第一百八十六章 亡命徒
呼！心臟再次律動，手中捏著的焦黑草人陡然被點燃；燃起一股透明的火。思兔閱讀520官網
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艾斯發覺此幕時猛地一驚，還未來得及出聲，被捏著的草人左右搖晃掙扎，宛如一鍋燒開的沸水，咕嚕作響。
「吼！」
五指再也掌握不住；鬆手一丟，黑皮草人在墜落地面時迅速變大，「轟」的一聲，重回巨大猙獰的怪物樣子，並且全身燃滿凶焰，宛如史書傳說里的嗜血狂獸！
「昂！！！」
類似猿猴的草人猛地伸臂砸地，面上的血嘴面具完全崩開，其內竟是一張極其兇惡的青牙惡鬼——像是剛剛甦醒，翹起帶有血色的尖牙。
「哎……」木椅上的老人已經快要完全站立，頃刻間，全然蛻化成嗜血魔猿的草人一把抓起小小艾斯，兩腿一蹬，直接大地的嗡鳴聲中飛出了森林，蠻橫跳向森林外的那片灰白海灘。
「臥槽？！竟然還能這樣！」
被魔猿握在手心的艾斯低頭往下，看著那棟越來越小的木屋，露出劫後餘生的笑臉。
「巴蒂巴特，你果然是個講誠信的好巫師。」
艾斯抓緊魔猿的手指轉過身，仰頭看著對方威風凜凜的側臉，還要問，卻忽而覺得魔猿的面具有一種似曾相識的熟悉感。
像是……在同樣是森林的地方見過……
星空燦爛，正當他快要想起時，一股極端危險的感覺捏緊心頭，背脊也瞬間被冷汗打濕。
那棟木屋，幽暗森林的木屋門外，一名面帶詭異微笑的老人正站在門邊的位置，抬起手，對著天上的艾斯揮舞。
就像是留守在家中的老人，向遊子作出最後的道別。
「噼啪！」恐怖之中，一道鞭聲於艾斯眉心炸響，緊接著憑空冒出一團橙火，纏著其內的黑物燒出陣陣的難言腥臭，使得艾斯的心頭一暖，那種滲人的陰冷感覺再也沒有傳來。
「吼……」魔猿已經跳到了灰白沙灘上，鬆手一垂，艾斯身形有些狼狽的在沙灘上站起來，左右打量這幅無比美麗的星夜海景。
星光之下，淡藍的海水沖刷著乾淨柔軟的白沙,少年在略微鹹濕的海風中抬頭，目光疲憊，臉上布滿油汗，還未從之前的恐怖中緩過神來。
這便是巴蒂巴特提到的河麼？
望著這片海洋，艾斯眼神迷濛的露出苦笑，重心一低，直接在沙灘上坐了下來。
「反正也沒有別的選擇了……」
他伸手抱住雙膝，將下巴點在其上，在略微有暖意的風裡縮在一起。
像個被人遺忘的孩子，獨自來到賭桌；推出了自己的生命。
在這狂熱賭徒的身後，熄了火焰的魔猿居高臨下的望著這道渺小的身影，油亮黑毛起伏似波浪，青鬼面具後的血眸滑過一絲複雜的神采。
「嘭！」這道猙獰龐大的凶物猛地炸開，幾團煙霧下，一具被燒焦的稻草小人安靜躺在白色沙粒里。
艾斯聽聲回頭，眼睛微微長大，最後把這小人兒又重新握住手心，低聲說了句，
「謝謝。」
……
夜色壓抑下的山道寒風呼嘯，
霍勒斯商會的車隊慢慢駛入漆黑的隧道，用各自手裡的火把，將這片乾冷陰暗的石壁點亮。
麥可-吉米一手牽著馬，身旁三位夥伴動作利索的將路上的硌腳石頭踢開，空出一片能鋪蓆子的地來。
今夜要在此地休憩，所有的馬車邊都燃起一簇簇篝火；照亮神色不一的臉。
「呼。」麥可-吉米坐在有些熏臭的羊毛毯上，伸手烤火，目光時不時偷瞥前後的人，將身子再後多靠了點。
「你們的人齊了嗎？」
商會執事又來到他們跟前，低頭看，似刀削的瘦臉氣勢滲人。
「齊了，奈尼爾先生，就我們四個。」坐在旁邊的偉茲笑著點頭，指了指去餵馬的兩位同伴。
執事僅僅看了一眼，臉於火光下半明半暗。
「你跟我來一下。」他對著低頭烤火的麥可-吉米出聲，轉身，踩著碎石往前邁步。
來到隧道口，撲面的寒風有些蕭瑟，奈尼爾一面收緊領巾一面低頭，用手擋風，劃開手裡的火柴，將銜著的香菸點上。
「抽菸嗎？」深吐口濃霧，他回頭看著身後的人，語氣平淡。
「謝謝。」麥可-吉米接過香菸放在鼻下一聞，掏出火柴，熟稔點上。
「你今年多大？」奈尼爾依靠在山壁邊上，兩手抱胸，嘴裡的煙泛起燙人的紅。
「十八了。」麥可-吉米小心笑了一聲，縮著肥短的脖子，努力讓自個的個子看起來小一些。
