第1章 發掘勇氣和自信
自1912年以來，我的公共演講課程的學員已經達到了五十多萬。思兔閱讀520官網www.sto55.com當然，我的公共演講的理論和方法都蘊涵在這些課程之中，並且很多學員都來信說明他們為什麼要參加這一課程，以及渴望從中獲得些什麼。當然，這些信件中的言辭也不是千篇一律，但大部分信件的中心內容和最基本的要求竟是驚人的一致，而且不止一個人這樣寫道：「當我站起來準備說話時，我變得很小心，而且十分緊張，導致思維混亂、表達無力，不知道自己要說些什麼。我想信心滿腹、泰然自若以及擁有自主思考的能力。無論是在生意場上，還是在俱樂部里或者是在公眾面前，我希望我的思維能夠合乎邏輯地組合起來並清晰地、令人信服地表達出來。」成千上萬的來信大致都是如此。
這使我不經意地想起了一個真實的往事：
許多年前，我在費城舉辦了一個公共演講班，在班上結識了一位名叫根特的紳士。開學不久，我就應邀同他一起在「製造業工人之家俱樂部」吃了午餐。他是一個生活態度非常積極樂觀的中年人：他不僅為自己的事業奔波操勞，而且還踴躍地參與教會工作以及社區活動。我們一邊吃飯一邊聊天。他感慨的說：「從前，我被多次邀請在公眾場合下說點什麼，可是我從來不敢嘗試。因為一想到要面對台下那麼多人，我就緊張地說不出話來，大腦也是一片空白。所以，我總是儘量避免出席這樣的場合。可是，現在我當上了大學董事會的主席，我必須要主持會議，作一些發言……你看像我這樣的年紀來學習演講，是不是有點晚了呢？」
我鼓勵他說：「活到老，學到老。根特先生，學習是無所謂早晚的。但對於學習結果是否成功，這個我就不能回答你了，因為它取決於你自己。只要你採用正確的方法，加上持之以恆的努力，我想你就會成功。」
他真希望將來的發展就像我說的那樣，但又擔心那是一種太過樂觀的估計。於是，他半信半疑地問我：「我真的可以做到嗎？你不是出於好心只是為了安慰我才這麼說的吧？」
培訓班結束之後的很長時間裡，我們失去了聯繫。後來有一天，我們在當初吃午餐的那個「製造業工人之家俱樂部」巧遇。相互寒暄之後，我們相約，要再一次到這個地方共進午餐。還是這家餐廳，還是當初坐過的這個餐桌。我問他當時我的說法是不是過於樂觀了，這席話令他想到了那時我們的談話內容。這時他遞給我一個筆記本，我看到上面記錄著別人向他預定的演講內容和演講日期。他坦誠的說：「講話的能力以及在演講過程中所感受到的快樂，還有我能夠為社區的人們帶來其他的服務，這些都是我生命中最令人感到滿意的事情。」
在我們偶遇的前幾天，華盛頓舉行了一個很重要的裁軍會議。在人們得知英國首相準備參加這個會議後，費城的浸禮會教徒們紛紛拍電報邀請根特到他們城市舉行的大型群眾集會上做一場演講。並且，他告訴我，他是費城所有的浸禮會教徒中挑選出來向共眾介紹英國首相的人。
可是，三年前，就是這個中年男人，和我同坐在一個餐桌旁，鄭重的問過我他是否會面對眾人演說！
根特先生今天在演講能力上的進步速度算得上是超凡的嗎？絕對不是，我們有很多類似的例子可以說明這一點，例如下面這個事例：
幾年前，布魯克林有一名醫生，我們都叫他克蒂斯博士。有一段時間，他在佛羅里達州的「巨人」訓練場避寒。因為他是一個熱情的棒球迷，所以他經常去看「巨人」隊員們的訓練，不久後就與隊員們十分熟悉了。於是，有一天，他應邀去參加表示對「巨人」的敬意的宴會。
