第二百五十七章 人類的第三面旗幟
簡單的訓話結束。思兔閱讀
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93屆的帝國班學子們被帶入了靶場邊的單獨練習間。
他們各自身邊都有一位靶場執事；啟動禁忌，一切的聲音也都隔絕在了厚重石門後。
這是個將近十二餘米的小空間：射擊台上堆滿了鍊金零件，對面的人形豎靶呈白藍色，周邊的灰石牆壁刻滿了樣貌古樸的紋路，細一看，好似與練氣塔有所相同。
一進來的空氣都有些悶，簡-艾斯左右查看，如桃花的長眸掃過射擊台上的擺放著的種種器械，最後，脫下了自己的內襯。
「呼……」
完美的肌肉曲線暴露在周旁執事的眼裡，令對方有片刻的讚嘆。
「我們不是要練習射擊嗎？」簡-艾斯一面打開黑杉木長盒，一面看著執事問，「這點點距離根本發揮不了我這把槍的作用。」
「噢。」執事反應了過來，搖搖頭，先一步將長盒又蓋好，「今天的情況有些特殊，而且你之前從未上過射擊課，一切要從基礎練起。」
執事說完彎腰前傾，用同樣肌肉寬厚的手拿起了台上的一本書籍，遞給了艾斯：「這上面有最基礎的火器知識，其上那些款也是近幾年來的軍隊通用款式，你先認熟加爾家族推發的第一代燧發手槍吧，這也是格蘭登的要求。」
說完，他指了指那一柄半米左右的槍械，便兩手握著靠牆，任由簡-艾斯去操作。
燧發槍：加爾家族槍炮工匠廠一廠主力研發的最新款鍊金火器，其替換了古老的發條鋼輪，用燧石強化擊錘，用擊砧強化傳火孔；大大簡化了射擊過程，進一步提高了發火率和射擊精度，是近十年來帝國軍隊的新寵。
它的主要零件為……
讀完書上這密密麻麻的圖文介紹，簡-艾斯立即抬頭找了會執事的身影，最後抿緊唇，用鼻腔順出胸內的濁氣來。
他大抵是讀不通這些繁瑣的鍊金技術的——只是看完書本第一頁的描述，就覺得頭有些疼，眼睛有些花。
「難道我還要學會它的組裝和維修？」
簡-艾斯合上書本，歪頭皺眉，露出標準的疑惑臉，「我不應該只需要知道使用就行了嗎？」
「這只是其中一項。」靠著牆的執事語調依舊，「屆時你還要學習能提高反應的課，以及在數百種槍械零件里組裝出最優解，還有簡易鍊金器組裝，還有大炮、高階袖環的使用，還有槍械類搏擊術，還有……」
「等一下。」艾斯舉起了手掌，深吸口氣，眉頭皺的很緊，「這是我這個學期的課程，還是這三年的？」
「這個學期。」執事瞧向艾斯，聳聳肩，語氣略顯無奈，「這是格蘭登先生對你的私人期望，如果你想要拿到這個滿分，」他撅了下嘴，「我認為時間不怎麼多了。」
說完，他已經靠在牆邊，沒有再理會那沉默的人。
下一刻，略顯煩悶的絲在撥動心弦，艾斯深吸口氣，壓住心底湧起的潮，拿起了燧發槍。
這是一把軍隊標準的用槍：總長37厘米，其中槍管長21厘米，使用常見的滑膛槍管，15毫米口徑，槍托為核桃木製作，全槍的雕刻、裝飾和結構並不是特別精美、複雜，一看便是量化生產的鍊金物件。
死記住書上的使用步驟，簡-艾斯用腳推開台邊的椅子，彎腰一坐，開始動作彆扭的裝起了彈來。
從槍口送入火藥，捏住推彈杆往裡鑿，再把那包上皮革和布片的鉛彈摁進固定在裡面壓實。
一步一步的，按照書里的記載操作。
「你的速度還要再快點。」背後的執事出聲了，「在真正的戰爭，那些刀斧不會傻停在你的頭頂十多秒，讓你裝好彈，配上火藥，再舉手對準他的腦門。」
「熟練運用好槍械能對付很多的普通人，甚至是一些武士巫師。」
「這是很簡單的事，但也要注意動作力度，免得炸膛。」
他語速平穩的說完，簡-艾斯將引火孔邊上撒好火藥，並拉開了擊錘。
「我經歷過戰爭。」少年回頭望了執事一眼；抬手，瞄準十米開外的靶，「我知道那裡的故事。」
「Bang！」刺鼻的霧擴散，十餘米外的靶被穿透了眉心。
而這時，簡-艾斯才看清了木質槍托上雕刻的花紋，是加爾家族的徽章——香根鳶尾。
