第六十四章 蚺原
正道四年，元月，蚺原。思兔sto55.com
「發現沒有，最近各營分派的糧少了。」
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「糧草緊張了，之前被那些鬼兵燒了那麼多，能撐到現在就謝天謝地了。」
「應該再有個三四天就到高夷了，我們這都走一個多月了，累死人了。戴爺您挺失望的吧，千里迢迢來到這兒卻沒趕上立功的機會。」
「只要狼赳還沒被消滅，就還有機會。」
江十一與戴矮子正在用攀談充實這百無聊賴的行軍，大軍進了甫州的地界，終於擺脫了崎嶇的山道進入了平原。江十一遠遠眺望著，仿佛一眼也望不見大地的邊界，在這種地形上，斥候的存在形同擺設，因為僅僅憑著人的眼睛就能把幾十里外的光景一覽無餘，這大大加快了行軍的速度。
夜以繼日的行走，士卒們早已疲憊不堪，除了精神上的萎靡不振，冬日裡長時間的行軍讓士兵的腳趾長了各種瘡，有的甚至潰爛，最嚴重的居然有人爛到需要截肢。每個人身上都散發著惡臭，只是群體的惡臭麻痹了群體的嗅覺，使得惡臭不再被認為是惡臭，因為惡臭是這趟行軍中所遭遇的最微不足道的事了。
清晨的微風徐徐，大地的空氣仿佛也跟著百姓們過了個年，顯得格外清新，即使是一整個大軍的惡臭也無法掩蓋的那種清新。
「戴爺，這仗要是打完了，您想去哪裡？」江十一問道。
「哪兒也不去，繼續混。」戴矮子漫不經心地答著乾脆利落的話。
「您沒地方去了嗎，有句話說得好，沒有家的人，走到哪兒都像是囚徒。」
「矯情。你也得能走啊，萬一要是仗打完了卻沒打算裁軍呢。」
「那怎麼可能，這些年都征多少人去當兵了，不放回去的話，家裡的田誰種。我在想，其實籍壅蠻不錯的，我們可以回酒館，但就是太冷了那裡。可是我也想回黑山踵嗯，算了，太遠了，而且就算回去也沒人認識我了。對了，從沒聽說過戴爺您從哪兒來。」
「我的口音聽不出來嗎？」
「我又沒跑多少地方，你這口音我確實沒聽過，我只知道你這是北方口音。」
「金土南，雁郡出生的，巨鴞長大的。」
「金土南？就是那個北方邊疆？那說來還挺有意思，我們倆一個來自南方邊疆，一個來自北方邊疆，誒對，那裡不是經常有北方異族侵擾嘛。」
「所以我們那兒的人從小就能打，那些異族人每年會來個一兩次，一般是搶東西，有時候也會殺人。我那會兒還好，有『定邊三傑』坐鎮，那些異族人收斂了很多，但是後來羊湖大將軍因為年邁被調回朝廷了，也不知道現在怎麼樣了。」
「誰是『定邊三傑』？」
「穆昭，羊湖，湯裘。這你都不知道，他們三位將軍在金土南那邊跟神明一樣，萬家敬仰，人還沒上天呢就有人為其塑像，每年的秋收前我老娘都會去燒香拜一下。我爹經常跟我說，長大了就要做羊湖將軍那樣的大英雄。」
「這就是你執意要留在軍中的原因嗎，那你怎麼不當初就在羊湖手下從軍就好，邊疆不都會有定期的新兵招募。」
「是，但是那邊的招募標準可高了，哪像這邊，跟鬧著玩一樣，編制也不嚴謹，裝備也不齊全，到現在連騎兵的影子都沒見著。」
「因為個子太小嗎？」江十一不懷好意地戳中了戴矮子的軟肋，但是這次戴矮子並沒有回擊，仿佛壓根就沒聽進去，江十一隻好自討沒趣地視作為一種默認。
「真正的打仗根本不是像我們這樣，我們這又能比農民軍好多少呢？我覺得很奇怪，雖說戰事緊急，可是如此草率，完全不像一支正經的軍隊，那高夷王也是身經百戰，怎麼會允許自己的軍隊這麼不像樣。」
「或許，緊急的並非戰事吧。」江十一意味深長地說道，而戴矮子很明顯沒有體會到他的意味深長，只是心不在焉地回了句。
「還能有什麼比打仗還要緊急。」
「你不覺得奇怪嗎，到目前為止，從沒有聽說過高夷王本人的任何消息，連他十三歲的小兒子都派去守城了，他自己最為驍勇善戰卻毫無蹤影。我聽說他年紀也不大，完全可以親自出馬的。」
「你想說什麼？」
「還是那句話，或許，緊急的並非戰事吧，或者說，並非是這場戰事。」