在服務員端上咖啡和果仁之後，幾位有名氣的客人紛紛發表了演說。突然，克蒂斯博士十分驚訝的聽到宴會司儀說：「今晚，在我們的客人中還有一位醫生，他就是克蒂斯博士，現在我要邀請他站起來為我們的棒球選手的健康講幾句話。」
對於健康方面的知識他有準備嗎？當然，克蒂斯博士有準備，並且他還有著世界上最充分的準備：因為他已經花費了三十多年的時間來研究衛生學和進行藥物實踐。所以，對於這個話題，他能夠坐在凳子上滔滔不絕的講上一整夜。可是，現在要站起來，並且要面對這麼多聽眾，哪怕面對的只是一小部分的人，那也和前一種情況截然不同。對於現在的這個任務克蒂斯博士感到無能為力。一想到這個事情，他就心跳加速。在克蒂斯博士的日常生活中，他從來沒有做過公眾演講，而現在，他真的好想馬上長出一雙翅膀，逃得遠遠的。
那麼他到底該怎樣做呢？觀眾們在鼓掌，所有人的目光都集中在他的身上，克蒂斯搖搖頭，但他的舉動使觀眾的掌聲更加熱烈了。「克蒂斯博士！請發言！請發言！」叫喊聲變得越來越迫切。
他已經陷入了一種絕對的困境之中。他知道，如果上台發言，必然失敗，因為自己說不出幾句話。最後，這個無比尷尬和羞愧的人，竟然一言不發地站了起來，默默地離開了房間。
重新回到布魯克林後，他做的第一件事情就是加入我的公眾演講課程。因為他不想再次被弄個大紅臉並陷入啞口無言的尷尬境地。
事實上，他是一種令老師為之振奮的學生：他具有無限的熱情，急切地盼望著自己能夠當眾講話，而且絲毫沒有要走捷徑的意思。他總是十分充分地準備著自己的演講，並堅持練習，而且他從未錯過任何一節課。
作為一個學生，他能夠非常認真地做自己該做的事，這也使他以令自己驚異的速度獲得了很大的進步，這種速度遠遠超出了他當初的設想。經過幾個階段的學習，他的緊張感漸漸消失了，他的自信心也開始慢慢增強。兩個月後，他成為群體中最耀眼的演講明星。很快，他就接到了很多去各地演講的邀請函。現在，他坦言自己十分喜歡演講過程中的快樂和激情，感激演講使自己成為一個卓越的人，也感謝演講使他認識了許多朋友。
當紐約城市共和運動委員會的一位委員聽了克蒂斯博士的演講後，便邀請他在市里為自己的集會遊說走動。假如這個委員知道他所邀請的演說家在一年前因為膽怯而說不出話來，最終羞愧地離開公眾宴會大廳，那麼，他會多麼驚訝啊！
當我們面對眾人講話時，獲得自信與勇氣，以及沉著、清晰的思考能力的難度其實不及絕大多數人想像的十分之一。因為這種才能並不是上帝賜予極少數有天賦的人的禮物，而它就像打高爾夫球，只要充滿熱情，任何人都能培養出這種潛能。
難道直接面對聽眾是使你無法較好地思考的主要原因嗎？當然，你並不這樣認為。其實，當我們面對眾人時，你應該可以思考得更好，因為在場的觀眾，會更加刺激和提升你的思維水平。許多演說家都認為，聽眾是對自己的一種激勵，以及為自己帶來靈感。他們能夠令演講者的思維更加清晰、大腦更加敏銳地運轉。就像亨利·沃德·比切爾所說的那樣，演講者還沒有意識到自己已經擁有的想法、事實材料和觀點「正像雲煙一般慢慢飄來」；而這個時候演講者只需伸出手抓住它們就可以了。這應該成為你的一種習慣和經歷，只要你持之以恆，所有這些都會如願以償的。
透過這些事例，我們可以確定一點：經過一段時間的培訓與練習，你的恐懼心理會基本消除，同時它們還會給你帶來自信，以及伴隨自信的勇氣。
