第34章
荀禮被污濁的河水包圍，沖的他暈頭轉向。思兔閱讀sto55.com也不知後腦勺撞了什麼東西，他只感到一陣悶痛。
也許是他命不該絕，居然被湍急的水流衝到一顆已經傾斜了的粗壯大樹旁邊。荀禮拼命划動四肢，靠近了樹幹，扯住了一根看起來還算粗壯的用盡最後的力氣樹枝爬了上去，才終於得了一絲喘息之機。
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他稍歇片刻，舉目望去，所見之處皆被大水淹沒。身後還能聽見被洪水沖塌的房屋瓦解的聲音。再向遠處看去，依稀可見那個載著人的木排。
幸虧他們放木排下來時用了繩子在後面綁著，上面的人雖然被剛剛的洪流沖的搖搖晃晃，但好在最終還是沒人掉進水中。
「荀大人……荀大人在那！荀大人沒事！」
其中一個隨從發現了他，驚喜地沖他揮手。木排上還帶著老人，荀禮不得不朝他們吼道：「想辦法先走！」
那掉入水中的是朝廷命官，木排上的隨從也拿不定主意就這樣拋下他離開。更何況現在水流洶湧，他們也有些掌控不住這小小的木排，正在所有人都不知所措時，忽而聽到了一個熟悉的聲音：「少敬！」
謝珩緊趕慢趕回來，一路上見到多少災民，心都漸漸沉了下去，只祈禱著荀禮平安，別的他什麼都不求了。
可最害怕看到的事情終究還是發生了，一眼看到被困在滔滔洪水中無助的荀禮，謝珩瞠目欲裂，他從未像現在這般恐懼，恐懼天災，恐懼命運。
荀禮自然也看到了他，腦海中緊繃的弦瞬間斷了。不知為何，他除了安心之外，竟還有些鼻酸，一時間險些落淚。
方才生死之際，他唯一想到的竟只有謝珩，最捨不得的，也是謝珩。
「懷瑾，先讓他們走！」
謝珩閉了閉眼，吩咐隨從將所有人都接上船，然後叫人劃著名船試圖靠近荀禮。
可惜水勢太急，船停在離荀禮還有數米遠的地方就實在劃不動了。他們只好從船上找了一根繩子，系上一塊充了氣的皮子丟進水中，希望能漂到荀禮身邊讓他抓住，這樣就能將他拉過來。
可惜水流沖刷著氣囊，四處漂蕩，就是不肯去到荀禮身邊。他們試了很多次，沒有一次成功。
「不行啊，謝大人！」隨從有些氣餒道。
沒想到一向好脾氣的謝珩突然失態地朝他咆哮道：「有什麼不行！給我繼續試！」
這時艙內有人慌慌張張地跑出來：「謝大人，荀大人剛剛救的那個老人體力不支昏過去了，必須馬上去找大夫來啊！」
前面是荀禮的安危，後面是老人家的性命。謝珩兩眼一黑，兩邊為難。
半晌，謝珩咬了咬牙，忽然脫去外衣，將繩子系在自己腰間，另一端交給隨從：「拽緊。」
沒等所有人反應過來，他就撲通一聲跳進水中，不過眨眼之間就被水流沖向了遠方。
「懷瑾！」荀禮被他突如其來的舉動嚇掉了半條命，嗓子都要喊破了。
隨從趕忙拉緊了繩子，控制著他的距離，停在了里荀禮不遠的地方。謝珩從水中冒了出來，舉起帶有氣囊的繩子用力扔了過去，繩子在空中劃出一道弧線，穩穩地落在了荀禮眼前。
荀禮趕緊伸手抓住，那邊船上的人一看，大喜過望，幾個人合力將謝珩他們拉了上來。謝珩先上了船，氣都沒喘勻就俯身趴在船檐，伸出一隻手去拉荀禮。
荀禮握著他的手借力爬上船，雙腳踏上平地的剎那讓他雙腿發軟，直接跪了下去。經歷了剛剛的生死一瞬，他頭腦一片空白，渾身脫力向前倒去。而迎接他的卻是謝珩堅實有力的懷抱：「少敬……」
荀禮大口喘著氣，一句話都說不出來。
