第139章
兩人走進臨街的一家茶樓。思兔sto55.com
小二上了茶水和糕點便退下了,屋中只留有阮妤和杜南絮主僕。
杜南絮從前和人談生意常來此處，這會便笑著和阮妤介紹道：「這家茶樓的茶不行，糕點倒是不錯，尤其是這盤栗子糕,香味濃郁,阮老闆嘗嘗？」
阮妤自是笑著應好。
她在杜南絮含笑的注視下吃了一口，味道的確不錯,她點點頭,也誇讚一句,「是不錯。」不過她一貫不愛吃甜食,吃下半塊就不再吃了，放於碟子上,又擦淨手指喝了口茶才和人說，「杜老闆曾經兩次提醒於我，我心中感激，若不介意便隨我親友喊我一聲阿妤。」
杜南絮自然不介意。
她和阮妤雖然沒正式攀談過,但早在很久之前就對這位能讓金香樓起死回生的女東家十分好奇,先前那兩面更是讓她十分欣賞阮妤的性子，如今便笑著喊了一聲「阿妤」，又和人說,「阿妤便喊我一聲阿絮就好。」
阮妤也大大方方喊人一聲,「阿絮。」
兩人相視一笑,又喝了會茶，杜南絮察覺到阮妤似有話要和自己說,把茶盞擱於桌上後，開口問人，「阿妤可是有話要同我說？」
「是有些話,只是在想怎麼開口比較好。」阮妤沖人笑了下，最後還是決定直說，「元當家去世已有幾年，阿絮可為自己的以後考慮過？」
這話太直，讓杜南絮一時都有些沒反應過來。
做生意的哪個說話不是迂迴婉轉，恨不得九曲十八彎才好，便是她這樣從小就直來直去的性子，被禁錮在這個身份這麼多年也學會了說話做事前先思三分……不過阮妤這樣的直爽卻頗合她的脾性。
所以在短暫地怔忡後，她便笑了，「從前怎麼過，以後也怎麼過就是？」
只是這一抹笑容顯見地有些疲憊。
阮妤其實並不是愛多管閒事的性子，她這個人骨子裡其實還是冷清的，若不是沾親帶故，是決計懶得理會旁人事的，不過杜南絮三番兩次提醒她，這一份情，她不能不還。
「阿絮不要怪我說話難聽，你如今在這個位置實在是吃力不討好。」
她這番話，杜南絮臉色未變，身後丫鬟卻白了臉。「與其辛辛苦苦還討不到好，何不把身上的擔子卸了？」
杜南絮這下是笑不出來，她纖細的手指微微握扶茶壁，半晌才垂眸說道：「我不是沒想過，可是元家現在這個情況，元賜不堪大用，元賢又還太小，至於其他元家族人整日在一旁虎視眈眈，我若是現在把擔子卸了，元家……還不知道該落於什麼樣的處境。」
阮妤知她是感恩元恪當年救她家於為難之中。
但要她說，該還的，這些年，她也還的差不多了……只不過每個人性子不同，她頂多也只能說勸一句，最後如何選擇的還該是杜南絮本人。
因此阮妤沒再多說。
兩人喝茶吃糕點，但因為有這麼一茬，到底沒久留，分別之際，阮妤才和杜南絮又多說了一句，「阿絮，這世上從來沒有誰是救世主，人生匆匆也就幾十年光景，活得自私點、快活點，沒什麼不好。」
她言盡於此，看著杜南絮恍然的目光，又同人笑道：「我先回去了，來日得空，再邀你。」
「茶沒意思，不如喝酒。」
「……好。」杜南絮啞然應下一聲，目送阮妤登上馬車，聽到丫鬟的聲音，這才回神，「走吧。」
回去路上，杜南絮雖閉目養神，卻也能感覺出身側丫鬟一直在看她，她輕輕嘆了口氣，最後還是睜開眼，「有什麼話就說吧。」
