第二十一話 形影不離
次日清早，竹昀醒來。思兔閱讀懷裡的人還扒拉著他的領口不放，眼尾紅暈未褪，淡淡一抹如蘸新桃之色。
昨夜一回，傅新還哭了。啜泣著也學著要來親他，怎麼都不肯鬆手，身量單薄卻肌膚滾燙。竹昀被他鬧得情不自禁，差點也起了興。只好由著他毫無章法地胡亂親了一臉，哄之再哄，人才漸漸睡了。
喜兒一回來當差，就找昨夜該班的小丫頭，問昨夜可有什麼事兒沒有。那小丫頭就把傅新醉了，要醒酒湯，和少爺後半夜要熱水的事都說了。
「恍惚，還聽見有哭聲。」小丫頭回憶道。
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喜兒聽到後一個，忍不住多問了一句：「可曾瞧見當時傅新在哪兒？」
那小丫頭記得喜兒教她們的規矩，只進去送水時不免看了一眼，老實道：「並不見在外面，似乎在裡間還下了帳子。」
喜兒點頭，讓她去了。
裡間竹昀醒了，原本要起的，輕手輕腳地將人的手撥開坐起。才離了榻，被裡的人就不安地哼唧起來，手無意識地在身側虛虛摸索，夢裡又皺起了眉。
竹昀心一軟，又復躺了回去。將人摟到身邊拍了拍，人才安穩睡了。
約摸過了小半時辰，懷裡的傅新也醒了。
小啞巴因昨夜醉得過了，腦袋還有些昏沉。呵欠著在暖暖的被窩裡抻了抻手腳，就踢到了竹昀。意識漸漸回籠，昨夜的事大半都還記得，此刻回想起來，也不覺著羞，只是高興。
所以一見到還抱著他的竹昀，就笑呵呵地蹭上去，那自己的臉貼著竹昀廝磨，還想討人家親他。
竹昀卻不知道這些心思，而是按定了這個躁動的小啞巴，問他：「頭還暈不暈？」
小啞巴搖搖頭，在被子底下摸到竹昀的手，自己就把五指嵌了進去，與他掌心相合，要和少爺說話。
小啞巴說：「可以親親嗎？」
心裡問著，眼底發亮。
竹昀想起昨夜被他小狗似地亂親了一臉濕潤，一手抵住了他的唇搖了搖頭道：「不可以。」
小啞巴在心裡失落地「哦」了一聲，他記得昨夜親親很溫柔，後來的事也很舒服，和從前一點也不一樣。他還想有那樣的親親……
小啞巴失落之餘，不大高興，蔫蔫地被竹昀從榻上撈起來。仿佛方才還生機勃勃的一朵小太陽花，一下就被霜打得垂頭喪氣。
這有什麼好值得難過的？
竹昀想了想，還是湊過去在他耷拉的眉眼間吻了一下，這才掀簾掛帳起來穿衣。外間準備好的丫頭聽見動靜，也端水捧盂進來給主子洗漱。
喜兒擰了手巾遞過去，特地留心看了看傅新。傅新眼周還有些紅紅的，倒真像是哭過的情形，整個人卻精神奕奕，笑意滿面。而少爺眼下暈青，似乎是沒睡好。
這怎麼還反過來了？
她不知道，竹昀昨夜被折騰到後半夜，光顧著傅新，自然沒好睡。
自從接手生意，竹昀免不了常要往傅家的那些商鋪上走走看看。往常都是每月十五查帳算利，昨日中秋免了，今日十六是要去一趟的，所以用了早飯就要走。
小啞巴知道了，一見竹昀放下筷子要漱口，自己也飛快地把那剩下的大半個包子一口塞進嘴裡，跳下座來也要跟著去。
「你忙什麼？不怕噎著？」竹昀漱了口，喜兒奉上來的茶也沒喝，皺眉先把鼓著臉費力吞咽的小啞巴拉過來，怕他真噎著。
小啞巴就在少爺嚴厲的目光下細嚼慢咽，還被押著坐了回去，把豆漿喝完，又多吃了幾個小餃，完了一頓早飯，才被放過。
「少爺，帶上傅新，好不好？」
竹昀被他拉著手，仰起頭來眼睛眨也不眨地望著他，面上都是明晃晃的祈求。
竹昀想著，他也不喜歡撥算盤，這裡有個現成的不用白不用。也帶他多去商鋪走走，學些真本事，別總在家只知道貪玩貪吃的。
「好。」竹昀答應他。
小啞巴興高采烈地牽著少爺的手就要出門去，倒不是同上回那樣為了玩兒，而是真心實意地，想和竹昀在一起。
「少爺去哪兒，傅新就去哪兒！」
竹昀握了握他的手，覺得入秋早起還是有些涼的。鵲兒早捧了件秋披出來，不薄不厚正是這個時候穿的，端端正正地給傅新披了繫上。忍不住私下裡囑咐了一句，在外要聽少爺的話不許混跑。
