金錢與人生
原著［英］塞繆爾·斯邁爾斯
關於本書
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塞繆爾·斯邁爾斯是英國19世紀最偉大的道德學家，被譽為「西方成功學之父」、「卡耐基的精神導師」。思兔sto55.com他的作品暢銷全球100多年而不衰，改變了億萬人的命運，影響了近代西方人道德品格的形成。
在本書中，斯邁爾斯指出：「人們總會面臨經濟蕭條的時候，而避免貧困的方法則是節儉，即使只是很少的錢也能夠在困境之中起到很大的作用，甚至這也許會成為人們走向自立之路的通行證。」在面對困境時，更應保持積極的心態，迎難而上，「成功產生於努力克服困難的行動中。如果沒有困難，就不會有成功；如果沒有勇於奮鬥的精神，也不會有所成就。」
塞繆爾·斯邁爾斯注重以事實服人，沒有泛泛而談的空洞理論，而是平易近人，循循善誘，引經據典，追本溯源，利用一個個真實的歷史事例與數據向人們揭示致富的本質，教導人們如何利用少量的資金獲得大量的財富。
在傳授致富秘訣的同時，斯邁爾斯還指出了金錢與人生的關係：「財富並不是唯一的目的」，「擁有一顆熱情、真摯、誠實的心靈，要比擁有金錢重要得多。即使你很有錢，但你不願意把錢財施予需要幫助的人，那麼你就算不上是真正富有的人。」人生真正的財富是快樂與健康。
本書集理論與事實於一身，既是成功致富的經典佳作，又是人格培養的精品課堂，成為世界各國讀者，尤其是年輕人最歡迎的教科書。而且本書的語言簡明自然，在你輕鬆閱讀的時候，為你點亮一盞照亮人生之路的明燈，順利到達成功的彼岸。
勤儉：財富的通行證
伴隨著人類文明的發展，勤儉隨之誕生。它發生在人類想到有必要既為現在又為今後做適當準備的時候。早在貨幣出現之前，勤儉就已經擁有久遠的歷史了。
勤儉意味著個人消費的謹慎、精細，這其中包括家庭生活開支的節省和對家庭事務的有序管理，而不是毫無頭緒的亂麻。
如果說個體經濟學的目標在於創建和促成個人的幸福人生的話，政治經濟學的目標則體現在創建和增加國家的財富上。
個人財富與公共財富共同來源於人類的勞動創造，財富通過存儲和積蓄的方式得以傳承，通過勤奮和堅持不懈而保持量的積累。
正是個人的節儉累積了財富——換言之，財富的積累奠定了每一個國家快樂生活的基礎。而另一方面，也正是由於個人的揮霍無度導致了國家的貧窮。因而從這種意義上來說，每一個勤儉節約的人都應該被視為國家的恩人，而隨性揮霍浪費的人都應被人民唾棄。
毫無疑問，個人勤儉節約的必要性無需討論，每一個人都應該承認與付諸實踐。但放之到政治經濟學的領域，則會出現諸多方面的爭論，比如資本的分配、財產的積累、稅率的漲幅、救濟法等等一些問題，這都是本書討論範圍之外的。單就個人節儉的主題來討論就足以支撐起本書的內容了。
節儉不是人類天生的本質，它是人們通過經驗、榜樣和遠見的影響所造就出來的品行，它更是教育和才智的產物。只有當人們意識到明智的選擇與實現長遠目標的重要性之後，人們才會開始節儉。因此，使人們變得節儉的最佳方式就是先使人們變得明智。
貪婪與惰性比節儉更加接近於人的本性。野蠻的原始人並不懂得節儉，因為他們根本不懂得為將來打算，毫無明天的意識。史前人類幾乎沒有為後人留下任何東西。他們穴居在山洞之中，或躲藏在長滿灌木的叢林窪地里，以撿拾海邊的水生貝類或者在叢林中採集各種野果為生。他們用石塊獵殺動物，採用的方式有守株待兔式的，也有主動進攻、追擊獵物式的。漸漸地，他們認識到可以把石塊當作工具來使用；將石頭打磨成弓箭的箭頭和長矛的槍尖，利用這些工具他們就能夠更快地捕捉鳥類和其他動物了。
