醜小鴨
夏天到了，鄉下的景色美麗極了。思兔閱讀sto55.com小麥金黃金黃的，燕麥綠油油的，牧場上堆著成垛的乾草。鸛鳥邁著紅色長腿，悠閒地走著，嘴裡嘰里咕嚕地講著埃及話。這是從他母親那裡學來的一種語言。田野和牧場四周是茂密的森林，森林裡有很深很深的池塘。鄉間的景色真是太美了，溫暖的陽光照耀在一幢老式的房子上，房子周圍流淌著幾條小溪流。從房子牆角到溪流邊，都長滿了高高的牛蒡，小孩子可以直著腰站在大葉子下面。像所有茂密的森林一樣，這裡也很荒涼。一隻母鴨正坐在巢里孵小鴨，不過她現在很心煩，因為很少有人來看望她，而她還得等很久。其他鴨子都更喜歡在小溪里游泳，才不願意坐著牛蒡葉下面和她聊天呢！
最後，一顆鴨蛋裂開了，接著又是一顆。所有蛋殼都裂開了，小鴨子們紛紛伸出腦袋來。
「嘎！嘎！」母鴨叫道。小鴨子們也使勁地跟著「嘎嘎」叫起來。他們躲在綠葉下，向四周看著。鴨媽媽也不去阻止他們，由著他們東張西望，因為綠色對眼睛很有益處。
「外面的世界真大呀！」這些小傢伙們說道。是的，比起蛋殼裡，這裡的天地真是真是大不相同啊！
「這並不是整個世界！」媽媽說，「世界還大著呢！從這裡到花園的那一邊，一直到牧師的田野里，很遠很遠，我還從沒去過呢！你們全都在這裡吧？」她站起來看看，「啊，還沒全出來呢！那顆最大的蛋還沒有裂開呢！它到底還要多久才出來？我都有些不耐煩了。」說完她又坐了下來。
「你怎麼樣了？」一隻來串門的老鴨子問道。
「還有一顆沒出來呢！」母鴨說道，「它怎麼都不肯裂開。請你看看其他的吧！他們真是一群可愛的小鴨子，跟他們的爸爸一模一樣。啊，那個壞東西一直沒來看我！」
「讓我瞧瞧那個不肯裂開的蛋吧！」年老的鴨子說，「啊，我敢肯定這是一隻吐綬雞的蛋。我曾經也被騙過，你知道那些小傢伙給我帶來多少麻煩和苦惱嗎？他們不敢下水，我想盡辦法讓他們去水裡試試，可是仍然一點用也沒有！讓我再仔細看看這顆蛋吧！啊，我確信，它就是一顆吐綬雞的蛋！不用理它了，去教別的孩子游泳吧。」
「我看我還是多待一會兒吧。」鴨媽媽說，「我都已經孵了那麼久了，即使再有一個星期也沒關係。」
「那你請便吧！」老鴨子說完就告辭了。
那顆最大的蛋終於裂開了。「唧唧」小傢伙一邊叫，一邊向外爬。可是，他又大又丑。鴨媽媽看了他一眼說：「這隻小鴨子大得太可怕了！別的孩子都不像他那樣；不過，他看起來不像小吐綬雞。沒關係，我們很快就能知道真相了。他必須到水裡去，就是踢也要把他踢到水裡去。」
第二天，陽光依然明媚，牛蒡葉被太陽照耀的閃閃發亮。鴨媽媽帶著所有的小鴨子來到小溪邊，撲通一聲，她第一個跳進了水裡。「嘎！嘎！」鴨媽媽叫道，小鴨子們一個接著一個都跳到了水裡。水淹沒了他們，但他們很快就浮了起來，他們的小腿非常靈活，游得也很出色。小鴨子們全都在水裡了，包括那隻醜陋的灰色小傢伙。
「啊，他不是吐綬雞。」鴨媽媽說，「看他的腿多靈活，游得真穩！他是我的孩子！如果仔細看看他，他長得也挺漂亮的。嘎！嘎！快跟上我，我要帶你們去看看外面的世界，讓你們認識一下農場裡的親戚們。但是，你們一定要跟緊我，否則會讓別人踩著的，最要緊的是，要當心貓！」
