旅路
黃金周的五月三日，修子與安部真佐子、小泉繪里三人在羽田機場約齊了，一起飛向了青森。思兔sto55.com三人是大學時的同學，真佐子在丸之內口的一家貿易公司工作，還沒結婚；繪里在赤坂的某電視台當編導，五年前與同台的一位男同事結了婚，但去年又離婚了。所以說來說去，三人現在都是單身女子。
大學時的同學大半都已成家，開始時還時常碰面，有時也會被已婚的同學邀請去她們家裡，但慢慢地便疏遠起來了，只剩她們幾個情趣相投的單身者還保持著往來。這也許真所謂物以類聚，人以群分吧。
而且女人成家與否，她們的趣味、言談便大相逕庭，即使是單身者，如修子她們三人也分別有三人的不同之處。
真佐子，她從大學畢業便一直渴望著快些成家，只是要求太高或者說緣分不到，至今獨守閨房。像真佐子這樣的可以稱為結婚願望派，三人當中，她可以說最具大家閨秀氣質，長得漂亮，皮膚又白，如果找到個好夫家，該是典型的賢妻良母的。
與真佐子相比，繪里皮膚稍稍黑一些，長長的臉型給人一種勞動婦女的感覺。現在帶著一個五歲的男孩，去年離了婚，好在具有自食其力的能力，所以離婚後的日子也過得有滋有味。
修子正好處於兩者中間，三十二歲了還不結婚，與一個有妻兒的男人遠野廝守在一起。當然她並不能說不想結婚，如果有合適的人，有合適的機會，結婚也是可以考慮的。但是讓她一本正經、匆匆忙忙地找男人，她又沒有這般興趣了。一句話：結婚也好，單身也罷，她都無所謂。說她是結婚懷疑派，還不如說她是不拘形式的結婚派，或者應該說是自由派。
修子的婚姻觀的形成，與她看到母親的遭遇是有很大關係的。
修子的母親現在還健在，住在新瀉鄉下。經營海產品批發公司的父親，在修子上高中時與別的女人好上便棄家出走了。從此，雖說父親按時提供生活費，母親的生活並不十分拮据，可寂寞卻無時無刻不在折磨著母親。母親的一生好像就是為了撫養修子和兩個兒子而已。而且大兒子結婚後，母親與兒媳相處得不太好，結果六十多歲的母親只能與兒子分開，獨自一個人生活著。
修子幼時還看到父母關係和睦，當她稍大些，父母便分居了。而且自己含辛茹苦養大的兒子結果也靠不住，看著母親的遭遇，修子不得不想想結婚到底為了什麼。為了結婚而結婚，修子是無論如何不肯遷就的；草率地成個家，依靠男人生活，修子辦不到，她不想失去自食其力的生活。從母親身上得到的感想，也許正是她不想成為像真佐子那樣，一心憧憬著找一個好男人的女人。
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俗話說三個女人一台戲，這話很有道理。三個女人，現在就像學生外出郊遊似的，無拘無束地離開了羽田機場。
今天三人的打扮各具特色，繪里是粉紅的夾克，粉紅的賽馬褲，大圓邊的帽子，一身鮮艷的打扮，就像將赤坂最流行的時裝搬到東北去似的。真佐子是白色襯衫，白色褲子，一副大家閨秀的打扮，胸前鑲著一條寬寬的波浪形花邊。修子是外面深藏青夾克套裝，裡面白色襯衣，在三人中顯得稍稍老成了一些。
黃金周的青森，春意還沒來到，街上的樹木大多光禿禿的。真佐子的家在青森西南二十公里處的一個叫黑石的地方，據說她家是開酒廠的。果然，下了飛機一出機場，就有一位她家酒廠里的小青年來接她們了。
時間還剛過晌午，三人便請青年開車去青森市內看看街景。
「先去港灣看看吧。」
按真佐子的吩咐，車子便朝著青森港灣駛去了。
青函擺渡船不見了，讓人感到有些失落感，但這休閒的海港氛圍還是洋溢著醉人的旅情的。
「果然，北邊的海，男人似的剛健有力，美極了！」
「滾滾波浪天上來的感覺呀。」
繪里與修子對著大海各自談著感想，這時真佐子用手指著海那邊說：
「天氣再晴一些的話，從這方向能望見北海道呢。」
「那前面是津輕海峽吧。」
「我每次來這裡，都會想起石川啄木的和歌呢。『船兒蕩漾，心兒醉，眺望眼前的津輕海，妹妹柔情似水啊，想起此情此景』……」
「嘿，真佐子還真是一個浪漫主義者呢。」
「是呀，我們東北地方人，外表大大咧咧的，內心其實是十分富有浪漫氣質的呢。」
三人嘰嘰喳喳地說笑著，修子突然發現開車的青年人獨自遠遠地立在車邊上。
「啊呀，我們不會太冷落了那青年人吧？」