不要一味地認為克服盲目的恐懼感和緊張感比登天還難，因為，即便是那些同時代的佼佼者，在其最初的演講道路上，也一定被恐懼感和緊張感折磨過。
曾經受過戰爭創傷的老兵，威廉·詹尼斯·布蘭坦言自己在第一次公眾演講嘗試中，雙腿顫抖不止。
被譽為「美國文學中的林肯」的馬克·吐溫在第一次演講中，感覺自己嘴裡好像塞滿了棉花，脈搏似乎也開始加速跳動了，就像在同誰賽跑一樣。
格蘭特率領著當時世界上最偉大的一支軍隊，攻占了維克斯堡取得了戰鬥的勝利；但當他準備做公眾演說時，他卻承認自己就像一輛失去控制的汽車，不知如何是好。
成為法國一段時期最具政治影響力的公眾演說家瓊·傑羅斯，在鼓起勇氣發表第一次演講之前，沉默地在國會裡坐了整整一年。
勞德·喬治說：「我第一次做公眾演說時，處於一種非常痛苦的狀態，不知道要講些什麼，而剛開始，我的舌頭就緊緊地抵在了上顎上，幾乎一句話也說不出來了。」約翰·貝特是一位著名的紳士。內戰期間，他曾致力於國家的統一和解放事業。他的首次演講是在一所學校裡面對一群農民。而在去演講地點的途中，他懼怕以失敗告終，因此，他便請求自己的同伴，在他退縮時要鼓掌激勵自己。
愛爾蘭偉大的領導者查爾斯·史戴沃特·帕耐爾的演講生涯初期———按照他的兄弟所證實的：「當時他十分緊張，緊握著拳頭，以至於手指甲都陷進了肉里，頓時手掌就流血了。」
迪斯瑞利承認，自己在國會下院裡第一次講話時，他寧願率領一支騎兵發起衝鋒，因為他當時在公眾面前的發言簡直糟糕透了。
其實，很多著名演說家最初的演講都不是成功的。現在，在國會中有這樣一種觀點：如果一個年輕人的首次講話獲得了成功，這將是一個不祥的徵兆。所以，我們可以放寬心了。
回顧了眾多演講者成長的經歷後，每當我看到學員們在最初時表現的不安和焦慮，我都感到很慶幸。
如果你所面對的只是數十人的商業性的會議，那麼你的講話也應該力圖做到一點———時而緊張、時而驚訝、時而又很興奮。這時的演講者就要緊張興奮起來，就像一匹訓練有素、縱橫馳騁的駿馬一樣。兩千年前，永垂不朽的西塞羅說過：所有真正偉大的公眾演講者都擁有一個鮮明的特點，那就是情緒上的緊張與興奮。
即使演講者面對的是無線電通訊裝置，講起話來也會有同樣的經歷，我們將此稱之為「麥克風恐懼症」。當查利·查普林通過無線電發表演說時，他讓人將他的發言詞全部寫了出來。當然，那時的他已經習慣了面對公眾進行演講。1912年，他到英國故地重遊，創作了一篇名為《音樂廳之夜》的雜記。
在這之前，他在英國也已經獲得了合法的地位。但就在他進入工作室，面對麥克風時，心中卻充滿了一種感覺，這種感覺，好比在二月里一個風雨交加的日子穿越大西洋一樣。
著名電影演員兼導演詹姆斯·凱克伍德就有過類似這樣的經歷。他曾經是演說舞台上的一顆明星；而當他在無線電工作室裡面對麥克風發表完演說時，出了一身的冷汗。他坦言：「即使在百老匯發表演說都不會令我如此緊張。」
演講開始前，許多人都會非常緊張，即使他們經常做一些演說。但演講開始後不久，這種緊張感就消失了，演講者也就恢復了自我。
即使是美國前總統林肯，也在最初幾次演說中局促不安。他的法律合伙人對此有這樣的描述：「演講前，林肯總會緊張、手足無措，對他來說，使自己適應周圍的環境似乎是一件很棘手的事情。但他也試圖改變這種過分的膽怯和不安，可往往適得其反。我多次見證過這種時刻，所以十分同情他的處境。當他開始演講時，我能夠清楚地聽出他那發顫的嗓音，時常還伴隨著一種刺耳、令人不悅的聲音。他的舉止、神情，那張沒有光澤、干皺著的臉，他擺出的古怪姿勢，以及那小心翼翼的動作———所有這些好像對他的演講並沒有什麼幫助，但這種情況僅持續了一小段時間。」經歷了幾次演講後，林肯上台再也不會緊張不安，而是變得泰然自若了，並且充滿了熱忱和激情，可以說，他真正的演說已經拉開了序幕。
