第5章 洄霜城 一個侏儒
這船上有個郎州來的土財主，名叫牛大頂，這回是打算前往洄霜城給親娘舅做壽。思兔sto55.com旅途煩悶，他特意雇了個說書先生，一路跟著說故事，刀光劍影血雨腥風，越聽便越對武林心生期盼，也就越渴望能結識幾個江湖人士。
「牛老爺。」船夥計臉上堆著笑，「有位大俠上船晚了，沒有客房住，不知道你這裡還能不能——」
「能能能！」牛大頂一聽到「大俠」二字，連眼珠子都在放光，穿上鞋便往外走，「不知那位大俠人在何處？」
「就是這位。」小二趕緊伸手指給他。
牛大頂順著看過去，就見一人正扛著金絲大環刀站在船頭，身高七尺威風凜凜，身後霞光萬丈，宛若天降奇兵。頓時喜極而泣，來了如此一尊大神，莫說是一處上房，即便是十處八處，那也是有的。
於是還沒等阿六搞清楚到底發生了什麼事，便已被一群人笑容滿面前呼後擁請進了一間客房裡。桌上擺著八寶珍果，床上堆滿錦繡綢緞，還掛著紗幔，一聞一股香。
「大俠可還滿意？」牛大頂充滿期盼地問。
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阿六坐在豪華大床上，伸手一拍他的肩膀：「這位兄台，你很仗義嘛！」比起方才那最後一處灰撲撲的船艙，可當真是天上地下。
牛大頂嘿嘿乾笑，覺得自己仿佛也成了江湖中的一份子，連脊背都更加挺直了幾分。
艙底，蕭瀾躺在硬板床上，閉目養神。
屋門被推開一半，有腳步聲輕輕傳來，卻看不到人影。只有將視線往下挪幾分，方才會對上一雙眼睛——一雙和瘦小身形極不相符的，透著滄桑與詭異的眼睛。
是個侏儒。
「你怎麼來了。」蕭瀾語調波瀾不驚。
侏儒道：「姑姑讓我來保護少主人。」
「保護我？」蕭瀾輕嗤一聲，不置可否。
侏儒又問：「少主人要抓的那人呢？」
蕭瀾答：「跑了。」
侏儒皺眉：「跑了？」
「無妨。」蕭瀾閉上眼睛，「到了洄霜城，再找也不遲。」
侏儒遲疑：「可少主人何以斷定，他就一定會去洄霜城？」
蕭瀾沒有再回答他。
見他心情不悅，侏儒也識趣未再多問，又從門裡溜了出去。
輕微的腳步聲越來越遠，蕭瀾鬆開方才一直緊握著的拳頭，眉宇間一片暗沉。
一個月後，洄霜城。
「二當家。」林威從外頭回來，手中拎著酒與肉，還有一個小竹籃裝著的糕餅，酥皮上點著紅艷艷的壽桃與松濤，說是城中有個富戶老爺過壽，只要路過府宅的百姓，家丁都會送一籃壽餅。
陸追道：「有沒有阿六的下落？」
「城中並無他留下的記號。」林威道，「許是還沒到。」
陸追點點頭，伸了個懶腰從軟榻上爬起來，打算洗手吃糕餅。
「可也有些奇怪。」林威又道，「阿六是走水路，按理來說應當要比我們快才是，為何到現在都沒消息？」
陸追問：「你擔心蕭瀾會對他不利？」
林威遲疑了一下，點頭。
陸追隨手拿起一塊糕餅，又問：「這麼多年，你可曾想過要將阿六丟下朝暮崖？」
林威想都不用想：「經常。」平日裡鬧騰起來那叫一個煩啊……腦仁子直疼。不單想過要丟，甚至還想過要先堵住嘴再丟，否則將來變成了鬼，估摸著還要站在自己床頭繼續念叨，那誰能受得了。
陸追笑道：「可這麼多年，你也沒丟不是，反而被他使喚來使喚去。所以說，有些人天生就是命好，嫉妒不來。」
……
洄霜城中要做壽的老爺姓李，有個在郎州的外甥，叫牛大頂，據說家有良田千頃，很富貴。
可眼瞅著再過三天就是壽宴了，這門富貴親戚卻連人影都不見一個。派出家丁日日在城門口伸長脖子等，也不見有馬車駛來，於是心裡難免擔憂，千萬別是路上出了亂子。
李老夫人唉聲嘆氣，早就叮囑過一路莫要招搖，要低調。穿著綾羅綢緞，腆個大肚子，隨行再帶十幾個黃燦燦的金絲楠木箱，劫匪不搶他還搶誰。
「阿嚏！」牛大頂被念叨得打了個噴嚏，笑容滿面對阿六道，「賢弟你看，這就是洄霜城。」
阿六肩上扛著大刀，叉開雙腿站在城門前，周圍擁著一圈家丁，氣派非凡，威風凜凜。
蕭瀾：「……」
「走！」阿六單手摟住他的肩膀，豪爽道，「我們進城！」
