第203章 羊皮卷 桃花紅, 杏花白
正午時分,善堂中正是最熱鬧的時候。思兔閱讀那獨臂老嫗吃過飯後，便坐在台階上一個人曬太陽,不住低著頭打盹,好幾回都險些栽到地上,卻又不肯回屋去睡，說是要等人。
「還等蕭少俠吶？」管事暗自搖頭,在她耳邊大聲道,「蕭少俠在軍營裡頭，忙得很,顧不上這頭。」
「誰說顧不上,那不是來了嗎？」獨臂老嫗雙眼直勾勾盯著前頭,笑出一臉深深皺紋來，又悄悄問道，「我今日，好看嗎？」
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「好看好看。」管事只當她腦子不清楚,嘴裡隨意敷衍兩句,回頭卻見蕭瀾當真正在往這頭走,手裡還拎著點心匣子，只是陸追卻不在身側，只有他獨自一人。
「你看，我就說這小心肝放不下我。」獨臂老嫗撐著站起來，撫弄了一下鬢邊發，學做出小女兒的情態來。管事哭笑不得,也不知這瘋癲的小老太太何時才能清醒些，扶著她出了院門，道：「蕭少俠。」
「這裡交給我吧。」蕭瀾將點心遞給他，「替老人們買了些吃食。」
「你只管給旁人送，怎麼也不知道給我送些？」獨臂老嫗埋怨。
蕭瀾直白道：「我有話要同前輩說。」
一聽他叫上了「前輩」，管事心裡恍然，猜測這估摸又是江湖中事，於是趕忙告辭。蕭瀾徑直進到院中坐下，道：「昨晚紅羅剎來殺我了。」
「看你這毫髮無傷的，應當沒吃虧。」獨臂老嫗圍著他轉了兩圈，又嘖嘖道，「我早就說了，她決計不是你的對手。」
蕭瀾道：「前輩就不擔心？」
「我為何要擔心。」獨臂老嫗陰陰笑道，「沒了一個女兒，我就同你再生一個兒——」
「前輩！」蕭瀾出言打斷，眼底有些警告的意思。
「凶什麼。」獨臂老嫗坐回石凳上，臉上繼續掛著瘋癲而又意味不明的笑容，「陸明玉可不傻，有我這個大麻煩在，他哪裡會讓你殺我的女兒。」
「我不想與幽幽泉為敵，也不想與前輩為敵。」蕭瀾道，「前輩既是大楚人，可否幫忙勸勸令千金，莫再助紂為虐。」
「她已經輸給了你，按照規矩，這筆生意也就廢了，還會賠一大筆銀子，」獨臂老嫗道，「往後亦不會再來找你，還要我說什麼？」
蕭瀾倒了一杯茶，沒說話。
「哦，我懂了。」獨臂老嫗湊近，「你是擔心我，擔心我會出手幫她，所以來當說客？」
「前輩武功高強，行事詭異，又來路不明。」蕭瀾將茶杯遞給她，「若換做平時也就罷了，偏偏現在大楚與夕蘭國戰事一觸即發，令千金又身在敵營，我自然會多想一些。」
「是你多想，還是陸明玉多想？」獨臂老嫗看著面前的茶杯，卻不肯出手去接，撇嘴道，「我不喜歡陸明玉。」
「前輩喜不喜歡不重要，我喜歡就好。」蕭瀾笑笑，「若是喜歡他的人太多，我反而要發愁。」
獨臂老嫗聞言愈發不滿：「你這是來做說客的，還是來表達愛意的，就不怕我聽煩了，一怒之下跑去耶律星的大營？」
「前輩早就說了，只想看熱鬧，不願管閒事，跑去敵營作甚？」蕭瀾搖頭，「況且在那裡可沒有這般悠閒的逍遙日子，人人都要幹活賣命，一想便知無趣得很。」
話頭都被堵了回去，獨臂老嫗憤懣「哼」了一聲，轉身背對不再與他搭話。