「小姐……」青柳是她娘家的丫鬟，此時喊得是閨中時的稱呼。
只是許久不曾聽她這樣喊了。
陡然聽見，杜南絮不由怔了一下，可青柳開了口，便沒再想著退縮，繼續咬唇道：「小姐，奴婢覺得阮老闆說的對，您為元家已經付出這麼多年，再多的情也該還盡了！」
「若元家是個好的，您幫襯他們，奴婢也就不說什麼了。」
「可您看看元家都是些什麼人，那些族人且不論，就說元賜，您替他收拾的簍子還不夠多嗎？如今弄成這樣，家裡人怪您，外頭人還覺得您貪戀權勢……奴婢實在替您不值。」
她也算是把這些年的積怨全都說出來了，說完之後，直接紅著眼握住杜南絮的胳膊，「小姐，咱們離開元家吧。」
若是以前，杜南絮必定該開口斥她了。
可今日——
她遲遲不曾說話，快到元家的時候才啞聲吐出幾個字，「你……讓我再想想。」
等回了元家。
杜南絮沐浴洗淨後又換了身常服便去了元賢的屋子。
元恪同父同母的兄弟一共有兩個，一個就是整日眠花宿柳的元賜，另一個便是尚且只有十四歲的元賢，進去的時候，元賢正在撥著算盤算帳，聽到身後傳來的動靜，回頭一看，瞧見是杜南絮，立刻高興地站了起來，「嫂嫂，你回來了！」
「嗯。」
杜南絮看著少年神色溫和，走過去一看，柔聲問道：「算得如何？」
元賢聞言低頭，臉上露出羞愧的神色，「抱歉嫂嫂，我太笨了，算了好久也算不清。」
杜南絮聞言，心中不由輕嘆一口氣，元恪兩個弟弟，一個被族人教唆得與她從不來往，整日見她都是臉紅脖子粗，不讓她管他的事，一個……倒是很有上進心，可惜天資愚鈍。
她是想離開，可這樣的情況，她怎麼走得掉？
把心中思緒全都斂盡，杜南絮坐在一旁，仍是那副溫柔的模樣，「沒事，你還小，慢慢學，不急。」她說著便拿起一本帳冊，繼續和往常似的，開始教人。
等她從元賢的房間出去已是一個時辰之後的事了，剛到外頭就看見穿著一身藏青色流水暗紋直綴的男人朝這走來，男人年有二十七、八，相貌周正、身姿挺拔。
他是如今元家的管家元默。
元默幼時被元老太爺救回，又和元恪從小一起長大，雖是奴僕，倒也算得上是半個元家人，便也隨了主家姓。
近前後，元默率先止步拱手，語氣低沉恭敬，「夫人。」
「元管家。」杜南絮朝人點了點頭，語氣溫和，問了元賜回來沒，得到沒有的答覆，沉默一瞬也未再多說，和人作別後便離開了元賢的院子。
她沒有注意到，元默一直目送她離開，直到看不進了，沉默內斂的男人這才轉身進屋。
看到元賢背對著自己算帳，男人並未出聲，只是給人換茶的時候看了眼帳本上的內容，這才開口喊人，「少爺。」
元賢回頭，看到男人又略帶驚喜地笑出聲，「默哥哥？」
而後拉著元默坐下，和人說，「嫂嫂剛剛教了我好久，默哥哥再幫我看看，對不對？」
元默坐下後卻沒有看帳冊，只是看著笑容純善又天真的元賢說，「對不對，少爺很清楚不是嗎？」
元賢神色微滯，但也就一個呼吸的光景便又歪頭道：「默哥哥在說什麼，我怎麼聽不懂？」
「大少爺走之前曾和我說過一句話……」元默看著元賢，語速緩慢，「二弟性情不穩，容易被人挑唆，三弟雖年幼卻聰慧，日後元家就靠他了。」