於是，他們來到了農場裡。裡面一片嘈雜，原來是兩家鴨子正在爭奪一隻鱔魚頭，最後卻被貓給搶走了。
「孩子們，快看呀，世界就是這樣！」鴨媽媽說道。她咂了咂嘴，因為她也很想吃那個鱔魚頭。「好了，現在邁開你們的腿，拿出精神來！」她說，「一會兒你們看到一位鴨婆婆，必須把頭低下來深深地鞠個躬，她可是這裡最有聲望的人物。她長得很胖，因為她有西班牙血統。你們快看，她的一條腿上纏著紅布，那可是很了不起的東西，也是鴨子能得到的最高榮譽。它的意義很重大，說明了誰都不想失去她，有了這塊兒紅布，人和動物都能認識她。好了，快打起精神，不要縮脖子。有教養的鴨子得把腿張開來，就像爸爸媽媽一樣。好了，現在低頭鞠躬，說聲：『嘎！』」
小鴨子按照媽媽的話做了。其他鴨子在一邊看著他們，並大聲說道：
「瞧，又來了一家！我們這裡的鴨子還不夠多嗎？哼！看他們中間那隻醜八怪，真讓我們受不了！」
於是，一隻鴨子立刻飛過去，狠狠地啄在他的脖頸上。
「請你們不要傷害他！」鴨媽媽說，「他又沒招惹你們！」
「是沒有招惹我們，但是他長得太大、太醜了！」那隻啄過他的脖頸的鴨子說道，「我們不許他在這裡，他必須挨打！」
「母鴨的其他孩子都那麼漂亮，就這一隻例外。」腿上纏著紅布的鴨婆婆說，「真是太可惜了！真希望鴨媽媽能把他再孵一次。」
「太太，我無能為力呀！」鴨媽媽回答道，「他雖然不好看，但是性情很善良。他游起水來跟其他孩子一樣厲害，甚至比他們還好。我想他長大一點就會變漂亮的，或者會縮小一點。他在蛋殼裡待太久了，所以體型才變得不正常。」她一邊說，一邊用嘴理順他脖頸上的羽毛。「而且他是一隻公鴨，因此問題不是太大。我想他會長的很結實，將來能照顧好自己。」
「其他小鴨倒都很可愛。」鴨婆婆說，「好了，你們就待在這裡吧，不用客氣。假如你找到鱔魚頭，記得把它送給我。」
於是，他們在這裡安定下來。但是，那隻長得又大又丑的小鴨子，卻經常被欺負，所有的鴨子都排擠他、嘲笑他，甚至連雞也這麼對他。
「他長得太大了！」所有人都這麼說。有一隻天生腳上就有距的雄吐綬雞，總自以為自己是個皇帝，走起路來就像鼓滿了風的帆船，他漲紅臉、瞪大眼睛向小鴨撞來，嚇得可憐的小鴨不知躲在哪裡好。醜小鴨傷心極了，因為醜陋讓他成為農場裡最不受歡迎的人。
這只是第一天的情形，之後的每一天他都過得很糟糕。所有人都想把他趕走，他的哥哥姐姐們也不喜歡他。他們總對他說：「你這個醜八怪，貓把你抓走才好呢！」就連媽媽也說：「你還是走遠一些吧！」鴨子啄他，小雞打他，餵雞鴨的女傭人也用腳踢他。
最後，他飛過籬笆逃走了。躲在灌木叢里的小鳥見到他都驚慌地飛走了，他想：「小鳥也嫌我太醜了！」於是，他閉上眼睛，使勁向前跑去。他一口氣跑到一片沼澤地里，那裡住著野鴨。他又累又傷心，不知不覺在這裡睡著了。
第二天早晨，野鴨都起床了，他們好奇地打量著這位新來的朋友。