「前輩。」蕭瀾敲敲桌子，實心實意道，「不幫忙可以，別搗亂，成不成？」
「那你得每天都來看看我。」獨臂老嫗講條件，「每天都來，我就不搗亂。」
「我身在軍營，如何能每天都往善堂跑。」蕭瀾道，「不過三不五時來探望前輩，還是能做到的。」
「那就這麼說定了，你得來看我。」獨臂老嫗扭頭，又小聲叮囑，「千萬別帶著陸明玉。」
蕭瀾一笑：「好。」
「你說說，像你這般年輕俊俏，說話又好聽的男人，老天爺怎麼就不能多捏幾個呢。」獨臂老嫗定定看了他一陣，又哀哀撫臉嘆氣，「我年輕貌美時，攏共也沒遇到幾個，即便是運氣好碰到了，也是中看不中用，像個——」
「前輩，」蕭瀾將茶杯硬塞過來，制止了她的胡言亂語，「你打算何時去勸令千金回來？」
「勸她回來做什麼，回來了還要和我搶男人。」獨臂老嫗搖頭，嫌棄道，「讓她獨自回幽幽泉去吧。」
「也成。」蕭瀾道，「前輩的家事我不管，可往後若牽扯到戰事，今日我可就算提前打了招呼。」
「我知道，你放心。」獨臂老嫗嘿嘿笑道，「若哪天你當真與那小婆娘起了爭執，我肯定向著你，我幫你打她。」
「好，一言為定。」蕭瀾看看天色，「時間已經不早了，那晚輩就先告辭了。」
「別走啊。」獨臂老嫗道，「不陪我一道吃個飯？」
蕭瀾道：「我還要去軍營。」
「去軍營，就不吃飯了？」獨臂老嫗嘴裡絮叨，「還是說，你又要去陪陸明玉？」
「什麼時候這場仗打完了，我就陪前輩吃飯。」蕭瀾站起來，「告辭。」
「行，去吧去吧。」獨臂老嫗嘆氣，「你們男人，就會哄女人。」她言語聽似頗為不舍，一直目送蕭瀾的背影消失，方才嘖嘖搖頭，自顧自笑了起來。
善堂對面，陸追正坐在茶樓二層，一手撐著腦袋，一手端著茶杯，昏昏欲睡。
「困了？」蕭瀾掀簾進來，坐在他對面。
「今天天氣可真好，暖烘烘的。」陸追活動了一下筋骨，「怎麼樣？」
「你猜得沒錯，紅羅剎與她確實是母女。」蕭瀾道，「兩人間的關係也猜不出是好或者不好，不過看她行事作風，不像是會投靠耶律星，卻也不像是會為我所用。」
「是嗎？」陸追向後靠在椅背上，「若真這樣倒也好了，可我總覺得，她不會就此消停。」
「所以呢？」蕭瀾問，「你打算怎麼做？」
「先派人盯著善堂，往後再看看有沒有機會，能從她嘴裡多套些話出來。」陸追道，「在如此緊要關頭從天而降一個高手，卻白白養著不能用，未免太過可惜。」畢竟俗話說得好，來都來了。
「往後再去見她時，要多加留意。」蕭瀾提醒，「她今日重複了好幾回，不想見你。」
陸追道：「原來我這般討人嫌。」
蕭瀾配合道：「嗯。」
陸追學他前幾日，哀哀道：「傷心了。」
「沒事，旁人嫌你，我不嫌就成。」蕭瀾捏住他的臉頰，往兩邊扯了扯，「照樣八抬大轎娶進門。」
陸公子面不改色打掉他的手，心裡暗自盤算，這場破爛仗究竟何時才能打完——畢竟宜嫁宜娶的黃道吉日也不多，一年就那麼十幾二十個，浪費不得。
夕蘭國大營，紅羅剎將滿滿一袋金珠丟在桌上，道：「按照規矩，三倍。」
「沒想到，」耶律星搖頭，「居然連聖姑都不是那蕭瀾的對手。」
