第2章 大漠孤煙
二十五平米單人宿舍，有床、辦公桌和獨立衛浴，條件不算奢華，可也頂得上普通三星級賓館。思兔閱讀
嚴開明撤換掉宿舍的被子，鋪開伴他三十幾年的軍被，這條被子縫補過不知道多少遍，單是被面整體更換就換過五次，老棉花更是彈了續，續了彈，可不論走到哪裡都會背著它，仿佛是老友一樣，一摸到它就會有說不出的親切感。
看著這位「老友」，嚴開明有些出神，他這次回來是下了決心的，不克服關鍵技術問題絕不收兵。
實驗室多好的條件呀，在這裡工作過被人叫一聲科學家也不為過。大盾構研發，一代隧道工程人的夢，能參與其中是多麼光榮啊。可惜現在的年輕人心太野了，哪裡似他們當年，只要祖國有需要，他們的身影就會出現在最需要的地方。
好懷念那些戰友們啊，他們有些人的年齡就定格在照片裡那張稚嫩的臉上了，生活不易，孰不知對有些人而言連生命也是為之不易的，就像當年的戰友們連遺書都來不及寫，斯人逝矣，活著的人卻要替他們完成那個青春熱血年代留下的使命。
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嚴開明的眼睛模糊了，他仿佛看到一支隊伍正唱著高亢的歌兒向他走來，他張開雙臂迎上去，仿佛回到了年輕時代的他，奔向那支滿是激情的隊伍里，同戰友們一起，戰天鬥地……
「背上行裝扛起槍，雄壯的隊伍浩浩蕩蕩……我們要到祖國最需要的地方……鐵道兵戰士志在四方……」
廣袤的大西北，荒涼的大戈壁上，又是一年大風季，狂風格外兇猛。
一支四千人的隊伍埋起頭蟻作前行，砂石啪啪的打在臉上，抽得人一陣陣作痛，腳步聲混在風裡時隱時現，這還只是中級風，再大的話，多堅強的鐵軍也得停下來找避風港了。
年輕的嚴開明有著一張俊朗的臉，一看就是電影裡那些很正派的形象，剛從新兵連下來的他，一來就對上了個大工程，整師人都得上前線、打硬仗。
鐵道兵最大的硬仗是什麼？
穿隧道！
英雄鐵道兵怕過誰？
東北哈長、華北津浦、西北隴海、西南湘桂哪裡沒有他們的身影，解放戰爭時期便已功名赫赫，抗美援朝頂得可是美國人的飛機，這次與兄弟部隊會戰南疆，打通萬年雪山，臨出發前早已立了軍令狀，沒有鐵道兵啃不下的硬骨頭。
小嚴個子不高，但是身體壯實得像頭小老虎，早聽說鐵道兵苦，他不怕苦，可他不知道是這種苦，一連吹了幾天風沙，當初的雄心壯志差點飛到爪哇國了。
「呸！」
唾了一口沙子，一腳踩到軟沙面上，一個趔趄，沉重的背包繩一滑，綁在內務上的搪瓷臉盆連帶藤盔像紙片一樣飛到空中。
這簡直違反了地心引力定律，小嚴剛一張口一捧沙子結結實實灌進嘴裡。
眼見內務也要吹飛，真叫人慾哭無淚，還沒上戰場呢就要丟盔卸甲了。
一雙大手吃力的抓住小嚴的內務，大風裡即使粗得像胡蘿蔔一樣的手指也將將抓住飛揚的內務。
風太大，感激的話就不要多說了，小嚴熱切的看著老連長，真心感謝這一抓，不然小嚴的第一戰就太糗了。
鐵道兵的故事堪比一千零一頁，而老連長是很神秘的一頁。
嚴開明還在新兵的時候，新兵班長談及老連長時就是一臉崇拜之情，還是過年的時候，老連長特意跨越幾百公里路來看望這些新兵。
第一次見到老連長的時候，嚴開明正在掃地，不經意間一抬頭發現門帘被挑開，一個長得像鄰居大叔的可親中年人出現在他面前，看出嚴開明在緊張，大叔憨厚的拍了拍嚴開明的肩膀，和藹地問道。
「來部隊還習慣嗎？」
儘管不知道該怎麼稱呼，不過來部隊已有月余的嚴開明也知道這是一位幹部，掃帚和撮子還緊緊拿在手裡直愣愣地打了個立正。
「報告首長，部隊吃得好住得好，習慣得很吶。」
老連長很滿意這個兵的應答，再一次用大手重重的拍在嚴開明的肩頭，差點給他拍了一個趔趄。