「你是誰？」野鴨們圍上來問道。
小鴨子恭敬地向大家行禮，卻沒有回答他們的問題。
「你長得真醜！」野鴨們說，「但是沒有關係，只要你不打算跟我們這裡的鴨子結婚。」可憐的小鴨子從未想過結婚，他只希望能安全地躺在蘆葦里，喝一點沼澤里的水就足夠了。
小鴨子在沼澤地里安全地度過了兩天。之後，這裡飛來兩隻大雁，準確點兒說，是兩隻公雁。他們剛從蛋殼裡爬出不久，還非常頑皮。
「聽我們說，朋友！」他們說道，「你雖然很醜，但丑得真可愛，我們都很喜歡你。你願意跟我們一起飛走嗎？像一個候鳥一樣。在不遠處還有一塊沼澤地，那裡還有幾隻美麗的雌雁子，她們都還沒有結婚，這對你而言是個很好的機會。你可以去碰碰運氣！」
「啪！啪！」空中響起一陣槍聲，兩隻公雁倒在了蘆葦里，鮮血把水都染紅了。「啪！啪！」又是一陣槍響，蘆葦里飛出一大群的雁子。很快，又是一陣槍響，獵人已經把沼澤地包圍了，甚至有幾個人坐在了樹枝上俯視著蘆葦叢。從槍里散出的藍色煙霧像雲一樣瀰漫在樹的上空，漸漸地像水面漂去。獵犬像沼澤地里奔去，蘆葦被踐踏的一塌糊塗。對於可憐的小鴨而言，這真是糟糕透了！他驚慌地把頭縮起來，躲在翅膀下面。但就在這時，一隻兇猛的獵狗跑到了小鴨身邊，它吐出長長的紅色頭，眼睛裡發出兇狠的目光。它的鼻子就要湊到小鴨身上了，尖牙齒也露了出來，可是很快它就跑開了，絲毫沒有傷害小鴨。
「啊，天啊！」小鴨悲傷地嘆了一口氣，「看來我真的太醜了，連獵狗都不願意咬我。」
他安靜地躺了下來。蘆葦叢里，槍聲一陣接著一陣。直到天快黑時，四周才安靜下來。可憐的小鴨一動不動，他仍然很驚恐。他又靜靜地等了好幾個鐘頭，才小心翼翼地伸頭看看四周，接著迅速地跑出沼澤地。他拼命地向前跑，跑過田野，跑過牧場。突然，一陣狂風襲來，他艱難地繼續向前跑著。
直到天黑以後，他才在一間破陋的農舍前停下來。小鴨看著眼前就要倒塌的小屋，聽著耳邊狂風的怒吼，他無奈地坐了下來。風越吹越猛，小鴨看見門上的鉸鏈已經被狂風吹的鬆動了；於是，他從縫隙里鑽了進去，悄悄地溜進屋子裡。
屋子裡住著一個老太太，還有一隻雄貓和一隻母雞。老太太把這隻貓叫做「小兒子」，你看他簡直就是一個活寶。他把背高高地拱起，然後喵喵地叫著；如果你逆著摸他的毛，還能迸出一絲火花呢。那隻母雞的腿很短，因此老太太叫她「短腿雞」。她很會生蛋，所以老太太也很疼愛她，就像疼愛自己的親生孩子一樣。
第二天早晨，他們發現了這隻來歷不明的小鴨。貓開始喵喵地叫著，母雞也咯咯地喊著。
「這是怎麼了？」老太太一邊說，一邊向四周看去。不過，她的眼神不怎麼好，她以為這是一隻迷路的肥鴨。「噢，運氣真是太好了！」她說，「我只希望她是一隻母鴨，那樣我就有鴨蛋了。我得弄個明白才行！」
於是，小鴨被留了下來，他得在這裡接受三個星期的考驗，但是他一個蛋也沒有生下來。在這個屋子裡，貓是先生，母雞是太太，因此他們開口閉口都是：「我們這世界。」因為在他們看來，他們就是半個世界，並且是最好的那一半。小鴨卻有自己的看法，而他的這種態度引起了母雞的不滿。