「不要緊的，他就是不合群，倒不是討厭我們。」
這樣說來，倒使修子想起，那青年人從剛見面說了聲「你好」以後，就一直沒再開過口。
「該不會，他是喜歡上了真佐子吧？」
「別開什麼玩笑，我都已是離開這個家的人了。」
「你盡講些漂亮的話。」
繪里開始了她的講演：
「以前在什麼書里讀到過，全國各縣中，初次與人見面，最最木訥不善言語的是青森縣的人。」
「這是因為這裡的人純樸呀。」
「另外，對年長的人，即使委屈自己也違心求全，也是青森縣的人數多呢。」
「別說了，你是想說我不夠開放，對嗎？」
「不是這個意思，我的意思是表面冷冷淡淡的，內里卻很是熱心的人。」
「不對，青森人都是較真的人，是認死理一點也不肯通融的頑固分子。」
「是這樣嗎？可我看真佐子你一點也不頑固呀。」
「但是我說的頑固是進取的意思呢。」
「是這樣，所以你才幾次三番讓人介紹男朋友呀。」
說到這裡，三人都大笑起來，一起回到了車裡。
天氣晴朗，但風還是有些刺臉。途中有好幾處地方的櫻花已開了，使人感到一些春天的氣息。
三人都由於有開車的男青年在場，嘴巴不敢太放肆。三十分鐘左右，到了真佐子的家。黑色的木板圍牆一直伸到街角，大門是冠木門，不愧為富甲一方的酒廠老闆的家。
「是呀，你還是這裡的小姐呢。」
繪里又一次十分敬佩地看著真佐子。
「對小姐，可不能講話沒有分寸呀。」
「好了，你們少說兩句不會被當成啞巴的。」
大門口，真佐子的母親和嫂子迎了出來。修子、繪里趕緊上去答禮，接著便被帶到二樓的房裡。
「不太寬敞，這房間將就一下吧。」
「說不太寬敞，實在是太寬敞了！」
房間有十疊大，窗邊上都裝有欄杆。
「這房子，要在東京真是不得了呀。」
繪里驚嘆地說著，修子便譏諷地說：
「什麼都與東京比，這正是東京人差勁的地方。」
喝了茶，吃些點心，又稍事休息了一下，三人便在青年人的陪同下，去市內的盛美園遊玩。這裡以古時京都的公卿建造的枯山水庭園而聞名，園內有多處御寶殿、御靈屋的珍貴建築，是津輕的第一名園。
「這景色，真好像是東北地區的小京都呀。」
「真佐子的氣質為什麼這麼溫文爾雅的道理，我總算明白了。」
「你明白什麼？是想編派我是津輕鄉下佬吧。」
「怎麼會呢？我是想說你可能有著公卿王族的血統呢。」
「果然，有眼力呀。」
很快地真佐子心情愉快起來，拖著那青年給大家照相。
從盛美園出來又去黑溫泉鄉轉了一圈，回到真佐子家已是六時了。
真佐子的家習慣全家一起就餐，怕她們受拘束，便在二樓的房間裡為她們幾個另開了一桌。三人正吃得起勁，真佐子的父親走上樓來，他的身材十分的魁梧，著灰色的絲質和服，腰間扎著寬寬的腰帶。
「歡迎你們呀。」
真佐子的父親在門口站定了，朝修子與繪里深深地鞠了一躬。
「我家真佐子，一直受著你們的關照。」
繪里與修子慌慌忙忙地趕緊坐直了身子。
「這次冒昧地打擾貴府，真是非常感謝。」
「這麼個鄉下，沒什麼招待，請不用太客氣。」
真佐子父親兩手把著寬寬的腰帶，說著又輕輕地鞠了躬，下樓去了。聽著嚓嚓的腳步聲消失在樓梯下，繪里使勁地點起頭來：
「真佐子，你不結婚的理由，我這下真正明白了。你是拿所有的人與你父親比較吧。」
「又在瞎說了。」
「有這樣優秀的父親，東京那些小家子氣的男人是不會讓你稱心的，我能理解。」
「不要什麼都主觀瞎猜好嗎！」
真佐子一個勁地否認著，可繪里還是目不轉睛地望著真佐子父親剛才站的地方出神。
桌子上滿滿的，有比目魚、金槍魚、鮑魚的生魚片，有拌蟹肉黃瓜，有蕨菜、蜂斗菜、山菜的大雜煮，還有油煎鮮貝等等，擠滿了一桌子。
當然，主人是酒廠老闆，清酒、燒酒、冷酒應有盡有。
「這樣豐盛的菜餚，我是久違了的呀。」
喜歡喝酒的繪里雙眸閃著興奮的光芒，先喝了一大口冷酒。
「呵，好喝，修子你也來一口。」
修子平時喝威士忌，但她其實更喜歡喝清酒。現在被繪里一勸便也嘗了一口，一下子一陣說不清的香味在嘴裡散發開來。於是趕緊勸真佐子：
「真佐子，你也稍微喝一些吧。」
真佐子是酒廠老闆的女兒，但卻幾乎滴酒不沾，喝一點便滿臉通紅起來。
「今晚不用擔心晚了回不去什麼的，放心地喝吧。」
繪里就像到了自己家裡，隨心所欲地暢飲了起來。
