賞劍禮（一）
三月卅日，天賢庭正式舉辦賞劍禮。思兔閱讀在天賢庭幾百年的建庭歷史中，像這樣難擇繼任者的情況其實十分罕見，所以舉辦賞劍禮的次數也屈指可數。既然辦得少，自然也要隆重許多，除了龍玄和丹成的掌教與長老之外，還有幾位不世出的大仙師也將前來觀禮。
沈蘊當天起了個大早，他並沒有再多做調息或是複習劍路，而是去了一個地方。
他走到解冰閣門口，正好看到祝桃先生在與宮夢錦交談。
「上回在解冰閣見你，還是來看阿瑤的最後一面；現在見你，連阿旌也……唉。」祝桃嘆息。
「宗門訓導中說浮生一夢，有的人常夢常醒，而有的人則是將那個夢永遠地作下去罷了。」宮夢錦勸慰道，「師姐也不要太傷心了。」
「師姐？」沈蘊湊過來問道。
「沈同修。」宮夢錦有些驚訝地略欠了欠身，「你不去準備一會兒的賞劍禮，怎麼過來了？」
沈蘊笑著：「禮范大人又是為什麼不去準備賞劍禮，而跑到解冰閣來？我和你是一樣的原因。」
他又朝著祝桃先生行了一禮：「我倒是沒想到先生和宮同修居然都出身穹鸞，師出同門。」
穹鸞的掌教別號「織夢夫人」，除了幻術獨步天下之外，在女工織繡方面也格外擅長，其下弟子多為女性，同樣以這兩樣見長。譬如宮夢錦，她的披帛「化霧」便由她親自織就，也同樣是她最重要的傍身法器。
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穹鸞弟子極重形象，行走在外向來珠圍翠繞華麗非凡，而祝桃先生從來一身布衣釵裙，樸素得甚至有些過分，實在沒有半點穹鸞弟子的模樣。
「我不過是入門的時間早些，白擔了阿夢的一聲師姐，你沒想到也正常。」祝桃先生聽見沈蘊的話後只淡淡一笑，「我靈力低微，在庭里也只能教些幻術基礎課程，讓阿蘊見笑了。」
「我怎麼會笑您，」聽到對方話語，沈蘊立刻一本正經道，「先生的課我可喜歡上了，不對，是最喜歡上了，內容詳實易懂，又細緻熨帖，哪些什麼歸閒子午渡法之類的臭老頭兒哪比得上您！而且您要是打扮起來，一定美若天仙啦！」
他哄起長輩來一向嘴甜極了，祝桃先生原本有些自傷，也被他說得忍不住掩口直笑。
宮夢錦也跟著道：「對啊師姐，我明明送了您好幾條衣裙……」
「算啦算啦，我一把年紀，又不愛出去走動，這樣的穿著最舒服，不用那些花里胡哨的。像阿夢這樣的漂亮姑娘才應該好好打扮哪！」祝桃擺擺手，又問道，「阿蘊也是來看徐旌的嗎？」
「嗯。」沈蘊點頭，「前輩現在怎麼樣了？」
「目前人已經清醒了，只是昨日才祓除完，他現在靈息非常虛弱。」祝桃遲疑，「恐怕不宜再多作交談。」
沈蘊道：「我就幾句話。」
「那……不要太久。」祝桃先生叮囑。她微微笑起來，「也提前祝你待會能一戰成名。」
「承您吉言！」沈蘊笑著抱了下拳，便如一陣風般卷進了門內。
時隔九日，沈蘊終於又見到了徐旌。
空蕩蕩的房間內充斥著解冰閣獨有的陰寒氣息，青年身上只有一件雪白單衫，交握著雙手獨自坐在石床邊，他的頭低低地垂著，愈發顯得身影蕭索。
聽見沈蘊進門，徐旌並沒有動作，只是低聲道：「我就知道你會來。」
他頓了頓，又苦笑著補充道：「也只有你會來。」
雖然庭中並沒有公開通報徐旌飼養伴嬰一事，但學生們總有各種各樣的渠道得知這位劍范並非「生病靜養」，而是犯了更大的過錯。
「誰說只有我會來，剛剛宮同修不是也來了嗎，」沈蘊挑眉，從懷裡摸出一個包裹丟給徐旌，「崔興言他們幾個給你的慰問品，祓除儀式傷體又傷靈，趕緊補補。」
徐旌打開一看，裡面是各色丹藥和靈材，他張了張嘴：「……替我謝謝他們。」
「你要謝，一會當面去謝他們唄。」沈蘊語氣理所當然，「難道你不去賞劍禮了？」
「我不去了。」徐旌搖頭。
沈蘊沉默了一下：「你怕了？」
徐旌當然明白沈蘊說的怕是指什麼，他又搖了搖頭：「我並不是畏懼旁人眼光，是我自己心裡有愧。」
