第一百五十二章 從一顆紐扣開始
凌晨四點，擺鐘走到這一刻。思兔閱讀
鐘響，床上人於燭火光明中睜開眼睛。
我有睡過嗎？
艾斯低頭看看腰腹，眼皮十分沉，肌肉十分痛，整個大腦都麻木閉塞。
咬牙忍住這股子鑽心的疲憊感，他慢慢下床，本想伸手拿衣，卻無意看見門外縫隙的陰影。
「莫瑞斯。」他停住手喊。
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「我在，主人。」莫瑞斯立馬敲門而入，快步上前，服侍少年更衣。
小禿頭管家的手法十分高明，艾斯只需抬起頭任他施為；品析鏡中的自己。
「你昨晚沒睡嗎？」艾斯注意到了管家的眼袋。
「睡了一會兒。」
莫瑞斯回答簡短，雙手不停的專注扣好每一枚扣子。
處理好內衫，他輕拍了下主人肩膀，讓對方轉過去，便對著鏡子為其披上外套。
那是一個精美小巧的蝴蝶結，艾斯看的挑眉，如貓兒般的眸子終於精神了些：「我第一次知道外套還有這麼多系法。」
「我老師說……」
莫瑞斯彎下腰捋平外套，又細心地捲起少年的褲腳，起身，笑出的酒窩十分爛漫，
「每一位貴族都是從第一顆紐扣開始。」
聽得此聲，艾斯煞有其事的彎下嘴角，低頭打量片刻，這名管家已經將新靴子放在面前。
一切水到渠成，莫瑞斯停下手時，少年一身運動衫修長得體，特別是手腕處的袖扣——精緻，奢華。
「這兩個扣子非常漂亮。」艾斯仔細打量其上的繁麗花紋，不由掀起喜愛，「謝謝你，莫瑞斯。」
「不客氣，先生。」莫瑞斯兩手合在身前，鏡中反映出的笑容乾淨陽光。
「記得把錢從帳單裡面扣。」
艾斯越看越滿意，伸手拍了下小管家的肩。
「不需要錢。」莫瑞斯擺擺手，一本正經的拒絕，「這是我老師送給我的畢業禮物，是那名公爵最珍愛的藏品之一。」
艾斯聞言笑意有些收斂，側過頭，沉默半響後說：「那這個太貴重了。」
「它本來就是用來展示的。」莫瑞斯壓住腳跟，聲音充滿歡快。
眼見執拗不過，艾斯輕輕撫摸這小巧藝術品；抬眸看向管家：「好，那就先由我保管一下。」
「這是它的榮幸。」莫瑞斯點點頭；一回神，侷促的出聲補充道，「不不不，不是這樣的主人，它已經是你的了。」
「為什麼？」艾斯徹底疑惑了。
「因為你是一個很好的master。」莫瑞斯低咳一聲，非常認真的補充道，「你與那些將我們真正當成僕從的人不一樣，在你眼中，我能找到自己。」
聞言，艾斯表情更為沉默，扯動一下嘴，乾笑的回：「莫瑞斯，我們才認識兩天。」
「這不是關鍵。」莫瑞斯側身讓道，伸手邀請主人出行，「早餐已經備好了，還有四點之前需要打包所有食物。」
他的口音依舊標準清晰；艾斯點點頭，率先走出主臥。
「你就不問問我昨夜給你的東西是哪來的？」站在門邊，艾斯忽然回頭看向莫瑞斯，眼裡有幾分莫名的深意，「或者說，你就不好奇我身上的故事？」
「我只是你的管家。」莫瑞斯笑著搖頭，聲音輕且堅。
對此，艾斯只能再次望了眼他的面容。
……
凌晨五點四十分，煉體樓內清冷空蕩。
天色蒙蒙亮，透過雲層而來的光很淡，像是暗藍的水：壓抑，令人稍覺沉悶。
一身的肌肉並沒有昨天那般腫脹，艾斯低頭呼吸，讓自己保持這種勻速，以達到完美的鍛鍊效果。
「把另一根手指收起來。」半蹲在他身邊的喬蒂按緊他的尾指，目光盯緊住他的手筋。
艾斯聽從指揮，僅用食指和大拇指來拉紅線。
這不知何種材料製成的紅線彈性驚人，每一次勾動，所需的氣力都遠超艾斯的預想，連帶整條胳膊都被牽連，產生類似撕裂的疼。
堅持了十秒，貝琳達拍拍他示意換一隻手。
折磨繼續，艾斯單手撐在石板上，用右手勾起固定在地上的紅線，一粒一粒的汗珠從背脊滑落，似魚入海。
「你昨晚沒休息？」旁邊的喬蒂拿出更多紅線，邊分類邊詢問。
「睡了幾個小時。」艾斯答。
「那是幾個小時？」喬蒂看向他，聲音冰冷，「以後回答問題要精確到每一個我想聽的字。」
「兩個小時十一分鐘。」
「那你昨天練的又有什麼用？」喬蒂聞聲輕笑，越過石板，將紅線固定在少年背上，「你是想自己感動自己？」
她這句話說得很輕，似不知鳥的那般的語調。
那這種鳥兒的叫聲，極具挖苦。
「沒有。」艾斯專注鍛鍊。
喬蒂細品他的鍛鍊姿勢，還是慢慢出聲：「昨天的訓練我會判你不及格，所謂訓練不是演戲，我這裡也不是舞台，要是下次還裝著刻苦卻做無用功，你可以直接從我這裡滾出去了。」
艾斯「嗯」了一聲，沒有絲毫表情。
所有紅線都被交叉連接，喬蒂拍拍手，看眼艾斯後發聲：「今天的搏擊課不許用左腳發力，留著回來操練。」
「為什麼？」少年回過了頭。
「因為再用它就要斷了。」喬蒂又將兩根線頭扎入對方的膕窩，抓緊一拉，這小小紅線宛如蟲子般鑽入皮肉里吸附住。
艾斯此刻還不知對方意思，直到下一瞬，他的左腳「喀嚓」一聲，用劇烈的痛苦抹白他的臉。原是喬蒂直接坐上了他的腳踝，將這紅線按照自己預想的方位移動。
疼，疼紅了艾斯的眼。
纖細的左腿被舒展的紅線一圈圈纏住，而後猛地收縮！在皮下拉出一道道刺目的紫紅淤血！
「七日維新無法更正你的外八對吧？」始作俑者輕笑出聲，像剝魚皮一樣把紅線往皮外拉，讓整個腿徹底擺正，「還有你這翻腕的陋習。」
骨鳴響，艾斯抬頭咬緊牙，脖上青筋似盤龍。
喬蒂保持紅線的繃直；自顧自的說道：「武士的身體就應該像一台運轉完美的鍊金儀器，任何一個部位的老化，就會產生巨大影響，維新只是讓你免於傷病，所謂變化，還需一步一步挖出來。你之前的老師，對你太過仁慈了。」
「不過這樣也好。」性感的唇貼在少年耳廓，貝琳達的眼眸里泛起幽光，「竟然他送了我一壇釀的這麼醇的美酒，那我，也會好好享用的。」