第4堂課 選擇屬於自己的職業
人要順應天性才能成功，否則，連無名小卒都當不成。思兔閱讀
——悉德尼.史密斯
很多人要為成功付出一些身體上的代價。
沒有誰會不遺餘力地一直同自己的個性作鬥爭，並且最終戰勝它；因為成功的首要原則就是要有能力控制自己的職業，而不是努力調節自己的精力或自然天性去適應職業。
——布爾沃
有一技之長的人才不會失業。
——富蘭克林
造物主為他所有的孩子們都安排了適合的工作。
前往ⓈⓉⓄ５５.ⒸⓄⓂ，不再錯過更新
——羅維爾
由於職業會影響一個人生命的長度，因此年輕人在選擇職業時首先必須考慮你所選的工作是不是健康的。政治家、法官和牧師都是有名的長壽職業。他們無須在商海沉浮中掙扎，因此不用忍受激烈的競爭與摩擦對生命極其快速的損耗。天文學家每天與宏大的宇宙系統為伴，穿越漫長的旅程，他們大多也出人意料地長壽，比如赫舍爾和洪堡德。而像伽利略、培根、牛頓、歐拉、道爾頓等哲學家、科學家和數學家每天思考各種各樣的科學問題，他們似乎遠離了許多普通人可能染上的病痛。研究自然歷史的人通常也都長壽幸福；英國某著名歷史學會裡，14名成員中有兩位活過了90歲，五位活過了80歲，兩位活過了70歲。
由此可見，腦力勞動深刻地影響著人們的身體健康水平。
很多工作對身體造成危害，但仍然有人從事。在目前所有類型的工作中，最危險的莫過於每天進行銅板雕刻的工人們；這裡的銅板雕刻是指打磨縫衣針或餐叉等工作。工人們在打磨過程中吸入的細碎鋼材粉塵會給以後的健康造成很大威脅，吸入太多的人必定會在40歲之前死去。儘管如此，還是有很多人為高薪所誘去做這樣的工作，並且他們還極力反對任何防範措施，因為他們認為危險減少後會有更多人願意做這份工作，那樣的話他們的工資就會降低。很多醫生做過有關法國火柴廠職工的健康狀況調查，調查顯示大多數的職工都有牙齒提前脫落、顎骨老化和壞死、支氣管炎以及其它相關的疾病。
生活在農場裡的長壽老人可能比其它地方都多；農民比城裡人或是其他職業者更長壽的原因是多方面的。除了清新的空氣和室外活動以外，他們不用忍受城市生活的摩擦、煩惱、焦慮、憂鬱和激烈競爭。不過城市生活也會給人們帶來長壽。研究表明，精神狀態是目前保持健康的最重要因素之一。城裡的社交生活、大量圖書、大量聽講座的機會、時常與他人交流討論的機會以及各種娛樂活動都能彌補城市生活的許多弱勢。儘管農村沒有城市那些損害人們生命的東西，很多地方的農村居民還是不如科學家或者其他專業人士長壽。
毫無疑問，理想和成功可能會延長生命。只要不因過分狂熱追求財富而損耗生命，富裕的人都可能更長壽些。托馬斯.希金森統計了上世紀最有名的30位傳教士，發現他們的平均年齡高達69歲。
據統計，60%的礦工都死於肺結核；在歐洲，監獄是最能體現空氣污染和廢物污染的地方，61%的犯人死於肺結核；在普魯士的監獄裡，20歲至40歲之間的人口死亡率是該年齡段普通人口死亡率的5倍，因而空氣污染、污穢物和劣質食物對人體健康的惡劣影響可見一斑。在紐約市，20歲以上的死亡人口中，1/5死於以上原因；在歐洲一些大城市中，這個比例甚至更高。平均來說，每1000名死於各種原因的死亡人口中，會有103個農民、108個漁夫、121個花匠、122個農場工人、167個雜貨商、209個裁縫、301個乾貨商和將近一半的印刷工人——大概有461人——死於肺結核。
根據本諾斯頓醫生和隆巴德醫生所作的一系列有關職業的調查結果顯示，所有必需吸入粉塵的工作中，礦物質粉塵是對健康危害最大的，動物性粉塵的危害次之，然後是植物性粉塵。
在選擇職業時，工作環境的清潔、乾淨的空氣、充足的陽光以及遠離有害粉塵和氣體等都是至關重要的因素。用自己的健康和生命來換取金錢的人是不理智的；即使一些統計學家和醫生們已經證實了某種工作會使人減壽5年、25年、30年甚至40年，但仍然還有些漠視生命的人選擇去從事這份工作。