或許你有著和林肯十分相似的經歷。
在使自己成為一名成功的公眾演說者的過程中，若要做到事半功倍，下面這四個方面是非常必要的：
具備強烈的持之以恆的願望
對於這一點的重要性要超出你的想像。如果教員能夠深入你的內心世界，並準確地洞察出你的願望強度，那麼，他幾乎就可以預測出你將取得進步的速度。假如你的願望蒼白無力，又沒有奮鬥的熱情，那麼你必然不會有什麼進步。但假如你能夠持之以恆地為自己的目標奮鬥，腳踏實地，就像追逐貓的牛頭犬那樣，那麼，世上也就沒有什麼能跑過你、阻礙你了。
因此，你要激發出這種自學的熱情，弄清楚演講所帶來的益處。你應該知道，面對公眾，令他們大加稱讚的演講背後，你所需要的自信和能力意味著什麼———無論在金錢、地位、交友方面，還是在提升個人影響力方面。同時，演講可以快速賦予你領導地位，而且它會比你想到的其他所有活動都要有效得多。
查恩西·戴普尤曾宣稱：「沒有什麼可以與演講相比，這種能力是人人都可以擁有的，而且人們能夠迅速地開創這門事業，從而得到社會的認可。」
後來擁有萬貫家私的菲利普·阿默爾說過：「與其是一個偉大的資本家，倒不如成為一名偉大的演說家。」
幾乎所有的受教育者都希望獲得演講的才能。在安德魯·卡耐基去世後，人們在他的著作中發現了一份他在三十二歲時為自己制定的人生規劃。那時，他認為，兩年後自己的生意會每年獲利五萬美金；所以他計劃在他三十五歲時退休，到哈佛大學接受完整的教育，也就是「專心研究公眾演講」。
懷著一種演講能夠帶來無限幸福與快樂的美好憧憬，我週遊了整個世界，擁有了豐富多彩的經歷。但是，對於獲得徹底的、永恆的滿足感來說，沒有什麼事情能夠和與公眾面對面，讓他們跟隨你的思想一起思考相媲美。這種滿足感可以給你帶來力量，以及獲得成功的自豪感，讓你有一種人上人的感覺。在這種感受中，好像蘊藏著一股魔力和永恆的激動。一位演講家曾坦言：「在我演講的前兩分鐘，我寧願被人鞭打都不願意開始；但在我結束演講的前兩分鐘，只有子彈才能讓我閉上嘴。」
在每一步前進的旅程中，往往有一些人因為一點困難而灰心失望，甚至放棄；所以，當美夢成真之前，你最好思考一下，對你而言，這種技能有什麼意義。因為你要自始至終保持一種旺盛的熱情，直至到達成功的彼岸，並且每個星期你都要利用一個晚上的時間閱讀這些章節。換句話說，就是要做到儘量輕裝上陣，絕不能輕言放棄。
當愷撒率領著他的大軍渡過海峽，站在英格蘭的土地上時，你知道他是如何確保軍隊的勝利的嗎？當時他做了一件聰明絕頂的事：他命令軍隊全部站在多佛港口的懸崖邊上，然後看著腳下二百英尺處被燒掉的所有船隻。在敵人的國度里，在連接陸地的最後一個鏈環的消失以及最後一艘撤退工具的燒盡，他們要做的只有一件事情———前進和勝利。而這也正是他們後來做到的事情。
這被稱作是不朽的愷撒精神。那麼，在這場消滅公眾愚昧的恐懼的鬥爭中，你為什麼不去擁有這份精神呢？
清楚自己要說些什麼
