第016章
皇宮內。思兔閱讀sto55.com
弘西十二所建於慶朝太祖時期，是未出閣封府的皇子們住處，翻修了幾次，如今外牆還偶有脫落。
這裡是承載著大慶皇朝歷史的老住處。
御前太監趙順端著宮燈，疾步穿過層層宮道，來到五所殿門外，這是一座三進院子，今日裡外十來個小太監守在這兒。一眼看去，果然看到天井中央，一個清雋少年跪在石板地上，那石板到了冬日晚上能比冰錐子還刺人。
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少年不過十五歲，這麼跪下去，落了疾，皇上怪罪下來就是大事了。
「我的主子喲，淑妃娘娘聽聞您還在這跪著，立刻讓奴才來叫起了，您快快起來，別跪壞了。」
趙順是內務府的里大太監，掌御前，在皇上和各宮娘娘面前都是得臉的。
見少年跪的臉色都發青了，立刻對著外頭吼道：「一群不懂規矩的玩意兒，九皇子跪這兒都不知道勸勸，即便不勸，也該擋擋風兒，要是傷著了賠了你們狗命也不夠。」
九皇子魏司承，弘元帝最寵愛的皇子之一，他還有個特招人妒的乳名：青雀，要知道除了幾位得臉的公主外，魏司承是唯一有乳名的皇子。他生母據聞是皇上的真愛，可惜早逝，後由淑妃娘娘記名撫養，宮裡頭都知道，魏司承從小受盡寵愛，為人單純良善，是難得對下人都和和氣氣沒什麼心眼兒的皇子。
就一點不好，對學業不上心，總想著出海經商，要不是皇上攔著，怕早就跟著商隊跑了。
今日皇上考教各位皇子，獨獨魏司承什麼都沒答上來，顯然是連太傅布置的課業都沒看過，皇上一氣之下令他面壁思過，明日就去松山書院聽講學，好好學一學人家文人風範，將玩興好好收一收。淑妃娘娘罰他跪一個時辰，哪曉得這九皇子，還真結結實實跪了一時辰。天寒地凍，之前就有個小太監跪的雙腿凍傷，年初就給截了肢。
魏司承跪的久了，站的有些艱難，膝蓋抖了抖，全靠隨身太監德寶撐著，唇色都發白了：「一時辰到了嗎，若沒到還是跪著罷，勞煩趙公公通傳了。」
看魏司承臉都凍得發紫了，還在關心時辰，趙順差點說都是淑妃娘娘故意折騰著您了，您身上這麼多暗寂，哪個不是淑妃娘娘經年累月折騰出來的。
但這些話趙順不能說，也說不得。哪個做到大太監的，都不會輕易站隊，得罪如日中天的淑妃娘娘可不是找死嗎。
「時辰到了，您別擔心，奴才這就去趟太醫院為您請位大使為您看看？」
大使低於太醫一檔次，但來的及時。
「睡一覺便好了，別勞煩大使了，父皇還生氣嗎？」
「聖上讓奴才明早陪著您去松山書院，另外，奴才聽到個消息。」趙順左右一看，見四下無人，才湊近，「聽聞聖上有意讓您去書院學習一年半載。」說是學習，誰不知道皇上是覺得九皇子太頑劣，該好好管束一下，書院正是好地方。
魏司承目光划過一道莫名光芒，隨即哭喪著臉：「這不是要我命嗎？」
看魏司承那張漂亮的臉上滿是無奈，趙順覺得九皇子真是最懶的皇子了：「您可別再惹聖上惱怒了，我的小主子喲。」
「天氣寒冷，趙公公可要進屋喝杯暖茶？」
「奴才謝過九皇子，就不進去了，您早些歇息。」趙順笑著，他最喜歡的就是這九皇子，沒什麼壞心思，無論受了什麼罰都不惱怒，宮裡最缺的可不就是這樣陽光一般的存在嗎，難怪皇上從來不捨得重罰九皇子。
送走趙順，魏司承回到裡屋。
