第 39 章
自打宏煜和趙意兒和好,每夜留宿香閨，不回自己屋子，留下樑玦一人,他在這內宅愈發難挨,於是每日一散衙,便騎馬往南城東街的煙花巷裡去。思兔閱讀520官網
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凝香閣依水而建，房子有些潮，楚娘推開小窗,叫住沿河行販的船夫,將銅板放在籃子裡，買了一包蜜餞，一包鹽水花生,吊上來,窗子仍舊關好。
「怎麼吃這個？」梁玦閒躺在榻上，手裡擺弄著一隻白銅旱菸杆,懶怠道：「你餓了,我讓他們送夜宵。」
「不用，我就愛吃這個。」楚娘偎在他腿邊笑問：「公子今兒還要聽故事嗎？我可沒什麼好說的,家底都向你兜盡了。」
梁玦心不在焉,隨口道：「你做了這麼幾年，也該存了不少體己，為何還要留在這裡接客？」
楚娘皺眉嗔道：「又來了,梁公子非要勸我從良才算嗎？」
「隨便問問，好奇。」
她一邊剝花生,一邊嬌笑說：「我能有幾個錢？媽媽抽走大頭，平日裡花費也不小，你看看我這屋子,擺的用的，哪樣不講究？若非如此，像你這般體面的客人也不會做我生意呀。留在青樓，有漂亮衣裳穿，每日打扮得伶伶俐俐，還有丫鬟服侍，豈不比外頭那些市井婆娘強？」
梁玦說：「你總不能做一輩子吧，還不如趁早找個人嫁了。」
「嫁人？嫁誰呀？」楚娘嗤笑：「我這樣的，出去了，不過嫁個窮光蛋，或是給人家做妾，您瞧我這雙纖纖玉手，洗衣煮飯一概不會，找個窮漢子自討苦吃不成？若說做妾，高門深院，還不如我在青樓活得自在，每日新鮮，運氣好了，遇著梁公子這等俊俏郎君，做幾日夫妻，倒也有趣。」
她說著，伸手往梁玦腿上摸了一把，梁玦低頭看著，又問：「若我今日跟我爹一塊兒來，你也覺得有趣？」
楚娘挑眉：「只要你們高興，銀子給夠了，有何不可？」
梁玦笑問：「你要臉嗎？賤不賤啊？」
楚娘大笑起來：「要臉的話，那還要不要活了？我也得吃飯呀。」
梁玦說：「你既讀書識字，又會彈琴下棋，去給閨閣小姐們做西席不是很好，那也算自力更生了。」
楚娘輕哼：「做先生能掙幾個錢？還不夠我買胭脂水粉的。我一個人窮死也沒什麼，但外頭還有一大家子靠我養活呢，從爹媽到下面幾個姊妹，吃穿上學全從我這裡拿銀子，我撂下不幹了，眼睜睜看他們餓死不成？」
梁玦若有所思：「朝廷遲早要禁娼的，到那時妓館查封了，你們這些煙花女子又該如何，想過沒有。」
楚娘扭了扭身，滿不在乎道：「朝廷要禁，我能有什麼法子，只是他們也該指一條活路，叫我們有安身立命的去處，否則明面上禁了，私底下又多出無數的暗娼來，終究無用。」
梁玦抽完一撮煙，躺在榻上沒再說話。
楚娘笑睨著他，湊近去，用手挑逗他的臉：「梁公子，其實如你這般花了錢不嫖，只講道理的大善人，我不是第一次見，我也曉得你心裡很瞧不起我，但你要知道，不是每個人都有你這麼好命，一出生便不愁吃穿，這輩子最大的困擾無非就是科舉，考不中，你繼續做你的富家子弟，什麼時候來了興致，便跑到青樓勸人從良，我們能有多少覺悟，怎麼能跟你們這些平日裡談論治國安.邦、民生大計的讀書人相比？我看吶，你還是別費心思了。」
