第四百四十一章 我餓了
親愛的瑪格麗塔女士：
我很榮幸能收到你的信件，也很自豪能聆聽你內心的聲音。思兔閱讀
謝謝你這樣的相信我，對於太多人事，我其實是沒有太多話語權的。
秋日已經帶著它的風降臨這個城市了，最近的天都昏暗的很快，太陽像是在偷懶，在這個半熟悉半陌生的城市，我時常一個人在學院裡閒逛——漫無目的地走上三四十分鐘，聞著木槿和千日紅的香味。
它們長勢喜人，我最喜歡千日紅；中意它花干後不凋謝的美，以及經久不變的驕傲性格。就在我構思這份回信時，一縷不知哪裡吹來的微風，吹散了我腦海里的思緒……
人生原來是這樣有趣的吶：有這樣片刻的美好，有你寫來的信件，謝謝你讓我感覺並不孤獨，也讓我馬上振作了起來。
這片晚霞下的三四十分鐘?，就是我最想對你說的話。
謹上，簡-艾斯。
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——
書寫結束，羽筆挑出最後一道風格華麗的字跡。
巴里德慢慢放下手中羽筆，吹乾信紙上的墨水，將其拿起來檢查一遍；有些滿意的點頭，然後把這封回信放在左上方桌角，拉動鈴聲，叫來外面的僕人。
「請問您有什麼吩咐。」
留著乾淨發茬的僕人微微鞠躬。
巴里德將信封內剩下的本票遞上，陽光將其馬甲上的扣眼表鏈照得光彩四溢：「把這張支票提現，然後上報給大管家莫瑞斯，貢獻者是……」他再次看眼來信上的落款名字，「瑪格麗塔-維拉，瑪格麗塔女子爵，有關頭銜你一定要記載清楚。」
「我知道了。」僕人彎腰手下本票，看眼其上的六位數，已然覺得稀鬆平常了。
深紅色的梨花木門再次閉合。
巴里德十足愜意的端起咖啡喝一口，一面品著這股昂貴的醇厚，一面在光線充足的室內散步；時不時看向落地窗外的鮮花綠草，調整思緒，著神構思下一份回信的內容。
很快，他又開始提筆書寫了。
——
尊敬的傑絲翠得女士：
感謝你對我上封信件的認同，我只是一名來自貧民窟的貧賤騎士，你的這些用詞讓我受寵若驚，也更加感激你對我的好印象。
我其實是很想與你見上一面的，只是這段時間的學院任務太過繁忙，說到這裡，我不得不謝謝你上次的慷慨，這確實幫上了我一個大忙，讓我空空無也的口袋又多出支付給莊園僕人的薪水。
我對此真的十分感謝你。
好幾年前，大雪風吹的一天，春天倦慵地躲藏在自己的被窩裡，不知名的花落在我破舊的窗戶上。
燒得漆黑的壁爐已經沒有了柴火，街道上的流浪貓有氣無力的叫著，那時我在海邊為生計努力捕魚，浪花跳起掠過碼頭上的銅瓶，我始終都記得它發出的清脆聲響。
我想大雪風吹的這一天，我不知道為什麼。
如今是不同的城市。
我也是不同於之前身份的騎士。淒冷的莊園內陽光無力，僕人們在工作，我在窗邊看著他們，手裡拿著筆，想著關於你的文字，聽著樹葉在風中的簌簌聲響。
也不知道為什麼，我更加想念大雪風吹的那一天了。
太多感激書寫不完，我感謝你在我的孤獨歲月里給予的陪伴，看吶，一縷陽光橫斜的抱住了我的窗簾，這些碎花狀的陰影，讓我想起了你曾穿過的長裙。
布穀鳥都唱倦了.
