第 25 章
近日內宅新來了打雜的丫鬟,意兒院中掌事的許娘子不放心，親自到偏院灶房交代規矩，又四處查看,怕她們亂了手腳壞事。思兔閱讀
「燒火尤其得當心,這四周都是秸稈,一點就著，容易走水，底下這些亂七八糟的稻草最好掃乾淨……」她一邊說著,一邊拿火鉗子把灶前堆積的引火物夾走,沒想到一鉗子下去竟然夾到一個精緻的物件。
許娘子撿來細看，卻是一把描金彩繪的木梳，並蒂蓮花樣,邊角還刻了一個字。
她雖不識字,但想來此物定是縣丞大人的東西，恐怕被哪個丫鬟順走,偷藏於此處。
許娘子心下惱怒,立馬拿到正院去，見宋先生在,便趕緊說與她聽。
「若是大人之物,定要細細地盤問底下人，莫要縱容這等偷竊之風。」
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宋敏眉尖微蹙，冷淡道：「不過是把梳子,也許誰不要了，扔在柴火堆里,你燒了便是。」
「那怎麼行？」許娘子道：「梳子雖小，但若真有賊，下回定要順走更貴重的東西,如此豈非養虎為患？」
宋敏無法，面無表情道：「好吧，你擱在這兒，我自會處理。」
許娘子這才放心地去了。
梳子靜躺在石桌邊，詩集翻過一頁，正是元好問《驟雨打新荷》，上闕寫夏日庭園美景，下闕起始一句：人生百年有幾，念良辰美景，休放虛過。
宋敏莫名煩悶，合上書，抬眸只見庭中海棠二度開花，藤蘿結果，陰陰夏木囀黃鸝，大好的時光，可她心裡只覺得荒涼，遍體發冷。
阿照又同意兒吵架，紅著眼圈兒從屋裡跑出來，失望透頂的樣子，這次意兒倒跟在後頭哄：「你聽我說嘛，好妹妹，聽我跟你解釋……」
阿照跑回自己屋，死死把門栓住，不再理她。
意兒道：「你把門鎖了，一會兒先生歇中覺怎麼辦？」
宋敏臉上浮現平日慣有的溫雅淺笑，說：「她這樣動氣，我可不敢進去。」
意兒微嘆，折身走過來，口中碎念：「這個死孩子，總不聽勸。」
宋敏順手將梳子揣入袖中，若無其事，輕聲問：「你與宏知縣今後如何，可有做長遠計？」
意兒自顧斟茶，悠然笑道：「我向來不問長遠，只看今朝高興。」
宋敏眉眼溫柔，搖頭笑了笑：「果然是年輕人，獨有一番孤勇。」
意兒沉默下來，嘴唇微動，想開口問些什麼，然記起姑媽曾囑咐切莫打聽宋敏私事，遂生生忍住，按下不提。
***
這一整日意兒沒想過找宏煜，他的扇子和玉佩又落在她這兒，也沒讓人來取。
次日早起畫卯，出了三堂，遠遠看見他的背影，身邊跟著梁玦和幾個小廝，烏紗帽夾在胳膊與側腰間，著青袍常服，繡鸂鶒，束玉帶，高高的個頭，英挺肅然，轉頭與梁玦說話，側臉亦是清俊。
意兒用欣賞的目光打量他，眨眨眼，心跳略沉了沉。
時近八月，下忙將近，各州縣衙門進入秋稅徵收期，眾所周知，刑名錢穀乃衙門最要緊的兩大事項，錢穀更是國脈之源，對官員來說，錢糧徵收關係考成處分，影響升遷，所以徵稅一向是重中之重。
早上宏煜坐堂，向他們談及此事，宣布本縣將試行朝廷新令，依據《賦役全書》，用滾單取代三聯票，進行徵稅。
本朝世宗皇帝登基後廢除了前朝延續下來的人頭稅，將丁銀平攤入田賦徵收，減輕農民負擔，也處理了賦役混亂的現象。在徵收方法上，推行自封投櫃，由原先吏胥下鄉徵稅改為衙門發布布告，鄉間裡甲崔征，納稅戶持串票親赴衙門投納，以此防止徵收過程中吏胥強索之弊。
而徵收憑證原有二聯票、三聯票，即將納稅戶的應徵稅糧數目逐款寫在上面，一聯存於州縣，一聯交給差役作為徵收依據，一聯由納稅戶保存。（1）
辦理時向書吏出示此票，書吏找出存底的同一串票，對照無誤之後方才稱量銀錢，投入櫃中。
到先帝繼位，為解決隱戶逃稅之弊，採取整頓戶籍措施，丈量土地，重新編排縣以下劃區，稱為「順莊編里」。
滾單由此而生。年初戶部尚書請奏向全國推行滾單法，以一甲列為一單，於單內註明納稅戶田畝數目、應徵錢糧和期限，從甲內第一戶起，依次滾單催繳，循環往復，同時讓納稅戶將應繳錢糧註明姓名及田賦銀數，自行封好，投入衙門前院的木櫃中。
「此法雖減少中間經手的過程，但仍需人手執行催單，不知該按照從前的辦法交給甲里承辦，還是衙門派駐差役坐催？」曹主簿問。
宏煜道：「農家百姓多半膽子小，見了公差便驚慌無措，恐衙役趁機敲詐勒索，還是交由甲里承辦吧。」
曹主簿遲疑：「其實各地甲首、里長也常收取陋規，加收浮費，弊端終究難以杜絕。」
