第六百六十七章 調查開始
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些許時候，那種感覺會從心臟底慢慢溢出來。
像細細密密的沙痕，很微小，卻偏偏能感知到它的存在，於是整個人便更加的怠惰，只想閉目躺在一個地方不動彈，連心跳聲，都不想去多聽。
簡-艾斯便處於這樣一種狀態。
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興許是訓練後的身體確實勞累了，也可能是突然下雨的夜讓心緒沉悶，總歸一切壞的都攀附而上。
手指頭都不想動彈，他只想好好躺在被窩裡，消化不知從哪來的目眩與耳鳴。
「這到底是怎麼了？」
他輕聲問。
窗外雨滴慢慢墜落；輕得好似陌生路人的第一次伸手，神情很空，憧憬玻璃窗後的燈火與美，又知曉自己只是路人了；訥訥收起手閉嘴，垂頭離開，留下最後那一點雨滴敲打玻璃的響動。
雨勢依舊。
蠟黃好似油垢物的燈光很香，床上人的臉頰一半昏黃一半黑暗，胸腔規律起伏，喉管收縮擴張，過半響後無聲睜眼，狹長眼眸里泛起點點幽光，當下沉寂起來，簡-艾斯至終抬手握住被子把其掀開，轉身起床，眉宇緊蹙地看向主臥大廳，稍微等；最後在大管家的敲門聲中站起了身。
「主人。」廊道光線明亮又帶風吟。莫瑞斯抿住少了點血色的嘴，專心調整呼吸，把一切情緒都平復好，才向門後站著的主人說道，「主人，有幾位帝國方面的客人要見你，他們特地說明了身份，而且手上具備學院最高層級的批文，您……您需要我為你挑選衣物嗎？」
「帝國。」簡-艾斯重複這熟悉又陌生詞，胸口裡那股悶感更多，不由聽了會樓下的響動，轉過身，把主臥房門徹底推開來。
「進來吧。」
那點睡袍邊角往下垂落，留著簡單短髮的俊朗少年轉身，一面走，一面拉起幾塊方整木頭往壁爐里扔，拍拍手掌在前廳休息區坐下，仰頭，又似有所感的回眸看向身後落地窗外的雨滴，薄唇慢慢抿起，發出悠長呼吸了。
「這又是誰精心準備的禮物呢？」
低頭解開睡袍，簡-艾斯配合莫瑞斯走到全身鏡前面，看著鏡子中的自己，抬手，方便莫瑞斯配比衣物。
「他們不像是這個城市的人。」莫瑞斯邊忙邊與主人閒聊，找了枚胸針，又換了個更低調的飾物，「其中兩個人的口音像是切洛索山脈往南的科克洛，那裡可不是什麼風景優美的好地方，許多貴族，更是聽聞他們的名就害怕。」
確認好這一點飾品的細節，莫瑞斯轉身繼續找衣。
簡-艾斯默不作聲的收下這點暗示，不由看了眼主臥大門，下意識抿嘴給了點水漬，接過管家遞來的衣，開始一件一件穿戴了。
雨很忙。
哪怕凌晨十二點是學院最為寂賴的時候。
訓練了一天的學生大都已熟睡了，夜幕里的莊園好似一顆顆橙黃色的星星，沉穩堅守著人類文明的薪火，有些一閃一閃，更是像極了火苗。
簡-艾斯依著管家將袖扣戴好，簡單換了身質地極好的絲綢服，束好腰，再穿上不算正式的矮跟皮靴，陰柔眸子在燈光里上挑，啟唇，向幫助自己佩戴飾品的管家說：「熱邁厄斯他們都在莊園裡了吧，阿拉斯加呢？今晚有出去嗎？」
「阿拉斯加先生早早就睡著了，他最近滿身都是酒味，好不容易放鬆一天，便在八點就洗漱休息了。」莫瑞斯彎腰將主人衣物上的皺褶捋平，拍拍灰，抬頭，看住對方的眼睛繼續道，「熱邁厄斯先生和路先生基本不會離開莊園，他們的行程都很固定，我認為這一次是某個機構的人特地找你，因為我聽見他們的談論聲，其中包含了魯塔納這個名字。」
「魯塔納？」略微歪頭，簡-艾斯眉頭緊蹙地想起這個人，然後點點腦袋，順著莫瑞斯的動作把戒指戴好，邁步，開始前往下方一樓的大廳。
踩上紅毯，燥熱，血鏽氣味在濕冷風裡不怎麼明顯。
這一行人全然不同於城市裡常見的律查，個個站姿挺拔，腰杆襯出久經沙場的兇悍氣質。
「艾斯。」白人導師思科特在這片嘈雜與高壓中往前招手，點點頭，把簡-艾斯拉到邊上，再看眼水晶吊燈光芒下的帝國來客，清清嗓子，說，「我現在跟你說的事情你別著急也別太在意，他們要詢問你關於城西邊牧場的事，另外魯塔納和查理也在接受調查，儘可能還有加布力爾家族和學院裡的一些人，這是一場浩大的搜索，你只要誠實說出你所知道的，這場風就吹不到你，也沒人可以趁機做文章。」