如果某一職業要求工作者長期且不規律地消耗精力的話，那表明這種工作是相當危險的；一個人要是沒有一份穩定的職業，可能需要承受永久性危險。一位醫生曾經說過：「不久前，紐約俱樂部的32名全職運動員中，有3位死於結核，5位需要長期戴著托帶以防萬一，還有4、5個人肩膀都耷拉下來了，另外還有3個人得了黏膜炎，而且都已經半聾了。俄亥俄州代頓市國家軍人之家的主治外科大夫帕頓醫生說：「我們醫院5000名軍人中的80%都由於在參軍時進行了過多高強度的體力訓練而患上了某種心臟疾病。」
人體各部分機能和功能之間都有著緊密的內在聯繫，因此，很可能「牽一髮而動全身」。過度訓練肌肉系統的運動員通常會付出身體的代價。過度地發展人體的某一機能或功能，可能不止毀了人體的這一部分，而且還會對所有其它的機能和功能造成損害，這是我們不能違背的自然規律。
有活力的思想來自清醒的頭腦。一個疲憊不堪的大腦不可能產生果斷、勇敢、健全和鮮活的思想，也不能讓我們在說話寫字時表達得機敏靈活。大腦是人體內成熟得最晚的器官（大約到28歲），因此，特別是年輕人大腦，是不能超負荷工作的。一個人的未來很可能就因為上學時用腦過度而毀了。
腦力勞動者不能一天到晚一直高效率地進行同一種工作。大腦累了以後就會變得不靈活、不清醒，而腦力產出自然也就不再那麼堅強有力了。
有些人常在空閒時候大量閱讀閒書。很多著名的思想家都知道大腦活動的暫停並不代表大腦就在休息。很多經常思考的人後來都學會了要在自己的興趣減少，或覺得疲憊時讓大腦的某一機能暫時休息，換而使用另外一個機能。通過這樣的方法，這些思想家們所取得的成就讓世界為之震驚。不過，這些都只不過是思考技巧的問題，在運用大腦的過程中要善於轉換機能，使得各種機能都有機會休息，有機會得到健康的鍛鍊，以保證各個部分都能正常高效地工作。任何一個雄心勃勃的人如果持續地使用大腦的某一個機能，最終肯定都會吃苦頭。沒有任何一組大腦細胞可以釋放出比它們內部原本儲存的力量更多的腦力。大腦累了就必須休息，否則可能會引起神經衰竭、腦膜炎甚至大腦軟化等各種疾病。
身體是革命的本錢。英國前首相格萊斯頓要是體質虛弱、體力不佳的話，還能取得什麼成就呢？這位前英國首相在科孚用希臘語發表演講，在佛羅倫斯用的是義大利語。不久之後他可能得去德國和俾斯麥用德語談判，或者去巴黎用流利的法語演講，或者用英語在議會上連續辯論幾個小時。很多家族成功的原因應當歸功於他們一代代遺傳下來的健壯基因。
我們應該避免一切會使人身心衰弱、麻痹或是受到損害的職業。生產廠家們出於利益驅使，很少考慮被僱傭工人們的權益，他們關心的只是工人們生產出來的產品；手錶廠的老闆不在乎工人們是否將一生的健康都耗費在一個小釘或一顆小螺絲釘上；他們不會注意對身體有害的職業，也不關心磷、灰塵、砷等物質對健康的危害，更不在乎工人是否因為工作而落下殘疾或是縮短壽命。
其實強迫雇用工人工作這種行為本身就會減小他們的士氣，至少沒有增強他們的戰鬥力，其效果不僅對廠家毫無用處，有時反而會適得其反。「如果我們讓畫家用褪色的顏料作畫，給建築師提供疏鬆的石頭，讓建築商們用不好的原料蓋房子，那我們就相當於逼迫雕塑大師米開朗基羅在雪堆里雕刻一樣，不會有任何成果。」
羅斯金評價說，現代社會中，人們總是強迫別人將自己的才華貢獻到容易消失的、不持久的藝術中去，就好像逼別人把才華扔到篝火里燒掉，他便取得莫大的勝利一樣。你強迫別人做的事情真的對你自己和社會有益嗎？假設你想雇個女裁縫為你的舞會禮服做幾道漂亮的花邊，可這花邊只為你自己而做，並且你僅僅在這一次舞會上會穿這件禮服，這種花錢的方法真是太得不償失了，因為你沒把錢用在刀刃上。千萬不要將自己的貪婪和慈善混為一談，不要把自己想像成一個施捨者，自欺欺人地認為自己用來買好衣服的錢實際上是施捨給窮人了。想想你從豪華的四輪馬車上下來時旁邊站著的那些瑟瑟發抖的窮人吧。你的那些好衣服並不代表著你施捨給窮人們那麼多，而代表著你剝削了他們那麼多。