船上的人都鼓起掌來，謝珩雙手顫抖緊緊抱著他，久久不肯鬆開。其餘人只以為他們共同經歷生死，情誼自不可同日而語，也沒多想別的什麼。
還是荀禮先緩過來，輕輕拍了拍謝珩的背部，溫聲讓他放開了自己。兩人衣服都濕透了，再在外面呆下去只怕都要病倒。
謝珩雖聽話地鬆開了他，但一隻手還緊緊拉著他的手不肯放。他還心有餘悸著，若是他沒有趕過來會發生什麼……上次荀禮掉進水中他都沒像現在這樣害怕過。察覺他的手至今都還在顫抖，荀禮定了定神，用力地回握過去。
回到高地往下去看，洪水早已淹沒大半個石城。
他們在營地生了火取暖，謝珩握著他的手平復了一會兒，才將情況與他講了出來：「你們撤離的還算及時，這個村里大多數人都安全了。但洪水迅猛，其餘幾個村子還是……死傷無數。」
荀禮沉默了一下，才道：「至少……我們已經盡力了。不過倒是你怎麼現在才來。」
「我沒有去江州，繞道去了最近的奎州，說服知州派人援助。」謝珩皺眉道，「洪水爆發，想必呂知州已經開始發文向上討賑災銀了，等賑災銀糧過來還有些時日。不過也不必擔心，還好先前從懷揚、奎南借調的糧食已經到了，想必不日就要發往各個城鎮了。」
「那就好，還好這幾日抓緊時間搭建了這個避難營地，百姓們還算有個住處。對了，剛剛船上的老人……」
「我已經讓大夫過去看了，只是驚嚇過度昏厥了，一會兒就好了，我已經將他們爺孫安排在了一處。」謝珩緊緊盯著他，話題一轉，「少敬，我真的怕了。」
他的不安都還在眼底，讓荀禮愧疚難安。將心比心，若是他看到謝珩被困在洪流之中，只怕早已魂飛升天。
「今年與水格外有緣，也是我的疏忽大意，」荀禮苦笑一聲，「下次我一定不會這樣冒險了。你也是，怎麼能就直接跳下來，我都被你嚇掉了半條命！」
謝珩垂下眼睫，摸了摸他的臉。不管最後結果如何，即便兩人一同被洪水淹沒，下次他還是會做出一樣的選擇。
只是他希望，絕不要有下次了。
「萬幸的是沒有立刻決堤，給了大家一些逃命的時間。否則，只怕傷亡要比現在還慘重。」荀禮感嘆道。
篝火將他們的衣服烤了個半干，為了節省地方，夜裡兩人也是直接住在了一處。剛剛遭過一劫，都尚在驚懼中的兩人又說了好些寬慰彼此的話，才緊緊擁抱著彼此睡過去。
次日一早，隨從義憤填膺地跑了過來：「謝大人，方才我們按您的吩咐去向石城知縣討要災糧，可知縣不肯開門不說，連糧食也不願給。」
謝珩臉色變了變：「為何？」
「知縣在城門上說，官府儲存的糧食只夠城裡的百姓撐半個月的，若是再分出來，恐怕就不夠了。」
「城裡的是百姓，這些就不是他石城的百姓了麼？」荀禮怒道。他根本想不明白，知縣前幾天還一副愛民如子的模樣，這避難營還是他親手建造，怎麼如今說變就變，根本不管城外百姓的死活。
謝珩冷哼一聲：「只怕是另有想法吧。」
隨從又道：「知縣還說，等江州的救濟糧一到，立刻就派人送來，請二位大人先忍一忍。」
荀禮眯起了眼睛，有些發惱：「我們不在城內，賑災糧到沒到，還不是他說了算！」
他說著便有些激動，只恨自己沒有身懷絕技，飛向城中將那陰險的知縣拉出來大罵一頓。
「先看看情況，」謝珩攔住他，「正好我也從奎州那裡帶了些救急的糧食，還能撐上幾天。你們日日去城門外喊，看看江州何時派人來救災。記得將每日將發生的事情都一五一十的記錄下來......這個知縣，只怕也是與呂知州一丘之貉。」
「你是說......」