早期原始人類的頭腦中沒有農業的概念。直到晚近的時期，人們才開始把採集到的種子當作食物，並將其中的一部分儲存起來以備下一年的需要。當地球上的礦物被人類發現後，礦物被冶煉成金屬，火開始得到廣泛應用，這是人類在文明進程中的一座里程碑。隨後人類開始製作精良耐用的工具、鋒利的石器，離開洞穴建造房屋，並以永不枯竭的艱苦奮鬥的精神去創造和駕馭多元化的文明和力量。
居住在海邊的原始人類把叢林中砍倒的大樹拖回來，並在樹幹上燒出一個大坑，然後把它推向大海，他們就可以站在上面捕魚。這棵有凹陷的樹就變成了一隻小船，人們用鐵釘將它們連在一起。隨著人類文明的發展，小船漸漸變成了單層甲板帆船、海船、槳划船、明輪蒸汽船，很快，世界這一充滿神秘色彩的巨幅畫卷就被殖民化和文明的進程打開了。
如果不是先人們富有成效的勞動所創造的成果的積累，人類很可能還會繼續在野蠻的原始狀態下摸索。他們開墾土地，種植穀物作為糧食；他們發明了各種實用的工具和編織物，而今人則從先人們的這些勞動成果中繼承了經驗與技能；他們發現了藝術和科學，而我們則從他們的創造中獲取了智慧與文明。
大自然教導我們：任何美好的事物一旦顯現，就決不會隨著時光的流逝而完全消失。那些早已作古的人類的先人們將會永遠警示我們：生活來之不易。應用於早已蹤跡難尋的尼尼微古城、巴比倫塔、特洛伊古城的建築和雕刻上的一些手工藝術和技能，一直流傳到今天。在大自然中凝結的人類的勞動創造是永遠不會失傳的。這些有用的勞動成果的遺蹟會被繼承下來，如果不是造福於個人，也會造福於整個人類社會。
實際上，由先人遺留下來的物質財富在我們所繼承的遺產中並不具有十分重要的地位。在某些我們先天獲得的權利中，還包括更加不朽的事物，這類事物凝結了人類技能和勞動中最具價值的部分。人類無法通過學習的方式來繼承這一部分，只有通過教育和交流的方式才能使其發揚光大。一代人教育下一代人，這樣，藝術和手工藝的技能、設備和材料的知識才能被繼續保存下來，前人的勞動成果就以這種父傳子的形式被傳承了下來；不斷地積累和添加人類的自然遺產——這是文明發展的一項重要的形式。
因此，繼承父輩們的勞動成果中那些精華的部分就是我們先天獲得的權利；我們只有通過自己的實踐勞動，才能享受這種權利。所有人都應該從事勞動，無論是體力勞動還是腦力勞動。沒有工作，人生是毫無意義的，人們會處於一種道德麻痹的境地。我們所指的工作絕不僅僅是簡單勞力的付出，還包括許多更加高級的勞動：訴訟和耐力活動、法庭審判、企業管理、慈善活動、傳播真理和文明的行為、解除病痛和救濟窮人的工作、扶助弱者使他們自立的活動，凡此種種。
「一顆高尚的心靈，決不屑於像懶惰者一般靠別人的勞動果實而生活；像寄生蟲一般靠偷食公共糧倉里的糧食來存活；或像鯊魚一般以捕食弱小魚類而生存；相反，他會儘自己的全力去履行自己的義務，去關愛幫助其他人，對社會奉獻出自己無私的愛和力量。無論是國王的統治，還是莊稼漢的辛勤勞作，任何一項工作若想要取得完美的成就、優良的信譽和較高的滿意度，都將要付出大量的腦力勞動或體力勞動，或者兩者同時付出。」巴婁如是說。
勞動不僅是一種必需，同樣也是一種快樂。過去曾被我們詛咒的勞動，如今成為了上帝帶給我們的財富。有時候，我們的生命在同不可預測的大自然的力量抗爭；但在另一些時候，大自然又顯出溫柔的模樣與我們合作。大自然從我們身上帶走生命活力的同時，我們也從她那兒獲取了養分和溫暖。
大自然同我們一同勞作，為我們提供肥沃的土地；使我們播種在地里的種子生根、發芽、結果，我們得以採集它們的果實當作食物。在人類勞動的協助下，她給我們帶來了可以用來禦寒的羊毛和可口的食物。而更值得珍視的是，無論我們是窮人還是富人，我們所吃的，我們所穿的，我們所住的，都是通過勞動換來的。
