第二十四章 白蠍「自殺」
突然出現的驚嚇會讓人反應不過來，嚇得站在原地不動。思兔閱讀還有的久久回不過神來，更有甚者能被嚇死。人且如此，更不用說昆蟲了。突然的驚嚇或者是撞擊，會讓昆蟲陷入短暫的昏迷狀態，身體在原地晃晃悠悠。昆蟲對外界的刺激非常敏感，如果受到的驚嚇並不是太嚴重的話，它們原地迷糊一會兒就能恢復過來；如果受到的驚嚇非常嚴重，那對它們的打擊將是致命的。它們會像進入了冬眠一樣，長時間不醒。
昆蟲是不會裝死的，因為它們根本就不知道什麼是死。同理，它們也不明白什麼叫自殺。它們不知道在面臨無法承受的負擔時，面臨著生不如死的痛苦時，有一種解脫的辦法，那就是自殺。憑著我對昆蟲多年的研究，還不知道有哪種昆蟲是真正意義上的自己選擇結束生命。蚊子在昆蟲中算是夠多愁善感的了，它經常為了一些事情折磨自己，把自己搞得非常憔悴。不過，這與那種割斷自己動脈、刺穿自己心臟、跳進懸崖這種真正意義上的自殺還有很大的差距。
說到這裡，我想起了關於蠍子自殺的事情。對於這個觀點，人們說法不一，有人贊同，有人否定。有人說，如果你在蠍子的四周都生上火，把它圍在當中讓它無法出去，它就會用自己尾端的毒針刺向自己，直至把自己刺死。這個故事說的是不是真的呢？讓我們親自去看一下。
我在泥罐中養了一群大白蠍，一共有十二對。我給它們提供了優越的環境，罐底鋪著沙土和碎瓦片。這種昆蟲我們這裡有很多。在附近的小山上，那裡有一片沙土地質帶，上面有許多亂石，幾乎每一塊亂石底下都能找到它們。這是一種非常醜陋的蟲子，名聲也特別壞。我就這樣一直養著它們，期待著有一天它們能告訴我一些關於它們的秘密，但是它們對我的殷勤一直是不理不睬。最後我決定採取點兒小手段，以期待能有所收穫。
它們的惡名聲主要來自那根鋒利的蜇針，這根針到底有多厲害呢？我沒經歷過，所以也就無從談起。不過，每次走進書房要和它們打交道的時候，我總是加倍小心，提防著它們。我採訪了一些和它們打過交道的人，他們大多是工人，經常上山砍木柴，不可避免地要與大白蠍打交道。他們中的大多數人都吃過大白蠍的虧，因此說出的話更可信。他們中的一位告訴我說：
「當我吃完飯以後，我想打個盹兒，於是靠著一捆木柴睡著了。突然，一股鑽心的疼痛使我猛然醒來。那種滋味真是不好受，感覺就像被燒紅的鋼針扎了一下。我不禁地伸手去摸疼痛處，在那裡摸到了一個扭曲搖擺的東西，原來是一隻大白蠍。它趁我不注意鑽進了我的褲子中，蜇中了我的腿肚。我將那個討厭的傢伙拿了出來，發現它足有手指那麼長，難怪蜇得我這麼疼。」
這個人一邊描述，一邊用手指比畫著那個蠍子的個頭。我曾經在一塊石頭底下也發現過那麼大的蠍子，所以對他描述的尺寸一點兒也不驚訝。
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他接著說道：「我本來以為沒什麼大礙，還打算繼續工作呢。我當時真是太天真了，不一會兒，身上就冒出了冷汗，腿腫得非常粗，簡直像一個水桶。」說到這裡，他的雙手比畫出水桶的樣子。
「當時可苦了我了，我一步一挪，好不容易才回到家。從這裡到我的家非常近，平時我幾步就回去了。可是在那天，我使出了吃奶的勁兒，足足走了大半天。第二天，那條腿腫得更高。」他用手在自己的腿上比畫著。
「整整三天，沒錯，整整三天我都不能動一下。最後，我在上面敷了好多鹼末才將腫消下去。這次經歷我永遠忘不掉。」
說完自己，他又說起了另外一個被大白蠍蜇中的人。那個人是他的工友，也在山上砍柴，同樣是被蜇中了小腿的腿肚。由於他砍柴的地方比較偏僻，離家比較遠，所以他沒能堅持到走回家，而是倒在了半路上。幸虧被幾個過路人發現，人們把他抬回了家。一路上，他連動都不會動，有人提著他的胳膊，有人抱著他的大腿，就像是抬著一個死人。
這個敘述者越說越激動，再加上手腳不停地比畫著。可能有人會覺得他是在誇張，但是我不這樣認為。被白蠍蜇一下確實是一件非常嚴重的事情。人且如此，更不用說是動物了，就連它們自己也是這樣。蠍子若是被同類蜇一下，很快就會斃命。我對此毫不質疑，因為這是我用多次的實驗得出的結論。
我找來兩隻強壯的白蠍，並將它們放在一起，用稻草撥弄，激怒它們。在我的挑撥之下，它們決定斗一斗。是我一直在中間挑撥，但是它們卻將火發在對方身上。那對大鉗子，被它們舉在頭上，威懾著對方；當兩對鉗子抵在一塊的時候，尾端的毒刺突然向前伸展，一下下地試探著。在兩根刺的尖端，各掛著一顆透明的小水珠，那是毒囊中分泌出的毒液。
