第45章 九回艷
「不,不要！」
雙胞胎中的一個推開凳子站起來，劈手去搶發爺手中的生死契。思兔閱讀520官網那一沓生死契輕飄飄的，被他一把抓進手裡，他眼中閃過一抹如釋重負的激動,飛快抓出屬於他們的兩張,揣進懷裡。
發爺卻忽然笑起來,帶著些滄桑無奈。
他在虛空中捏了個響指,下一秒,兩張生死契忽然出現在他手中。
單燁華一怔，立刻伸手摸向胸口,那裡空空蕩蕩,剛揣進去的生死契無影無蹤。
玩家間一片死寂，彭彭瞪著的眼睛微微泛紅，似乎能切身感受雙胞胎二人此刻的絕望。
「你們，當我是什麼呢。」發爺語氣輕忽，盯著攔在哥哥面前的弟弟。
許久,他嘆息一聲,一邊把哥哥的生死契橫過來,一邊搖頭道：「曲京不是普通地界，外來人來到曲京,要麼當上巨星成為曲京的希望，否則只有一條死路。制定規則的是這片土地的靈，不是我。你跟我反抗,毫無意義。」
「不！不要！！」雙胞胎弟弟膝蓋一軟，咣地一聲跪在地上，一個接一個叩頭，「求求你！求求你不要撕掉我哥哥,求求你！你撕掉我好不好，我替哥哥去死——」
另一人卻站在他背後，平靜地，帶著悲忡望著他。
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「小華。」他伸手撫摸上弟弟的後腦，「別白費心思了。」
發爺兩手捏著哥哥的生死契，已經輕輕撕開了一個小豁口。
單燁華頃刻間已哭喊到喉嚨嘶啞，腦門磕破一個鮮紅的口子，鮮血淋漓。他嗓子說不出話來，只能拼命地搖頭。
「好好活下去。」雙胞胎之一在他身後低聲笑道：「活過第八天，平平安安地離開這個副本。然後，勇敢一點，一直走到離開神經。」
他的話音戛然而止，連帶著那個悲憫的愛護的神情，也在一瞬間化為空洞。
紙張碎裂聲在餐廳里似乎不斷迴蕩，那個溫柔俊朗的男孩子面向和自己一模一樣的雙胞胎弟弟，直著倒了下去，倒進他的懷裡。
千梧不記得前幾個副本里有玩家死去時，他們的隊友是否發出過這麼悽厲的聲音。
弟弟抱著哥哥的屍體發出野獸一般含糊不清的叫聲，悲傷感仿佛一擊重錘，狠狠地掄過每個人的臉頰。
他幾乎下意識反手去抓江沉，在即將碰到那一瞬，江沉已經先緊緊攥住了他。
千梧側過頭注視著江沉。
帝國護衛軍指揮官，此刻面無表情，不露悲喜。
「你的額頭傷得很嚴重，創口這麼大，即使給你用最好的藥，明天也會結難看的痂。」發爺一邊說著一邊惋惜搖頭，「我本來很看好你們兩個，撕掉一個，或許另一個還能翻盤。這樣來看，大概明天就到你了。可惜，真是太可惜了。」
屈櫻忽然站起來，冷聲道：「我們可以回去休息了嗎？」
「這麼早就累了？」發爺有些意外，「當然可以，保持精力充沛是做巨星的前提，但是不要忘了，明天會安排你們巡城亮相，那將關乎明天的結果。」
「所以。」千梧忽然開口，聲音冷清道：「撕掉生死契約，是曲京的規則，你無論如何都必須執行這個規則嗎？」
「是的。」發爺點頭，「不執行這個規則，我就會死。和他一樣，毫無掙扎和討價還價的餘地。」
千梧笑了笑，「哦？那你是否握著全鎮人的生死契呢。」
「當然不。」發爺擺擺手，「只有參選藝人才會有生死契，這都是上天決定和交在我手裡的。」
門關著，留聲機里還放著阿九的歌聲。
「我們中至少會死一個的。」屈櫻低頭看著掌心說道：「下午我和彭彭商量過偷生死契，現在來看完全無濟於事。」
沒人吭聲，隊伍里前所未有地低喪，三個人都看著自己的手發呆，江沉則扭頭注視著窗外，不知道在想什麼。