所有笑容都收了起來，隨伺小太監德寶拿來化瘀膏遞了上去，魏司承拉開褲子，膝蓋處已經有些凍傷，泛著青紫，再跪一段時間就要爛了血肉了。
他面無表情地將藥膏抹在淤青紅腫的膝蓋上，完全不像在承受疼痛。
德寶實在不忍看：「主子，您萬金之軀，怎可用來受傷呢？」
「不忍常人所不能忍，何以得到心之所念。」他從小就明白一個道理，在宮裡，不去爭，就會死，「宮裡那麼多眼睛，不真受著，誰能信？就是那趙順，誰都不沾手，只忠誠於父皇，只有經過他的眼，父皇才能信我。」
「宮外有什麼消息。」
「張府十八號，李府的三號，失去了聯繫，可能犯了事，或是被趕出了府。」
魏司承在宮外有勢力，都是他的母親去世前留給他的，他後來收買了幾個牙婆訓練了一些無家可歸的逃荒人家，什麼年齡段都有，拿捏住弱點，再把他們安插在各個重要府邸充當他的耳目。
這些耳目都簡單的用數字來代表，方便稱呼。
當然，他也不指望這些被威脅的人能夠幫自己得到有用消息，他不過想了解最基本的動態和消息。
平日這些人如何生存，魏司承都不會參與，也很少聯繫這些眼線，這些低端探子不用怎麼培養，隨時能撤走和更替。
他站起從榻上柜子里拿出了一副象棋棋盤，只是每個棋子上的字卻不是尋常的，反而像各種姓氏的集合，捏著其中一顆棋子：「哪個李府？」
京城有三個李府，官位不同，地位也不同。最大的莫過於剛從浙江平調來的李昶家了，官居三品。
「是工部左侍郎李昶家的李府。」
「李崇音的那個李家？」魏司承眼眸中，迸射出一絲勢在必得的光芒。
李崇音，這個天資卓絕的人，才能天授。李昶在地方上的確政績卓絕，不過這不是頻繁升遷的主要原因，前些年搗毀了不少山賊和反賊的老窩，為帝王心裡去掉了不少前朝餘孽才是升遷關鍵，而在一次偶然機會，魏司承得知這些背後與李崇音有關。
這人，他是一定要得到的，要在其他皇子發現之前。
「那這兩個失聯的傢伙……」
「觀察一陣子，死了便給他們家人一些銀錢安撫，沒死的，看情況處理掉。」
「是。」德寶準備了幾張秘條，打算到時候讓底下人送去宮外。
「三號在李府做了什麼？」膝蓋的痛楚令魏司承略微不適，便想找些事情分散注意力。
德寶只知道個大概，信息上連丫鬟的名字都是沒提，一個丫鬟哪配有姓有名，不過是當做一則趣聞隨著情報一同上來，給主子添個樂趣而已。
「那個丫鬟不簡單。」聽完後，魏司承評價道。
「您的意思是？」
「午夜、熟睡、酒後，結合這三點，還能當機立斷躲開滾油，換了是你，你躲得了？」
德寶設身處地想了想，這時候誰不是睡得死死的，還能發現有人靠近，並且快速躲開，想想也不是常人能做到的，更何況還是個小丫鬟。
德寶自認做不到，搖了搖頭。
魏司承拿出一個刻著「李」的棋子，向棋盤上進了一格。
「這小小的李府，臥虎藏龍啊。」
……
冬兒還是被五花大綁，在不少李府僕役敬畏的目光中送去了刑部。
待請安時，姚氏迫不及待就向老夫人說了這事，冬兒身為後廚一員，理應歸姚氏管理，余氏這是逾矩了。姚氏遲遲不發作，就為了等這會兒告上一狀。
李老夫人捏著佛串，睜開了一雙渾濁的眼，看著規規矩矩喝茶的余氏，沒有如姚氏的意，道：「好端端的，一個後廚丫頭怎麼到的老二院子？」
「這……」姚氏哪答的上來，她都覺得余氏的院子老出事，怕不是惹了什麼魑魅魍魎了。