小啞巴點點頭，胸口被挽帶系了一個漂亮的蝴蝶結子，顯出幾分俏皮。
竹昀便帶著人出門了，兩個丫頭不便跟出外門，倒是花卷一路跑一路轉地追著小主人出到了二門上，被小主人拍著腦袋趕了回去。
鵲兒目送走傅新，又坐迴廊靠的褥子上嘆氣，拿起活計，手裡繡著一隻黃燦燦的絨毛小狗。
喜兒的那對護膝早做好了，正在做一頂小巧的暖帽，聽見妹妹嘆氣，因笑道：「人家在的時候，又數落他時時刻刻讓你操心。這會子不在了，半點不要你操心，你還不高樂去？又嘆哪門子氣？」
鵲兒伶俐，自然聽出姐姐笑話她，秀眉一擰，反唇道：「就你忠心，只用顧著少爺。你不操心，那手裡的暖帽是給誰的？我可從來不見少爺戴這玩意兒……」
喜兒聽了笑罵道：「死丫頭，嘴利的毛病就是不改，一句也不肯讓人的。我不過白說兩句，你就呲起你姐姐來了？」
又道：「你不是擔心傅新和少爺的事麼？你過來，我悄悄告訴你……」
便把昨夜從當值的小丫頭那裡聽來的，少爺與傅新如何如何，小聲說給了妹妹。
鵲兒一聽，果然喜笑顏開，說道：「我說呢，少爺必然是方方面面都待傅新好的！」
她從前只是看傅新可憐，後來接近了日日相處著，傅新待人赤誠又對她極好，那樣愛吃的，有了好的必要留出一份給她，連見朵花兒都能想著她，便漸漸看他如弟弟一般。一直擔憂他是否還會受從前折磨，至此便解了懸心，不再旁敲側擊地探問傅新了。
而被人懸心的那位，此刻正跟著自家少爺在鋪子裡核帳。竹昀教他看帳本，小啞巴雖然字寫著丑，但簡單的認也認得了大半。一頁頁地看下來，不懂的竹昀就說給他聽，竟然也算出了一兩處錯漏的，差上一文半星，不對數。
底下的人見少爺這樣嚴謹，還特地帶了個小帳房先生，只得愈發認真恭敬。
待走了完了鋪子，已經快正午了。
等不及回家吃飯，向來一日三餐按時慣的小啞巴，已經肚子餓了。竹昀一直牽著他的手聽心言，自然也知道了。遂挑了個酒樓兩人吃罷午飯才回來，又在街上逛了逛才回來。
小啞巴還用自己的月錢買了一對絨花，一朵給鵲兒，一朵給喜兒。
因在攤上瞧見一個別致的玉墜子，不是尋常那些麒麟如意祥雲的紋樣，而是一小節一小節的玉竹節，七八個聯作一串。拿在手上晃一晃，還有一陣脆響。玉料不是什麼上好的，最普通不過的次石，勝在玲瓏可愛。青青的玉色，小巧的竹節。小啞巴越看越愛，就掏錢一併買了。
這麼一串小玩意，也要了他半個月的月錢。從前德守替他存的月錢也拿回來給他自己放著了，都換成了銀子，鎖在一個小匣子裡，鑰匙也給了他。如今就放在少爺的床底下，鑰匙他拿著。不過小啞巴對銀錢沒什麼數，況如今吃喝不愁，花了錢買了心愛的東西，倒更高興。
竹昀記著他還要喝藥泡藥浴，憑他怎樣戀戀不捨也給人拎回來了。
下午的時候，竹昀看累了書，就躺在那張紅楠躺椅上閉目養神。小啞巴以為他睡著了，躡手躡腳地就摸過了，從懷裡掏出一串叮叮噹噹的東西，笨手笨腳地就要往竹昀腰上系。
竹昀一聽這玉石的脆響就睜開了眼，看見傅新正賣力地往自己的腰帶上系那串才買來的玉竹子。
「做什麼呢？」竹昀扣了他的手，細看才發現那玉墜子上還帶著一根小小的銅鑰匙。這鑰匙他見過，是傅新藏在床底下開那錢匣子的。
因為動作，小啞巴一直蹲著，現在乾脆趴在竹昀膝上，捏著對方的手指心裡悄悄道：「傅新的好東西，都給少爺呀……」
好東西都給我？
竹昀看他這樣直白，忍不住伸手在那伏在膝上的小腦袋上揉了揉，自己把那串並不值錢也不稀奇的玉墜子理好，重新系了上去。
「系好了。」竹昀道，語氣是他都沒想到的溫柔。
小啞巴這才算完了心愿，看少爺笑了似乎心情正好，就大著膽子地撅了小嘴上來討親。
竹昀一笑，拿書抵在他下半張臉上，隔開兩人，小啞巴只露出一雙黑白分明的好看眼睛，眨了兩眨，親在了書頁上，頗為委屈。
「少爺，小氣。」竹昀在心言裡聽到這樣一句。
早知道，就趁少爺睡著的時候，偷偷親了！