當一個人面對聽眾時，如果他沒有想清楚並計劃好自己所要講的話，那麼，他自己就會感到很不舒服。這與盲人給瞎子帶路沒什麼區別。當然在這種情形下，演講者也會十分緊張，懊悔自己沒有做好充分的準備，為自己的粗心大意感到羞愧。
西奧多·羅斯福在自傳中這樣寫道：
1881年秋，我榮幸地被選進了議會，成為了這個群體中年紀最小的一員。與其他年輕且沒有經驗的成員一樣，當我第一次發表演說時就遇到了一個巨大的障礙。當時，一位精明的鄉村老夫的忠告讓我獲益匪淺。
他給我的忠告是：「當你感到有話想說，並且很清楚自己要說些什麼時，你就要站起來把你要說的話說出來，然後再坐下。」
事實上，這位「精明的鄉村老夫」還應該告訴羅斯福另一種快速消除緊張的方法：「在公眾面前作一些體力活動有助於消除緊張感———假如你想向公眾展示一些東西，或要在黑板上寫幾個字，或在地圖上指出什麼地方，或搬動一下桌子、推開一扇窗，抑或移動一下書籍和文件———所有這些有一定目的性的行為都會讓你感到輕鬆些。」
當然，我們很難找出做這些事情的理由；而這也只是一個建議，還是要依情況而定。但是，不管怎樣，這個方法還應限制在最初的幾次演講中。就像一個孩子，只要學會了走路就不能再扶椅子一樣。
帶著信心出發
最著名的美國心理學家———威廉·詹姆斯曾寫過這樣一段話：
從表面看，行動似乎發生在感覺之後，但事實上，兩者是相伴發生的；通過對行動的控制———行動是在更直接的意志的控制下進行的，我們又可以間接地控制感覺，而感覺卻並不是受控於意志。
因此，當我們自己感到並不快樂時，重新獲得快樂的最主要途徑就是挺直腰杆，裝出一種很快樂的樣子去做事或說話。假如這樣做都不會令你感到快樂的話，那麼，也就沒有什麼東西會讓你快樂了。
所以，我們要敢於去想、去做，充分發揮我們意志的作用，因為勇氣可以代替恐懼。
按照詹姆斯教授的觀點，在你面對公眾時，可以通過自信使自己增加勇氣。當然，假如你在演講之前沒有做到很充分的準備，任何技巧都無濟於事。相反，只要你對要講的東西瞭然於胸，那麼，演講前，做幾個深呼吸，輕鬆地出現在公眾面前。其實，演講前你最好用半分鐘時間做深呼吸，因為增加的這些氧氣可以令你振奮，給予你勇氣。偉大的男高音瓊·羅斯柯曾經說過，深呼吸對抑制並消除緊張情緒很有幫助。
無論何時何地，人們都會崇尚勇敢，所以，不管你的內心世界曾遭受了怎樣的重創，你都應該勇敢地大步向前，堅強、自信地佇立在別人面前，勇敢地進行你的演講。
演講時，你要挺直腰杆，直視你的聽眾，流利、自信地將你要說的話說出來。你可以將他們看作是你的債務人，想像著他們就是欠你錢的人，他們聚集在一起就是請求你寬限還錢的期限。這種心理作用一定會有利於你的演講。但在演講時，千萬不要把你的衣服紐扣解開，也不能隨意地玩弄珠子類的飾物，更不能亂摸東西。如果你必須做一些動作緩解緊張的話，那麼你可以把手背到身後，捻動手指或者扭動腳指頭，而這些動作不會被人看到。
通常情況下，演講者不應該站在器具的後面；但在最初幾次的演講中，你可以站在桌子或椅子的後面，當你緊張時，可以緊緊地抓住它們，這樣一來會給你帶來一些勇氣———你也可以緊握住一枚硬幣。
那麼美國前總統西奧多·羅斯福又是如何培養自己的勇氣和自立的呢？難道上帝賜予了他勇於冒險和無畏的天賦精神嗎？回答當然是否定的。
他在自傳里坦言：「以前，我是一個體弱多病、行動笨拙的男孩。長大後，當我第一次面對眾人發表演說時，我突然感到非常緊張，而且很懷疑自己的才能。於是，我開始錘鍊自己，無論是在身體方面，還是在精神方面。」