奈尼爾看著他，動嘴將香菸移動了個位置，目光像審度獵物的狼。
「你是鷹盾人？」他伸手彈了彈菸灰。
「對。」吉米悶頭抽菸，兜帽被風吹得貼在臉邊上。
「那住在七十七號莊園的簡給了你多少錢？」奈尼爾接著發問，語氣卻像是在陳述。
「啊啊？」吉米抬起頭，被對方的目光看得心尖一抖。
「是幾枚紅晶？」奈尼爾移開眼珠子，自顧自的思索，「一個小錢袋……估計也就幾十枚吧。」
未等對方反應，他的眼珠子重新轉到吉米的臉上，然後停住，再也未鬆開。
打在臉上的風有些烈了，吉米心臟一滯，將菸草絲都咬了出來。
「啊啊，你說什麼呢？」吉米笑著抬起頭，模樣憨厚的摸了摸腦袋，「簡先生雖跟我是同鄉，但我們都是生活在貧民窟那種地方，還給我錢，沒，沒多欺負我就算好了。」
他說完動了動腮幫，像是有些疼的樣子。
「真的嗎？」扶向菸嘴的手一頓，奈尼爾吐出口濃霧，霧下的臉有些朦朧。
「對啊，他，一直都是這個樣子。」吉米眨眨眼睛，連續噴出兩口濃霧。
「那他還真是個惡人呢。」奈尼爾輕聲的接過話來，不再多看吉米一眼。
吉米悄然看著他的模樣，微不可見的作了個深呼吸。
「不過我在莊園裡可是有人的。」奈尼爾突然轉眸，直直的，將吉米刺的身子發僵，「他說他看見你接了錢袋，難道……是他在騙我？」
香菸落地，他伸腳踩了踩，耐心等待吉米的回答。
吉米只能是望著他，口鼻飄著熱氣，眉宇結上一層冰碴。
「我真沒有。」吉米的聲線開始變得異常平穩，「我是跟簡是一個地方的人，但我打小就被他欺負，偷雞摸狗，什麼事都被他逼得出來。」
吉米越說越順，原本縮起來的脖子和背也舒展挺立：「他是個非常暴躁的傢伙，動不動就打人，十二歲的時候就成了我們那個地方的殺人犯，可能就是壞人會有好報吧，如果真知道會遇見他，我怎樣都不會來這裡，也不會再被他羞辱……」
洋洋灑灑說完這一段，吉米接著的雙肩放鬆到了幾點，吐出胸腔里最悶的濁氣，眼裡重新有神采：「你要是不……」
「行了。」
眼前的奈尼爾已不想聽，笑著低頭，藏起眼裡的玩味。
「那可能真是我那朋友搞錯了吧。」他拍了拍這位民工的肩，往隧道內走去，「等會讓偉茲到前面領物資，天冷，注意保暖。」
「誒！」吉米憨笑的應到，雙眼望著奈尼爾，滿嘴的菸絲味。
夜深，成排的馬被拴在石壁上的火把架上。
屬於黑石幫的小團體肩並肩擠在一堆，身上蓋有硬到結塊的被子，連帶墊住頭的麻布袋子也污上一層油漬。
整條隧道里都安靜了，風呼呼的灌進洞中，吹得篝火噼啪搖晃，四下有鼾聲，也有一些個睡不著的人慢慢坐起，心煩意亂的走出隧道，點著煙，靠在路邊眺望著遠方的加貝帝斯，一口一口的吞雲吐霧。
身後忽然有碎石子響，這名抽菸的中年工人回過頭，迎著眼前人一笑：「魯恩，你也睡不著啊。」
「裡面太臭。」魯恩面無表情的應了一聲，有些陰鬱的眼睛掃過此人面容，最後低頭拿出煙，於柴火中照亮滿是老繭的虎口。
中年工人瞧著魯恩這幅孤僻的樣子，也就隨便找了話題聊道：「對了，你是哪裡人啊。」
「南方。」魯恩看眼天色，甩滅火柴，將其彈入山下。
「哦。」工人點點頭，一時也找不到多少話來，略略遲疑，繼續眺望著風景想心事。
「你做這行多久了？」
沉默時刻，旁邊的魯恩卻挑起了話茬。
「三四年吧。」
工人笑著咧嘴，噘嘴吸住僅剩下小小一截的香菸；從鼻腔噴出霧來。
「有打過仗嗎？」
魯恩繼續詢問，其身後的山坡上無聲露出幾個影子；將目光都匯聚向這邊。
「打過啊。」工人點頭，拉起衣袖露出刀疤，「七一年，我們跟奧斯曼這群小崽子爭奪法里廣山脈，那年我還在服役，恰好就碰上幹了一場。」
「那你倒是個好軍人。」魯恩抿嘴一笑，笑得臉皮皺巴巴的，十分難看。
「這年頭誰沒當過兵呢。」中年工人搖搖頭，吐掉嘴裡的菸絲，準備回去睡覺。
可就這一步，他表情凝固的呆住了。
短刃入皮，帶著噴涌的血穿透了他的心窩，冒出騰騰了熱氣。
「可我不是一個好軍人。」
始作俑者魯恩貼在他的額頭邊輕聲訴說，捂住其的嘴，將手中匕首再次轉動一周。