「你們。」千梧笑得很溫柔，伸手在三個隊友的手上順次拍了拍，「別太喪氣，還有一個辦法。」
彭彭立刻抬頭，「什麼？」
「生死契撕票是曲京天然的規則，發爺只是被選中成為一個劊子手。沒有人能從他手裡搶走生死契，但撕票的動作實際上仍要由他來完成。」
鍾離冶看著他，「你要殺發爺？」
「不能殺的。」屈櫻臉色慘白，「對發爺或其他居民動手，會被神經判罰暴斃。」
「我不動手，當然不能親自動手。」千梧撇開眼輕輕笑了笑，低聲道：「我從一開始就沒想著通過偷生死契這種法子降低減員。神經怎麼可能留這麼大的空子給玩家鑽？」
彭彭：「那你……」
「從明天開始，大家想辦法找一找票。」千梧說道。
屈櫻皺眉，「票？什麼票？」
「有權投給藝人的票。」千梧手指在床單上輕輕敲了敲，「只要能拿到一張票就能翻盤，越快越好，拖一天就是一條命。」
眾人沉寂許久，鍾離冶忽然驚道：「你瘋了！」
「瘋嗎？」千梧微笑，眼神淡淡地瞟到一旁沉默的江沉。
江沉點頭，「可行。只要有一張票，寫上發爺的名字，投進票選箱。劊子手必須殺死自己，往後幾日再無劊子手。」
「你們這才是在鑽副本的漏洞吧。」彭彭喃喃道：「這樣真的不會被神經處罰嗎？」
千梧聞言勾起唇角，輕聲道：「神經捨得麼。」
夜深，小丫頭來叮囑各位候選者早點休息。三個人都走了，江沉跟在他們後面，等彭彭最後一個離開房間，他忽然伸手推上了門。
千梧道：「你還有什麼……」
江沉轉過身來盯著他，「畫，不解釋一下嗎？」
「解釋什麼？」千梧神色如常，「軍官與情人的設定，在這是很好的保命策略。」
江沉有些無奈地笑起來，「糊弄我，可以再用點心。」
千梧挑眉，「我說的是事實。」
「我看到的才是事實。」江沉說著拿出口袋中的千梧的公開資料，「你自己和這支槍同時出現在我手裡，什麼意思？」
「求生欲的意思。」千梧冷聲道。
江沉盯著他，「是嗎，你會願意為此違心作畫？」
千梧與他對峙似地沉默了片刻，而後轉身走到床邊，說道：「你想太多了，早知道會這樣，我換一種設定。」
「這幅畫我見過。」江沉忽然在他背後道。
「唐剪燭副本里，你隨手塗過類似的構圖吧，只是那時我左手拿著的是一支真正的玫瑰，我沒想到它會是你的一個意象。」江沉輕聲道：「如果玫瑰願意回來，或許軍官願意放下槍。」
「你瘋了。」千梧扭頭不可思議地盯著他。
江沉眼神依舊平和，垂眸道：「我很冷靜。」
「我只是想重新擁有它。」
夜深人靜時，千梧拿著紅燭，輕輕推開了房門。
走廊另一端站著一個穿風衣的男人，千梧輕輕撫摸了下紅燭，紅燭自動亮起，他捏著蠟燭向那個人的方向舉了舉。
江沉過來，低聲道：「走吧。」
「唐剪燭竟然還能用麼。」江沉若有所思地看著他手裡的紅燭，「我以為上一個副本它就已經廢了。」
話音剛落，紅燭燭光就憤憤地跳了跳。
千梧笑著說，「可能每個道具都會在一些特定的副本受到限制，具體我也說不好。」
江沉望著紅燭思量著沒說話。走廊漆黑而幽靜，他們借著一簇小小的火光並肩上樓。
「有沒有小時候的感覺？」江沉低聲問。
千梧勾著唇角，「你說呢。」
書房門鎖著，千梧動手一壓門把手，發現壓不動，於是便閃身對江沉做了一個請的姿勢。
江沉從口袋裡摸出一根準備好的鐵絲，伸進去小心翼翼地探。
「嘖。」千梧把燭光捧近，「原來溜門撬鎖也是部隊裡的求生技能。」
「多謝誇獎。」江沉平靜道：「艱難時期，確實用這招偷看了不少文件。」
千梧笑眯眯，「出去後我要去軍部舉報你。」