宏煜點頭：「此法實行以後本官與曹主簿需得下去各鄉考察，期間衙內政務交由趙縣丞署理，大家辛苦幾個月，年底本官自有犒賞。」
意兒雙眸發亮，幾乎抑制不住嘴角上揚，隨眾人一同起身，欣然朝上座拱手：「是，大人。」
晚間宏煜派小廝傳話，請趙縣丞過去吃茶。彼時已掌燈，天色暗下，她方才沐浴過，頭髮略濕，為了見他稍作打理，半束起來，藕色衣衫，腳下一雙紅皮木屐，翩翩然然，仿若遊仙。
宏煜在窗下沏茶，懶散坐著，在家也穿得隨意，見人掀開湘簾進來，他手上燙著杯子，眼睛直望過去。
「看來趙大人心情不錯。」他若有所指：「今早我見你喜上眉梢，那笑意都快繃不住了。」
意兒微覺尷尬，略拱手示意，坐到他對面：「哪裡，能得到知縣大人器重，下官自是喜不自勝。」
宏煜哼笑：「是麼？」
意兒聽那語氣嘲諷，不由清咳一聲，問：「不知大人何日動身？」
「下月初。」
她粗算了算：「如此說來還早呢。」
「你是巴不得我早些走，別妨礙你做平奚縣的一把手，對嗎？」
意兒眨眼望著他，窘迫地張張嘴：「沒有，我沒那個意思。」
宏煜默不作聲洗茶，目光與她對視，清清冷冷的模樣。
意兒有些不自在，垂下眼帘，手指去繞髮絲。宏煜也不說話，將茶泡第二遍，出了色，這才遞到意兒面前。
他自己並不吃，只打開手邊一個掐絲琺瑯小銅盒，從裡頭夾一窩菸絲，裝入水菸袋的煙倉，合上蓋子，又吹燃紙煤兒，點了煙，咬著細長的菸嘴，一時間吞雲吐霧，醉酒般雙眼迷離。
意兒瞬間想起初到平奚那日，在酒樓的廂房，他便是這般輕浮模樣，和姑娘調情。
不知怎麼，心裡有些不舒服，她冷淡望著他，面無表情。
宏煜見她不吃茶，倒一動不動望著，以為她也想要，於是遞過去：「你試試？」
意兒沒接，直接起身站到他面前，從他手裡抽走紙煤兒，扔地上，踩滅，再抽走水菸袋，揚手從窗口丟了出去。
宏煜忍耐片刻，見她扔了就想走，當即拽住她的胳膊，把人拽到自己腿上按住。
「趙意兒，你以為你是誰？」他沉下臉，嗓音清冽：「別跟我耍脾氣，我不吃女人這套。」
她知他什麼意思，冷笑道：「那玩意兒值幾個錢，我賠你就是，但我想發脾氣就發脾氣，從不看人臉色，你以為你是誰？」
宏煜一時沒吭聲。
她又笑起來，手指戳他胸膛：「宏大人，你且放心，我趙意兒不是那種上了床就想綁住對方的人，男歡女愛，消遣而已，即便你同時找別的女人瀉火，我也沒有任何意見，咱們誰也別妨礙誰，快活一次是一次，你說對不對？」
宏煜看她半晌，眉眼深邃，垂下眸子，抓起那隻手，笑道：「說什麼呢，我又不是淫.亂之徒，與你在一起，自然不會找別人。」他聲音微涼：「你最好也別有那種想法，我不喜歡那樣。」
意兒躺在他的臂彎里屏住呼吸，心跳很重，默了會兒，別開臉：「不是請我來吃茶嗎？」
宏煜也默了會兒，伸長胳膊將那小蓋盅端來，餵到她嘴邊：「今年的龍井，你嘗嘗如何。」
意兒抿了一口。
「甜麼？」
她沒品出滋味，又喝一口，宏煜去放茶盅，回過頭，脖子被抱住，他被意兒拉下去，然後茶香渡了過來。他微愣，接著吮走那甘甜，喉結滾動，咽了下去。
「似乎味道淡了些。」宏煜說。
「我嘗著倒還好。」意兒纖軟的胳膊慢慢從他肩上滑下。
「那我待會兒讓人給你送去。」
宏煜說著，又朝她貼近，她偏過頭，讓他的唇落在自己耳邊。
「你走那幾日，不如把梁先生留給我，也好安心。」
宏煜頓住，要笑不笑地抬頭看她：「原來你不僅覬覦我的知縣之位，還覬覦我身邊的人，連梁玦的主意也打？」
意兒默不作聲捻著他的衣裳玩兒。
宏煜不耐地抓住她的手，心裡升起一股惱怒，發了狠，埋下去掠地攻城，有些蠻橫：「好啊，我可以把梁玦留給你，你拿什麼謝我？嗯？」
他都已經動手了，還問什麼呢？
意兒卻道：「我身上不方便，改日吧……」
宏煜愣住，皺起眉頭冷森森瞪她：「前日不好好的嗎？」
「昨日來的。」意兒道：「你若真想要，我只能以手代勞幫你弄。」
「我自己沒手嗎？」他煩悶地望著她，目光落在那濕潤的紅唇上，看了片刻，眉心一蹙：「算了，你走吧。」
意兒「哦」了聲，正要起身，頭上的玉釵被他摘了下來。
「我的東西老是落在你那兒，這個便放我這兒吧。」他說。
意兒見他臉色難看，知他氣得不輕，於是摸摸那俊美的臉，哄說：「等我好了，在你走前，一定好好報答你。」
宏煜聽了更煩，拉開她：「你再不走，今夜別想出這個門，我可不管你方不方便。」
意兒慢條斯理整理衣衫，氣定神閒地離開。
「記得把茶葉送來。」
這女人說。