第五十九章
第五十九章
轉眼就是大年三十，龐牧帶著妻兒去父兄墓前拜祭，絮絮叨叨說了好些家常話。思兔sto55.com
爺仨一處吃了酒，一年圓滿。
天色漸晚，細細碎碎的小雪紛揚而下，靜悄悄的覆蓋在原有的雪地上。
偶爾有一兩片飄到燃燒的火把上，發出吱啦的細微爆裂聲。
龐牧站起身來，替晏驕和平安拂去帽兜上的雪片，又摸了摸冰涼的石碑，笑道：「也該家去了，改日再來尋你們說話。」
微風掠過，在墓碑前的貢品堆兒里打了個捲兒，燃燒過後的紙灰驀的升起，拔了一尺多高，然後散開。
龐牧微怔，腦海中忽然划過許多零星的記憶，心情悄然變得溫柔而酸澀。
晏驕拉了拉平安的小手，「跟爺爺和大伯說新年快樂。」
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平安眨了眨眼，乖乖衝著墓碑道：「爺爺，大伯，新年快樂。」
他漸漸大了，口齒越發清晰，能一口氣說的句子也越來越長。
因爹媽俱都身材高挑，他在同齡人中的身高優勢日益明顯，如今已經跟比自己大半歲的熙兒身量相當了。
龐牧沖晏驕笑了笑，跟她一起拉著兒子的小手，擎著火把，踩著積雪，咯吱咯吱的往回走去。
暮色落在他們身後，而前方不遠處，便是搖曳的萬家燈火。
接連幾日陰天，正午都不見太陽，百姓們無法看天估時，衙門便開了銅壺滴漏，又加派更夫，每隔半個時辰便四處敲著梆子提醒。
一家三口踏入城門時，剛好聽見梆子聲響起，敲梆子的人扯著嗓子喊道：「酉時過半，該預備家去吃飯啦！」
平安咯咯笑起來，歡快的拉著爹媽的手臂蹦著跳著踩雪，仰頭望著他們，「家去吃飯啦！」
他的胃口極好，對吃什麼其實不大在乎，所貪戀的，也不過是爹媽日夜陪伴。
龐牧失笑，「這事兒上頭你耳朵倒尖。」
平安就嘿嘿的笑，一雙大眼睛裡閃爍著名為快樂的光。
「今兒早起瞧見有賣栗子的，」晏驕笑道，「走之前我已吩咐小金她們預備了，除了餃子，晚上還吃栗子燉雞、紅燜乾菜、喝大骨頭湯。」
一般三餐主菜都是她定，其餘小菜則交由廚房看著辦。
「挺好！」
回城之後，街邊就有火把和百姓家中透出的朦朧光暈，不必自己單獨再點。
龐牧將火把往路邊積雪中按熄，交給晏驕提著，自己則將胖兒子扛到肩頭，「回家嘍！」
說罷，便發力繞著晏驕跑了起來，平安熟練的抱著他的脖子，笑得臉都紅了。
有出來點冰燈的百姓瞧見了，便都過來問好，又敬又羨的瞧著。
更有小孩子眼饞，也嚷嚷著叫爹扛，原本冰冷的大街上迅速多了幾分溫柔的人氣。
前兒晏驕把冰燈的事兒說了之後，顧宸舟回去和祝蕭綠商量了好久，覺得可行。
只是點燈費油，如今鮮有遊人，等閒人家卻不大捨得，便以一種耐燒的木頭代替，倒也有些野趣。
但見遠處影影綽綽的皆是漆黑的群山，綿延起伏，猶如暮色下潛伏的野獸，野心勃勃，卻又畏懼城中星星點點的燈火，瑟縮著不敢入城來。
這座城本身，便是漆黑大地上滾燙的火種。
之前齊遠等人沒能在打雪仗時修建城池，到底不甘心，前幾日便卯足勁頭無師自通的做了冰雕，愣是在龐宅和衙門之間的大道上立起一座晶瑩剔透的微型堡壘，上頭瓮城、馬面、箭樓一應俱全，還有幾十個活靈活現的小雪人。
入夜之後，眾人在內里置了火把，照的亮晶晶的，遠遠望去猶如一座琉璃冰城，好不美麗！
饒是進進出出已經見過許多回，可每次見了，晏驕還會忍不住由衷讚嘆，就覺得這些人內心深處藏著的藝術靈魂展露無遺。
或許正是生不逢時，若在後世，沒準兒也能出幾個名揚四海的藝術家什麼的。
今兒要守歲，龐牧一早就跟顧宸舟他們打了招呼，叫趕緊弄完公務來龐宅這頭熱鬧。
那兩人也爽快，果然麻溜兒處理了公文，抱著些亂七八糟的乾果子、野菜來湊趣。
不過廖無言最近不大待見他們。
都是被逼的。
如今顧宸舟滿心滿眼都是「找個德高望重的大才子為鎮遠府揚名」，於是見天追在廖無言屁股後頭求他大筆一揮寫點兒什麼。
廖無言不勝其煩，卻也拿他沒轍，就在年前最後一次講學時隨口提了一嘴，說要考教下眾人學問，命他們以本地風光為題，寫詩作詞擬賦皆可。
