸下降。我們成功了，我們成功擋住這一次潮汐了！」
幾個低年級學生興奮得臉色通紅。
「真的？」艾諾薇難以置信，「誰告訴你們的？」
「幾個『灰崖』的神秘學家，艾諾薇學姐，灰崖的神秘學家不會說謊的。」
灰崖的神秘學家未必不會說謊。但艾諾薇知道，沒人會拿潮汐的事開玩笑，灰崖的人更不會。
也就是說這是真的，艾德先生他真的……
艾諾薇忍不住用力握了一下拳頭，她一方面為了要塞的訊息而高興——她早就知道，艾德先生是一個堅定而強大的人，他總是有辦法。
但一方面，她心中又有些悵然若失，彷佛不太真實。這場潮汐真的這麼過去了，大家竟然真的守住了？
即使是銀潰潮汐，格雷文港也依舊屹立了下來，那是不是說，未來有一天他們真有可能戰勝『銀海』，平息這場災難？
一如過去的那場災難一樣？
有朝一日，奧瓦爾德還能回到那平靜的日子裡麼？
少女並不知道這場災難還會持續多久，自己能否看到那一刻，可她的確嚮往過。
短暫的興奮過後，一種巨大的悲戚撲面而來，因為那麼多人死去了，和她一起的四年級生死了一半。
有很多人都是她朝夕相處過的同學，她能叫出每一個人的名字，甚至熟悉他們的愛好、習慣、成績。
就因為一個小小的意外，有時候甚至不是意外，那些人便再也不會出現在她面前，用親切的語氣和她談起前一天發生過的事情了。
格雷文學院離校一百一十五人，短短五日，有超過一半人永遠也不會再回到那所他們所熟悉的校園之中。
其中有七個教師，六十一個學生。
在最緊要的關頭，市政廳甚至把三年級的學生和不是戰鬥方向的老師也調了過來，那些人中也有人犧牲。
他們剩下的人，即便回到了格雷文，可學院還是那個學院麼？
剩下的人似乎也想到了這一點，有人紅了眼眶，性子怯懦的甚至低聲抽泣了起來。
每個人都親歷這場災難，每個人都在災難之中失去許多。
沉甸甸的重負也壓在艾諾薇心頭，可作為最年長的那一個，她必須得作出表率。
她一個個拍了拍眾人的肩膀，輕聲安慰：「好了，一切都過去了，大家，總會好起來的。」
可話音未落，艾諾薇忽然感到內心中產生了一種莫名焦躁的情緒——彷佛冥冥之中，有什麼東西永遠離去了。
她心中也在尖銳地示警。
那情緒中似乎夾雜著強烈的不安與悲戚。
附近的一個學生，忽然感到眼眶一熱，對方愣了一下，下意識摸了一下臉頰，指尖一片冰冷，是淚？……不，是血。
他指尖沾染的，是血淚。
這是，怎麼了……？
還沒等那個學生明白過來發生了什麼，所有人便感到棧橋碼頭與倉庫區微微震動了一下。
艾諾薇只看到那個叫尤利西斯·里格的學生，腦袋忽然膨大了起來，好像一下子變成了一個氣球，眼珠子也凸得巨大無比。
他眼中流下兩行血淚，可裡面的神情不是痛苦，而是泛著一層詭異的光——下一刻，對方的腦袋就那麼一下子在她面前『蓬』地炸開來。
但飛濺的不是血與腦漿，而是銀色的組織液。
那個學生在她面前活生生變成了一隻怪物。
它腦袋順著裂口向下延伸，整個上半身都變成了一張巨口，手與腳也扭曲成了銀灰色的觸鬚，而且更多的觸鬚正從它身上生長出來。
旁邊的學生還沒反應過來，便被一條觸鬚卷了過去，吞入那巨口之中。
「尤利西斯，克洛艾！」
這猝不及防的驚變，令旁邊的人不由失聲。
但艾諾薇強忍著心中巨大的恐慌與不適，一把將最近的那個人拽了過來，又將對方與其他人護在身後，低喊一聲：
「快走！」
她反應很快，反手取下自己的校徽，往其他人身上一拍。