「歡迎舉報。」江沉挑眉，「我一定會嚴肅處理我自己的。」
話音落，鎖芯發出極細微的一個聲響，江沉把鐵絲收好，抬手壓下了門。
書房裡空無一人，千梧把紅燭放在桌上，轉身看著背後的書櫃。
占據一面牆的書櫃塞得滿滿當當，每本書的書脊上都寫著人名。千梧一眼掃到江沉的名字，隨手抽出來翻了翻。
「空白的。」他遺憾地搖頭，「看來你的演藝生涯剛剛建檔，還沒什麼造詣。」
江沉聞言也抽出千梧那本，同樣是空白。
他放下冊子，一眼掃過書櫃，「所以曲京每一位明星候選者都在發爺這裡有生平檔案。我們找一找阿九的。」
足有數百上千的冊子，千梧捏著紅燭到處檢查，說道：「沒有阿九。」
「會不會是那個。」江沉說著，指向書櫃的左上角。
有一個名字：雪柔。
「雪柔……」千梧挑眉，「為什麼是她？」
「別人只有一冊，她足足有十幾冊。」江沉一邊說著一邊隨手將不遠處的凳子拎過來，千梧踩上去，將上面第一本「雪柔」抽了出來。
他翻開扉頁，挑了挑眉。
雪柔，藝名阿九。
「恭喜江少帥答對了。」千梧站在凳子上說，「看來阿九曾經在曲京叱吒風雲，光是生平檔案就這麼多。」
「你小心點，別摔了。」江沉在下面扶著椅背，「把書拿下來看。」
燭光幽暗，只能照亮窄窄一片空間。千梧跟它溝通了半天，它的光暈反而越來越弱，像是故意在唱反調。
實在無法，兩人只好湊在一起借著那一點點光翻書。
阿九來曲京時只有十九歲。
傾城歌姬，一曲動京華。她來的那天晚上正值中秋，她在花燈船上一曲高歌，將美艷和溫情唱進每一個曲京人的心中。
阿九成了曲京的珍寶。逢她出行，便同山呼海嘯，愛慕者擠滿了周遭幾條街。群眾一路尾隨，卻又不捨得靠近打擾，護送到曲京大舞台門口。人進去唱了，買不到票的人還要站在外面等她出來。
阿九是一個有才華亦有情義的姑娘。
她來曲京的第二年，寫了四首新曲，每一曲都令人驚艷難平。發爺過生辰，她為伯樂填了祝壽詞。一直疼愛她的鄰街大娘過世，她為大娘守孝半月不登台。
來曲京的第三年，阿九已經和這個地界成了生長在一起的符號。她深愛著賦予她璀璨人生的曲京，深愛每一個以真心喜歡她的粉絲。她在這裡源源不斷地寫歌唱歌，曲京大舞台上永遠有她的身影，衣裙蹁躚，這份輝煌和熱鬧似乎永遠不會消散。
……
十幾本冊子裡，一多半都記錄著阿九的創作靈感和唱片成績，剩下還有許多她的飲食起居。
她喜歡的胭脂，她愛穿的綢緞，她每日早上都要吃的湯包……
整座城市傾盡地愛她，她同樣傾盡地愛著曲京。
「你，冷靜一點。」江沉默默把書冊從千梧手底下抽出來，「不要露出小時候看民俗小說的沉迷表情，怪讓人害怕的。」
千梧怔了一會，「給我，沒看完呢。」
「不可能坐在這一宿把這些都看一遍吧。」江沉有些無奈地看著他，伸手貼著他腦門壓了壓，「清醒，冷靜。」
千梧嘆息一聲，片刻後才開始泛泛地翻動著後面的冊子，說道：
「搞藝術搞到這種地步，真是太成功太幸運了。人人都是她的聽眾。」
「千梧老師在外面也有數不清的追崇者。」江沉笑著說，「從大人物到普通老百姓，喜歡你的人多了去了。千金難求一畫，這話一點都不誇張吧。」
「其實是有點奇怪的。」千梧草草翻到最後一本，說道：「這裡提到了九回艷。」
九回艷是阿九來到曲京的第九年創作，她原本要在九月九日自己生日那天登台演出。
「就記錄到這了。」千梧不信邪地往後又翻了翻，抬頭又望向書櫃，「沒了？」