「呂知州既想貪災銀，又不能明目張胆的瞞報水情，那就只能靠石城知縣這樣的沿江的縣城官員配合，將他們自身的責任推卸乾淨。你父親去京城，提前告知了我們江安的水情有異，今上派我們來巡查，是他們沒想到的變數。」
「所以這幾日他與我虛與委蛇，怕是只為了博取我的信任，將我騙出城外，拖延救助……暴雨不停，還不知會不會有第二次洪峰，他這是想要......殺害朝官？」荀禮不敢置信地望著謝珩。
謝珩搖頭：「倒也不一定有這麼狠毒。過幾天城外彈盡糧絕，你我都餓得沒有尊嚴可言，還有這些百姓……這時他們跳出來，用城外百姓的性命與你我交易，堵住我們的嘴，也不是不可能。」
「可，可水文台台司也被困在了城外。」荀禮四處看了看，人們剛失去了居住已久的家園，也不知何時洪水才會褪去，難免有些垂頭喪氣，神情呆滯。在那其中，有一個人顯得坐立難安，時不時就要往遠處眺望一番。
謝珩嘆了口氣：「恐怕只有他是真的不知道這其中的齷齪了。」
事情的發展與謝珩猜測的相差無幾，他們在城外堅持了數天，期間因著暴雨，又引發了一次洪峰，知縣就是鐵了心不肯開城門，眼看著存糧即將見底，荀禮與謝珩，以及這次從京城隨行來的大小官員，每日均減了一餐，留給百姓。
這也不過是杯水車薪，只是面上好看了些。他們本就不如村民吃的多，便是省掉這一餐也沒省下多少。
糧食越來越少，人心也越來越浮躁。不過數個時辰便會爆發一陣大大小小的爭吵。
這天荀禮又幫忙調解了一起爭端，回來對謝珩道：「不能再等了，你我親自去城門外，看看他們究竟想怎麼樣。」
謝珩不為所動，只讓他坐下：「糧食還有多少？」
「撐不過三天了。」荀禮見他老一副氣定神閒的模樣，只覺得不對，「你為何一點也不著急？」
「來的京官有些已經餓得沒什麼力氣了吧？」即便落魄至此，謝珩依舊神色淡然，沒有半分慌亂。
他用樹枝在地上劃了幾筆，荀禮便看見一個「忍」字出現在眼前。
「別說這些從小到大都沒餓過肚子的京官了，連村民們都快沒什麼力氣了，你沒看這幾天架都吵不起來了。」
「越慘越好。」謝珩丟了手中樹枝，躺在營帳之中，伸手去拉他。
荀禮不知他葫蘆里賣的什麼藥，瞪著眼睛跟他較勁兒，不肯躺下。謝珩又使了點勁兒將他拽了下來，摟著他在他耳邊輕笑，「怎麼還這麼有力氣，得是你我都半死不活的模樣就更好了。」
「快說，你到底在打什麼主意！」官員剛下令減餐時，謝珩怕他吃不飽，每日都偷偷地將自己的飯撥半碗給荀禮。荀禮一開始不知道，還覺得自己碗中里的飯好想比別人多了些，想分給謝珩他卻不要。
後來偶然瞧見了，他半是生氣半是心疼的將謝珩大罵一頓，謝珩才不再這樣做了。荀禮見他原本白皙的臉都隱隱發黃，心中更不是滋味了。
「我在奎州的時候，寫了一封密信，讓奎州的知州大人幫忙送了出去。」謝珩將臉埋在他的鎖骨處喃喃道，「再等兩天，今上應該會派一隊人馬繞過江安，悄悄從奎州過來與我們匯合，到時候看著這滿地餓得虛脫的百姓，呂知州就是準備了一萬個開脫的理由，也難逃其咎。」
「怪不得你沒有去江州！」荀禮恍然大悟。
「我還收了他的金子沒有還給他，本想當成罪證，但萬一他用這點子錢趁機潑我一身髒水，我也得費些功夫洗洗乾淨。可我現今已經成了這個樣子，叫他那髒水也潑不出來了。」
他思慮縝密，前因後果都與荀禮講了個明白，讓荀禮一顆心都落回了肚子裡。
等到四天的時候，模模糊糊聽到外面隨從驚喜地聲音：「大人，朝廷派人救我們來了！」