黃雀在後
這夜越發深了，四周靜得詭異，以至於許耀靈甚至能清晰地數清自己的心跳，噴薄而又狂亂，像是寧靜草原上突然熊熊燃燒的大火。思兔閱讀sto55.com
良久，他才聽見了自己的聲音，這聲音艱澀無比，像是含著沙礫：「所以你深夜突然來找我，又是為了什麼？」
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方伯的聲音很輕，落在許耀靈的耳里卻宛如來自於幽冥的引誘，能教人直直地跳下去，哪怕渾身裹滿腥臭鮮血也在所不惜：「......這般宛如天賜一般報仇雪恨的機會，你難道就不心動嗎？」
許耀靈靜默不語，眼睛裡卻仿佛燃著大火，方伯看著他，眼神深處帶著些許同病相憐的悲意，但最終還是壓下所有的思緒，開口說道。
「我要你做的，當然不是阻止，而是順了他們的意，甚至是在旁推波助瀾，幫太子與北狄掩蓋，」說到這裡，方伯頓了頓，「等其他兩位皇子身死，北狄將太子的所作所為昭告天下，而後能得利的，還能是誰呢？」
——真真是螳螂捕蟬，黃雀還在後頭。
等其他兩名皇子身殘身死，太子失德被廢，若在此時時刻，曝光了賀搖清的真實身份，等到了那時，哪怕是皇帝，也要無力回天吧？
方伯深吸了一口氣，繼續說道：「我過來找你，是因為這事只有你才能做得滴水不漏——我指的是，在事成之前瞞著主上和謝小將軍，不能讓他們發現絲毫端倪。」
他能將這個消息瞞下來就已經竭盡全力了，身旁的人手不管動誰，都決計逃不過賀搖清的眼睛，所以能用且最合適的，便只能是許耀靈。
許耀靈垂在身側的手有些顫抖：「因為怕他們知曉了，反倒會阻止嗎？」
「不錯，」方伯頷首，「若是之前，主上定不會在意這些，可現在......"
他餘下的話未說明，可許耀靈也知曉是什麼意思。
若此事成了，本來已經快要安穩的邊關必然大受影響，士氣大跌，民心不振，先不說在戰爭中受苦受難的百姓——謝侯爺，可正在前線帶著兵呢。
許耀靈右手顫抖得幾乎快要握不住劍，喉結滾動，半晌也說不出話來。
方伯看著他，眼神中帶上了些許不忍。
誰還記得面前這人曾也是個少年將軍，從小念著的，便是保家衛國、護得百姓安康，可他為之效命的君主負了他，全府上下幾百口人命喪黃泉，自己成了一個永不見光的幽靈，如今卻又要為了復仇，拋下自己的堅持與傲骨，將他曾發誓要護的百姓和本該相互依靠的戰友推到水深火熱里去，不能阻止，甚至還要在旁「協助」。
「這只是一時的，」方伯說的話卻連自己都覺得蒼白，「主上恢復身份之後，一切都會好起來。」他說完這話，便不再開口，因為他知道，面前這人一定會答應的。
而事實也果真如此。
「我做。」許耀靈說著，喉嚨口卻像是被什麼粘膩的東西堵住了，甚至幾乎控制不住地想要乾嘔，為他自己。
他想，他可真是可笑至極。
或許許耀靈早就死了，如今留下來的，不過是一個為了復仇不擇手段的軀殼而已。
......他早就不再有家了，當然也不再有國。
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四月三，三皇子應某大臣邀約去往城東賞花春宴，途中馬匹突然受驚，以至從馬車上直直摔下，脊樑斷折。太醫院束手無策，於當日晚戌時，斷氣身亡。
景仁帝大怒，下令徹查，又因正在戰時，故喪禮一切從簡。
武安侯將軍府，凌安苑。
賀搖清看著方伯，帶著些許怒色：「怎麼？難道三皇子這事果真是場意外不成？」
「主上息怒，」方伯垂手而立，神色讓人看不出端倪，「屬下已經命人去查了，一定會儘快查明。」
賀搖清壓下心中怒意，最後沒有再說什麼，只揮手讓他下去：「不要再耽誤時間，把能調的人都調過來，另外加派跟在四皇子身邊的人手，儘快查清。」
現在的他無論如何也想不到這事情的真相到底如何，而他面前站著的是自幼陪著他，教他處事，一手助他成立暗衛營的老人，所以哪怕賀搖清察覺到了些許異常，也絕沒有往其他方面去想。
方伯應聲，而後快步退下。
賀搖清只覺得頭上隱隱作痛，隨意揉了揉太陽穴，而後嘆了口氣。
謝凌與放下手中書冊，將賀搖清半攬在懷裡，幫他按壓著不斷刺痛地跳動著的太陽穴，擔憂問道：「又頭疼了？」