「你會生蛋嗎？」她問。
「不會！」
「那麼請你閉上你的嘴！」
雄貓也問道：「你能把背高高地拱起，然後喵喵地叫，並且迸出火花嗎？」
「不能！」
「那麼，當聰明人講話的時候，你就不要插嘴！」
小鴨很沮喪，獨自一人坐在牆角里。這時，他想起外面溫暖的陽光和新鮮的空氣。他突然有一種很奇怪的想法：他想去水裡游泳。最後，他實在忍不住了，就把自己的想法告訴母雞。
「這是什麼怪念頭！」母雞說道，「就因為你沒事可做，才會有這種怪念頭。你只要喵喵地叫幾聲，或者生幾個蛋，這種怪念頭就沒有了。」
「但是，能在水裡游泳是一件多麼痛快的事情呀！」小鴨說，「你可以潛到水底，讓水淹你的頭，那真是太痛快了！」
「是的，很痛快！」母雞說，「你真是瘋了！你去問問貓吧，他是我認識的朋友里最聰明的一個。你去問問他喜不喜歡游泳或是潛到水裡。現在，我還不想發表自己的意見。你也可以去問問我們的女主人，她是世界上最聰明的人了。你覺得她會喜歡游泳，或是讓水淹沒她的頭頂嗎？」
「你們都不了解我！」小鴨說。
「我們不了解你？那麼誰能了解你呢？我先不說我自己，你總不會比貓和女主人還聰明吧？孩子，你不要再這樣自以為是了！你能得到現在這些照顧，應該好好感謝上帝了。現在你能住在這麼溫暖的屋子裡，還有我們這些朋友，更重要的是你能從這裡學習很多東西，對嗎？可惜你一點都不招人喜歡，跟你在一起真沒勁。你要相信我，我之所以對你說這些話，完全是為你好。只有這樣，才能證明我們的友誼！拜託你，好好學習生蛋，或是喵喵叫，或是迸出一點兒火花吧！」
「我覺得我還是出去走走吧！」小鴨說。
「好，你請吧！」母雞說道。
於是，小鴨離開了農舍。他很快找到了能游泳的地方，但是因為他長得太醜，其他動物都不願意理他。秋天來了，樹上的葉子變成了金黃色，風一吹就把它們帶到了空中，它們在寒風裡飛舞。接著，冬天來了，雲塊載著沉重的冰雹和雪花，低低地懸在上空。籬笆上的烏鴉，被凍得「呱！呱！」直叫。你只要想想這情景，就會凍得發抖了。可憐的小鴨到現在也沒找到一個舒適的地方。
某個黃昏，太陽正美麗地下沉時，灌木叢里飛出一大群漂亮的鳥兒，小鴨從未見過這麼美麗的鳥兒。他們潔白如雪，頸項又長又柔軟，看起來非常優雅。這就是天鵝。他們奇怪地叫了一陣，便展開優美的翅膀，從寒冷的地方向溫暖的國度飛去。
他們越飛越高，小鴨看著他們，突然有一種說不出的興奮。他浮在水面上，使勁伸長脖子，然後像車輪似的不停地旋轉，並發出一種奇怪而響亮的叫聲，他的行為讓他也很害怕。啊！他再也無法忘記那群美麗、快樂的鳥兒。他一直看著他們，直到他們消失不見他才沉入水底；但是，當他再次冒出水面時，他卻感到非常空虛。他不知道這些鳥兒叫什麼名字，也不知道他們要飛去哪裡，可是他卻非常喜愛他們，這種感覺是他從未有過的。他並不是嫉妒這些美麗的鳥兒，他怎能奢望自己和他們一樣美呢？可憐的小鴨子，只要其他鴨子能允許他和他們在一起，他就已經很滿足了。