我繼續低頭書寫，也不知道為什麼，我想帶你去看那日大雪風吹的模樣。
謹上，
簡-艾斯。
——
停筆，寫入情緒的巴里德閉目強忍住眼中淚水——好生回憶曾在自己生命中出現過的女人們；慢慢平息下來，拭去眼眶上的濕潤。
「這樣寫主人應該會非常滿意吧……」
忠誠的小管家自我肯定了片刻，將這封信件內的本票拿出來；不由嘖聲，讚美傑絲翠得女士的慷慨。
「下個該用什麼風格呢……」
他從厚厚的信封內挑選出自己較為熟悉的名字，將其放在眼前，然後看看牆上掛著的，主人親筆書寫的文字；著神過一遍字跡，就要繼續動筆。
一封邊角有金線的信封忽然在陽光下刺眼。
巴里德順勢抬頭，皺眉將這份擠壓在紙堆里的信封拿出；看眼其上名字，冷汗倏地落了下來。
「叮叮叮叮叮！」
鈴鐺快速搖晃，僕人推開門，一面整理著裝一面來到辦公桌前，剛張嘴，眼前人的怒火便傾瀉而來了。
「你們是在褻瀆自己的工作嗎？！」
堆疊滿信紙的桌一陣顫動，巴里德指著這名僕人起身，將手中信封一甩，勃然大怒地呵斥道，「莫瑞斯與我一同強調過多少次，不要！不要將伯爵以及伯爵以上的來信送到這裡！你們這是耽誤主人的事情！」
「把今天的收信人叫來！」
桌面再震顫一次。僕人臉色煞白的迎接桌後人的滔天怒火，不斷彎腰鞠躬，並步伐極快的向後倒退，頃刻要消失在門外頭。
「這裡是什麼情況？」
一道十足平靜的聲音隨風飄蕩進來。
巴里德與倒霉僕人一同停下；用各自的眼注視門邊的大管家，彎腰行禮。
「你好，莫瑞斯。」
「日安，莫瑞斯先生。」
滿頭冷汗的僕人表現得尤為卑微。
一縷風從窗外吹入，搖晃窗簾，也讓前額有些微禿的大管家先生收回了眼：「不需要這麼客氣，我們都是為主人服務的僕人，高效無錯，才是這個莊園的主基調。」
「不要再注意這些瑣事了。」莫瑞斯抬手止住巴里德的張嘴，轉而向身邊這名僕人詢問：「告訴我剛才發生的事，在城堡內大聲喧譁是絕對不允許的，何況現在是主人的寶貴午休時間。」
他的眼神平靜。
僕人汗如雨下，看眼站在辦公桌後的小管家，複述剛才的問題：「巴里德先生好像收到一封不應該出現在這裡的信件，他很生氣，讓我將今天的收信人找來。」
「嗯。」莫瑞斯點點頭，伸手等待片刻，接過了巴里德遞來的信件。
「這是查理賭場的標識，」巴里德小聲補充，「肯定又是那個陰魂不散的賭場主管。」
「我知道了。」莫瑞斯直接將信件打開，低頭看看裡面的落款，然後兩根手指往裡夾，左右翻動另一張紙，看著其上的感謝寄語，慢慢抿出酒窩，「這段時間的來信多嗎？」
「確實有些繁忙。」巴里德慢慢點頭，動作幅度很小的揮揮手，叫退了旁邊僕人。
莫瑞斯繼續將這張小小的紙翻來覆去查看，確認無誤，才抬頭盯住面前人。
氣氛在這剎那凝滯，巴里德無奈低下頭，拳頭握緊又松，說出了這聲「對不起」。
「你對不起的並不是我。」莫瑞斯收起紙張，拍拍這位同鄉，聲調依舊平靜，「巴里德，整座城市有太多人想讓主人下地獄，我們作為主人最信任的管家，要時刻牢記自己的責任。」
淺淺敲打幾下，大管家莫瑞斯話鋒一轉，並伸手將房門閉合：「堆積在你桌上的信件至少有一個禮拜的量，它摻雜在其中，責任很難追究到個人，也沒必要大發脾氣引起僕人的惶恐，這對你的管理起不到好處。」