一道銀色的四邊形光芒將她與那些人隔開，像瞬間拉伸了她與他們的距離，從一寸到數十尺，那幾個人轉眼之間就被傳送到了街道另一頭。
艾諾薇回頭看去，那怪物吞下一個人之後，軀體似乎發生了變化，正迅速膨脹起來，彷佛準備分裂出另一個個體。
少女心跳如雷，她不清楚發生了什麼，腦子裡幾乎是一片空白，完全是本能反應，察覺出這是自己唯一的機會。
她轉身就逃——
前面是十七號倉庫，那個倉庫前後都有出入口。
只要逃到那裡面，從後面可以進入珠寶匠小巷，那就有生機。
她在齊腰深的水中還沒等靠近那個方向，心就沉了下來，十七號倉庫的門不知什麼時候合上了。
那扇厚重的門，在這麼深的水裡她不一定推得開。
艾諾薇從沒覺得自己身上的鍊金術士大衣如此累贅，它在浸水之後似乎變得沉重無比。
她也不管兜里那些神秘學素材，一邊向前涉水，一邊脫下大衣往水中一丟，幾乎是連爬帶游地衝到了十七號倉庫的大門前。
她用盡全力撞了一下，紋絲不動。
艾諾薇知道自己打不開門，只能繞路——她回頭看了一眼，那詭異的東西竟不知什麼時候不見了。
她不知道那是什麼，但那絕不是『銀海』的怪物。
少女心中此刻沒有絲毫慶幸，只感到背後發冷——這附近只有她一個人，那怪物不可能拋下她去追別人。
她左右看去，一道勁風從側面襲來。
艾諾薇想也不想從襯衫的口袋之中抽出鋼筆，拔下筆帽向那個方向一划。
一道銀光從她手中飛出，但銀光與那怪物的觸鬚交錯而過，竟沒產生任何作用。
觸鬚卷向她的腰際——艾諾薇心中一陣絕望。但忽然之間，一隻手從後面伸來，抓住她的肩膀。
對方一用力，將她向那個方向扯了過去，讓那銀灰色的觸鬚卷了一個空。
是之前那個中年神秘學家。
對方正神情肅穆地看向那巷子裡的怪物，似乎作出了什麼決定。
艾諾薇還沒來得及向對方道謝，中年人就一把將她推開，對她說道：「儀式和術對它都沒用，逃。」
中年人口中這麼說著，但自己的身形卻一動不動。
「我們一起走！」艾諾薇焦急地向對方表示。
但後者搖了搖頭，「來不及了。」
他張開雙手，擋在艾諾薇面前，身後噗噗噗幾聲，銀色的觸鬚已經刺入了他的背，從胸口穿了出來。
「不——」
艾諾薇一下瞪大了眼睛，幾乎失聲。
「逃，」中年人卻看著她，如同看著自己那個女兒。
他眼中全是對於那一切的眷念與溫柔，但卻咬著牙，幾乎是一個字一個字擠出那句話來，「逃離這裡……」
「逃得……越遠越好……」
最好是，離開格雷文。
離開這座港口。
那東西……終于越過了『存遺地層』，來到了地面之上。
它來了。
中年人傷口處流出的已不再是血，而是銀灰色的液體。
他的身體組織已經膨脹起來，彷佛生成了一個又一個巨大的水泡，膨脹的組織將他的頭擠向一旁，眼中已不再有那堅定的光芒。
只有一片灰白色的、詭異的光澤。
艾諾薇後退兩步，不可置信地看著這一幕，咬著唇，幾乎要把嘴唇咬出一道血痕來。
她轉身逃入了那巷子，腦子裡亂糟糟一片——那是什麼，為什麼會這樣？為什麼術對它無效？
但她腦子裡閃過一絲警醒。
等等，怎麼只有一個？
那怪物吃了克洛艾，分裂出了另一個個體，還有一個呢？
她下意識抬頭，一道觸鬚已從屋頂上射來，卷向她的脖子。
完了——那一刻她心中閃過的竟是那個穿著灰褐色風衣，沉穩、鎮定的年輕人，對方年紀不大，但身上的氣質卻像是學院之中那些教授。
更關鍵的是，對方認可她的目標，認可格雷文學院的理想。
他雖然是靈知學派的鍊金術士，卻和他們是同樣的人。