梁玦默了會兒：「我知道一個人，從前跟你一樣，在風塵里討生活，後來她改名換姓，給長官做幕賓……」
「你說縣衙里那位宋先生？最近她風頭很盛，前日還在寶宣書院講自己學幕的經歷，很令人欽佩，這條街上好幾個姑娘聽說她的事跡以後都從良了。」楚娘笑：「宋先生的確了不起，可如她這般氣魄、才華，還有背後吃的苦，有多少人能做到呢？你想叫我幹些清白的營生，不就讓我吃苦嗎，可是憑什麼你們一出生便享受錦衣玉食，而我就非要吃苦呢？我不懂這個道理，也從來沒人教過我，如今泥足深陷，斷然出不來了，你還是救救那些尚未墮落的小姑娘才是正理。」
梁玦感到心力交瘁，心裡難受，拍拍她的肩：「你出去吧，我這裡不用伺候。」
「好的呀，」楚娘收拾花生和蜜餞：「對了，我還得多說一句，從明日起，我會告訴媽媽不做你生意了，你請找別的姑娘吧。」
「為何？我給的錢少了？」
「不少，梁公子出手很大方，」楚娘笑著：「只是啊，我輕狂慣了，做不得學生，即便對著你這張俊俏的臉蛋，每日聽道理，那也受不住。你是大善人，不會跟奴家計較的，對嗎？」
梁玦淡淡望著她，眼底如死水一般，沒有半點漣漪：「你去吧。」
「誒。」
於是這裡又剩下他一人，外頭隱隱傳來堂倌的叫喊，在喚：「鶯姐有客了！」接著一陣窸窸窣窣的腳步聲從樓下上來，由遠至近，隔壁房門打開，姑娘低聲笑說著什麼，迎了進去。
窗外嘎吱嘎吱，小船搖過。
梁玦在這昏沉里不知躺了多久，門外忽然出現兩三個人影，模模糊糊，略停頓片刻，悄聲進來了。
他坐起身，細看了幾眼，面色變得僵硬。
「宏大人讓我接你回去。」宋敏打量屋內擺設，臉上淡淡笑著，問：「你吃酒了嗎，要不要人攙扶？」
梁玦一動不動地盯住她：「我的事，用不著你們操心。」
宋敏走到窗前，半開窗扇，望著河岸燈火，喃喃說：「時辰還早，我陪你待會兒。」
梁玦冷笑：「此情此景，你瞧著很眼熟吧？」
「揚州二十四橋比這裡大多了。」宋敏笑道：「岸邊全是茶館酒肆，每入夜，上百盞紗燈亮起，姑娘們沐浴薰香，出巷子，盤桓在茶肆之間站關。燈火照著，臉上畫著濃妝，有的掀開竹簾，露出一截腳丫子，有的唱小詞，引人注目，遊客來來往往，有看中的，立刻拉著手往深巷裡去。那些沒被相中的，等到夜深，茶館打烊，獨自摸黑返回，少不得要被老鴇打罵一頓。」（1）
梁玦聽得心裡發悶：「你也上街拉過客？」
宋敏搖頭低笑：「沒有，我還算紅牌，不必出門站關。若當時再做幾年，人老珠黃了，應該也是那般下場。」
梁玦沒來由的重複：「紅牌。」
「是呀。」宋敏坐到他身旁，氣定神閒地擺弄茶碗：「我幼時被牙婆買去，跟十幾個女孩住在一起，每日習學書畫琴棋，學梳妝，學儀態，也不許吃飽，養孱弱之姿，長大供富商挑選。識字後我便不大喜歡詩文，偏愛看律法公案，為這個沒少挨揍。後來那些買家見我滿腹經綸，都不敢要，於是最終淪落到了煙裊樓。」
梁玦垂著頭，僵硬地盯著茶盤。
