燭火搖曳

  謝凌與的腳步有些匆忙，一面將馬韁遞給侍從，一面交代道：「去告訴公主我要先去父親書房一趟，若是回去晚了就先用飯，不必等我。思兔sto55.com」

  侍從領命而去，謝凌與便連忙往父親書房趕去，不知不覺在外耽延那麼長時間，若是因此去得太遲，也著實是不應該。

  卻未曾想到，父親還未回來。

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  看看時辰已快到戌初，太陽也已經落山，四周漸漸暗了下去，天色將黑未黑，父親竟直到現在還未從宮裡回來嗎？

  父親近段時間越發繁忙的公務，緊密的日程，早晨的沉色猶豫，許叔肉眼可見、日俱增的焦慮疲憊……

  應該快要回府了吧？謝凌與不禁皺眉，接過婢女在旁侍奉的茶水輕抿一口，強行壓下心中的不安，就坐在書房外的小廳等候。

  可未曾想到，直至天色全黑，父親仍是沒有回來。

  謝凌與左手重重摩擦著衣袖，心中的不安越發高漲了，就在這時小廳外走進來一個人影，他定睛一看，旋即起身笑了起來。

  「見過母親，母親今日怎休憩得這般晚？」

  謝夫人頭上髮簪都已經去了，只鬆鬆地挽著發，拿過婢女手上捧著的食盒，打開一樣一樣地擺在桌上，言語中頗有幾分無奈：「你這孩子，都已經是成家的人了，怎麼還像明淵一樣？」

  謝凌與摸摸鼻子，只是笑，沒有答話。

  謝夫人說著說著平添了幾分慍怒：「你也就算了，周圍的人都是怎麼伺候的？難道連少爺晚上未曾用飯都不知曉？」

  在旁侍候的婢女忙跪下謝罪，謝凌與擺擺手，趕緊解釋道：「不關她們的事，我原以為父親很快回來，就想著回去再吃。」

  謝夫人給自家兒子夾著菜，有些責怪地說道：「你父親也真是的，回來這般晚還要召你來書房，你也是，傻等這麼久，什麼要緊的事情不能明天再說？」

  「可能父親也沒有想到會回來這麼晚吧？」謝凌與看了看天色，握住母親給自己夾菜的手，「兒子不礙事的，天色不早了，母親趕快回房休息吧。」

  謝夫人嘆了口氣：「也不知道到底發生了什麼事情，這幾日我這心裡總覺得有幾分忐忑。」

  「沒什麼大事，您不要胡思亂想，」謝凌與故意調笑道，「反正就算天塌下來了，還有父親頂著呢。」

  「你啊你，」謝夫人佯怒地看他一眼，「要你父親聽見，就等著被責罵吧。」

  「您只要不說，父親不會知道的。」

  謝夫人眉目間的擔憂之色消失殆盡，含笑看著自家兒子，又開口問道：「可有給搖清交待過要先來書房？」

  「有交待的……」謝凌與接過羹湯，眉目之間全是暖色。

  而此時被他們所提及的人，賀搖清處，凌安苑。

  房內門窗緊閉，如往日一樣，只點了一盞昏黃的燈，賀搖清雙手抱臂靠在椅背上，眉眼之間卻有著抑制不住的焦躁鬱色。

  「主子，可要使計？」

  這屋裡原還有另一人，這人的聲音蒼老沙啞，面上溝壑遍布，露出的一雙手枯瘦且布滿青筋，他頭顱低垂，神態分明恭敬無比，看向賀搖清的眼神卻有一絲深深掩藏的慈愛之色。

  「不必，」只見賀搖清面前桌子上放了幾張信紙，每張上面都是密密麻麻的字跡，他隨意伸手拿過一張，緊緊抿著下唇。

  信紙邊角已經微微皺起，紙面也不再光滑，一看就是被讀閱了好長時間，那位立著的老人看著他的動作，唇角露出一抹輕微的笑。

  賀搖清看著信紙，良久開口問道：「方伯，你說為什麼謝凌與已經交代了不再用飯，謝夫人還要去給他送呢？」

  這問題簡單可笑到登峰造極，哪怕是垂髫小兒恐怕都不會不知，可他的疑惑卻真情實意、毫不摻假，以至於顯得沒有那般惹人發笑了。

  方伯卻沒有感到這個問題有一絲一毫的可笑，他神情認真，好像在回答什麼至關重大的問題，眼神深處多出幾分微不可見的無奈痛色。

  「謝夫人是心疼兒子餓肚子，而且若是不用飯，對身體也不太好。」

  可用飯這種事，不就只是活下去的一個必要條件嗎？

  就如同睡覺、喝水一般，做這些事除了「想要活下去」這一個理由，難道還有其他的什麼原因嗎？

  至於對身體不好……他從不覺得這些是重要的。

  「這世上，有人愛功名，有人喜利祿，」方伯知曉他在想什麼，「對大多數人來說，若是能嘗到好吃的食物，有一次安適的寢息，呆在令自己恬逸的環境裡，就已經很滿足了。」

  滿足嗎。

  賀搖清不自覺地按壓著手臂上的傷口，就像疼痛一樣，飢餓和不適反倒能給予他舒適安慰，使他清醒，讓他知道自己還活著。

  這究竟是為什麼？他以自身比對，上下求索，捫心自問，始終還是一頭霧水。

  可要是放到謝凌與身上，卻讓他覺得有些明白了。

  燭火搖曳，賀搖清沒有再說話，只是輕輕摩擦著桌上的紙張。

  四周靜寂，只有燭光忽明忽暗，隱約照亮了桌案的一個角落。

  看樣子像是一個食盒。