「只可惜……」
「最後沒有再見艾德先生一面的機會。」
艾諾薇幾乎認命地閉上眼睛。
她外表柔弱，內心卻堅韌，從來也沒向災禍與苦難低過頭，但人總會走到死胡同里。
如果再來一次，她會小心謹慎一些。
但她還會踏上這條路。
不過預期的死亡並沒有降臨。
艾諾薇感到一道力量攫住了自己的身體，她意外地睜開眼睛，才看到那是一隻銀色的手。
它像傳說中巨人的手，雖然只是一道虛影，但卻抓住她，將她飛快向一個方向拽了過去。
艾諾薇立刻想到了一個術。
那是老校長成名已久的術，但此刻施術人卻不是老校長，而是一個滿頭青灰，穿著栗色大衣，站在齊膝深的水中，卻連衣角也沒濕半分的，不苟言笑的中年男人。
那片泥水彷佛自動避開他，中年男人抿著嘴唇站在一片高地上，皮鞋上連一點泥巴星子也沒沾染。
她之前救下的那幾個學生，就在他身邊，緊張地看著這邊。
卡斯珀·斯卡恩揮了揮手，兩道痕跡『奇蹟』般向艾諾薇頭頂上的怪物而去。
艾諾薇剛想提醒對方，術對那東西無效——就看到斯卡恩教授的術是沖著一側的建築而去的。
那屋頂上開了一道口子，怪物竟從口子跌了下去。
但一條觸鬚立刻破牆而出，但卡斯珀·斯卡恩反手按住自己腰後的魔導爐，一台銀色的構裝體出現在他身前。
那構裝體一閃身，一劍斬斷了那條觸鬚——
艾諾薇這才被丟到地上。
銀色的手鬆開她，讓她好像一下子失去了所有的力氣，跪倒在地上。
卡斯珀·斯卡恩眼鏡片後面的目光打量她一眼，淡淡丟下一番話來：
「一切都不會過去。」
「事情只會變得更壞，眼下的每一天都會是未來最好的一天。」
「如果沒有這樣的覺悟，還是脫下這身衣服，去當個普通人吧。」
「至少你們還有機會過完這一生。」
……
方鴴趕到棧橋碼頭與倉庫區時，看到的就是這樣的一番景象。
潮水已經退去，露出下面濕潤泥濘的土地，那些怪物被殺死了四頭，屍體被放在十六號倉庫的一角。
罹難者的屍體放在更乾淨的十五號倉庫，除了前來這裡支援的一整隊神秘學家死了個乾淨，還有五個三年級的學生。
艾諾薇無助地站在那一具具屍體面前。
幾個三年級的學生手足無措地站在少女旁邊，似乎想要安慰她，但一時又不知該如何開口。
何況之前發生的事情，對他們也產生了相當大的衝擊。
而方鴴從未在少女身上看到那樣的神情，彷佛她整個人都枯萎了，失去了一切生氣，眼神木然，一動不動。
那些他勉強認得出的屍體之中，有人是和她在一起過的小同伴，其中一個，方鴴自己也曾見過一兩面。
之所以說是勉強，是因為那些屍首實在死得太過悽慘——
令人不忍卒目。
「為什麼會有三年級學生？」
方鴴壓抑著憤怒問。
四年級學生加入這場戰鬥尚顯青澀，他們還算不上是正式的神秘學家，不過在戰場後方作為二線人員還勉強說得過去。
三年級的學生還沒正式開始學習戰鬥向的痕跡術式，讓他們上戰場，和送死有什麼區別？
「因為人手不足，市政廳徵召了格雷文學院三年級以下的學生，填補戰場上的一部分後勤人員。」
「不止是他們，學院中非戰鬥向的老師也上了戰場。他們今天在防波堤那裡戰鬥，死了六個人。」
「這些人都算得上是這座港口的英雄。但這個時代從來不缺英雄，死人死得再多，一樣解決不了問題。」
一個平靜得近乎不近人情的聲音從倉庫門口傳了過來。
卡斯珀·斯卡恩就站在那個地方，這是方鴴第三次見到這位格雷文學院的前教授，靈知學會的現任副會長。
對方推了推眼鏡，看向方鴴，「我們又見面了，艾德先生。」
……