酒一下肚，自然話就多了，談話內容還是老問題：結婚、戀愛，婆婆媽媽。
「你有那麼優秀的父親，恐怕很難找到稱心的男人了。」
繪里還在想著真佐子的父親，讚嘆道：
「話不多卻十分厚實，給人一種非常安全的感覺。我真是被真佐子的父親迷住了呢。」
「喂，你這丫頭，不要信口胡言呀。」
修子慌忙地堵住繪里的話頭。
「不是嗎，喜歡的人應該是可望而不可即的，時時地想他才有味道呢，老是待在一起才沒勁呢。」
「你這樣認為，可我卻不這麼想。」
已是滿臉通紅的真佐子對繪里的論調不能贊同：
「自己喜歡的人，還是趕緊結婚，恩恩愛愛地在一起才有趣呢。」
「真佐子還是孩子呢，才會說出這麼幼稚的話來。」
「好了，好了，沒像你這樣結了婚又離婚，是我的不是啦。」
「你不懂，結了婚一起生活，相互間就沒有神秘感了。睡不醒的傻相，歇斯底里的蠢態都將暴露給對方。」
「暴露了又怎樣，只要真心相愛的話。」
「可是人並不是這樣的呀，結婚不是浪漫的幻想，是現實的生活。每天重複著繁瑣的生活，丈夫也好，妻子也好，便會麻木起來，夫妻便會成為純粹的同居者的。」
「這個，既然是夫妻，就要面對現實的囉。」
「問題就在這裡，當夫妻變為同居者時，男人就不是男人，女人就不是女人了。什麼同情呀，什麼愛情呀，都隨即消失得一乾二淨了。」
「這個，應該夫妻兩人共同努力呀。」
「你這個人，怎麼說都是無用的了。」
繪里張開兩手，一臉無奈的表情朝著修子求救地說：
「喂，修子，這位浪漫主義的小姐，你動動腦筋讓她醒醒。」
「修子也與我一樣想法，只要有了愛，其他一切都無所謂的。」
兩人都要修子幫自己說話，修子只好苦笑了起來。
確實，愛是非常重要的，但是僅僅有愛，一切都無所謂是不現實的。
「你們倆都有道理的。」
「不要講這種沒有原則的話，乾脆點表明自己的觀點嘛。」
「要想結婚的人但結無妨，不想結婚的人不結也罷。」
「這還是不能表明你的態度呀。」
「修子可一直是清醒的呀……」
繪里這麼講話的當兒，真佐子嫂子的臉伸了進來：
「片桐小姐，樓下有你的電話……」
「是誰呀……」
修子扭著頭，跟著真佐子嫂子下樓去。
電話是放在樓梯對面的一間木板隔著的房間裡的。修子拿起話筒一聽，傳來了遠野的聲音：
「一切還好嗎？」
「唉，挺順利的，有事嗎……」
臨出來時，修子將真佐子家的電話告訴了遠野。
「果真去了青森啦。」
「你是當我在胡說是吧？」
「不是這個意思，只是有些擔心，聽到你的聲音就放心了。是後天回來吧？」
「是的，要傍晚六點左右呢。」
「要去羽田機場接你嗎？」
「有繪里、真佐子在一起，不用了。」
「那麼，我就去你家等你，不要緊吧？」
遠野說到此稍稍停頓了一下，又說：
「越快越好，真想你呀。」
「你這張嘴巴，太討人喜歡了。」
「那好，就這麼說定啦。」
「好的，我明白了。」
正好真佐子的嫂子走了過來，修子便馬上換了一種與他人談事情的語氣，謙虛地點著頭：「祝您晚安！」說著便擱下了電話。
修子回到房裡，繪里便馬上迎了上來：
「誰來的電話？」
兩個人都知道修子與遠野的關係，所以便接著問：
「是他打來的？」
修子只好點點頭，繪里便緊追不捨地道：
「寂寞到這種地步啦，人剛到，電話便追了過來。」
「不是這樣的。」
「真不錯呀，看來我也得趕緊找個心上人呢。」
「啊，繪里不是有人嗎？」
真佐子說得不錯，繪里近來與一位共同搭檔採訪的攝影師相互有些好感。
「別瞎說，那個人看上去不錯，可是沒有一種踏實感。男朋友還是年紀大一些的靠得住哩。」
「那麼，你托修子幫你找一個唄。」
「是呀，修子，有什麼好人兒，介紹一下吧。」
繪里這麼一問，真佐子馬上打圓場說：
「可是，比我們年紀大的男人，大都已結婚了呀。」
「這不是問題，我又不打算與他們結婚。」
「這種想法……我還是不能接受有家小的男人呢。」
「正因為你這麼死腦筋，所以現在還長不大。」
「可是，允許我問一句，你們與有妻兒的男人鬼混，難道不感到有什麼罪惡感嗎？」
也許是有了酒意，今晚真佐子的話十分尖銳。
「什麼罪惡感，有也罷無也罷，我們又沒有奪人家男人的意思。」
「可是，這男人的妻子、家庭卻由此而變得不幸。」