要選擇一個乾淨的、有益的、體面的工作。如果你選的工作有哪點不符合這個標準的話就應該立刻辭職，因為一旦你熟悉了那份工作，你反而會覺得它不錯，那時候再想放棄就晚了。應該選擇一個有發展前景的工作，有些工作很糟糕，即使讓皮爾龐特.摩根來做都無法扭轉乾坤，要選擇對你自身發展和提升有幫助的職業。也許你能賺的錢不多，但是作為一個人，你的價值也許能得到更好的體現；畢竟人性比金錢、名利、職位都重要。如果可能的話一定要儘量避免在狹窄職位或是在夜間、周末都要加班的工作。不要用「這樣的工作總得有人干吧」來說服自己。誰願意做誰做吧，你自己就別逞強了。拋開對與錯不論，一周工作7天，或者在晚上該睡覺的時候加班，白天該工作的時候你又在睡覺，這樣最起碼也有損於健康呀。
很多人為了錢寧願在瑣碎狹隘的工作上浪費自己的青春，限制自己的才智，消磨自己的意志，最終放棄自己原有的追求。
朗費羅曾經說過：「研究你自己，要清楚大自然當初造出你來是為了讓你在某一方面有所建樹。」
馬修博士說：「人生失敗的最常見最重要的原因就是入錯行。」我們通常都是在不斷的失敗中，發現自己到底能做什麼，不能做什麼；排除法是我們獲得正確結論的唯一途徑。
很多人都只因認為法律、醫學和神學等是高尚的職業，於是便選擇了它們，但是最終正是這些高尚的職業毀了他們的人生。這些人原本可以成為受人尊敬的農民或商人，因為他們並不擅長當律師、醫生和神父，在這些行當里他們根本無法成功，他們被埋沒在這些高尚職業里了。他們本以為這些體面的職業會給他們帶來榮耀，但結果正好相反，這些職業卻使他們顯得更加無能。
不少年輕人的工作並不是他們感興趣的，同時也與他們的生活條件不相符。對什麼都一知半解的學生是失敗的，但他們卻被抬到了很高的地位上，看起來好像是成功人士一樣。
「湯普金斯決定放棄自己的文學評論事業，轉而去當一位詩人。但事實上，不管他是做文學評論還是寫詩，都同樣在胡說八道。」
不要因為你的長輩或是兄弟在干哪一行，你就也去干哪行。不能因為你繼承什麼產業，或是你的家人朋友想要你做什麼工作，你就真的選擇那樣的工作。不要因為別人賺了錢你就去和他干一樣的活。不要因為別人認為某一工作合適或是體面，你就去選擇那個工作。狂熱追求那些「體面」工作或是不用努力學習、吃苦奮鬥就能輕鬆做好的「軟性」工作，會毀掉很多年輕人。
當我們嘗試去做那些並不適合自己的工作時，我們不是在利用自己的優點，做自己擅長的工作，而是在用自己的缺點、弱項和別人較量。我們的意志力和熱情都會在這種工作中消失殆盡。工作做得不好，半途而廢，喪失自信，得出自己不如別人、做不出好成績等負面結論，最終使自己整個生命都士氣低落，這一切都是我們對自己的錯誤定位造成的。
一開始就正確地選擇職業有助於拓展成功之路。趁著年輕，有希望、有朝氣、有熱情、有活力的時候選擇合適的職業，這樣每邁一步，每努力一天，每行動一次都能使生命更開闊、更有深度、更加豐富。
一般來說，失敗的人都是給自己定錯了位的人。定位錯了人生就不完整，甚至天性都可能受到扭曲。他可能正在違反自然天性，逆水行舟；當他最終筋疲力盡時，就只能放棄努力，順流而下了。假如一個人每天都帶著牴觸情緒從事他的工作，那他怎麼可能成功呢？要想成功，他的職業必須符合他的天性；只有兩者一致，處於和諧狀態時，他才有可能實現自己的目標。
一個人有權選擇那些只暴露他的狡猾和欺騙等卑劣本性，而使他所有的高尚品質都萎縮泯滅的工作嗎？他有權選擇只能助長他的獸性，不能發展他的人性的職業嗎？那種只能喚出他像牛頭犬一樣貪婪的，只知索取，不懂回報品性的職業嗎？還是那種打算長遠卻置更高的自己於不顧，任其枯萎的職業？