「我知道了。」巴里德慢慢頷首，表情沉靜，又問，「你認為莊園裡又混入了不該進來的人嗎？」
「這種可能性很大，但學院這段時間對我們很關照，所以這顯得很矛盾。」莫瑞斯深呼吸一次，逐步梳理道，「可能真是最近太繁忙導致的錯誤吧，今晚你組織所有收信送信人，將他們全部探查一邊，注意其言行舉止，回頭給我一張詳細的表格。」
巴里德記下莫瑞斯的任務，思緒轉動，終而將目光移到被打開的信封上：「那這份信呢？主人明令擋住賭場方面的溝通，我認為我們不應該將它拆開，直接將其送回去不就好了。就像之前那幾次一樣。」
「我很高興聽到你的這個建議。」淺淺的酒窩浮現，莫瑞斯拍拍巴里德的背，抿出笑容，「只是目前已經來不及了，莊園外有一位查理賭場的員工等候了許久，他正是為了回信而來。」
這道聲音宛如不輕不重的錘砸在心間。
巴里德皺眉慢慢張嘴，臉上浮現出憤怒，跟著轉為陰沉的紫紅。
「關於這件事的表格一定要詳細。」莫瑞斯捏捏他的肩膀，邁步離開了。
莊園依然是欣欣向榮的熱鬧模樣：各式各樣的精美瓷器有序擺放在鋪有花紋地毯的大廳，牆柜上的小型風景畫更是彰顯了居住者的藝術素養，白色圓柱被巧手雕刻出許多的圖案。
所有的一切都未有灰塵，所有的一切都煥然如新。
路上的尊敬招呼都要溢出了。莫瑞斯不緊不慢地走過大廳和走廊，踏上樓梯來到城堡二樓，於主臥門前整理會著裝，而後敲敲門，輕輕扭動了門把。
天鵝絨帷幔全然將光擋住了。
黑暗內，書籍和墨水的香味交織著，空氣有些寒冷；入肺刺痛。
眼珠有些澀，莫瑞斯起伏胸腔調整呼吸，抬頭：主臥深處的大床籠著一層深深的陰影；慢慢起伏，像是長眠在黑暗中的怪物，溢出森冷氣息。
對此，莫瑞斯只覺主人是更強了。
想想那日早會路大人和熱邁厄斯大人的狂喜模樣，忠心的大管家抿出兩道很深的酒窩，慢慢來到床邊上，忍住這股發自靈魂深處的冷顫，伸手，語調很輕的呼喚道：「主人，主人……」
「哈……」宛如千萬人輕嘆的聲音響起，夾雜著鱗片蠕動的詭異聲音。
跟著，是難以言喻的冰冷靈壓在這片黑暗內睜眼。
桃花狀的眼眸閉合再睜開，像是某種凶物的本能，最終於瞳孔深處凝聚幽光。
「出什麼事了嗎？」他問的很輕，是人類的溫和氣質。
「有關於城中心那座賭場。」莫瑞斯保持鞠躬模樣，「巴里德收到了他們的來信，用詞比較誠懇，與此同時，一名賭場員工正在莊園外等著想要見您。」
「嗯，又是這些煩人的傢伙。」被窩內響起息息索索的聲音，露出少年穿著睡袍的身子，以及微微發亮的寶戒，「這件事情有仔細查過嗎？我記得我說了要隔絕查理方面的私人聯繫。」
「我當然記得您的命令。」莫瑞斯抿出酒窩，「探查的事情，我已經讓巴里德去做了。」
「啊。」揉了揉臉頰，簡-艾斯掀開被子坐在床邊上，低頭捏捏眉心，朝著莫瑞斯擺擺手，「他最近的工作完成的很出色，嗯……你讓他注意一些用詞，有時我都覺得自己像個情場浪子。」
「我已經與他談過了幾次。」莫瑞斯聳聳肩，邁步走向窗邊，「但他的人事經歷讓他只能寫出這樣的東西。」
帷幔拉開，刺眼陽光瞬間驅散所有黑暗。
簡-艾斯偏頭避開這道強光，眯著眼適應片刻，才出聲道：「我都不知道我的莊園裡有這麼多天賦者。」
「如你所願。」莫瑞斯微笑接下這道幽默，雙手合在身前，看著愈發相貌出眾的主人，心裡泛起陣陣感慨。