「這可是她們的事，我們可沒什麼關係的呢。」
「這麼不負責任，與偷漢賊有什麼兩樣？」
「你這話，這話可……」
恨不得堵住真佐子嘴巴似的，繪里生氣地盯著真佐子的臉。真佐子也感到有些過分，便向著修子輕輕地點了下頭：
「對不起，我不是有意在說你什麼不好。」
「不要緊的……」
修子苦笑地頷頷首。
真佐子講的應該是對的，誰也沒有反駁的道理。但是人會喜歡上一個人也不是瞎說，世界上就是有著這種不合道理的道理，這要靠每個人的良知與道德修養來作出評判。
修子深深地愛著遠野，但這僅僅是與自己在一起時的遠野。一旦離開自己，去公司上班，回家裡與妻兒團聚，這時的遠野便與修子沒有關係了。這便是修子對遠野應有的良知，也是她道德的準則。
當然，這只是修子自己這麼認為，周圍人對她的看法就不會這樣的了。不知內情的人，可能就會與真佐子一樣認為修子是偷漢賊的。
「確實，他是別的女人的丈夫。」
「修子自己這麼說，可不行呢。」
繪里擎著酒盅，身子衝著修子，嚷道：
「被人說成偷漢賊，可又不是你自己找上去的，是他來找你的呀。所以說，要說對不起妻子、家庭，應該是他自己考慮的事呢。」
「你是說，全部該由男人自己負責？」
「我不是說全部，是說不該全由女方負責，男人也有責任的。就是說，男人與女人間的問題，不是簡單地責怪男人或女人，是雙方的問題。」
「所以說，從一開始便不應染指那種有家庭的男人才是。」
「這大道理誰都懂得的。」
繪里感到無法說服真佐子，深深地嘆著氣：
「只有你也碰上個喜歡的、有家庭的男人，才會理解的呢。」
「不敢當，我已再三說過，我不會喜歡有婦之夫的。」
「知道知道，你一定能找到個望族人家的公子的。」
「這又是在挖苦我呀。」
「哪敢呀，只是說你這麼位保守的大家名門閨秀，應該門當戶對才是呀。」
確實，真佐子的父母，也希望女兒找個門當戶對的丈夫。
「你這是在說我沒有交男朋友的經歷是吧？」
「男女之論，各人由於經歷不同，當然見解也會隨之不同的。」
繪里有些認真地將真佐子的話頂了回去。可這話也許真是今夜三人爭論的結論呢！
第二天，三人睡了個懶覺，又悠然地吃了早飯，才由真佐子開著車去了弘前。
從真佐子家所在的黑石到弘前，大約十公里多一些。夜深人靜時，開車過去十分鐘便到，但現在還是放假的時候，加上賞櫻花季節，所以汽車開了足足三十分鐘才到。而且弘前城附近停車場又是滿滿的，好不容易找到停車的地方，又離弘前好長一段距離。
「弘前櫻花唯一的缺點，便是開在黃金周的時候。」
真佐子說得不錯，城裡不但本地、東北各地的，連修子她們這樣的東京遊客也是到處可見。
「可正因為黃金周時開花，我們才有空來觀賞呀。」
「但是，今天的人還是特別的多呢。」
黃金周，又是個難得的好天氣，通向弘前城去的道路上人滿為患。
弘前城是慶長十六年（1611年）由第二代津輕藩主信牧建造的古城。城裡以天守閣為主的巽箭樓、艮箭樓、大城門、六角門等古蹟，至今保存完好，是一座為數不多的古雅風格的古城。從城正面看去，迎面的是大城門，比城門更高的城牆上蓋著瓦片，更顯得威風凜凜。城門左右兩端的城牆是雪白的灰泥粉牆，牆上有一個個凹口的槍口，顯得威嚴、氣壯。進門後便是櫻花夾道的細石小徑，沿著小徑走去，經過南大門，便可到廣場，廣場上可一目了然天守閣的風姿。
「哇，真雄偉呀！」
三人一起叫了起來，仰望著君臨於滿院櫻花之上的天守閣。
不知什麼緣故，修子仰望著城樓，除了一樣壯麗、凝重的美之外，全身感到一種無從把握的高高在上的感覺。說出來有些害羞，這好像是被男人擁抱著，激烈地涌動時的感覺。這座城好像具備著一種男性的騷動似的魅力。
「這城……」
修子對著繪里想說又突然打住了話頭。
這城具有的男性般的魅力，說給對男人頗有經驗的繪里聽，也許她能理解，但想到在這光天化日之下說這話不妥當，便趕緊止住了。
「我說呀……有沒有像這城那樣的男人呢？」
修子改變了一下方式，問出了自己感受到的東西。真佐子馬上接口：
「像這城一樣的男人？」
「是呀，雄壯氣派，毫無修飾，難道不像個男人嗎？」
仰望著城樓，修子禁不住想起了遠野。他也正像這城樓，雄壯氣派，但有時也有柔軟的時候，看上去剛毅堅強，內里卻蘊藏著脆弱的氣質。