選擇工作的最好方法就是問問自己：「從科學的角度考慮，若是政府需要我最大限度地發揮自己的能力和資歷，儘可能地多為人民服務，那會讓我去從事什麼職業呢？」挪威有句格言說得很好：「將你的全部奉獻給你的同胞，你馬上就會得到他們的回報。」我們在盡最大努力為別人做事時，正是在盡最大努力地為自己謀福利；在位時我們最大限度地為自己和別人努力工作，意味著我們需要竭盡全力傾盡所能；換句話說，我們在為別人的成功服務的同時也就是在為自己的成功服務。
終有那麼一天，會有一種約定俗成的制度來測定少男少女們的天性；經驗豐富、密切關注年輕人的專家們會幫助年輕人分析自己的愛好，發現自己的優點，並告訴他們如何才能最大限度地利用好自己的優勢。即便我們以前贊同的事情是理所當然的，比如我們會認為年輕人早晚能發現自己的優點，然後他們會依靠自己的優點而不是弱點來謀生，但通常這種發現都太晚，等到他們發現了自己的優點再想轉行已經來不及了。而這項研究有助於年輕人在一開始選擇工作的時候就做出正確抉擇，越早做出正確的選擇就會越少走彎路。對人來說，還有什麼比在年輕時找對生命方向更重要的事情麼？方向選對了，稍微努力就會比在錯誤的道路上頑強奮鬥好得多。一個選對了人生方向、萬事順利的人是不會輕易感到不開心的，他不會對人心懷惡意，這樣的人想不成功都難。
不過，一旦選定自己的職業後就不要再回頭了，要堅持不懈，窮盡所能把它做好。不要被外界誘惑所累，不可偏離自己的目標，只有這樣你才能成功。每種工作勢必都有自己的難處，你可能暫時會感到沮喪、失望，但千萬不要讓它們動搖你的決心。你要是每天都抱怨自己的工作，想著自己在別的行業肯定會幹得出色，那你就永遠不可能成功。不管從事什麼行業，堅持不懈是幫你渡過難關，取得最後勝利的唯一辦法。決心，或者說是對目標的堅定，對我們能否成功是毋庸置疑的，因為它可以讓別人更加信任我們，而信任就意味著一切。它能夠從道德和信譽上給與我們無窮的支持。同那些不太在乎自己工作、隨時有可能發生變化、隨時有可能失敗的人相比，人們總是更願意相信那些目標明確的人，只要他們需要，人們都會盡全力給與幫助。每個人都明白堅定的人不容易失敗，因為他們有勇氣、有堅毅、有決心，這些正是確保他們日後取得成功的前提。
這個世界不會規定你具體做什麼，但要求你總得做點什麼，這樣你才能主導自己的生活。看到一個人在自己的位置上全力以赴地工作，發揮自己最大的潛能，充分利用全部的能力，堅決不能浪費任何一點精力，真是件振奮人心的事情。我們要的不是金錢，不是地位，而是力量；品質比任何職業、任何工作都更重要。
加菲爾德說：「我求你，千萬不要進入一個不需要提高自己的知識水平，也不會促使你提高自己水平的行業，要選擇那種可以鍛鍊自己、提高能力的職業，這種職業能讓自己為之自豪，能允許你騰出時間來提高自我修養，能展現你的能力，讓你成為更合格的公民、更完整的人。
人類生存的終極目標是對權力和對美好生活的不斷追求。你的職業應該是你生命中最偉大的學校、最稱職的潛能開發師和性格塑造師，它會幫你把上帝賜予你的一切能力拓廣、延深，使你成為一個平衡、和諧、完美的人。
戈德史密斯說：「無論你做什麼都一定要超越你的工作；讓你的氣概遠遠高於你的地位、財富、職業、頭銜。為了克服工作帶來的狹隘和固定的思維，人必須不停地努力工作，努力學習。」
伯克本來有很強的可塑性，卻被自己的職業裹住了手腳，為了集體放棄自己感興趣的工作。
林達爾說：「經常從事貿易商業方面的工作根本不能提升一個人的影響力。拼命努力去贏得每筆交易，和買家賣家討價還價，絞盡腦汁地儘量多占對方的便宜；大家現在面臨殘酷的競爭，因此便開始使用各種各樣的卑鄙手段或詭計。這種工作容易縮小人的生活圈子，降低人的智商，甚至削弱人的道德觀念。」