事後他親自批閱，年後由本地官府編一套冊子出來，並傳與各地書局刊刻印刷。
好麼，此言一出，廖無言這頭清淨了，連帶著附近幾座州城卻都熱鬧起來。
讀書人麼，求的是為官做宰，有幾個不熱衷於揚名天下的？
若果然能得了廖先生青眼，能登上官府編撰的詩詞冊子，何愁世人不知曉他們的大名？
於是一群人也顧不上旁的，便都窩在家中、客棧里使勁兒的憋……
晏驕跟大家打了招呼，帶著平安和熙兒兩個小尾巴去廚房瞧了，「黍子面準備好了麼？」
廚娘忙道：「早就備好了，紅棗也都洗乾淨，核也掏了，都在這兒呢。」
晏驕抓了一把瞧，又見那些紅棗果然顆顆飽滿，笑著點頭，「費心了。」
鎮遠府一帶降水少，晝夜溫差大，瓜果的個頭雖然不算特別大，但甜度都很高。
她挑了兩顆最漂亮的，分別塞給平安和熙兒，「細細嚼，慢慢咽，甜不甜？」
兩個小的依言吃了，滿足地捧著臉點頭，「甜！」
晏驕自己也吃了一顆，挽起袖子開始忙活。
對很多人來說，過年的重頭戲莫過於五花八門的吃食，年糕便是其中之一。
這年頭精細大米價高不易得，晏驕就準備做北方人愛吃的黍子面黃年糕，再按些棗子，既好看又好吃。
黍子面裡頭加點煮熟的紅薯泥，口感會更柔軟香甜，而且也更容易消化一點。
這個做起來簡單，兩個小的還有模有樣學著往上頭按棗子，稍後白寧過來瞧熱鬧，素來沉穩的熙兒也禁不住喜形於色的向母親炫耀，「娘親，那些是棗兒是熙兒放的！」
白寧笑著捏了捏兒子的臉蛋，從善如流的誇獎道：「熙兒可真厲害，你爹這麼大了都不會放棗兒呢。」
後面跟進來的圖磬聽了，沉默著取了兩顆棗，默默地按了上去。
大概覺得缺點什麼，圖大人又抱著胳膊琢磨片刻，稍後又加了一顆小一點的，這次總算露出滿意的笑容。
一家三口。
守歲、大年初一到初三四處拜年，之後又預備十五，這日晏驕正拉著龐牧一起搓湯圓，外頭小五卻急匆匆進來。
「公爺，大人，培安縣來的加急公文。」
兩人一怔，下意識對視一眼，「培安縣？
衛藍？」
上月他們還送了不少年禮過去呢，也不知他跟任澤收到沒有。
小五點了點頭，遞過來一個小箱子，「是衛大人的親筆落款，走的官道，四百里加急。」
驛站之間相互傳遞緊急公文要求既快且穩，不得有絲毫閃失，出發之前都會用特製的油紙包裹後再取木片夾緊，就成了現在這樣類似於小箱子的樣子，防水且不會折損。
「夠沉的。」
龐牧順手顛了顛，微微蹙眉，一邊拆一邊道，「青空素來是胳膊折了揣袖子的脾氣，輕易不會跟咱們開口。」
拆了夾板和油紙包之後，裡面是約莫兩寸厚的卷宗，全是手抄副本。
晏驕叫小金她們將沒搓完的湯圓端下去，自己一目十行看了夾層的書信，神色漸漸嚴肅起來，「培安縣十一月十七和臘月初各有一名女子失蹤，活不見人死不見屍，青空和子澈四處查訪後意外得知，早在半年前，附近幾個州縣也曾有過女子失蹤的懸案。」
因為地點比較集中，而且失蹤的情況也非常相近，所以兩人認為是同一個，或是同一伙人作案的可能性比較大。
結尾處的落款是十天前，在這個滴水成冰的時節，速度已經相當快了。
龐牧簡單的翻看了卷宗，「就目前所知已經有七名女子，不知是否還有其他的。」
衛藍只是培安縣令，權力有限，想借閱其他衙門的卷宗也十分不易。
所幸他跟任澤兩個就是一對行走的掃描儀，過目不忘，轉頭就一字不漏的默寫下來了。
晏驕也撿了幾本卷宗看，「難為他們了。」
那兩個人年紀輕，驟然離京千里去當官，下面一干老油子自然不服，平時就沒少使絆子。
如今偏又遇上這樣的事，說不定就會有不死心的跳出來借題發揮。
「最小的十四，最大的三十七，」龐牧道，「倒是像採花賊，可人都去哪兒了？」
「有沒有什麼共性？
比如說同樣的服侍、喜好，家庭背景之類的？」
晏驕問道。
「暫時還沒發現，年齡各異、喜好不同，穿著打扮也不一樣。」
龐牧搖了搖頭，抬手在卷宗上輕輕拍了幾下，略一沉吟，對小五道：「請廖先生和雅音過來。」
看來，是得去一趟了。