「無需有愧，現在你還是劍范。」沈蘊道。
「我不是劍范了，在我心裡已經不是了。」徐旌緩緩道，「知法卻犯法，能讓守庭不作懲戒已經足夠幸運，我哪裡還有顏面能穿著鷹院的制服，將劍范的披風親手遞交出去？」
這是他最後的一分自尊。
話說到這個份上，沈蘊知道不能再勸，於是轉而問道：「那你之後打算怎麼辦？」
「之後……」徐旌咀嚼著這個詞，「之後我也不清楚，下山後邊走邊看吧。」
沈蘊斟酌著開口：「你還是對瑤前輩……」
「沒有了。」徐旌道，「祝桃先生在儀式結束後，為我造了一個夢。」
「夢？」
「是一個很漫長的夢。」徐旌道。
「夢與現實截然相反，那裡沒有人發現伴嬰，賞劍禮結束後我順利離開了天賢庭。一開始確實是甜蜜的，我和她同游山水，白天她縮回影子裡，晚上出來伏在我膝頭聽我說白天的見聞，畢竟它和阿瑤一模一樣，又那麼的乖順，聽話。她從沒有傷害過我。」
徐旌一點點說著，指甲也一點點掐進肉里，「但沒過多久，她變得越來越飢餓，光是活物的生靈之氣已經滿足不了她了，一開始是血，之後是肉……最後……」青年發出像是鏽鐵摩擦一般的乾澀笑聲，「我在夢中奮力為一戶人家斬除了鬼物，他們家的小孩正對我道謝時，我的影子忽然悄無聲息地覆蓋了那個孩子，我——」
「我嚇醒了。」徐旌深吸一口氣，重新抬起頭，「我徹底醒了。」
那夜的狂氣已經在他眼中蕩然無存，灰黑色的瞳仁卻又像是一抔燃透的灰燼，再難點起任何火星。
沈蘊看著這雙眼睛，忍不住往徐旌的方向走了一步：「徐前輩，求道之路漫長孤寂，人還是得有一念作為道途支持。我想只要徐前輩仍在履行著與瑤前輩的約定，她便一直在你的身邊。」
沈蘊一字一字道，「不是以任何替代形式，而是她就在前輩心裡。」
徐旌愣了愣，露出了一個笑容：「嗯，她當然在。」
雖然回答和那日一模一樣，笑容卻不一樣了。
祝桃先生敲了敲門，示意沈蘊該走了。徐旌起身：「我送一送你。」
祝桃勸阻道：「可你的身體還……」
「行了行了，我稍微承一下前輩的情，」沈蘊挑了個折中的方案，「就送到解冰閣門口吧。」
穿過幽暗的長長木廊，徐旌看著一扇又一扇被符咒封印的房間，忽然想起了什麼：「阿蘊，我有件事要提醒你。」
「什麼事？」
「我記得同你說過，瑤池鏡是突然出現在我床邊的，」徐旌道，「那時候我心神有損，渾渾噩噩地便接受了這個事，但現在仔細一想，法器就是死物，絕不可能憑空出現。」
沈蘊反應過來，道：「你懷疑有人當晚進了你的房間？」
「是，這一點我可以肯定。」徐旌點頭，「我唯一想不明白的，是有誰會這樣花心思來對付我。」
他當劍范的這些年作風一向溫和，記憶中並無豎敵，關在解冰閣的這幾日徐旌已經反覆思索梳理，最後依舊卡在了這道關竅上。
祝桃先生在一旁聽得有些心驚：「有人陷害阿旌嗎，我是不是要告知守庭？」
「無憑無據的事，知會守庭估計也沒什麼用。」徐旌道，「我只是有直覺，庭中恐怕不太平，所以想提醒提醒你們。」
「我會注意的。」沈蘊道。
推開厚重的鎮鬼石門，仿佛從幽冥重回人間。解冰閣門內陰森詭譎，門外卻是朝陽燦爛。盛春時節，萬物繁茂，是一個非常適合舉辦賞劍禮的好日子。
徐旌抬起頭看了一眼天空。他靜立片刻，在光與影的分界線上，終於向前邁了一步，讓自己整個人都沐浴在了陽光中。
「我離庭後，還是會走遍神州山川，以除魔衛道為己任。這是她希望的。」他說。
「也是我們這些敬仰你的後輩希望的。」沈蘊接道。
祝桃欣慰道：「也是我們這些授業先生希望的。」
徐旌笑了起來，「說起來，我那個夢裡，好像是阿蘊贏了賞劍禮。」
「哎呀不都說夢可能是反的嗎？」沈蘊連忙擺手，「你別劇透了，還是幫我攢點人品吧！」
沈蘊後退幾步，光線點在他湛藍眸中，仿佛把整個晴空都盛進了眼睛裡，他向徐旌行了個送別禮：「就送到這裡吧。他年相見，我會再請前輩喝一壺酒。」