為了共同的生活，大家相互協作。農夫耕種土地為人們提供糧食；紡織工人生產的織物，裁縫們用來縫製衣物；泥瓦匠為人們建造能夠遮風避雨、享受舒適溫暖的房屋。正是勞動者們所付出的辛勤汗水為整個人類社會創造了今天的美好生活。
為卑鄙可恥的事情付出自己的勞動和技能，有可能會使當事人聲名狼藉。實際上，勞動應是一種人道的行為。如果拒絕或反對勞動，那麼毫無疑問，作為亞當和夏娃的後代，人們會立刻受到死亡的威脅。聖保羅曾說過：「不勞動，就得不到食物。」這位布道者確實使自己獲得了尊榮，因為他用自己的雙手來勞動，從來沒有成為任何人的負擔。
關於一個老農夫的故事，我想大家都耳熟能詳了：一個老農夫在他臨終前，將自己的3個懶惰的兒子叫到身邊，告訴他們一個重要的秘密。老人奄奄一息地說：「孩子們，在我留給你們的種植園裡，我埋藏了許多財寶。」「它們藏在哪裡？」幾個兒子迫不及待地問道。「我現在就告訴你們，」老人說，「你們應當從種植園的那片土地開始挖……」正當老農夫要吐露出那至關重要的秘密時，他的呼吸突然停止，死了。懶惰的兒子們求金心切，馬上來到種植園瘋狂地挖掘起來。他們掄著钁頭和鐵鏟，揮汗如雨地把種植園翻了個底朝天，連那些久無人煙、雜草叢生的荒地也被翻了一遍。他們弄碎每一團土塊，以免漏掉藏在其中的財寶。然而最終，他們一無所獲。這時他們才猛然領悟到父親留下的遺言。從此，他們學會了勞動，把種子撒播在已被翻過的種植園的土地上。到了秋季，每個人都獲得了豐收的果實，穀倉堆滿了穀物。此時，他們才真正發現了「埋藏」在種植園裡的財寶——明智的父親留給他們的創造財富的雙手！
勞動既是艱辛、勞苦的，也是快樂、榮耀的。勞動似乎經常伴隨著貧困，但是勞動也具有值得稱讚的一面。不僅如此，勞動也證明並滿足了我們的生理需求和其他多種需求。沒有勞動，我們何以為人、何以享受生活、何以創造文明？人類生活中所有偉大的事物都源自勞動——在文學、藝術、科學領域中的偉大成就。毫無疑問，知識——作為承載我們「飛向天堂的翅膀」，也只能從勞動中獲得。所謂天才，也不過是勤奮勞作的一種表現：即創造偉大和發揮持之以恆的能量。也許勞動是一份辛勞與負擔，但是它更是一種榮耀；它是一種源泉和責任，是虔誠和不朽的——這是對那些具有最高尚的人生理想並為這最執著的目標而勞動的人的最高讚譽。
許多人都在抱怨以這種辛勤的勞動才能維持生活的準則，可是他們從來不好好反思：遵守這條準則不僅是服從上帝的意志，同時也是出於發展人類才智、開發人類共同本性的要求。在所有有著不幸命運的人中，懶惰者是最悲慘的——他們的生命是一片荒漠，除了尋求滿足自己的感官享受之外，他們一事無成。在人類社會中，難道還有比這群人更加怨天尤人、悲慘至極、自私貪婪的人嗎？他們經常處在一種無聊至極的狀況下，無論對自己還是對其他人，似乎都是一無是處——只是在消耗土地資源。當他們悄然離開人世之後，無人想念。又有誰會對他們表示懷念之情呢？最可悲和可恥的命運莫過於此了。
在推動世界文明的進程中，有誰發揮的力量比樸實的勞動人民還要大呢？所有被人類稱之為進步的事物——文明、健康、繁榮，無一不是源自勤奮、實踐。從種植作物到製造蒸汽輪船；從衣領的縫製到「使整個世界為之陶醉的雕刻藝術」，凡此種種。
與此同時，所有那些具有進步意義而偉大的思想無不是通過學習、勞動、觀察、研究和勤奮思考所總結得出的。如果不經過長期艱辛的思考，那些高尚雅致、淵源流傳的詩歌是不可能被創作出來的。沒有任何偉大的工作是「在心中」完成的，只有在不斷努力、歷經無數次失敗之後才能獲得成功。偉大的事業往往經歷數代人的堅持不懈，前仆後繼的獻身精神——現實對過往的不斷傳承，互相間的無私合作。宏偉的帕特農神廟是從小泥屋開始建起的；《最後的審判》這幅名作開始也不過是畫在沙灘上的塗鴉而已。對於個人而言，也是這個道理：人們的成功往往開始於失敗，但是只要人們能夠堅持不懈的努力，持之以恆的堅定信念，終究會走向成功的。