紅羅剎懶得多做解釋，更不想提起那所謂的娘親，轉身就向大帳外走去。
「聖姑，」耶律星在他身後道，「若聖姑肯留在軍中繼續替我做事，這些錢你可以都拿回去。」
「不必了。」紅羅剎並未回頭，「還有一條線索，算我臨走前白送王上的人情，大楚軍營最近多了一名幫手，王上最好多加留意，她可不好對付。」
「幫手？」耶律星皺眉，「是誰？」
紅羅剎語調波瀾不驚：「一名瘋婆子，武功蓋世，殺人如麻。」
「阿嚏！」福壽堂中，獨臂老嫗打了個噴嚏，繼續盯著頭頂那方藍艷艷的天，斷續唱著晉地小調。
桃花紅，杏花白。
郎騎竹馬繞床來。
「駕！」陸追一甩馬韁，飛沙紅蛟長嘶一聲，膘健身姿越發輕盈靈巧，似是一道煙沙滾滾沒入大楚營中。
「回來了？」他翻身下馬，還未來得及站穩，便匆忙問道，「阿六也回來了？」
「放心吧，毫髮無傷，而且看起來頗為眉飛色舞。」蕭瀾扶住他，「我早就說了，你兒子福大命大，運氣天下第一。」
「那就好。」陸追總算鬆了口氣，隨他一道回了大帳，掀簾就見那幽幽泉四人果真正在裡頭喝茶，阿六更是喜氣洋洋，不像是剛從迷陣中回來，倒像是三月狀元踏春歸。
「陸公子。」海風一抱拳，道，「咱們兄弟如約返回，這下你總該相信了吧？」
「諸位真是天賦異稟。」陸追看了一眼阿六，「王教頭？」
「是。」阿六站起來，也喜道，「這四位英雄的確厲害，那迷陣裡頭成天黃沙瀰漫瀰漫，風嗷嗷狂吼，白天有三個太陽，晚上有三個月亮，我暈頭轉向得很，莫說是辨明方向，就是多看一陣子都要昏。」
「然後呢？」陸追問。
「然後多虧這四位英雄啊！」阿六道，「我只管悶頭跟著他們走，方向與水都不用愁，後來還真輕輕鬆鬆就闖出迷陣，進到了敵營後頭的赫赫沙漠，在那裡遠遠望去，甚至都能看到敵軍做飯時冒出的白煙。」
陸追點點頭，由衷對四人道：「佩服。」
「銀子。」海風說得簡短而又干硬，依舊低頭看著地面，只伸出一隻手來要錢。
陸追爽快道：「日落之前，我會差人全部送來，諸位此行也辛苦了，今日就趁早休息吧。」
阿六演得盡職盡責，此時仍不忘插一句嘴：「那我呢？」
「你隨我來。」陸追道，「王教頭此行有功，想要什麼獎勵，但說無妨。」
阿六跟在他身後，喜顛顛大聲道：「那我要給我爹建一座廟。」
陸追面不改色，直到回了自己的住處，方才轉身踢了傻兒子一腳，笑罵道：「你爹還沒死呢，修什麼廟！」
阿六嘿嘿一躲，自己盤腿坐在地上倒茶喝，渴。
「說說看，那四人當真有這麼厲害？」陸追蹲在他對面。
「千真萬確，有好幾回我是真覺得要完，爹你是沒見到，那裡頭的風沙跟海嘯似的，打著捲兒劈頭蓋臉往下砸，再加上亂七八糟好幾個太陽，誰能受得了。可他們卻不慌不忙，照舊吃吃喝喝，睡醒了就接著趕路，還真就穿過去了。」阿六豎起拇指，「不服不行。」
「態度如何？」陸追又問，「欺負你了嗎？」
「沒有沒有。」阿六連連擺手，「大多數時間都是悶不吭聲，雖然不熱情，可也挺照顧我。」
「這就對了。」蕭瀾道，「收錢辦事，是他們的風格。」
「這麼說來，最大的問題已經解決了。」陸追道，「所以我們可以向賀將軍提議，試試你的計劃了？」