「愛上男人，還不如愛上這城樓實在呢。」
「可是，我要的男人，也希望他似這城樓歷經風雪雨霜，始終威風凜凜的。」
修子嘴裡這麼喃喃地嘆息著，心裡感到不可思議，自己怎麼會在此時此地產生這種聯想呢！
三人繼續走，過了下乘橋，沿著石圍牆登上了城樓中心。到了這裡，周圍的景色便盡收眼底了。
「那是岩木山呢。」
順著真佐子手指的方向看去，岩木山上還積著雪，白皚皚的。盛開的櫻花，蒼綠的勁松，點點白雪，連綿的山峰，向人們展現出一幅津輕春光爛漫的景色。
「太美了！這博大的自然懷抱中，能夠一直在這裡生活，該是……」
繪里情不自禁地叫嚷著，向著天空深深地吸了一口氣。
「我已經不想再回東京那嘈雜擁擠的地方了，真佐子，你幹嗎又到東京去呢？」
繪里這麼一問，真佐子卻口氣冷冷地說：
「要喜歡，你就在這裡住下唄。」
「如有可能，我當真希望住在這裡呢。」
「當然可能，我家那間屋就給你住，吃飯也不用你花錢，這樣沒什麼問題了吧？」
「可是，東京我有工作呀。」
「你看你看，什麼工作，全是遁詞。東京人就是一到鄉下馬上一口讚美鄉下大自然怎麼怎麼美，一旦讓他住下，便馬上以工作為藉口，堂而皇之地逃避了。其實，這些人壓根兒就沒有在鄉下生活的想法，只是一時地乘興、風雅而已。」
難得真佐子十分不客氣地說著，修子、繪里聽了只好悶聲不響。
「總之，在東京人看來，鄉下只是偶爾換換心情的地方，只是純粹的遊玩場所而已。」
「你這麼說，我們也確實是旅遊來的，只好由你說了。」
「我是說，來旅遊就是來玩的，不要動不動就想在這裡住下呀？」
看兩個人沉默不語，真佐子才口氣緩和了一些說：
「其實，我也習慣了東京，也有同你們相同的想法。可生活在這裡的人們也都是家家都有本難念的經呦！」
確實，難得來觀光旅遊的人與長期在此生活的，對這自然景色的看法是截然不同的。
「來，照幾張相吧。」
為了調節氣氛，繪里建議道，於是三人重新開始觀賞起周圍的景色來。首先各人輪流照了張以岩木山為背景的照片，接著又央求路過的兩位青年人為她們三人照了一張。當青年將相機還給她們時，便與她們搭起了話頭。
「是從東京來的嗎？」
「是的，你們呢？」
兩個青年都是北海道的學生，是從函館來的。
「一看就知道你們是從東京來的呢，打扮的感覺就與眾不同嘛……」
「你們真會講話呀。」
三人被兩個青年人一說，心情一下好了起來。
「這樣，我們兩個和三位照張相可以嗎？」
「我們三人都是老太婆了，不要緊嗎？」
「哪裡的話！」
於是五人便相互各照了幾張照片，最後繪里將自己的名片拿了出來：
「我們的照片，請按這個地址寄來就可以了。」
「唉，是電視台的編導呀。」
青年人看看名片，又看看繪里。
「我們畢業後也想進電視台工作呢。」
「好好努力吧，看你們兩個，問題不大。」
繪里完全地用一副老大姐的口氣說著，與青年握了握手。
從城樓中心穿過觀光展覽館，去到西端的護城河邊上，沿河小路上櫻花爭艷，花枝交叉地將路變成了一個花的隧道。
「這裡的櫻花一到花謝時，真是花雪花雨的景色呢。」
這時剛有幾枝開始花謝了，所以還只一片兩片的感覺。望著這櫻花，令人動容、嘆為觀止，每人的神色都因這花而顯得更加生機勃勃。
「這裡，總共有多少棵櫻花呀？」
「大約五千棵，這裡是東北地區首屈一指的。」
真佐子自豪地說明著，為這別處不多見的櫻花名勝而驕傲。
三人穿過櫻花隧道，過了護城河，沿途欣賞了一些古時武士居家門前的垂櫻，最後才回到車子裡。
「待會兒，再去後面的寺廟看看。」
「先休息一會兒吧。」
繪里一屁股坐進車裡，點上了香菸。
「這回真是賞夠了櫻花的景色啦。」
「是呀，可有些累了。」
也許太美麗的櫻花會使人累的。
「可櫻花就是這麼拼命地表現美麗的。」
「也許有人認為它不必這麼認真，可它卻做不到的。」
繪里吐了一口煙，打開了車窗。
「看這櫻花，不感到一種可怕嗎？你看，就像一個男人實實在在地逼了過來。」
「是呀，是呀。」
繪里狠狠地點著頭。
「是那樣。啊，真討厭。特別是現在的青年人，就有這麼個毛病，稍微交往一下，就要求結婚啦，同居啦……」
「自己喜歡的人這麼說，不是蠻好嗎？」
「就是喜歡的人，這麼胡攪蠻纏也討厭。」