「關鍵線索，大概不會這麼容易翻到。」江沉說著把書理了理，「但我們起碼知道阿九是誰了，明天或許可以想辦法跟居民打聽打聽，應該不至於人人諱莫如深。」
「唔。」千梧點點頭，「你把這些放回去吧，我懶得爬凳子。」
江沉聞言便捋起一摞書冊，踩上凳子放回原處，千梧在下面給他遞。
二人流水線作業，一會功夫千梧就攤手道：「沒了。」
「交出來。」江沉無奈地拍拍上面的書脊，「這裡明明還有空餘。」
千梧和他對峙似地凝視片刻，終於嘆了口氣，從右手袖子裡抽出一本冊子遞過去，「給。」
物歸原處，兩人又從書房裡出來。
「我是不懂你對偷拿副本里的東西有什麼執念。」江沉搖頭嘆息道：「別跟我說你又從這些人物傳記上獲取到了什麼直覺。」
「就是有啊。」千梧挑眉，「你憑什麼質疑我沒有直覺，你敏感天賦很高麼？」
「……」
「你說公眾票選的依據是什麼？」江沉問，「今天是公開資料，明天是巡城亮相。我們似乎並沒有展示才藝的安排，發爺也說，個人才藝不重要，重要的是讓大家喜歡。」
「這就是造星。」千梧說，「為什麼喜歡不重要，只要喜歡就夠了。每個人票選的標準都不一樣，這種事很玄，要看命。」
「千梧老師在這裡仍然很討人喜歡。」江沉笑著說，「神經大概是故意為你安排對你危險係數低的副本。」
千梧忽然想起什麼，「那個蔣陽陽——」
「嗯？」江沉停頓，「怎麼了？」
千梧說，「蔣陽陽或許因緣巧合與阿九有什麼相似之處，今天在街上就有人對她的資料很驚艷。」
「傾城歌姬，這是她的個人介紹。」江沉思索著說道：「她還在公開資料上寫了一些自己創作的歌詞，美艷，動聽，富有才情。或許這些相似之處讓曲京人想到了阿九。她的票數確實高得嚇人。」
千梧聞言點點頭，一邊思考著一邊繼續走。
今天那個看守老頭說，曲京的快樂沒有了，或許唯有找人完整表演九回艷，快樂才會重回曲京。
「阿九大概死了吧。」千梧忽然說道。
江沉腳下一頓。
「我想不到別的可能，戛然而止的個人傳記，每個人都對她閉口不提。」千梧說著又頓了頓，「他們不敢提她，但他們又思念著她。大街小巷放著她的唱片，不斷選星希望能重現她的《九回艷》。」
千梧低聲喃喃道：「會被人這樣喜歡，她一定很滿足。」
江沉聞言默然注視著他。千梧微微出著神，黑眸低垂，似是羨慕又似是憐惜。
他一邊低語，右手一邊似是無意識地撫摸著左邊的袖子。
江沉忽然皺眉。
「你——」他伸手捉住千梧的左手腕。
千梧嚇一跳，一個回神瞪著他，「幹什麼？」
「還藏了一本？」江沉難以置信地把他的胳膊拉到身前，不由分說伸手進袖子裡，果然捏到一個東西。他皺著眉抽出來，是最後一本阿九的傳記。
江沉：「……」
千梧：「……」
片刻後，千梧輕輕舔了舔唇角。
「這是來自天賦者的直覺，你不會懂的。」他說。
江沉：「……」
指揮官先生面無表情地將書冊丟還給他，「藏好了，別讓下人和其他玩家發現。」
「嗯嗯。」千梧笑眯眯地把書重新卷一卷，塞進袖子裡。
兩人走到千梧門口，江沉正要說晚安，千梧卻忽然頓住了腳。
「你聽——」千梧忽然說。
「聽什麼？」江沉一愣，挑眉沉寂片刻，低聲道：「哪有聲音？」
「有的。」千梧說著走到走廊對面，伸手推開了窗。
月色下的小院靜悄悄，前面的曲京大舞台一盞燈都沒亮，黑燈瞎火中，他卻分明聽見大舞台里傳來一個女子低沉婉轉的歌聲。
很輕很低，嘶嘶啞啞，聽不清她唱的是什麼。就連旋律都十分縹緲，斷斷續續。
千梧一把拉住江沉的手，「跟我來！」
作者有話要說：咦咿呀咿呀。
小神經摩擦著地面哼著歌。