幸運的是，最終，他將自己如何獲得轉變的原因告訴了我們。他寫道：
孩提時，我曾讀到過馬里亞特的一篇文章。從此，這篇文章就深深地烙在了我的心裡。
在這篇文章里，幾艘小型英國軍艦的艦長向這位英雄解釋了如何獲得無畏的品質。他說道，任何人在開始行動前都會緊張，但行動卻要求我們控制自己的情緒，並使自己無畏地繼續行動。當這種情況持續一段時間後，故作的無畏就會漸漸被真正的無畏所代替。那時，憑藉著這種無畏的精神訓練，當你不再緊張時，就說明你真的無所畏懼了。（這裡我沒有使用馬里亞特的原話，這些是我自己的說法。）
而這就是我恪守自律的方法。最初，我害怕很多東西，從灰熊、烈馬到持槍的歹徒……但通過這種無畏的訓練，恐懼心理逐漸消失了。如果你們也選擇了這種方法，那麼，我相信你們也會和我一樣。
「戰爭中，最好的防守就是進攻。」這時馬歇爾·富希說過的較經典的話。的確，我們應該向自己的恐懼感發起進攻。無論什麼情況，都要勇敢地以大無畏的精神去發現它們，與它們做鬥爭，最終將它們克服掉。
現在，握住一份信息單，然後將自己想像成是一個西部聯盟的男孩，你的任務就是傳遞這份消息。我們只是漫不經心地看著你，而你卻要把這份消息傳遞給我們。所以你要全身心地投入到這項任務中，做到對這個消息非常熟悉，並且從感情上接受它。這樣一來，很快你就會駕馭這種場合，從而駕馭你自己。
將練習進行到底
最後一點則是我們要重點強調的部分。哪怕你將前面幾方面都忘記了，也千萬要記住這一點：演講中，培養自信的最首要、最有效、永遠靈驗的方法就是———開口講。其實，培養自信的最必要因素就是：練習！練習！再練習！這是一切方法的先決條件，「如果沒有它，那麼什麼都只是空談。」
羅斯沃爾特告誡人們：「初學演講的人，很容易犯『狂熱症』。」「狂熱症」是一種在特殊情況下極度興奮的症狀，它完全區別於羞澀。當演講者首次面對眾多聽眾，或第一次遇到自己的同性對手，或者和別人吵架時，都會感染這種情緒。所以，這類型的演講者即使充滿勇氣，卻缺乏對情緒的控制能力，不知如何保持冷靜的頭腦。而要獲得這些必備條件，就要進行實際的訓練。演講者必須經過習慣和自控方面的不斷練習，才能做到完全的自我控制。就不斷的努力和對意志力不懈地鍛鍊而言，自控是一種習慣。假如演講者們能夠利用每次鍛鍊的機會，從中吸取一些有益的東西，那麼，他必然會在不久的將來獲得成功。
你想把這種公眾恐懼心理徹底消除掉嗎？那麼，我們首先就要弄清楚它產生的原因是什麼。
羅賓遜教授曾在《思想的來源》一文中提道：「之所以會產生恐懼心理，是因為演講者對所要講的內容無知或不確定。」簡單地說就是：這是對自己缺乏信心。
那麼，導致這種情況的發生原因是什麼呢？這是因為你並不了解自己實際上能做什麼，而且不知道限制你能力的就是經驗———你缺乏經驗。但是一旦你獲得了成功，擁有了成功的的經驗，那麼這種恐懼感就會自動消失得無影無蹤了，就像陰霾的天空出現了紅紅的太陽一樣。
有一點我們是十分確定的：只有親自下水才能學習游泳。當你讀完這本書後，你就可以放下它開始實踐了。
在實踐前，你應該先選擇一個自己喜歡且較為了解的主題，組織一個三分鐘的演講。然後，反覆練習。若有條件，就勇敢地去面對一群想聽你演講的人，或者在你的朋友面前，竭盡全力將你的才華展示出來。