戰鬥在一瞬間結束，一隻白蠍將另一隻刺個正著。受傷的一隻在幾分鐘之後便會倒地斃命。而勝利者則十分平靜，不動聲色地上前，開始啃食失敗者的屍體。可能是對方屍體太大，也可能是蠍子的嘴太小，總之這頓進食要持續四五天，中間幾乎不停歇。吃掉失敗者，而且還是同類，蠍子可以為自己吃掉失敗的同類找一個很好的理由，那就是：勝者為王敗者為寇。將死去的敵人吃掉，儘管對方是自己的同類，這種動物還是有很多的。這種事情永遠不會發生在人身上。還沒聽說過在戰爭中一方會把另一方吃掉的。至於為什麼人類不會去吃自己的同類，我也搞不清楚。
通過實驗得出的結論是：蠍子的蜇針非常厲害，能讓同類頃刻間斃命。下面我們就來談談蠍子自殺的問題，也就是本文開頭提到的問題。按照一些人的說法，如果在一隻蠍子四周圍生起一圈火把它圍在其中，蠍子便會失去理智，用自己的毒針蜇死自己。這是真的嗎？讓我們通過實驗來驗證一下。
我在平地上用燒紅的木炭擺了一個圈，圍成了一周沒有出口的火牆。我從自己養的白蠍中選出一隻個頭最大的，將其放入火圈中。蠍子感受到了四周的熱浪，它不停地倒退著，打著轉，想找個出口逃出去；身體稍不留神，被火紅的木炭燙了一下。於是它氣急敗壞地左沖右撞，身體不斷地撞到火炭上。每一次的努力都被火牆阻擋了回來，它變得喪心病狂，更加用力地去用身體衝撞木炭。最後它有些絕望了，不知該如何是好。此時，只見它將那根毒針迅速地揮舞著，時而舉起，時而放下；時而卷到背上，時而又舒展在地。你猜不出它的想法，和下一步的舉動。
我在想，接下來它會不會朝自己身上狠狠地刺下一劍，以結束現在的痛苦。誰知，這隻蠍子突然一陣抽搐，之後便伸直了身體一動不動。它是死了嗎？它的身體開始變得僵硬。可能是它剛才擺尾的速度太快，已經刺中了自己的身體，但是我沒有看到。如果真是那樣的話，它將必死無疑。我們已經在上一個實驗中看到了，針尖的毒汁會很快將它們的生命奪去。
對於它的死，我還是不確定。我用鑷子將這隻蠍子夾出，放到了一處清涼的沙堆上。一個小時之後，奇蹟發生了。這隻白蠍又復活了，活躍得就跟放進火圈前一樣。同樣的實驗，我又用其他蠍子做了第二次、第三次，結果都是一樣的。它們會在困難面前瘋狂地抵抗，繼而轉向絕望，最後變得麻木，像被雷擊了一樣呆呆地停在原地；等你把它夾到別處，或者將威脅去除之後，它們會自然醒來，變得充滿活力。
這樣我們就知道，那些說蠍子自殺的人，是被蠍子暫時昏迷的假象欺騙了；他們只看到了蠍子在火中頑強地抵抗，繼而變得歇斯底里、喪心病狂，最後倒地不起。他們被這些現象欺騙了，過早地斷定了蠍子的死亡，並任由其被火燒焦。如果他們將蠍子轉移到別的地方，或者將火撲滅的話，他們就會看到蠍子醒來。也就不會相信蠍子自殺這個說法了。
據我所知，能夠決定自己生命是否終結，懂得什麼叫自殺的動物，只有人類。也只有人類有勇氣做出這種事情。這種人的出發點大多是要從深深的苦難中解脫出來。有人將此作為人類的崇高特性，還有人將此作為人類區別於低等動物的一個標誌。但是，如果有人選擇了走這條路，那他體現出的肯定不是勇敢，而是在生活面前的懦弱。
兩千多年前，在遙遠的東方有一位偉大的聖人，他的名字叫孔子。有一次，孔子在樹林中撞到一位正要上吊自殺的男子。那個男子正在樹上繫繩子，孔子連忙上前說道：
「你肯定遇到了天大的不幸。不過，最不幸的是你在這些困難面前屈服了。其他的不幸都可以來挽救，你的死是無法挽救的。不要覺得自己失去了一切，只要你還活著，你就能改變生活，走出苦難，得到快樂。」
中國聖人的道理非常淺顯易懂，但是其中蘊涵的哲理值得人們深思。在西方有一位寓言家，對這種哲理，他用另外一種語氣來描述：
「……儘管把我折磨的如此狼狽，
我毫不在乎缺了一條胳膊還是少了一條腿，
只要給我剩下一條命我就不在乎任何形式的殘廢。」
無論是東方的聖人，還是西方的寓言大師，都在向我們傳達著同一個道理：生命是一件很嚴肅的事情，不能說拋棄就拋棄。我們不能把生命當做是享樂或者是受難，應該把它看做是一個合約。無論遇到什麼困難，我們都不能違約，直至生命結束。
主動違約的人都是懦夫、蠢貨，這一點毫無疑問。你可以選擇跳入懸崖，你可以選擇死亡，但是你不能蔑視生命。尊重生命，這才是人類作為最高級動物應該體現出的高尚品質。
只有人類，才懂得什麼叫死；只有人類，才知道誰都有末日來臨的那一天；只有人類，才會對死去的同胞懷有各種感情，不僅僅是哀慟。這是人類的特長，是其他動物不能做到的。因此，當有人告訴你哪種動物懂得自殺的時候不要輕信。更不要被一隻嚇暈了的昆蟲所騙，還以為它結束了自己的生命，其實它連什麼是生、什麼是死都不懂得。