「這一點，修子你的那位倒是很知趣的呢。」
被繪里這麼一說，修子莫名其妙地不知所措。繪里繼續說：
「那位不愧是位大人了，萬事都明白，有包容力，不知怎麼的，我也想做他的情人呢。」
「別這麼惡作劇……」
「以前曾有一本雜誌稱—法國的克勒松首相是密特朗總統的曼特萊斯，這比喻真是恰到好處。」
「什麼，你說的曼特萊斯是什麼意思？」
「法語中的意思就是情人。」
「不是叫阿曼嗎？」
「不對，阿曼是男情人的意思，是說那些討女人喜歡的年輕男人。」
三人都是大學英語專業的，可這法文顯然是繪里從別的地方得來的知識。
「日本通常說的情人是指女性，所以法文應該是曼特萊斯。」
「克勒松首相是總統的情人，這是真的？」
「真也好，假也罷，意思是說首相像情人一樣可靠呢。」
「可是，這比喻太不確切了！」
「克勒松首相是位女人，就把她寫成總統的情人真是夠損的呀！可是被稱為情人的對此也滿不在乎，也確實使人不可思議。」
「那麼，波伏瓦可以說是薩特的曼特萊斯啦？」
「是的，是的，一點不錯。」
這麼說，我是遠野的曼特萊斯了，修子想到這裡，繪里馬上插上來說：
「把首相比做是情人，可是了不起的呢。」
「是完全有能力自立的情人呢。」
「不但能自立，這樣十分能依靠的情人，恐怕世上獨一無二。」
有這種情人，修子有些吃驚，自己如讓人這麼說，心裡肯定會有些不是滋味的。
「可是，說不準什麼時候，也許會有人公開指責說我是誰的曼特萊斯的呢。」
繪里這麼說著，試探地看著修子的神色：
「怎麼樣，修子？」
突然的問題，修子一下子不知怎麼回答：
「我可不能說自己不會被人說。」
「可是，曼特萊斯的感覺不是很壞吧？」
「這個，也許是吧。」
「我也真想當個曼特萊斯試試呢。」
「別說這種風涼話……」
繪里一變戲謔的口吻，換了正經的口氣說：
「可是你自己感到不喜歡就不會去做，不是嗎？你與他好，又不打算與他結婚，完全是一個獨立自主的人不是嗎……」
「我是想保持現在的局面，這對我最適合的了。」
「這不是一種藉口吧？」
「這不是藉口，我真的是這麼認為的呢。」
「可是，這樣年紀一年年大上去，不會後悔嗎？」
突然，坐在司機位上的真佐子湊了過來。
「會感到後悔的，但也是沒有辦法的事。」
繪里又搶著說：
「沒辦法？這麼簡單呀，沒有孩子的老人是很孤獨的。」
「可是，有孩子也一樣孤獨的呀。」
「不會的，有孩子會很熱鬧，越多越好。」
修子沉默不語，繪里將煙熄滅在菸灰盒裡：
「好了，先想想今晚怎麼樂一下子，該走啦。」
聽這口氣，繪里今晚還想喝個痛快，然後再繼續昨晚的男人、女人的話題呢。
觀賞了盛開的櫻花以後，三人又從誓願寺、草香寺、長勝寺、最勝院的五重塔，一路看了過去。這些都是與津輕藩主有著很深關係的寺院，是國家或縣裡指定的珍貴的文化遺產。同時，寺院林立的禪林街和龜甲街上比鄰豪華的商店也是這裡的一大景色。
「確實，這裡的風物有小京都之稱呢。」
正如繪里所說，這裡的建築風格都透著一種歷史的典雅、凝重。
「還有幾處寺院沒有看完呢。」
「夠了，看了這麼多，可以啦。」
儘管有小京都之稱，但寺院總是有一種單調感的。於是她們便就近看了看舊陸軍將校俱樂部、外國人傳教士館和舊國立五十九銀行總行舊址等明治時代的名跡。
「弘前，沒想到竟是這麼漂亮的城市呀！」
繪里由衷地感嘆著，真佐子便調侃地接嘴道：
「本來只認為最多不過是蘋果的產地吧。」
「說起蘋果，什麼時候是季節呀？」
「當然是秋天囉，隔不了多久，這滿街便是蘋果的芳香呀。」
「蘋果花，是白色的。」
「一望無際的雪的海洋，加上初夏的微風……」
修子想起以前聽過的一首歌《蘋果氣氛》，這優美的旋律，這遍野的雪一樣潔白的蘋果花，彈奏出一首津輕初夏的風物詩。
「是呀，是呀，好不容易來到了蘋果的故鄉，該請你們喝一杯蘋果汁呢。」
突然想起來的真佐子，便帶著她們去了蘋果加工廠，在那裡請她們喝了百分之百純度的蘋果汁。
「怎樣，與東京的味道不一樣吧？」
確實有著濃濃的天然味道，還有這清爽的空氣也使這果汁更加令人回味。
「時間不早，該打道回府了吧。」
從黑石出來還是晌午，賞花、參觀寺院、逛街、喝蘋果汁，不知不覺已是暮色降臨了。遠處東京難得一見的夕陽也已沉入津輕的原野里了。