「真是一門複雜的課程。」他摸著有些發熱的槍膛，練習間的石門卻忽然打開了來。
「格蘭登先生。」靠牆的執事立馬起身，朝著這位靶場主人彎腰行禮。
從外面飄進來的空氣有些熱，少年轉眸；戴著遮陽帽的古銅色導師步伐沉穩。
「你可以出去了。」格蘭登擺擺手，一縷菸灰從煙上墜落。
石門再次閉合，他望眼坐在射擊台後的學生，再拉了下褲腿，彎腰，往前伸出手掌。
「我從你的眼神里看到了抗拒。」接過少年手裡的槍，他眼如刀，「可以告訴我原因嗎？」
「我樂意聆聽每一個學生的建議。」
拉開木凳，格蘭登坐了下來，踩滅菸蒂，一身的黑-火藥味。
空氣有些靜了，可艾斯沒有讓身邊人等太久時間；望著對方的眼答道：「我來之前接觸過這種鍊金火器，根據我的觀測，被巫師附魔的子彈最快也就是600米每秒，這僅僅只能與最低檔的武皇，」
「最低檔的武皇，」格蘭登接上了話，微啟雙唇，緩緩擴張了胸腔，「按照我們帝國的人口比例；每二十萬人才能出現這樣一名武士，而你，在隨意評價這樣的存在。」
「我只是，」艾斯有些僵硬。
「我知道你的想法，」格蘭登再次打斷了他，雙手撐在膝蓋上，呼吸間傳出壓迫感讓對方十分不適，「你身處帝國最頂尖的武院，你身邊都是開啟了八門的學生，你遇見的都是某個城或鎮的驕傲，哪怕是毫不起眼的種子班，他們也足以在自己的家鄉有所名望。」
「你開始將這一切習以為常了。」帽檐降低，其下的眼深邃如鷹，「你開始認為，達到武皇境界簡單的就像是吃了個塔塔醬。」
「多麼的可悲，多麼的愚蠢？」
導師的聲音震耳發聵，少年的瞳孔無聲擴張，嘴唇亦是慢慢張開，像是往日的魂在甦醒，在眼中亮起晦暗不明的光芒。
格蘭登安靜望了片刻，轉過身，將手中的燧發槍熟練拆卸成一堆零件。
「現在，艾斯，請你告訴我培養一名武皇需要花費多少成本？」
他點了點桌子，眼神鉤住對方的臉，「時間，人，金錢，還要保證練武的道路沒有出現大問題，沒有留下大的隱患。」
「這要多少的成本？」格蘭登重複地問。
「啊？」簡-艾斯轉過頭，望著這些零件，抿著嘴，神情變幻不定。
他們又一次沉默了良久，最終，是簡-艾斯挺直了腰腹，鄭重地嚮導師低頭道歉：「對不起老師，我有些過於浮躁了。」
「你確實如此。」格蘭登低頭銜住一支煙，而後從台上的零件堆里找到那燧石；大拇指一滑，湊近了點燃了菸捲。
「你要牢牢記住一件事。」
他吸口煙，於煙霧朦朧中看向對面人，
「一名武士沒有了氣血，就只是一名普普通通的人。」
「拔槍，瞄準，拔槍，瞄準。距離、反應、預判、你要將它刻入你的骨血。」
「在戰場上，如果有一名士兵能通過射擊讓敵對的武皇多消耗一絲的氣血，他足以得到第三等的帝國嘉獎。」
「讓武皇動氣，只用了扣動扳機的代價，這是怎樣的買賣？」
「你仔細的看看。」吐口煙，他捏起零件堆里的鉛彈，將它展示進對方的眼，「從木頭到鐵器，一柄燧發槍的製作成本不超過兩枚紅晶，兩枚，它就能配合火藥釋放出武皇一般的速度。」
「而且它比人更聽話，也沒有人那般的多變性。」
夾在指間的鉛彈落地，格蘭登仰頭吐出煙圈，再繼續對沉默的學生進行教導，「雖然它如今的殺傷力遠不上武皇，但在遙遠的神聖帝國內，已經有一群將巫術結合進鍊金器里的巫師。」
「你不會想要面對他們的艾斯。」格蘭登搖著頭，目光有一剎那的恍惚，語調也下意識的放低了些許，「你永遠不會想要。」
回憶完，格蘭登深吸口氣，目光重歸深邃平穩：「也許它們在現在很微弱，但在千百年以後，槍與火絕對能挑起人類的另一面大旗。」
「而你，也將作為它的見證者。」
導師伸手捏住簡-艾斯的肩，讓後者低頭摸了摸鼻，不再似之前那般輕挑。
「我知道了。」在此般目光下，簡-艾斯抬起了頭，直面導師的期許，「我會完成您的所有期望，就在這個學期，我發誓。」
「很好。」格蘭登再用力捏一下艾斯的肩；起身，往石門邊走去。
走道上的熱風又滾滾吹動少年的臉頰。
之前的執事入內，再望眼過去，
那端坐在射擊台後的學子，神情專注無比。