蕭瀾點頭：「嗯。」
「等等，還有件事。」阿六從懷中掏出來一個布包，「我還在那片大漠裡，撿到了一張圖。」
陸追：「……」
蕭瀾看他一眼，嘴角一揚，我說什麼來著，你兒子天下第一運氣好。
「是什麼？」陸追伸手。
「別別別，爹你千萬別碰，我拿著。」阿六趕緊躲開，「你只管看。」
「我為何不能碰？」陸追不解，「有毒啊？」
「不是有毒。」阿六清清嗓子，低聲嚴肅道，「埋在薄沙里，我半夜尿出來的。」
……
蕭瀾：「噗。」
陸追果斷將手縮了回去。
阿六嘿嘿乾笑，又道：「這上頭烏七八糟的，我是一個字都看不懂。」
「是什麼？」蕭瀾將燭火挑得更亮。
陸追搖頭：「不認識。」
「連爹都不認識？」阿六遺憾，「嘿呀，那我豈不是白揣這一路。」
「不算白揣，至少還有一幅畫能看。」陸追道，「這是桃花？杏花？還是梨花櫻桃花，模模糊糊的，看不出來。」
「管他什麼花，也不像是有用的東西。」阿六嫌棄道，「爹你還要嗎？」
「要，怎麼不要。」陸追拍拍他的肩頭，「包好給我。」
阿六答應一聲，將那羊皮紙包得嚴嚴實實，卻也沒遞給陸追，而是以迅雷不及掩耳之勢塞進了娘手裡，深沉叮囑：「拿好。」往後我爹要是想看，由你來攤開。
蕭瀾：「……」
「好了，去歇著吧。」陸追笑道，「先不用管別的，舒舒服服睡兩天再說。」
阿六答應一聲，打著呵欠離開。陸追又煮了一壺新茶，問蕭瀾道：「賀將軍何時回來？」
「他同師父都在先鋒營。」蕭瀾道，「不過按照將軍的性格，應當不會立刻答應。」
「我知道。」陸追道，「可不管答不答應，至少也要先說出來，嗯？」
蕭瀾點頭：「好，聽你的。」
營地上空升起裊裊炊煙，士兵們也紛紛卸甲歸營，準備吃飯。賀曉站在高處看著眾人，感慨道：「再過一個月，就又是除夕了。」
「兩年。」楊清風道，「時間過得可當真是快。」
他雖並未多說其它，賀曉聽了卻覺得面上有些發熱。楚軍人數是夕蘭國騎兵的數倍，武器盾牌亦是精良，如此占盡優勢卻始終搶不到先機，只能被動守著玉門關，日復一日，月復一月，年復一年……也虧得皇上此時人在南海，無暇顧及這頭。想到此處，他不自覺就看了眼身側的楊清風，當年戰無不勝用兵如神，據說吃一點虧都要十倍討回，脾氣應當是極為火暴的，也不知他看到現如今這溫吞局面，心裡到底會怎麼想。
「走吧，」楊清風道，「我們也去吃飯。」
賀曉欲言又止，他覺得自己應當說些什麼，卻又不知該從何說起，最後只深深嘆了口氣，將所有話都咽了回去。
……
「好！」周堯大聲喝彩，嘴裡叼著一個饅頭，不耽誤雙手鼓掌。
陸追穩穩落在地上：「周副將怎麼來了？」
「我路過。」周堯道，「都說陸公子是中原武林一等一的高手，今日一見，果真名不虛傳。」
「打一套拳活動筋骨罷了，稱不上一等一。」陸追隨口問，「對了，聽說周副將是西北人？」
「是啊，祖祖輩輩都在這一片黃沙地。」周堯道，「怎麼，陸公子有事？」
「那這幾個字，周副將認得嗎？」陸追合劍回鞘，在沙地上隨意寫了一句話。
「勉強認得。」說來也巧，周堯還真就點了頭，「像是一首歌謠。」