第五百六十九章 逆水行舟
酒杯碰，鮮紅飛濺，雨，夜風，帶點薄霜撲面。思兔閱讀
已經是最熱鬧的時候了。
不勝酒力，偷偷來到陽台邊，兩指夾著高腳杯腳，輕微搖晃，有些雨也飄進了杯里。
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「怎麼不去認識一下艾馮索介紹的人？」
具備點磁性的聲音隨玻璃門拉開，切爾西-阿含圖帶著酒紅，帶著果香味破開冷風，雙目盛有光，像是星星的另一種表露方式。
那琉璃金項鍊下的鎖骨更為立體，黑髮少年端杯咽口紅酒，眸子上挑得略微陰柔，有種中庭墨畫味。
「我只是想暫時逃一下。」簡-艾斯笑眯眯的舉起杯子，「我這個中轉區，可沒有那種海量。」
切爾西-阿含圖擺手不語，隨這人兒靠在欄杆上，恰逢天幕有雷，幾道銀光悶響，大經似年，如煙花炮聲錘開新的人事。
「不能喝就少喝點吧。」切爾西-阿含圖聽著雨，雙腮有胭紅，轉過眸子，說向正題，「我與你的生意已經走完一個前站，我想問查理，你到底對她是個什麼想法。」
「一直沒變。」簡-艾斯低垂眼瞼，抿下唇，把那點酒漬吞入。
「這樣麼。」切爾西-阿含圖將捏酒杯的手垂下，臉上乾淨，只有無名指有一圈紋身，分明是某個名。
「那也是的。」他接著出聲，呵出點醇香酒味，除此無其他神色，「逆水行舟是所有生意人的常態。越是珍貴的商品，越需要金錢烘托，需要誠意先行，沒有任何是可以投機取巧的。」
酒入喉，簡-艾斯聞言看他，然後低下頭停了許久，搖晃酒杯重複喝，發出平淡聲響：「我沒想越過這個準則，我也始終是不喜歡變動的人。一路上我遇到過寒冬，穿過荊棘，從銳利深坑裡爬出來過，我知道很多事情身不由己，也知曉貪婪的弊端，抱怨和懶惰也解決不了困難，努力證明自己的價值，才是最好的方法。」少年點了點自己的腦袋。
切爾西-阿含圖頭一次笑出了聲，看著陽台外的雨，忽的調侃道：「艾斯，你好像是沾染了勒格的習慣，說話直白的很，這不太是你的風格，你就不怕我對你有疑，或者查理-米爾頓真的不放你走，一次把事情複雜化。」
「我相信你。」簡-艾斯說得輕柔，與阿含圖碰杯，面色平靜的繼續，「水流盡後也會看見河底的石。另外，我想要在這份生意里加入一個小項，我的妹妹，」他看住對方，「你可以讓她離開查理嗎？」
「這我沒有道理。」切爾西-阿含圖品完口腔里的酒，也換了談論方式，「你的籌碼只夠我壓下查理給予你男爵之位，這是合伙人本該有的便利和保護。畢竟學院已經綁定了你，阿魯加通的男爵可以讓你擁有自己的附庸，法律法規也會允許你發展勢力，你妹妹與查理-米爾頓只是僱傭關係——簡單的賺錢生活。這應該很容易結束，你是她哥哥，理應引導和教會她。」
「啊。」簡-艾斯摸摸鼻子不出聲，轉過來背靠住欄杆，搖晃酒杯看著外頭的紙醉金迷和熱鬧。
「還是聊點對你有益的事吧。」切爾西-阿含圖到此拉回話題，隨著陽台的雨聲訴說，不起任何波動，「會議到這一步，我需要你站在新城的明面處，我需要學院的關係，也希望有一個合格的代表配合新城的武尊和商會分配蛋糕，帕爾迪（PulteGroup）的次要執行官的位置我打算留給你，日後你就在莊園裡辦公，處理必要的書信。」
「那我再找一個助理吧。」簡-艾斯把目光放空，表情平靜，嘴角噙了點笑意，「只要印章夠新，任何文件我都能將它在天黑前送出去。」
「你吶。」切爾西-阿含圖聞言「嘖」了聲，捏捏這傢伙的肩膀，笑著喊道，「你這傢伙是真聰明，也不枉我站在了學院前頭，當了一次盛氣凌人的惡人。」
「是的。」簡-艾斯聳聳肩，手中杯有酒水晃出，「我很感謝你的幫助，作為夥伴，我定然會恪守我們之間的準則。」
切爾西-阿含圖聞言沒了多餘的囑咐，回頭看看陽台後發的熱鬧宴席，本想走，還是停了一會兒，對簡-艾斯說道：「30+70，原本的借款契約照舊，其中稅務都將算在你的頭上，我可以接受城市股份和你那些公司的托底，另外新城方面你要是還有別的籌碼，我今天都可以與你磋商。」