宋敏說：「那年我十六歲，初夜賣給一位鹽商，據說是個季常癖，家裡原有個河東獅，被管教數十年，老婆一死，他便夜夜宿妓嫖.娼，猶如大赦一般。許是從前被壓制久了，生出一股怪癖，相處時非打即罵，口中污穢難當，我疼得不停哭喊，媽媽聽見了，在外頭拍門，叫他快些停手，說我們這兒不許虐待姑娘，再如此便要報官去，那人聽罷，另拿了一張銀票，媽媽賠笑，又勸兩句便走了。」
「煙裊樓七年，每夜春宵，男人們伏在我身上喘氣，不管老的少的，影子晃在牆上，猶如牲口那般，很多時候我也懷疑自己是牲口，賣身賣笑，活得不成人樣。」
「有時來了葵水，或是生病，不能接客，夜裡睡著，聽見隔壁屋子傳來交歡的聲音，不知怎麼，竟嘔吐不止。我以為我會死在揚州，就像樓里的姐妹，得了楊梅瘡，長出幾個大包，化膿出血，臭水四流……」
梁玦不知何時從後面將她抱住，浮光暗影，額頭抵著她的背心，啞聲哀求：「別說了。」
宋敏略笑了笑：「直到那天，有個客人猝死在我床上，他的小廝立刻報了官，我被抓入牢房，當時趙瑩大人在揚州做通判，是她審理此案。恩客的親眷想讓我償命，花重金聘請訟師打官司，過堂那日我得知恩客死於自身隱疾，仵作已驗明，我便替自己辯護，列舉大周刑律及案例，將那訟師辯得啞口無言，半個月後，趙大人判我無罪，將我釋放。再後來，她留我在身邊親自教導，過了兩年，我正式成為她的刑幕……想想也算一段緣分。」
「都過去了。」梁玦直起身，黯然盯著她的側臉，輕碰了碰她被茶水沾濕的嘴唇，心如浪潮翻湧，幾乎不能自制。
「你都不知道我有多喜歡你。」他說。
「我知道。」宋敏垂下眼，狹長的鳳尾翹起，帶一股嬌媚，她捏著他的下巴，緩緩撫摸：「我知道你心裡難過。」
梁玦朝她壓下去，眼眶泛紅：「我想要你……」
宋敏笑了，任由他的懷抱越來越緊，快讓人喘不過氣，然後她溫柔地親親他的眼睛，說：「你要不起的，別傻了。」
梁玦把臉埋入那頸窩裡，不住地落淚。
窗外燈火繁複，夜愈發深了。
——
於此同時，衙門內宅里，宏煜好說歹說，終於把意兒哄去了他房中。
先前每每在那邊留宿，因她顧及隔壁的宋先生和林阿照，總不敢把動靜鬧大，叫得也不痛快，他早想換個地方，碰巧梁玦不在，時不我待，自然該抓緊機會。
兩個人在桶里洗澡，匆匆弄了一回，意兒累了，洗完不想再讓他碰，於是穿好衣裳，斯斯文文地坐在窗下吃酒談天，直聊到漏下二十刻才罷。
「你讓宋先生去找梁玦，若先生有失，我是斷不饒人的。」
宏煜喝得迷糊，搖頭笑道：「放心，梁玦不敢。」
說著胳膊搭在她肩頭，大半個人全壓到她身上：「好妹妹，跟我睏覺去。」
「不會走路走了是吧……」意兒咬牙，將他攙至榻前放下，脫了鞋，口中罵道：「你就是讓我過來伺候你的。」
宏煜已然大醉，抓了她的手，放在掌中捏啊捏，沒一會兒便嘀咕：「渴，給我倒碗茶。」
意兒去桌前端來涼水，餵他吃了一口，問：「如何，可好些了？」
宏煜隨手往她臉上拍了兩下，恍恍惚惚的樣子，夸道：「絲絲，你乖。」
「……」
意兒僵在那裡，一動不動地盯著面前的男人，心跳沉沉，在確定他方才說了什麼以後，登時把手裡剩下的半碗水潑在了他臉上。
「……」