他手法熟練，力度精準適中，賀搖清往後放鬆靠在他懷裡，舒服地閉上了眼，卻對他的疑問避而不答，只是感嘆道：「你的手藝可真是越來越好了。」
「我倒不想讓自己的手藝這麼好，」謝凌與簡直快要被他氣笑了，「這都是在誰身上練出來的？讓你喝個藥跟受了多大的委屈似的，到頭來疼得不還是你？」
「就是睡眠不足而已，有什麼大驚小怪的，」賀搖清小聲嘟囔著，卻也沒敢讓謝凌與聽清，只用側臉輕輕蹭了蹭他的手腕，「乖，幫我按按。」
謝凌與只能無奈嘆了口氣，手上越發用心，輕聲道：「那你還敢不敢再偷偷把藥給倒了？」
「好好好，小的再也不敢了，」賀搖清笑著打趣，閉眼沉思良久，又開口問道，「你覺得三皇子這事是意外嗎？」
謝凌與當然不這麼認為：「若真的是意外，那還真是太過於巧合了。」
「不錯，我本以為幕後黑手不是太子就是北狄的人，可那邊的暗線卻沒有絲毫消息，」賀搖清眉頭皺著，聲音里是想不通的疑惑，「可如果不是他們，誰還會做出謀害皇嗣的事？我本以為這京城大小的事都已經逃不過我的眼睛，現在看來，好像還差得遠。」
「也不必妄自菲薄，意外總還是有的，」謝凌與安慰道，「再說方伯的能力你還不信嗎？一定很快就會有消息了。」
賀搖清總覺得有什麼東西被自己忽略了，可這感覺轉瞬即逝，而後就再也什麼都抓不住，最後只說了一句：「希望如此吧。」
賀搖清的頭痛已經緩解許多，也不捨得再勞累他的慕清，便捉了謝凌與手引他放在自己身後，而後埋首在了他的頸側。
於是周圍便滿盈了這人身上如山間晨霧般溫柔清冽的氣息，賀搖清緊皺的眉頭舒緩了一點兒，泄憤般叼住他的頸間嫩肉重重啃咬了一下，直到留下紅印才罷休。
有一隻手撫上了他的雙眸，而後是謝凌與帶著縱容的笑意的聲音：「睡一會兒罷。」
意識沉入虛茫的最後一個瞬間，賀搖清有些擔憂地想著，可千萬不要再出事了。
可世事大抵如此，有時候越想避免什麼，反而卻永遠逃脫不了。
四月七，四皇子上山禮佛，下山時突遭行刺，最終下落不明，亦不見屍首。
所幸自三皇子出事之後，景仁帝便另調了三隊御前侍衛在四皇子身邊隨身保護，抓到了那幕後黑手。
連帶著皋落隗在內的三十餘人已經被侍衛們逼到了懸崖邊，懸崖陡峭，向下便是萬丈深淵。
皋落隗重重拔下手臂上插著的箭，滿身是血，站立不穩，狼狽不堪，卻笑得暢快。
他的局已全都布好了，所以哪怕死在這裡也不會有絲毫閃失——交到太子手中的名冊，不過才是真正的三分之一而已。
他仿佛已經能看見之後流言騷動，而他北狄男兒一寸寸踏遍這大好河山的盛快場景，那一定會是痛快至極，至於是否能親眼看到，又有什麼關係呢？
皋落隗看著面前不斷逼近的侍衛，一瞬間有些恍惚，面前的場景仿佛與那日樹林追殺，身旁北狄男兒一個個相繼死在劍下的場景漸漸重合，可今天的他，卻再也不是那個只能躲在水下的懦弱少年了。
「你們看，我當日就躲在那裡呢，」皋落隗指向自己身後，看著面前侍衛們宛若看瘋子一般的目光，笑得越發猖狂，接著揚聲喝道，「諸位，我們該去見草原的先輩們了。」
他說完，橫刀斬過自己的脖頸，眼中迸射著詭譎的狂熱與嚮往，身後三十餘人跟他一齊動作，噴涌而出的鮮血染紅了整片懸崖。
皋落隗睜大眼倒在地上，只覺得緊挨著胸口皮膚的青銅墜子突然滾燙，仿佛在烈烈灼燒著他的心臟。
他終於是等到這一天。
......
山腳下的一處木屋內，許耀靈脫力倒在牆角，手臂劍傷深可見骨，過度失血以至於有些暈眩。
方伯早已經在等著他，檢查過傷勢後鬆了一口氣，開口道：「沒什麼大礙，回去好好養上一個月便差不多了。」
許耀靈只垂下眼，喘息著並不答話。
方伯拿過傷藥，兩人就這麼沉默著，直到傷口止了血，包紮完畢，沒有稍作休息，卻是立即起身離開。
「到了之後，你把一切都推在我身上便好，」方伯臉上沒有什麼表情，聲音很有些嘶啞，「這也本來就是事實。」
許耀靈面上帶著失血的蒼白，看向前方山路的視線沒有焦點，只回道不必。
——他們這是要去見賀搖清和謝凌與了。
而遠處的凌安苑內，賀搖清將手中密筏重重摔在地上，胸口不斷起伏，面上的怒色和冷意噴薄而出。
風雨欲來。