「沒有了。」簡-艾斯喝口酒，驀地問了個很奇怪的問題，「關於克里曼沙……他始終都沒有與你聯繫嗎？」
這道語點住風也點住大捧雨聲。
切爾西-阿含圖在原地駐足，在第二捧雨下來後舉杯，將杯底僅剩的酒液喝掉：「生意上沒有完全的敵人也沒有完全的朋友，我與克里曼沙交情不淺，屆時加爾會有一隊渠道進來，作為交換，我與勒格將和蒂姆家族進行一次桌上談判，畢竟沒人想流血，何況今夜之後……蒂姆應當知曉了我們的決心。」
「很精闢的理由，理所應當，又讓人感嘆。」簡-艾斯慢慢點頭，呵口酒氣，偏頭躲過打在欄杆上的雨滴，口鼻溢出白霧。
切爾西-阿含圖到此伸手握住他臂彎，看著這雙桃花眼，忽然打趣道：「要不你直接來幫我吧，我解決你頭上的債務，並按照家族最好的計劃來培養你，你覺得可以嗎？」
「不用擔心學院。」
見到對方沉默，這位行事低調的繼承者輕輕搖頭，把事情點透一些，「我知道他們，我知道維奇、以及另外幾位大人物不希望你成為某個機構某個姓氏的附庸，他們想要你獨立自強的熱烈成長，所以查理和加爾才只能將千億契約停在債務表面，克里曼沙沒有這麼豪邁，你畢業後償還本金，是他考慮到學院所作出的讓步。」
簡-艾斯聞聲沒動。
切爾西-阿含圖指了下雨幕遠方的雪山模糊輪廓，輕拍艾斯，說道：「你代表了某桌賭局，我不清楚他們放在桌上的籌碼，不過你已經快要走向另一方勝利者了。這十足附和我的要求，我需要的正是足夠獨當一面的，又家底乾淨的忠誠夥伴。」
「現在整個帝國有二十餘萬貴族。」
切爾西-阿含圖捏著空酒杯向陽台外接了點雨，又很快拋灑掉，「人人都知道一家獨大的美妙滋味，我喜歡這個規則，又在很多時候極其討厭這個規則。」
「你知道我的意思嗎？」
指尖從臂彎處抽離，帶走一點溫度，旋出沁人的香。
陽台外的雨依舊下。
玻璃杯中多出水漬，簡-艾斯低頭看著這塊剔透，端杯，喝雨水的姿態就像喝最烈的酒，半響後順足氣，看著阿含圖的眼睛說：「我當不了新勢力的代表。如果是以前我會不顧一切的沖前頭，但如今我已經見識到了貴族制度的權能和龐大，這是十死無生。」
「很中肯，也很讓我感覺遺憾。」切爾西-阿含圖拍了下簡-艾斯的肩膀，沒再多言，攬住對方邁開步，帶其一起前往宴會，進行下一場長長久久的飲酒慶賀。
水晶吊燈、以及灑滿花瓣的地毯太過暖人和香甜了。
作為宴會主角之一的簡-艾斯當然逃不過一杯又一杯的寒暄；僅佩德洛-勒格這幫新朋友的圍攻，再加上內史密斯和阿含圖身邊那幾位重臣的認識攀談，僅半個小時過後，這個新晉男爵，就真正倒在了大廳偏僻處的圓柱上。
「So，Fucking……」
酒液灼胃的感覺讓他差丁點忍不住嘔吐。
大管家越過歡騰人群找到主人，蹲下來，用戴著白手套的手輕輕拍打主人背脊，將秘藥抹在對方鼻頭下。
「那些91屆，」努力吸著這股藥味，簡-艾斯閉目又睜眼，反覆兩次，乾脆轉身一屁股坐在了圓柱邊上，看著眩暈轉動的燈光和牆面花紋，吃力調整視線，發覺自己已經躲在了大廳後側的靜謐廊道里。
「91屆，」他繼續問，「91屆沒有一個學生來搗亂嗎？」
「負責阻擋他們的僕人沒有傳信。」莫瑞斯平靜出聲，用手臂上掛著的熱毛巾為主人側臉，微禿額頭反出亮光，「也許年末臨近，他們有許多訓練要做，彼諾修大人也在這裡，我認為他們沒有膽量鬧事。」
「不，別小看這些道貌岸然的人。」簡-艾斯在管家的服侍里好了點，頭後仰靠住牆紙，接受耳鳴等酒精越界的併發症。
管家莫瑞斯到此沉默。
簡-艾斯的眸光如常，突然來了菸癮；取支雪茄，配合管家的柴火吞雲吐霧，嗆著笑了起來：「確實啊，像我這樣的說他們也沒有資格，啊……都是要努力要往上爬的求生者，誰又能指責誰呢？」
心跳在皮肉血液里加快。
一時間回憶起許多事，又煩悶許多，隨即捏緊雪茄吸一口，深深染香口齒，化為藍色淡霧呵出；兩瓣桃花眸，當真陰柔了。