「大晚上的，一個後廚的能跑去懋南院，你作為大嫂的，真不知道？」
姚氏哪知道引火上身，連連否認。
兩句話將姚氏堵了回去，李老夫人才緩和了聲音：「老二他們剛搬來京城不久，難免忙活一陣子，出些亂子也平常。你做嫂子的看不過眼，也可親自幫一幫，成一段佳話。」
姚氏暗自咬牙，強作歡笑：「我這粗人，笨手笨腳的，不給弟妹添亂就萬事大吉了。」
余氏含笑：「嫂子若想來，清淺必定掃榻相迎。」
雲棲跟在余氏身後，看著這幾人神仙過招，薑還是老的辣，姚氏大概也沒想到搬石頭砸自己的腳，老夫人看著不管事，但李府什麼事她不知道。
待姚氏告退，李老夫人留下了余氏，屋內燃著檀香，悠然飄遠，老夫人素手剝了只柑橘，將果肉裝盤讓身邊人送去給余氏，丫鬟無聲的端上銀盆淨手。
「吃吃看，就是酸味足了些。」
余氏噗嗤一笑，聽出了李老夫人的調侃：「是，謝母親。」
余氏知道，李老夫人再不喜愛李昶，現在也要做些面上功夫。李昶如今身為工部左侍郎，是李家的未來，李老夫人不可能在這時候為難她，就像剛才那般，會為她遮掩一二。
「映月在我這兒已經好些時日了，你不打算將她領回去？」
「隨著母親學規矩，映月的脾性也能收斂些。」
曹媽媽被李映月暫時打發去了別莊，歸期不定，李映月又自請來李老夫人這兒禮佛，可以說上次馭下不嚴的事，算是揭過去了，但同樣的，母女倆剛緩和沒多久的關係又再次結了一層冰。
「你母家庶妹隨著她那夫婿，要回京了？」
「是，約莫再半月的路程。」余氏有個庶妹，當年千方百計嫁於督鎮撫一家，說來也是有前程的官兒，可惜醉酒做了一首詩，被言官說成有逆反之心，成了派別鬥爭的犧牲品，一家人流放到雲南偏遠地區，已經有多年未見。
現在得以昭雪回京，雖能官復原職，但終究與官場脫節了許久。
提到這個心比天高的庶妹，余氏也是感慨。
「到時若來府里，也不必避而不見，文字獄的事兒已經過了許久了，便是官家也不會輕易再降罪。」
「清淺省得。」
這話題略微沉重，李老夫人提起了近日京城上流的一件趣事。
「最近世家中在傳你這兒出了個會蜀繡的，可是真的？」
「是，就是她了。」余氏指著立在一旁的雲棲，她今天特意將雲棲帶來，就是讓她在老夫人面前也過過眼，倒時無論提升什麼職位，都有個緣由。
雲棲有些心慌，無論前世今生，對於這位李老夫人她都有些敬畏，在她面前規規矩矩地跪了下來。
李老夫人睜開了那雙飽經風霜的眼，讓雲棲走近細細瞧了瞧，然後怔忡了下。
老夫人身後的老嬤嬤也盯著雲棲的模樣，眉頭蹙了起來，像在思考。
「倒是有個好相貌，看著手也靈巧，叫什麼？」
「奴婢叫雲棲，雲間的雲，棲息的棲。」
「哦，還是有些學識的，想棲哪兒？」李老夫人和藹地逗雲棲。
雲棲靜默了一會，緩緩道：「棲……可棲之地。」
李老夫人似乎沒想到會得到這麼偷懶討巧的回答，到是高興地笑了起來。
余氏婆媳兩人，邊笑著邊聊著。
請安在愉快的氣氛中結束，外頭來了一內院丫鬟，那丫鬟臉上帶著恐慌和不可思議。
「老、老夫人，外、外頭……」
那匆匆忙忙的樣子讓李老夫人的笑容收了起來，「慌慌張張的像什麼樣子，有什麼事慢慢說。」
「外頭有個小姑娘，自稱是二夫人的…」那丫鬟吞吞吐吐，在余氏疑惑望過來時，才說道，「自稱是二夫人的親生女兒。」