第一百八十三章 下馬威
郭乾胤隨著眾人的腳步經過一片寬敞又冗長的長廊，朱紅的宮牆、萬里無雲的碧波藍天，還有一行大雁經過，傳來幾聲清脆的鳥鳴。思兔閱讀
倒是個極好的日子。
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今日是陛下欽點的殿試日子，是以朝臣早就後退兩步，將諾大的一片空地留給這三十名貢生。
郭乾胤位於東起第三位，這個朝堂寂靜地仿佛針落可也聞，眾人都伏趴在冰冷的磚面上，絲絲縷縷地寒意滲入身體裡。
「平身——」專屬於太監的獨特唱喏的嗓音響起，眾人這才叩首起身，動作利落。
聞帝掃視了一眼貢生們，給了身側的李溫一個眼神。李大總管立即會意，打開捲軸安排第三十名至第四名的官職歸屬。
「江平春，第三十名……進士出身，賜正七品典律郎。」
「方徊，第二十九名……進士出身，賜正七品，擇日刑部報導。」
「……」
「馬威祿，第四名……進士出身，賜正六品，翰林院編年修篆。」
被李溫點到名的貢生都出列叩謝天恩，隨後後退至人群末尾，很快就剩下了孤零零的三人。
愛美之心人皆有之，聞帝一眼就注意到了郭乾胤，溫和地說，「你叫什麼名字？」
郭乾胤落落大方的上前兩步，對聞帝說，「回陛下，學生郭乾胤，商水縣落英鎮人。」
聞帝考校了一番，卻郭乾胤對答如流，頗為滿意，贊道，「你這學識即便是當狀元也足夠了，只是你容貌俊美……便封為探花吧！」
郭乾胤斂下眼底的情緒，叩首謝恩。
聞帝又問，「可有婚配？」
此言一出，整個朝堂俱是一陣唏噓。
聞帝有一女，名喚聞毓柔，年芳十六，性情嬌蠻但頗受帝後疼寵，封號「常樂公主」，而這常樂公主喜好美貌的男子也是出了名的。
眾人無不艷羨地看著郭乾胤，卻也不得不承認郭乾胤的皮相當真是數一數二，當得起「探花郎」的名頭。
郭乾胤硬著頭皮說，「家中已有妻室，陛下天恩萬不敢受。」
「大膽！」李溫怒斥。
郭乾胤身子輕顫了下，伏著身子一動不動，卻沒有想要改口的意思。
「無礙，倒是朕唐突了。」聞帝微微一笑，遞給李溫一個眼神。
李溫微微福身，取了一旁小太監手裡捧著專屬於探花郎的鮮紅官袍以及頂戴花翎，踩著小碎步遞到郭乾胤的面前，沒好氣地說道，「探花郎，收著吧。」
郭乾胤慢慢站起來，對著陰陽怪氣的李溫笑了下，將東西珍而重之地接過。
「哼。」李溫一聲輕哼，不得不承認這個郭乾胤長得極好，他這個沒根的人都被這露齒笑給晃了眼。
「何人是劉瑜喜？」聞帝對剩下的兩人問道。
郭乾胤左側的男子走出，一襲青衫透著文氣，相貌也是頗為俊朗，只是有郭乾胤珠玉在前，硬生生被壓了一頭，不過此人倒是很有氣度，不見惱色。
劉瑜喜落落大方的態度也博得了聞帝的好感，聞帝哈哈一笑，說道，「你文章老成，寫得字也是極好……便封為狀元！」
「叩謝陛下隆恩。」劉瑜喜這才面露一絲喜意。
……
出了大殿，郭乾胤看著依舊是藍天白雲，只覺得有些暈眩。方才聞帝談及朝中官員高居廟堂，不明民間疾苦，發了好一通脾氣，隨後將他和劉瑜喜以及榜眼高漸斌抬了一番，讓他們三人同去江南任職。
官位倒是不算低，三人都是六品，在江南最為繁華的三塊區域，主要職責是轄制地方縣令，為民計。但說得好聽，實則權利可能還不如一個七品官大，再則京官和地方官可差得不是一星半點。
原本新科三甲應是炙手可熱的存在，此刻因著聞帝的「冷待」，下了朝後所有官員都繞著三人走，無一人上前道賀。
高漸斌心裡很是脆弱，在眾人走得差不多後竟直接在大殿外哭了出來，嘴裡止不住地哀嘆。
劉瑜喜苦笑著上前安慰，「高兄莫哭了，若是被好事之徒傳到陛下耳朵里，只怕要惹出事端。」
高漸斌哪裡不知道輕重，可是他望著逐漸走遠的其他成績還不如他的進士，他心裡就泛起一陣苦澀，「江南瞧著富庶，但豪強士族遍地林立，咱們不過是小魚小蝦，去了哪裡能保全自身都已算不錯了，談何政績。」
劉瑜喜不由也嘆了口氣，似安慰高漸斌又似在安慰自己地說，「陛下金口一開還有誰能轉圜……也許三年後我們說不定能抓住升遷的機會調回京城。」
「升遷能輪得到我們？即便勉強能夠得著，屆時只怕和我們同期的那些進士早已是我們夠不著的存在了。」高漸斌打斷劉瑜喜的話，又是一陣義憤填膺，只差指天罵不公。
「吵吵什麼，這是皇宮大內，當是菜市場嗎？趕緊走。」侍衛走了過來，礙著劉瑜喜三人的身份倒是沒有多作苛責。
「大人勿惱，這便走了，這便走了……」劉瑜喜訕笑著拉開高漸斌，順帶叫上了站在一旁的郭乾胤，「郭兄，咱們一道走吧。」
郭乾胤收回心緒，對劉瑜喜點了點頭，兩人半架著高漸斌往外走。所幸出宮的這段路並不長，出了宮門就將高漸斌放下了。
高漸斌還處於悲切的情緒中不能自已，無精打采地跟劉瑜喜和郭乾胤告了別就被一直等候在宮外的家僕給接走了，只是那顫顫巍巍的模樣讓人有些心顫。
目送高漸斌的馬車走遠，劉瑜喜收回視線對郭乾胤說，「半月後我們得去江南報導，屆時郭兄可要同去？也好有個照應。」
「好。」郭乾胤欣然應允，而後有些遲疑地對劉瑜喜問道，「方才……江南當真如此亂象？」
劉瑜喜訝然地看了眼郭乾胤，隨後露出瞭然的神色，「郭兄是小地方來的吧？」
郭乾胤點了點頭。
劉瑜喜笑著解釋說，「哪個地方不是權貴當道，只不過江南物阜民豐，棘手的人或事便多了些。」
郭乾胤見劉瑜喜沒有細說的打算，當即也不再多問，兩人約定好了出發的行程便道別了。