蕭瀾揉揉太陽穴，被他拖得踉踉蹌蹌，也是很不能理解，為何一趟船坐下來，此人不僅能混到上房，居然還能混到一個土財主做大哥。
阿六大搖大擺進了城，覺得爹對自己當真是好。安排的這趟差事不僅頓頓有酒有肉，還有綢緞衣裳穿。到了李府更是眼花繚亂，看到客房鎏金的擺件都想偷，摸了能有大半天，最後還是戀戀不捨放了回去，內心充滿遺憾。
後半夜，城裡下了一場細細的雨雪。
阿六跳下院牆，在門邊喜氣洋洋壓低嗓子：「爹！」
林威拉開門，打著呵欠道：「兒啊，你爹在對面。」
「……」阿六不滿，「為何居然是你住主房！」
「因為這邊更安靜。」陸追披著衣服走下台階，「怎麼這麼晚才進城？」
「來來，爹咱進屋說。」阿六推著他的肩膀，「外頭冷。」
「看你這眉飛色舞的模樣，八成是有好事？」林威也跟了過去。
阿六抱著熱茶，頗為洋洋自得，將途中經歷大致說了一遍。牛大頂一行人這回是從延河碼頭下的船，若換做平常，他定然是會走官道的，但這回既然有了武林大俠隨行，自然就怎麼囂張怎麼來，走山路不算，還要走偏僻的小道，深山野嶺枯樹爛草，不出土匪都對不起那破破爛爛的山寨與墳堆。
「所以這一路，就都是你在替他打山賊？」陸追問。
阿六點頭：「可不是，韭菜似的一茬接一茬，才會耽擱到現在進城。」
「你能做出這種事，不稀奇。」林威拍拍他的肩膀，「可你有沒有想過，為何蕭瀾居然會願意一直跟著？這可不像是他的性子。」
「這就不知道了。」阿六撓撓頭，「我自己也在納悶。」
「派人去查查這城裡李員外的底。」陸追吩咐，「小心不要打草驚蛇。」
「是。」林威點頭。
「至於你，」陸追看著阿六，「繼續去跟著蕭瀾，若是這幾日有女人找他，哪怕只是在街上問個路，也務必告訴我。」
「放心。」阿六拍胸脯，「包在我身上！」
「明日李員外過壽，李府裡頭應當很亂。」林威道，「可要我溜進去看看？」
陸追點頭：「好。」
翌日清晨，天還沒大亮，滿城便已經響起了鞭炮聲，足足過了小半個時辰才停，青煙將冬日清冽霧氣也染上了一層硫磺味。
李府裡頭人山人海，前廳里擠得幾乎要邁不動步子，收到的賀禮塞滿了整整三處倉庫，外頭還在源源不斷往裡送。阿六蹲在房頂上，道：「乖乖，這麼多銀子啊。」
「怎麼，想搶？」蕭瀾問。
「你才想搶。」阿六咽了口唾沫，將視線從那黃白之物上挪開，「我爹說了，要當個好人。」
蕭瀾道：「你這爹聽起來還真是不錯。」
阿六立刻警覺：「不錯也不能給你。」那是我爹。
蕭瀾：「……」
「你打算去哪裡找姓陸的？」阿六又問。
蕭瀾搖頭：「我早就說了，你爹的失蹤與那姓陸的無關，找到他也沒用。」
「那我也要當面問了才知。」阿六道，「否則不安心。」
蕭瀾向後躺在屋頂上，看著流雲出神。
「說啊，你打算去哪裡找姓陸的？」阿六又問了一遍，像是不聽到回答便不會罷休。
蕭瀾卻道：「我找他作甚。」
阿六納悶：「啊？」
蕭瀾閉上眼睛：「若是再說一句話，我便宰了你。」
「不是。」阿六強行將他搖起來，怒道，「你這人將我一路騙來洄霜城，卻不幫著我去找爹？」
蕭瀾面無表情飛起一拳，將他從屋頂打飛。
阿六奄奄一息趴在牆角，險些吐出一口血。
君子報仇十年不晚，自己打不過沒關係，將來找爹報仇，也是一樣的。
林威悄無聲息落在屋頂，看著不遠處的李家大宅。人來人往，像是三教九流都有，很難發現究竟哪裡有異常。可若只是普通的老爺過壽，卻又解釋不了為何蕭瀾會願意一路跟著牛大頂，住進這宅子裡。
過了正午，天上起了風，街上百姓裹緊棉袍急匆匆往家趕。一個小孩穿成棉球，貓著腰一路跑到李府背牆處，四下看看見無人注意，竟是平地躍起，飛身落到了院內。
林威摸摸下巴，也暗自跟了上去。
晚些時候，陸追皺眉：「侏儒？」
「是。」林威道，「從背牆進了李府，像是和蕭瀾挺熟。不過擔心離得太近會被發現，所以並未聽到他們究竟在聊什麼。」
「侏儒啊……」陸追嘆氣：「看來我當真是離開江湖太久了。」