天氣變得越來越冷，小鴨只好在水上使勁地游來游去，以免水面全部結冰。但是，他遊動的範圍越來越小。水面逐漸被凍結了，小鴨不得不用一雙腿去踩。最後，他累得筋疲力盡，昏倒在水面上，和冰塊結在一起。
第二天一早，一個農夫從這裡經過發現了小鴨。他走過去用木頭鞋子把冰塊踩碎，然後把小鴨抱起來，帶回去給他的妻子。這時，小鴨才逐漸地恢復了知覺。
小孩子看見他都想跟他玩，但小鴨卻以為他們是要傷害他。他很害怕，不小心跳進了牛奶盤裡，把牛奶濺了一屋子。農婦嚇得一邊驚叫，一邊拍手。這樣一來，小鴨更害怕了，他又跳到了黃油盆里、麵粉桶里，最後又跳了出來。看啊，他現在的樣子真是太好笑了！農婦又哇哇大叫起來，拿著火鉗追他；小孩們也擠成一團又笑又叫，打算抓住這隻小鴨。幸好門開著，小鴨溜了出去，最後鑽進灌木叢里，在新下的雪上躺了下來。他已經累得精疲力盡。
如果只講小鴨在寒冬里所受的痛苦，未免太悽慘了。當冬天過去，太陽溫暖地照在大地上時，小鴨正躺在沼澤的蘆葦叢里。他聽見百靈鳥在唱歌，他看見周圍滿是春的氣息。
小鴨舉起了翅膀，他覺得現在扇動翅膀比以前輕鬆多了，很快他就被託了起來。不知不覺中，他飛進了一座花園裡。這裡開滿了蘋果花；紫丁香又長又綠的枝條垂到了溪流，芳香四溢。這裡到處都有春的氣息，真是美麗極了！隱藏在樹蔭里的小河上游來三隻美麗的白天鵝。他們輕盈地浮在水面上，羽毛潔白無瑕。小鴨認出了他們，突然感到一陣難過。
「我要飛到他們中間去，高貴的鳥兒！也許他們會弄死我，因為我這麼丑，竟然還敢接近他們。但我不怕！被他們弄死，總比被鴨子、被雞啄死，被看管農場的女傭踢死，被寒冷的冬天凍死要好得多！」於是他飛到河裡，游向那幾隻美麗的天鵝。
天鵝們看見他，立刻展開翅膀向他游去。「你們儘管把我弄死吧！」可憐的小鴨說道。他的頭低低地垂在水面上，等待著死亡的到來。但是，他在清澈的水面上看到了自己的倒影。啊，怎會這樣！這不是一隻笨拙、醜陋的鴨子，而是一隻美麗的天鵝！
只要天生是一隻天鵝，即使生在鴨場那又怎樣！
他高興極了，即使回想起過去的不幸和痛苦，他也感到非常開心。現在，他清楚地看見幸福正向他走來。那幾隻美麗的天鵝圍在他身邊，用嘴梳理著他的羽毛。
幾個小孩子來到花園裡，他們把麵包片和麥粒拋到了水裡。這時，最小孩子大聲嚷道：「快看那隻新來的天鵝！」其他的孩子也高興地大叫起來：「啊，是真的，來了一隻新的天鵝！」他們興奮地一邊拍手，一邊把父母拉了過來。他們又往水裡拋了一些麵包和糕點，並異口同聲地說道：「新來的那隻真是太漂亮了！又年輕、又美麗！」老天鵝們也低下頭來，向他表示敬意。
這讓他害羞極了，他不知道該怎麼辦才好，只好把頭藏到翅膀里。他覺得自己幸福極了，不過他一點也沒有驕傲，因為一顆善良的心是永遠不會驕傲的。他想起曾經的自己，那時人們都討厭他、譏笑他，而現在大家都在讚揚他，說他是最美麗的鳥兒。紫丁香在他面前搖曳，陽光很溫暖，他很愉快。他扇動著翅膀，將細長的頸項伸直，內心深處發出快樂的聲音：
「當我是只醜小鴨的時候，我做夢都沒想過自己會這麼幸福！」