「那封信裡面有什麼？」簡-艾斯穿上了拖鞋。
「一張字跡不算潦草的說明信，一張聲情並茂的感謝信。」
「那可真讓我聽著頭大。」簡-艾斯抿了抿嘴，扯松睡袍帶子，一面起身脫衣，一面來到窗戶前，欣賞這片藍天白雲。
穿上深色長褲、黑襯衫、灰色條紋馬甲。
蹲下的莫瑞斯為主人穿上棕色牛津鞋；打上一個蝴蝶結，將褲腿扯直了些。
該死的高級感快要溢出畫卷了。
捋平馬甲上的皺褶，由克西路親手製作的水晶雕文腕錶閃著藍色幽光，至於指上寶戒，更是刺芒耀眼。
望著鏡內的自己。簡-艾斯微微抬起下巴方便大管家整理領結，整個身子活動一下，伸手扯扯袖口，邁步往門外走。
「來的人的名字你們知道嗎？或者說他重要嗎？」
鋪有深紅地毯的廊道靜謐，鯨油燭燈飄起縷縷藍煙，有幾縷風從盡頭的窗飄過來，吹緩了少年緊皺的眉。
「他只自稱是賭場的員工，目的是賭場高層的囑託。」莫瑞斯先一步為主人打開書房大門，拍拍手，讓站在樓梯口的僕人將客人帶上來。
「那你認為這封信是他寫的嗎？」
走入寬敞大氣的書房大廳，簡-艾斯撫平馬甲扣子，彎腰坐上辦公桌後的軟椅，頭往後一仰，取出細長的黑雪茄銜住，「給他兩分鐘，無論是運氣還是真切有人幫他，也算是我給予賭場方的答覆。」
隨意將柴火拋到菸灰缸里；濃霧從削薄的唇內飄出，把鼻樑襯托的更為高挺：「另外通知路的團隊，準備下午的武技訓練。」
「我知道了。」莫瑞斯認真點頭，剛要轉身，又不確定的補充了聲，「被拆開的信件要拿上來嗎？這樣顯得我們誠意更足。」
「精妙的細節。」簡-艾斯伸手點點菸灰，書房大門恰好響起了聲音。
「請進。」
大門打開，僕人一臉肅容的在前面帶路，期間對大管家莫瑞斯微微頷首，然後站在側邊，抬頭喊道：「帝國平民，甘米爾-卡洛福請求會見。」
簡-艾斯抬了下夾著煙的手，讀不出任何情緒。
僕人伸手邀請門外來客。莫瑞斯順勢看眼這寫滿頹廢的賭場職員，暗自搖頭，下樓去處理其餘的人事。
書房大門閉合。
甘米爾-卡洛福發誓，這絕對是他迄今為止待過的最豪華的地方。
正所謂一寸紫檀一寸金，放目望去，這間書房放置的桌椅書櫃都應該能被抵當成一根又一根的金子了吧。
還有這魔尾草編織的地毯……
長嘆口氣，青黑的眼眶裡失去更多的光，這位底層的打工人彎著背脊，雙手依舊插兜，純純的懶散風格。
「歡迎來到我的莊園。」
主座上響起不大不小的溫和聲音。
甘米爾-卡洛福扯出手抓抓腦袋，目光往辦公桌後一看，人確實呆住了。
「怎麼了？」眼前這位頹廢大叔的神情像是要崩潰，簡-艾斯略有不確定的晃了晃手中雪茄，還是選擇掐滅了。
「沒，」布滿青色胡茬的嘴唇微微顫抖，甘米爾-卡洛福調整的很快，低頭抓抓洗乾淨的捲髮，聲音如常，是鹹魚的味道，「我沒想到您長得這麼帥。」
「咳。」一口煙嗆住了，簡-艾斯伸手捏了下鼻頭，望著這不知該怎麼形容的人，薄唇閉合又張開，終是帶有笑意的回道：「我記得我上周才在賭場完成過一場拳賽，你難道沒見過我嗎，還是說你是新來的員工。」
「我的工作區域不在那邊。」甘米爾-卡洛福吸了下鼻。淡綠色的布襯衫使他顯得更加消瘦。
「嗯哼。」簡-艾斯禮貌點頭，伸手邀請對方入座；攤開話題問，「你或是你們賭場的信封我已經看過了。請問，我有什麼能夠幫到你們嗎？」