「是呀，感到有些涼意了。」
對繪里的話，修子點頭表示同感，突然又想起了遠野。他現在幹嗎呢？說是今天去箱根打高爾夫的，現在該結束了，也許正泡在澡盆里呢。相隔千里，卻突然感到他最好就在自己身邊，修子的這種莫名的空虛，也許是受這津輕落日之前的寂寥氣氛感染的吧。
「好，直接回去吧。」
津輕姑娘真佐子要強地掩蓋著疲倦的感覺，把正了汽車的方向盤。
今晚，真佐子家裡也準備了豐盛的菜餚—生魚片、煮山菜，也許感到天氣有些轉冷，還特地準備了雞肉火鍋。還是在二樓的大房間裡，真佐子母親特地上來為她們燒好火鍋。
「沒什麼好東西，嘗嘗這麵條吧。」
真佐子講的是地道的標準語，她母親的話里就不時地透出了津輕的方言。這方言單從字面理解，也許有些粗野，但言語之中卻透著十分樸實的情感。特別是昨天剛進門時，她母親出來迎接時的一句「你們來得好啊！」一下子使人倍感親切和溫暖。
肚子餓了，所以三人也不客氣地吃起火鍋來，由於真佐子母親在一旁，所以還不敢放肆地喝酒。
「天轉涼了，喝些酒取取暖吧。」
不愧是酒廠的老闆娘，講話十分地善解人意，就著熱氣騰騰的火鍋，幾杯好酒下肚，三人一下子感到渾身舒服無比。於是便開始談論起朋友的閒事來，真佐子母親也突然插話道：
「真佐子，也該快些找個婆家啦，成了老姑娘，真讓人不放心哩。」
真佐子輕輕蹭了一下母親的胳膊：
「媽，成了老姑娘，又不是我一個人呢。」
被這麼一說，真佐子母親才恍然大悟，慌忙頷首不住：
「對不起哪！我是胡說八道，不過這裡是鄉下，不像東京那麼開化呢。」
「反正，我又不住家裡，你們也就別太操心了。」
「話是這麼講，可怎麼能不操心呢……」
「好了，這事就不說了吧。」
東京也好，鄉下也好，姑娘大而不嫁總是會招來些流言蜚語，這在修子的家鄉新瀉也一樣，過了三十還不嫁人，在旁人的眼裡就有些不正常了。
「媽，好了，接下來我們自己會弄的。」
真佐子打發著母親，她母親也只好低頭告退了出去。房間裡剩下了三個人，大家同時深深地吐了口氣。
「真佐子，你幹嗎想著快些結婚，現在終於明白了。」
「我可告訴你們呀，單純想結婚，我可是有一大把男人呢。」
「這當然，我們大家都一樣，只是你感到老讓你母親操心，於心不忍呀。」
「所以每次回家都是一次災難呢。這裡的鄉下人總感到是在為你操心，可說這些話會傷我心境，他們卻一點也不覺得。」
平時總是誇耀自己家鄉的風土人情，現在也不自覺地貶損起鄉下人來了。對真佐子來說，自己的家鄉，有時可愛，有時可恨，真所謂是一種矛盾的心情。
「這思想，不僅是這鄉下，全日本都是一樣的。反正對別人的事，非欲干涉到底而後快的呢。」
「是的，一點也不錯。」
對繪里的理論，修子、真佐子一致拍手贊同，於是繪里更加起勁起來：
「為什么女人一到二十五六歲非得嫁人不可？三十歲也好，四十歲也罷，又不礙人家什麼事，一個人生活有什麼不好呢？」
「說到底，這是男人的自私，即使在東京，女人一到年齡，便會有人來勸『該做新娘了吧』。」
「這是一種威脅，是想逼著女人快些離開自己的工作。」
「可是，女人也一樣，周圍一有到年齡的姑娘，她們便會在背後瞎議論。」
「本來嘛，女人所謂到年齡了，本身就不正常。」
「說得有道理。」
一談到這個話題，三人的意見便格外統一。
「到年齡了，這種歧視女人的語言，繪里，你應該在電視台搞個不許使用這種歧視女人語言的節目呢。」
「是呀，這個節目蠻有趣的呢。」
「總之，我們三人是要團結起來戰鬥到底的。」
「可是，真佐子，看上去是要最先當叛徒啦。」
「別說這種怪話好吧？」
「那麼，我問你，你永遠單身一人，敢發誓？」
「這麼講，將來的事誰說得准呀。」
「所以說，你還是不敢發誓的？」
「可是，不許使用有歧視女性的語言，我是贊成的囉。」
「說到底，說到單身主義，修子是比真佐子堅決得多囉。」
繪里一口乾了杯里的酒，看著修子：
「你是不贊成結婚的吧？」
「可是，我也並不反對呀。」
「不過，至少現在，你是不會結婚的。即使有人向你求婚，你也會拒絕的，對不？」
修子不置可否，腦子裡映出岡部要介的影子。岡部是一家貿易公司的職員，這公司與修子的公司有生意往來，兩年前他便對修子表示了好意。