思科特說完用手拍拍學生的手背。
站在暖煦燈光里的一行特查沒有多餘表情。為首那位高顴骨男人的目光都近乎淬著冷霜，像剔骨的刀；擦刮簡-艾斯的臉頰，持續片刻後收回來，點點頭，算是進行了寒暄這一步。
「今晚不用等我了，招待好我的老師。」
嚮導師點頭，簡-艾斯伸手撫了下莫瑞斯的背，徑直前進，進入這群不速之客的包圍圈。
「收隊。」高顴骨男人一聲令下。
雨里有風，戴著手套的手將深綠色車門打開，他們採取著最安全的習慣——前面一人擋住簡-艾斯的視線，後兩人分別貼住簡-艾斯的左右手，步調一致的行走，像是一個十分穩固的等邊三角形，將目標牢牢看緊在了中央。
車門「砰」一聲閉合。
略微不適應的活動一下肩膀，簡-艾斯在這狹隘空間裡吸了吸鼻子，極其不習慣這裡的汗味煙味血味，伸手往下要轉動儲物戒。
他剛動。坐在車門邊的高顴骨男人立即抬眼，冷冷刻入簡-艾斯的模樣，再垂下眼皮，依舊保持著生冷不近人情的作態。
「有火嗎？」
揚鞭，馬鳴，車廂搖晃。
簡-艾斯兩指夾著雪茄看向旁白人，再朝門邊的高顴骨男人投去目光；對方很乾脆的拋了盒火柴過來。於是簡-艾斯低頭把雪茄銜住再把火柴劃亮，趁著這一點光，隨雨滴敲打車廂的聲一同講道：「我能知道今晚到底發生了什麼事嗎？我屬於這個學院，不會逃走，也不會做一些沒有意義的事情。」
「你們大可提前告訴我，滿足我的好奇心。」
菸頭泛起微弱光亮，簡-艾斯頭往後抵住木板，吐霧，目光始終只看著高顴骨男人這一人。
「你的話很多。」
車廂顛簸里，高顴骨男人終於開嗓，雙手插胸，好似不想在這點小事上浪費時間，便語調平緩地答了，「城西出現了惡魔降臨，我們需要你配合調查。」
「嗯？」白色煙霧裡的桃花眸子瞬間眯起來，也不掩飾自身的反應，略略歪頭，向這人兒繼續追問：「我能知道具體是怎麼回事嗎？那個牧場……我記憶里好像沒有這一方面的生意往來，所以城西的牧場主人是誰？也許我現在就能想起來，並給你答案。」
「他死了。」高顴骨男人冷漠作答，閉目，頭後仰靠住木板，「隨他一起死的還有居住在牧場裡的孩子，我們不會放過任何脈絡關係，不過我沒有審訊你的權利，到地方，會有專人接待你的，簡爵士。」
話完，高顴骨男人簡單把重心貼穩長木椅，停幾秒鐘，忽然睜開雙眼，看向捏著煙不言不語的人兒，眸光閃動，還是沒有多說了。
此刻氣氛安靜到有些可怕。
晚風仍舊裹挾雨滴拍打車窗，這坎坷路面的顛簸不絕，細長雪茄有一片菸灰不小心墜落下來，簡-艾斯低下頭，嘴巴慢慢嚼動一下，「嗯」一聲，嗓音略厚地答道：「那造成這一切後果的是誰？是我們學院的學生，還是這個城市的人。」
「你的這個問題越界了。」
高顴骨男人重新閉眼。
整個車廂除去呼吸聲不再有任何響動。大約是有幾名特查還保留好奇的——透過漆黑濕冷去看唯一的菸頭燙亮，那張臉就好似被遮籠了層薄紗，隱約能看到輪廓，尤為顏色寡淡的薄唇，不斷有霧絲飄出來。
他們終歸驗明了這個少年的心境。
車輪再次碰到石頭顛簸，這一次馬鞭聲噼啪昂揚，馬兒嘶鳴抬首，深綠色的馬車便急急停下來，車門向外開，展露這群中樞部特查的特點與氣質。
「那就一切事情長話短說了，帝國的簡爵士。」
「我們是直屬於君王的中樞部，專門整理調查超凡層次問題，現在傳喚你的是卡里式托納以及他的副手，我們遵守帝國最高權限的君王法則，在任何時候辦案都不需要理由，不需要證書，不過還是很抱歉在這個夜晚打擾到你，請進來吧簡爵士，我希望我們相處的時間不會很長。」
大雨夜，高顴骨男人把戴著黑皮手套的手伸直，於背後這座古堡的燈火嘈雜里與簡-艾斯的手相握，搖晃三兩下分開，側身，給予對方前進的通道了。
「這裡很熱鬧。」
幾滴雨打在了眉眼上，漆黑的眸子深處有光，簡-艾斯好好觀察燥熱夜色里的各個貴族，品析他們被檢查盤問時的表情與神態，彈掉手中雪茄，邁開步子，好似歸家的人般回到這座古堡，然後，消失在了人聲喧譁中。
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