勤儉的歷史銘刻在品格的形成過程中。即使是最窮困的人也能從勤儉中感受到榮耀——如果沒有得到傑出成就的話。在文學、藝術、科技領域，最偉大的名字屬於那些最勤奮的工作者。一位儀器工人向我們展示蒸汽動力機；一名理髮師發明紡紗機；一位紡織工人發明走錠精紡機；一個小攤販可以改進火車機車的功能……來自各階層的一代又一代工人們為機械技術的不斷發展做出了巨大的貢獻。
對於勞動者，我們並不僅僅是指那些依靠肌肉和流汗勞動的人，即便是一匹馬也能完成這類工作。人之所以是最傑出的勞動者，因為他們可以運用大腦思維進行工作，人類的所有生理機能都是在這種更高能力的支配之下進行的。一個人寫作、繪畫，制定法律，創造詩歌，都是在進行更高級的勞動。在維持社會生存的能力上，與農夫或牧羊人的工作相比，這些工作看起來似乎並不重要，但是，在推進社會向更高才智精神的發展上，腦力勞動者的貢獻並不比體力勞動者的小。
我們在前面談到了許多關於勤勞的重要性和必要性的內容，我們知道，人類從勞動中受益匪淺。毫無疑問，如果沒有先人們所創造的文明的傳承——技能的、藝術的、科技的、知識文化等各領域的文明積累——我們或許仍然處在野蠻人的世界裡。
正是勞動所創造的財富積累締造了人類社會的文明。財富積累是勞動的成果；只有當勞動者開始進行財富積累，文明的成果才會完成從量變到質變的飛躍。文章開頭我們就講到，節儉伴隨文明一同誕生，我們甚至可以說節儉產生了文明。節儉產生資本，而資本又是勞動積累的成果。資本家就是一個不會花光他創造的所有價值的人。
但是節儉並不屬於人類的天性，它是通過後天培養形成的一種行為準則。它需要自制力——克制當前的享樂，而為未來謀劃——使本能欲望服從於理性、遠見和謹慎。它既為現在工作，也為將來而工作。它將積累下來的資本用於投資未來，以便為日後的發展作準備。
愛德華·丁尼生曾說過：「人服從於理性而獲得的先見之明，同為未來作打算的義務是密切相連的；無論何時，我們談到節儉的美德，其含義都是凡事預則立，不預則廢。我們應該清楚地看到，未來是殘酷的，為將來做好準備就是人類最明智的選擇。」
讓我們來了解一下西班牙的情況。在那裡，最富饒的土地卻有著最低的產出量。在瓜達基維爾河沿岸一帶，曾有近12000個村莊，但是現在，只剩下不足800個，而且村村儘是些乞丐。西班牙有一句諺語說得好：「天空和大地都是美好的，但是處於天空與大地之間的人是唯一糟糕的。」堅持不懈地努力工作或辛勤的勞作是西班牙人最不能忍受的行為。這一半是由於人們的懶惰，而另一半就是出於他們的自豪，他們不願意付出辛勞。一個西班牙人會因為工作而抬不起頭來，卻不會為乞討感到羞恥。
所以從這個意義上來說，社會上主要由兩大部分組成——節儉階級和浪費階級；只顧眼前利益的人和懂得為將來生活謀劃的人；奢華的人和節儉的人；無產者和有產者。
那些通過付出艱辛勞動、勤儉節約而最終成為資本家的人，又會創造其他就業機會。他們能夠將手中的資本積累起來，然後僱傭其他人為自己工作，由此，就出現了商業和貿易。
勤儉的勞動者能夠建造房屋、倉庫和工廠。他們將機器運用到生產之中來開辦製造業；他們建造輪船可以週遊全世界；他們將閒置的資金集中起來用於建設鐵路、港口和碼頭；他們開辦煤礦、鐵礦和銅礦；為保持水的清潔而安裝抽水機。他們僱傭大批工人開礦山鋪公路，有效地增加了社會的就業人數。
所有這一切得益於勤儉，它是節省資金並將其用於為社會創造財富的結果。只會揮霍浪費的人沒有為社會的進步出過一分力，他花光了他的所得收入，無法為任何人提供幫助。無論他能夠掙到多少錢，他的社會地位也無法得到提高。他從來沒有意識到用節儉的觀念合理使用自己的資源，總是向別人尋求幫助。事實上，他淪落為節儉者們的天生奴僕。