「年輕人，腦子裡別放太多東西，想著眼前就好。」
「嘶——前面那是什麼？」
江十一突然在目光的盡頭望見了一片揚起的風塵，風塵下儘是密密麻麻的小黑點，正在緩緩向這裡蠕動著。戴矮子也順著江十一所指看去，皺上了眉頭，咽了咽口水，說道：
「難道是」
「騎兵？」
「騎兵？」
隨之，前方斥候的接連舉旗搖擺，這直接驗證了兩人的猜測，敵軍來襲！很快，軍中的各部開始騷動，洪京將軍的軍令及時擴散到全軍。
「將軍有令，敵軍來襲！就地列陣！步兵在前，弓兵在後！」
大軍連綿五六里，一時間要組織列陣，著實是一項不小的工程，再加上恐慌情緒的籠罩，經過了好一段混亂才重新找到秩序。等列好了陣再去看時，敵軍的騎兵已經衝到了足以看出人形的距離，此時江十一才能看清楚敵軍數目，騎兵大概在三千左右。
餘下的就是等待，這是這支軍隊首次遭遇騎兵，每個人心中都很恐慌，儘管此時敵軍看起來還很遠，但是其震懾力已經自幾里外躍然眼前了。大軍一齊屏息凝神，江十一能夠清晰地聽見身邊戰友的呼吸聲與心跳聲，沒有人想要打破此時的寧靜，因為這完全有可能是他們生前的最後一絲安寧。
「堅守隊形！各部膽敢有一絲後退者，就地斬首！都統以督軍不利論處！」
身為小都統，江十一轉頭去看了看自己手底下的士卒，每個人的眼神中都透著強烈的恐懼，但實際上他們退無可退，因為他們的身後也塞滿了其他士兵，退一步可能就意味著陣型的混亂，然後是大規模踩踏事件，最後未觸即潰。
視野內的敵軍正在以越來越快的速度接近，江十一已經可以聽見轟隆隆的馬蹄踏地聲，此情此景讓他回想起了曾經在流民團遭遇騎兵時的那種透徹骨髓的膽寒，他非常清楚就本軍如今的裝備水平，無論步兵再怎麼人多勢眾，在面對成規模的騎兵的衝擊時幾乎毫無還手之力。
他害怕了，就連拿刀的手都開始顫抖了，但是他盡力克制那樣的顫抖，因為身為領袖，此時任何一個代表恐懼的端倪都會演變成一種潰退的信號。
這時，軍中有人因為太過恐懼喊出了聲，立馬被督軍斬了首，這讓士卒們更加緊張。江十一這時看向了隔壁陳泌所部的孟紅女，那女孩兒似乎比想像中的還要勇敢，她正在努力地調節自己的呼吸，目不轉睛地盯著前方。倒是身旁的霍堂玉嚇得嘴唇煞白，江十一拍了拍他的肩膀表示安慰，假如此時他也因為恐懼崩潰了，那麼身為小都統的江十一就必須大義滅親。
敵軍騎兵已經接近到百步之內，成千上萬的鐵騎踏地形成了一種恐怖的轟鳴聲，伴隨著敵軍的喊殺聲，氣勢洶洶地朝這裡殺來。
「放箭！」
「咻——！」
身後頓時響起了箭群撕碎空氣的聲音，無數的箭矢飛過江十一的頭頂，隔了好一會兒終於落到了騎兵叢中，中箭的敵軍應聲落馬，而這絲毫不影響其衝擊的速度。
越來越逼近了！
「放箭！」
「咻——！」
等第二波箭矢抵達敵軍時，江十一已經能清晰地看到敵軍士兵臉上殺氣騰騰的表情，他們在怒吼，他們在咆哮，這讓己方士兵很羨慕，因為他們可以用自己瘋狂的嗓音去對抗恐懼。江十一再也克制不住顫抖的雙手了，劇烈的心跳仿佛隨時要衝破他的胸膛。
「放箭！」
「咻——！」
此時的江十一甚至對片刻之後的迎戰有些迫不及待，並不是急於去送死，只是那種拼命壓抑的恐懼比痛痛快快戰死還要難受。就在這時，軍中終於有人再也按捺不住了，沒等號令就提前衝殺了出去，這瞬間引燃了將士們緊繃到極致的情緒，所有人一齊爆發出歇斯底里的咆哮。
「殺！！！！」
極端的恐懼在那一瞬間驟變成無腦送死的勇氣，與其說那是勇氣，倒不如說那是一種失去理智的發泄，而他們很快為此付出了慘烈的代價。前排的士兵直接被狂奔的馬蹄撞飛了，好不容易維持的陣型迅速變成一堆雜亂無章的肉牆，而這樣的肉牆也完全阻擋不住戰馬的侵襲，騎兵踏過肉牆躥進了軍陣橫衝直撞。
江十一與一匹衝擊的戰馬擦肩而過，強大的衝擊力讓他狠狠摔了出去，馬蹄和人腳在腦袋旁邊亂踏，幸好無一命中，否則死狀一定不堪入目。等他再站起來時，全軍已經陷入了徹底的混亂，只能靠著軍旗勉強維持住軍隊該有的樣子。