眼見少年目光微閃，臉上的笑也有些繃不住了，元默卻未停下，仍看著他，語氣淡淡，「人不能太自私，三少爺，您若真的喜歡她，就該放她離開這個吃人的地。」
他說完又坐了會，見元賢沒有開口的意思，便起身告辭。
快要跨出屋門的時候，忽聽身後傳來一聲冷音，「你既早就知曉，為何如今才說？」少年音色清冷，再不復平日的天真爛漫，看著男人挺拔的背影嗤道：「元默，你的私心可不比我少！」
元默腳步一頓，他在原地僵站了許久，最終卻不置一詞離開了。
等走到外頭，看著頭頂一片蔚藍，忽嘆了口氣，他自然也是有私心的，只是眼睜睜看著記憶中那個活潑好動的女子變得越來越哀愁冷清，他又怎能再讓這私心繼續蔓延下去？
他袖手捏著一封信，穿過九曲長廊，一步步朝杜南絮的院子走去。
走到一處地方的時候，腳步一滯，他想起很多年前，那會她才進府不久，剛過及笄的女孩，家裡千嬌百寵養著，臉還沒如今那麼瘦削，圓圓的，也愛哭，動不動就紅個眼眶，活像只兔子。
卻不敢在人前哭，只敢在無人時偷偷躲到角落裡，抱著雙膝埋著頭哭。
那日也是這樣一個天氣，他扶著大少爺在園中散步就聽到了低低的啜泣聲。
他記得那日大少爺看著遠處的夫人，步子往前邁了一步，卻又收回，只是在轉身時，輕輕嘆了一聲。
她永遠不會知道，當初大少爺選她做他的妻子，並不是為了沖喜也不是為了想留她在這吃人的地為他操持家業，早在很多年前，河畔一顧，他就生了情。
她也不會知道。
當初生情的不僅僅是大少爺一人。
天色漸漸暗了，黑色慢慢遮蓋住整個元府，燈籠還未點起，元默就這樣一個人無聲地走在這長廊上，如同他這數十年的每一日。
……
阮妤並不知曉元家發生的這些事。
臨近六月，她要做的事越來越多了，爹娘那邊已經安排好了，先生也已經請好了，酒樓的師傅還在學習，至於京城那邊，前不久白竹給她來了信，用他們商議出來的最低價格買了一間酒樓，如今還在修葺中。
唯一讓阮妤有些愁的是，管理酒樓的人員還沒找到。
這日，她正跟譚柔商量著要不要把之前來面會的那幾個人找過來再看看，便聽阿福在外稟道：「東家，滿味坊的杜老闆來了。」
阿絮？
阮妤微微一驚，卻還是立刻請人上來了。
自打那日一別之後，她們就沒再見過面，不知今日阿絮過來所為何事，但對於這個剛結交的朋友，阮妤是很喜歡的，聽到腳步聲在走廊響起，她便起身去外頭迎人，走到門口就瞧見朝她走來的女人，一身月白色短褙配霜白挑線裙，和從前打扮無二，可讓阮妤有些驚訝的是同樣的打扮之下，今日杜南絮的身上卻有著一股從前沒有的氣質，輕快的，就像那根一直綁著她的線終於被她剪斷了，整個人都透著一股子輕鬆愉快。
明明今日天陰無光，阮妤卻從她的身上看到了一股如初陽一般的暖煦，雖不耀眼，卻也足夠明亮了。
「杜老闆。」譚柔先向她問了好。
阮妤也笑著回神喊人，「阿絮。」
杜南絮朝她點了點頭，又和譚柔說，「這裡沒有滿味坊的杜老闆，只有一個杜南絮。」
譚柔微怔。
阮妤也有些詫異，正要問人，卻見杜南絮把目光轉向她，笑著和她說，「阿妤，我聽說你在找人替你打理酒樓……」她稍稍一頓，忽然莞爾笑道：「你看，我如何？」