選擇工作時一定要向上看，多去研究正從事你想從事工作的那些人。那份工作對他們的提升有作用嗎？他們是否都是知識淵博、性格開明、頭腦聰慧的人呢？抑或他們都只不過是自己工作的附屬品，每天循規蹈矩地活著，沒有社會地位，對社會也沒有任何貢獻呢？你覺得自己若是加入那個行業，能夠做出和他們不一樣的成績來嗎？能夠不成為這份工作的傀儡嗎？也許你可能有巨大的決心和堅定的意志力，但由於工作的團體性和長期習慣性，人總像是被一個大鉗子夾住一樣，不可避免地容易受其影響和塑造，最終被打上工作的烙印。我們常能看到一些剛剛大學畢業的年輕人，他們聰明能幹、開明慷慨，滿懷著希望和高尚的情操，興致勃勃地期待著工作；可他們往往都糊裡糊塗地進了某一行業，然後在幾年之後的校友會上，你就會發現當年的那些大學畢業生們現在都已經變得認不出來了。曾經廣博、高尚的年輕人現在一個個都變得狹隘、精明了，他們變得很貪婪、小氣、卑鄙、刻薄、無情。我們不禁要問：短短几年的時間真的可以使一位心胸寬廣、高尚慷慨的人發生這麼大的變化嗎？
要想爬得高就必須從底層做起，因為你需要掌握本行業內的所有細節。只要和工作有關的就不是小事了。
很多人人生失敗是因為他們將自己的努力分別放在不同的行業；假設他們將所有的努力都花在一個工作上，那他們很可能早就取得巨大成功了。一個技工本打算製造一個馬達，但還沒有造完，他就轉行去干另外一份工作了，在這個馬達方面他已經失敗了，而在另外一項工作中，由於他沒有專業技術，於是也失敗了。世界上有很多人都處在「即將成功」的狀態，但他們總在快要成功時止步不前，就在他們即將成為專家之前，內心的勇氣就這樣突然消失了。我們中有多少人因為沒有堅持到最後，把所學變為技能，而使所學知識半生不熟地放在那兒，變成一無是處的廢物！又有多少人「差一點」就掌握了一兩門語言，但事實上他們既不會寫，也不能說；有多少人粗淺地學習過一兩門科學知識，卻連它們的基礎知識都沒有完全掌握；有多少人大概有那麼一兩種藝術愛好，卻從未畫出讓自己滿意的畫作，也從未靠這種「愛好」賺取一點錢！大家都散漫成性，一次又一次地半途而廢，放棄原本已經快做完的工作；或許我們從沒想過要在一個工作上積累足夠多的經驗，以便為我們以後的成功打下堅實的基礎。
要提防多才多藝，很多時候多才多藝反而是致命弱點。很多人沒能有所成就，就是因為他們將精力分散地用在很多方面了，而在這些方面他們只不過是些平庸之人罷了。想成為無所不能的全才是一種不切實際的幻想，很多人都被這種幻想欺騙了，最後反而毀了自己的人生。如果有誰妄想掌握五十門學科知識的話，那他肯定什麼也學不會。我國一位生產行業的龍頭廠商曾經說過：「在我們那個時代『博而不精之人』尚有用武之地，但在如今這個社會中他們肯定沒有飯吃。」
梭羅曾經說過：「要看出一個人有多博學，就要比較一下，看看他一開始有多無知。」我們要是去一家生產水手用的指南針的工廠，就會發現指南針在沒被磁化之前其實能指向四面八方。但在它們放到磁鐵上以後，就被一股的神奇力量控制了，從此以後，它們就永遠都指向北邊了。所以說，人也一樣，只有在一個偉大的目標指引下，才不會朝三暮四，總是變換方向。
讓你的生命、能量和熱情都發揮到極致，以便達到你能做到的最高水平。卡能.法拉爾曾經說過：「生命中只有一種真正的失敗，那就是面對目標卻不全力以赴。」
「如何才能流芳百世？任何時候都做好自己該做的事。」
斯威夫特說過：「如果誰有能力讓原先只長一棵玉米的地方同時長出兩個玉米穗或兩棵草的話，那麼他就不僅僅是個普通人，他為人類所做出的貢獻也應該比全世界所有的政治家加起來的還要多。」
假如一個人在客觀條件限制的範圍內，把事情做到趨於完美，而且品行高尚，那便是極致。天上聖潔的天使能做的也不過如此。
——愛德華.揚