第18章 十室九空
雖說竹兒姑娘自稱武藝和馬術精湛，但趙龍內心還是有些不太相信。思兔sto55.com
加上華佗看起來年邁，所以只得在廣平郡找了輛寬敞的馬車讓兩人乘坐。
華佗看著眼前這輛有些豪華的馬車，搖頭一笑。
「哈哈......倒是讓將軍小瞧了！」
那竹兒也露出淺淺的微笑，揶揄笑道：「爺爺雖然看似年邁，但還不至於需要靠馬車前行。要知道我們走南闖北四處行醫，大多都是一些窮苦百姓，哪有馬車可乘？」
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「況且馬車的速度實在過於慢了些，這一去三百餘里路程，怕是明日能不能趕到還是兩說啊！」
這個道理趙龍自然也明白，但看著眼前這一老一幼，他實在是懷疑路途的顛簸會不會把這爺孫倆抖散架。
見趙龍還在猶豫，那竹兒直接一個漂亮的翻身，輕盈地騎了上去。
「將軍還要磨蹭到幾時？」
關羽見此也不由得眼睛一亮，他是馬上悍將，騎術自是無可挑剔，自然能看得明白這竹兒的騎術確實非同一般。
至少比趙龍強得太多！
「出發！」趙龍也不再遲疑。
四人四馬朝城外疾馳而去。
而其他義從則換上便裝，在黃人山和馬英明帶領下直接去了平原縣，另有安排。
廣平郡到平原縣的距離也差不多三百多里，只是方向有所差距，並不同路。
幾人一路上隨意閒聊，胯下駿馬卻未有片刻閒著。
原來竹兒全名叫柳竹，父母死於戰亂，從小便被華佗收養，不過因為輩分差距，所以稱他為爺爺。
也是華佗唯一的弟子，一身醫術盡得他的真傳。
這個亂世有太多太多這樣的孤兒，大都餓死或凍死在某個黑暗的角落。
柳竹還算幸運，遇到了華佗。
想到這裡趙龍悄悄把眼底那一絲疼惜隱藏起來。
「那柳竹姑娘這身武藝和騎術又是師承何處呢？」
「哎......我本原為遼東柳氏中人，也算是名門之後，一身武藝乃是小時候跟隨父親所學，可惜......」
說道這裡柳竹臉色戚戚，沒有再繼續說下去，不用說後面肯定是個悲傷的結局。
遼東柳氏一門幾代人中長史、參軍無數，最高官拜至司馬，也就是柳竹的祖父。
不過隨著柳竹父親戰死，柳氏迅速走向沒落，沒多久便慘遭董卓滅門，至此遼東柳氏直系血脈僅剩柳竹一人。
眾人不由得唏噓起來，任你曾經如何輝煌，終將也只是過眼雲煙罷了！
古往今來這樣的例子簡直數不勝數......
「前方竹林中有炊煙，想必有人家於此，正好給馬匹餵些水喝，我們也順帶休息片刻吧。」趙龍看華佗和柳竹額間細汗密布，顯得有些疲倦。
「也好！」華佗喘了口氣，自己和柳竹雖然騎術精湛，但奈何體力還是比不上年輕人啊！
等眾人走近竹林才發現，這裡稀稀拉拉竟有幾十餘戶人家。
只不過整個村寨異常安靜，路旁的房屋基本都已經垮塌，低矮的圍牆內長滿雜草。
看起來荒廢已久。
正當幾人有些失落時，便看見村尾竹林之下有兩個孩童正在玩耍。
不過遠遠聽見馬蹄聲，那兩孩童嚇得躲在屋檐下一位老人身後，顯得十分害怕。
老人見幾人牽馬朝自己走來，也顯得有些畏懼，緊緊地把兩個孩童背在身後。
柳竹見狀拱手輕聲問道：「老人家，不知是否方便給馬匹討口吃食？」
可能看幾人並沒有什麼惡意，老人稍稍鬆了口氣。
「幾位貴人裡面請坐，我這就去給馬兒打些水和乾草料來。」說完請四人到屋裡坐下後，舀了幾碗清水以後便走了出去。
兩孩童也趕忙跟了出去，這亂世普通百姓是十分懼怕和厭惡將軍兵士這類人的。
孩童雖小，但聽過的兵痞惡霸也不在少數，所以也不怪如此。
這主要是各地諸侯大多驕奢淫逸，橫徵暴斂，導致百姓生活得水深火熱，九州大地十室九空。
至於乾草對尋常百姓倒是容易，家家都會儲備一些，用來搭火或者餵養家禽等，也不值錢。
一般打仗時馬匹都只吃乾草或豆類，最主要的是青草里含有大量的水分，馬吃了以後消化快，排泄多，容易飢餓。
而乾草和豆類水分少，含有更多的乾物質營養，自然也耐餓得多。
此時雖已是初春，青草也冒了一點嫩芽，但看趙龍幾人風塵僕僕著急趕路的模樣，所以老人才去準備乾草料。
「幾位貴人的馬兒已在吃食，只需稍等一刻即可。」那老人不多時便帶著兩個孩童走了進來。
趙龍幾人趕忙起身答謝。
「不知幾位是否用過朝食，小老兒家裡還有小把黍米，不如去給幾位貴人熬些稀粥。」
「老丈客氣了，我們在路上早就用過乾糧，倒是我等叨擾了！」幾人連連拒絕。
趙龍等人都算是宅心仁厚之人，自是看得出這老人日子並不好過，哪還好意思吃他僅剩的一點糧食。
那老人有些感慨，「這世道都是人吃人，像幾位貴人這樣的人可不多見啊！」
不過這也徹底讓他和兩個孩童放下心來，眾人隨即開始閒聊起來。
「敢問老丈，寨中出了何變故？為何整個村寨只剩你一戶居住？」關羽有些不解地問道。
那老人臉色悲涼，輕輕嘆息一聲，「此處名為白地寨，原本寨中尚有三百餘人，可惜一年前被清淵山上下來的一夥賊人給屠殺一空了！」
「我那兒子和媳婦也慘死刀下，只剩這兩年幼的孩子！」（兒子稱為息，所以兒子之妻又稱為息婦，也可寫作媳婦，為了易懂，這裡統一就稱為媳婦）
「剩下還有十來鄉民四處逃難去了，我和這兩個孩子雖僥倖逃過一劫，不過奈何年老體衰，實在無力奔波，只能繼續留在此地。」
眾人聽聞內心憤怒不已，柳竹更仿佛是感同身受，眼角泛起淚光。
「這些賊人委實可惡，總有一天要將他們屠殺殆盡！」
「哼......何須等到那一天，清淵山就在幾十里外，我等反正也要順路經過，只需片刻時間，我定讓那些賊人伏誅！」
關羽本就是俠肝義膽之人，聽聞如此不平之事早已在暴怒難忍。
哪知柳竹也跟著開口道：「我和關將軍一同前往！」
「也罷......」趙龍哀嘆一聲，看樣子自己不去是不行了。
那老人一聽頓時焦急萬分，趕忙說道：「幾位貴人萬萬不可！」
「雖說清淵山勢低矮，但賊人卻有數百，幾位就算武藝高強也遠遠不是對手啊！」
他雖恨不得那些賊人早日斃命，但怎能眼睜睜看著眼前幾人前去送死呢。
一般情況下這老人所言絕對沒有任何問題，只是他完全不了解眼前這幾人的實力。
一個是被後世稱為武聖的關二爺，柳竹也是名門之後，還有一個擁有熱兵器的趙龍。
當然華佗自然被趙龍排除在外。
這陣容對付一些山賊倒也耽誤不了多久。