曾有一次借酒意，他對修子說過「與我結婚吧」的話。修子當時也只當酒話聽過，沒放心裡去。從那以來，雖說沒有再明確地向她求婚，但只要修子有意思，他是會接受修子的。
「要說修子，她是有男朋友的啦。」
真佐子為修子解釋著。
修子也並不一定是因為有了遠野而不肯結婚的，而只是自己認為現在一個人生活最適合自己而已，但是這種想法是無法對真佐子說得明白的。
「當然，有那麼體貼入微的男朋友，便不用再有他求了。我如果是修子也會安於現狀的。」
繪里幫著修子講話，可她畢竟還是不能理解修子心裡的真正想法。
「不管遠野怎麼可靠，這種關係總是不能安於現狀的。」
「可是，他是個男人，又有經濟條件。」
「我可沒從他那裡得到什麼經濟好處呢。」
「是的，修子也不是這種人呀。」
「而且，又不是人家的老婆……」
不管男人有多少錢，這都與修子無關。現在法律只保護妻子的權益，除此之外的女人，一律不受法律保護。
「果然，明媒正娶的夫人，權力很大的呢。」
「這當然，是受國家法律保護的呢。」
真佐子與繪里一語來一言去地說得很起勁。
「結婚，就像買一份保險，是嗎？」
修子突然刺出這麼一句話，兩人都笑了起來。
「什麼呀，保險……」
「就是說，結婚是為了預防萬一的。」
修子以為人情婦的立場，說出這話來，兩人也只好首肯：
「是呀，結婚就是加入保險嘛！」
「只要有了保險，上了年紀也好，生了疾病也好，便會有人負責了。」
「可是，情人生了病什麼的，將會怎樣呢？」
「當然，會被一腳踢開的。」
修子輕描淡寫地接過了話頭，兩人聽了不由怔了一下：
「那麼修子，你對此無所謂嗎？」
「無所謂也好，有所謂也好，自己找的唄……」
「你可真了不起呀。」
真佐子又一次佩服地看著修子，接著說道：
「我可沒你這麼堅強啊！」
「當然，你這種人就得趕緊結婚呢。」
「可是，修子為什麼不快些買一份保險呀？」
對著一臉認真的真佐子，修子微微地笑了笑：
「保險加入了，也有加入了的壞處的，譬如想退保就不那麼容易了。」
「是的，是的，是有這個問題。」
有過一次結婚經歷的繪里十分理解修子的話。
「憑一時興趣，心血來潮地加入這種保險，有時反而要付出更大的代價的。」
「可是，這樣可以安心，年紀老了也有個依靠。」
「這是指好的情況，加入了保險便可安心，是不一定的。保險也有千差萬別的，有使人安全的保險，也有不盡如人意，甚至使人背上一身債務的保險。」
「這是，你是說去那些窮人家當媳婦？」
「我可有言在先，我至今為止，還是堅持不會找靠雙手勞動生活的男人的，要結婚必須有一定的經濟基礎的。」
「這當然，絕不會委曲求全的……」
「可是，加入了好的保險，太放心了也不行的。穩穩地坐在夫人的寶座里，終日無所事事，漸漸地發福起來，整天以說他人閒話度日……」
繪里是電視製片人，這種夫人她是看得多了。
「可是，結了婚，一點不見老，還是風采依舊的也不少呀。」
「這當然不是沒有，可一個人的生活有了一定保障便會失去緊迫感，成天圍著丈夫、兒女轉，等到兒女成人，剛可緩口氣時，已是老太婆一個，這樣的人是大多數呢。」
「可是養兒育女是件大事，不感到是件很有意義的事嗎？」
「這當然是有意義，但是你難道不想成為不受此累的輕鬆女人？」
有著孩子的離婚者繪里，與一心想結婚成家的真佐子之間還是存在分歧的。
「總而言之，沒有一件事是十全十美的。」
「你是說，結婚求安定，或者不安定求自由，兩者各有千秋是嗎？」
「傳統來說，女人都求安定，可最近的女人並不全是如此的呢。」
「可我沒有修子這麼堅強，我還是求安定的好。」
「我並不是什麼堅強，只是有些任性而已。」
「現在不想受家庭之累，只想一個人自由自在，可是這想法，到時總會變化的！」
「當然有可能會變化，但也有可能不會變化。」
「這麼頑固，看來你是嫁不出去的了。」
「你別威脅我呀！」
「不是威脅你，是為你擔心。」
「可是，事到如今，也是沒有辦法的了。」
「說得好。」
繪里用拳頭「咚咚」地敲著桌子。
「還是修子堅強！」
繪里這麼說，修子只有苦笑，她心裡知道，自己並不堅強，只是被一種無形的東西逼得堅強起來的。