「啊。」甘米爾-卡洛福看眼對方，彎背坐在軟椅上，本著快速完成任務的態度講，「我的主管查理-基洛夫想要我將一份信親自交到你手上，所以我就來了。」
有些大的手掌伸入馬甲內兜中摸索。
簡-艾斯不露神色的看眼他的動作，收斂起那份小心，笑著遞上支雪茄，問：「抽嗎？」
「謝謝。」甘米爾-卡洛福一隻手接過雪茄，一隻手繼續找，最後取出摺疊了幾次的信封，將其遞給了桌後人。
簡-艾斯伸手接過。余光中的風鈴未有發出聲音，他便放心的打開了。
布有摺痕的信封內容簡單：一張本票，一張有著查理-基洛夫落款的手寫信。
大概翻個樣子，他將所有東西都遞了回去：「幫我向你那位主管轉達謝意，但是這張本票不屬於我，這是客戶自身贏得的金錢，與我沒有任何關係。」
「還有其他的事嗎？」
做工優質的軟椅慢慢下陷，少年往後靠住背墊；十字耳墜搖晃。
「啊……」剛點上雪茄的甘米爾-卡洛福微微一愣，訥訥點滅菸頭，收起這根雪茄，一面搓褲子一面出聲道，「您可不可以在紙上籤個名給我，我怕基洛夫說我曠工。」
「嗯？」桃花般的眼眸微微上抬，簡-艾斯瞧著這位大叔的神態，思索片刻，聲調慢柔地回，「我讓一名莊園僕人和你一起去吧，這樣還會有問題嗎？」
「哦。」甘米爾-卡洛福看眼腕錶，想到即刻要下班，嘴角的弧度都快要擋不住了。
簡-艾斯拉動書桌邊的繩鈴。僕人敲門而入，向座上兩位鞠躬；來到桌邊，將莫瑞斯拆封過的信封彎腰遞上。
「直接給他。」簡-艾斯抬了下手指，面色平靜的出聲吩咐，「然後你跟他一，」
「嗡！」一道無比恐怖的波動突然在體內竄動甦醒，氣血不受控制的席捲沖向八門，緊跟著傷門泛起陣陣難以言喻的麻癢，最終「轟」的一聲，竟是被完全沖開！
「不會吧……」
星空下，正舉著棋的紅袍稚童，一臉茫然地看著傳出劇烈波動的方向，小嘴張開，然後伸出手算了算；閉合嘴，略微艱難的咽下唾液，眼中盛滿了十足疑惑的光：「這，這怎麼也輪不到老四先出來啊，它不是……」
某種猜測宛若驚雷炸響，稚童慢慢轉頭。
人間的少年也完全呆滯的睜大眼瞳；倏地握拳，低頭清清嗓子，作出喉嚨管發癢的煩悶模樣。
「主人，您還好嗎？」僕人小心提問。
「沒事，只是之前被雪茄嗆了口，你帶他去吧，我想要休息一下。」若有若無的吐信聲在耳邊，某種陰暗擴散，漆黑的瞳逐步轉為翠綠色，竟是慢慢收攏，化為怪物般的豎瞳形態。
僕人有些疑惑的看看埋頭看不清面容的主人，再看看同樣神色茫然的頹廢大叔，只能無奈聳肩，向這位打工人伸手邀請。
「啊，真就下班了啊……」
心底泛起這道聲音，甘米爾-卡洛福抬手停在空中，看看莊園僕人，再看看好似在埋頭沉思的少年，膝蓋慢慢伸直，一面起身，一面有些不確定出聲：「那，那我就帶著他一起走了啊，您……沒有別的事了吧。」
座上人繼續低垂著頭，擺擺手，指上寶戒發出絢爛的光。
甘米爾-卡洛福終而感受到了久違的快樂，揉揉發黑的眼眶，將信紙等東西收入兜里，最後習慣性的雙手插兜彎背，邁著不快不慢的步伐，奔赴下班的路了。
書房大門閉合。
就是這一牆之隔，已完全像只厲鬼的少年慢慢抬頭，咧嘴，神情十分猙獰的盯住甘米爾-卡洛福離去的方向。
碧綠豎瞳飄忽出陰冷的光，這是來自靈魂深處的呼喚，帶著無法抑制的渴望，向這位少年傳達最為原始的……
飢餓！