「不要叫首長，你是九連的兵，我是你的連長！」
「是！連長！」
這個時候班長帶著幫廚的兵回來了，一見到老連長驚喜得連忙敬了個軍禮，然後親熱得湊上前去問候。
任誰都看得出，這種親熱不是假裝的，在九連，老連長就是他們的主心骨。
老連長姓張，據說十年前他就是營長了。
……
「你的搪瓷盆和藤盔。」通信兵徐復文撿到了嚴開明被風吹跑的行李，遠遠地跑來。
嚴開明重新捆好內務，在老兵徐復文的幫助下這一次捆得更結實。
「這裡的風真大呀。」嚴開明感慨著。
徐復文一臉不屑地看著他說：「這還叫大？先頭部隊探路的時候一個連隊十二頂帳篷一下子全被大風吹走了，那才叫大風。」
「帳篷都會被吹走？」嚴開明試圖從徐復文的眼裡找到開玩笑的痕跡，然而沒有。
鐵道兵扎帳篷和普通百姓不一樣，常年奮戰在惡劣環境的鐵道兵官兵甚至能在九十度懸崖上安營紮寨，平地里扎的帳篷自然結實無比，這樣的帳篷也能被風吹跑？那還是風嗎？
徐復文是老兵，但是年齡很小，嚴開明十九歲，而徐復文剛滿十七歲，不過那是他填表的年齡，實際他才十四歲，就是因為那張小得過份的臉，老連長才把他帶在身邊護著。
即便如此，老兵就是老兵，在部隊裡等級不是按年齡排的，如果在戰爭年代，早一天也得叫老兵，這是不爭的事實。
老兵說的得話也不容置疑。
「謝謝徐老兵。」收拾好東西嚴開明腳下加勁，剛才已經被落下了，現在要加緊趕上隊伍。
光榮的鐵道兵歷史上，大軍打到哪裡，鐵路修到哪裡，如今雖然不是戰爭年代，可是行軍速度怎麼可能因為一個戰士而耽擱，而嚴開明又怎麼能丟鐵道兵的臉呢？
1974年，南疆鐵路東段開工，該段線要面對的萬年雪山，鐵五師、鐵六師等多個兄弟部隊會戰在近一千五百公里的戰線上。
鑿穿萬年雪山，開前人未有之壯舉，逢山鑿路，遇水搭橋，只有鐵道兵才敢面對這樣的險阻。
嚴開明很幸運，他的軍旅生涯趕上這麼一場壯舉，可這種幸運不知道要付出多少艱苦才能看到勝利的曙光。
初到軍營的嚴開明還不知道，眼前的風不過是牛刀小試，後面要經歷的是讓他一輩子無法釋懷的痛。
「徐老兵。」
「什麼？」
頂著風沙，嚴開明還是忍不住掛在心中很久的疑問。
「老連長十年前就是營長了，可為什麼現在還做連長？」
徐復文瞪了他一眼，一張稚嫩的臉上努力保持住老兵的威嚴，厲聲喝斥道：「保密守則怎麼學的？不該問的不問！」
「是！」
部隊有紀律，尤其是對他們這些新兵蛋子，他們還沒學會如何迂迴規則。
老兵們不僅腳程快，施工經驗也足，新兵隊列抵達目的地的時候，已經看到成排帶煙囪的土坯房，房子建在荒山腳下，一道清澈又湍急的小河流經房舍，目光越過河邊的一簇簇紅柳，那一邊是荒無人煙的戈壁灘。
煙囪正在冒煙，如果有詩人在一定會大嘆此處乃是真正的大漠孤煙直，古有都護鐵騎入胡塞，今有鐵道官兵戰天山。
有炊煙就意味著有飯吃，從沙依巴克小站下車，這些兵硬是在戈壁中走了兩天，終於有個地方能吃上一口熱飯了，還有什麼比這更幸福的事呢？
大漠孤煙？哪有炊事班的飯菜更吸引人。
老兵們不僅修了房舍，還鋪設了一條彎彎曲曲的便道直抵荒山腳下，鐵道兵南征北戰的歷史上不知道修建了多少條這樣的便道，這次也不例外，便道的終點是國興3號隧道，真正的會戰就在這裡。
眼前的山真大啊，終年積雪，綿延不絕，仿佛雄鷹也難飛越，要鑿穿這樣一座大山不知道要流多少血汗，然而沒有鐵道兵面對不了的困難，當年美國空軍怎麼樣？還不是在鐵道兵面前嘆服了？在這支最能吃苦、最能戰鬥、最不怕死的部隊面前，就沒有征服不了的大山。
想到來時的誓師誓詞，嚴開明的精神為之一振，男兒生來就該戰天鬥地，參加鐵道兵才不枉一生。