第36章 感情淺，舔一舔
雖然馬維錚說的含糊，但姜老太太也大概猜出他的目的，她的心裡跟壓著塊大石頭一樣，可許家不只她們幾人，靠著個「許」字生活的上千口子人呢，「我為什麼一心要送你大哥去京都求學，為什麼一邊罵著他花錢如流水，換了帳房先生，也還是把錢照樣交給他花用？還不是想著有一天，許家人自己能爭氣，不再仰人鼻息的活著？」
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「奶奶！」薛琰的眼淚一下子落了下來，「您放心，還有我呢，我一定不會叫人再左右咱們的生死了！」
姜老太太笑著揉了揉薛琰細軟的留海兒，「我當然相信，你呀，別看是個姑娘，可咱們許家一家子的腦子捆起來也比不上你，說吧，你準備怎麼做？」
薛琰愕然的看著姜老太太，「奶奶？」她怎麼就知道自己下來想說什麼？
「你別看我，我還不知道我孫女的脾氣，你可不是個光會哭的，你想做什麼跟奶奶說說？」或許孫女一直鼓動她修橋鋪路建學堂就是為以後做準備。思兔閱讀sto55.com
光哭確實不是薛琰的性子，她先把顧樂棠建議許家請幾個保鏢的事說了，「但孫女兒想著，與其咱們把辛苦賺來的錢交給他們，叫他們養兵，還不如咱們自己養一支兵呢，不說可以跟他們爭長短談條件，起碼不能再做別人砧板上的肉！」
這孩子，姜老太太千算萬算，都沒有想到孫女居然想自己練兵？「這，這怎麼可以？咱們都是些女人，你大哥……」
「女人就女人唄，」薛琰從懷裡掏出顧樂棠留給她的勃郎寧，熟練的拆開再裝好，「奶奶您看，我一晚上就學會了，」
她歪著頭，「就是沒有靶場叫我試試，但是你想，現在已經不是義和拳那會兒拼大刀的時代了，這樣的小東西女人也是可以用的，」
「你想做什麼？」姜老太太看孫女把一支小小的手槍拆開了又裝上，心驚膽顫的，「打仗也不是光靠這個啊！」
「我知道呀，我也沒有打算扯旗造反當督軍啊，」薛琰把槍塞到姜老太太手裡，「但是有這個，心裡就更安穩些是不是？」
姜老太太撫著冷硬的勃郎寧，沉吟半天，孫女的想法太出乎她的意料了，她以為孫女要修橋鋪路，只是在增加許家在洛平的份量，有了聲望，不管誰來當皇上，都要禮敬士紳的。
她對孫女能想到這一層已經很欣慰了，可萬沒想到，她想的更深，更大膽，「這是顧公子跟你說的？」
姜老太太寧願是顧樂棠教給她的。
薛琰點點頭又搖搖頭，「樂棠是說叫咱們養幾桿槍以備不時之需，但擺脫那些督軍大帥的控制卻是我一直以來的願望，我不喜歡被人控制左右，我的想法是，我手裡的錢，有槍，我想支持誰，那是我的選擇跟喜好，這事兒由我定，不是別人做主！」
「靜昭啊！」
姜老太太發現，除了喊孫女的名字，她竟然詞窮了，「可組建一支隊伍，不是一朝一夕的事情，動作小了不管用，動作大了太扎眼，」
薛琰點點頭，姜老太太的顧慮她當然也知道，不過這會兒還早，她們還來得及準備，「不管怎麼樣，咱們都得開始著手了，我已經托顧樂棠了，看他回京都之後能不能幫咱們尋到買槍的路子，」
薛琰搖了搖姜老太太，「奶奶，您做了一輩子生意了，想買這些，應該也能尋到路子吧？咱們雙管齊下？」
「然後再從莊子裡挑幾個忠心的，嗯，最好挑一批身體好的女孩子，以後她們也方便跟著您跟母親也方便些，」
而且女孩子也會降低敵人的警惕，薛琰捻著姜老太太衣袖上的珠子，「就說是家裡選人呢，舅舅不是開學堂了，先送到舅舅看的學堂里學著算帳認字兒，等將來物色到教官了，叫她們跟著選出來的鄉勇一塊兒練！」
姜老太太沉吟片刻點點頭，「其實這事兒做起來也不算什麼，李家白家鄉下的莊子都有鄉勇，咱們許家沒弄那個，是我想著自己就是苦出身，沒必要把底下人逼的那麼緊，這窮老百姓，只要有一口飯吃，就會拼命幹活的。」
是啊，逼的他們無法生存的時候，再多的鄉勇也沒用，窮老百姓照樣能得天下，薛琰點點頭，「咱們就藉口跟別人學就行了，只是咱們的人不照他們的法子用，」
「咱們下來先把不太肥的地賣上一些，那些佃戶，想留的就跟著地走，想跟著咱們的，就選到鋪子裡，或者直接叫他們幫著咱們修路去，不一定種地才有飯吃，」
依薛琰的經驗，其實種地才是最不掙錢的方式了，「我看李家這些年做生意倒也風聲水起的，路子也比咱們寬，」
「你想學李家開洋行？」姜老太太有些摸不准孫女的心思了，跟外國人打交道，她不懂啊，許靜安吧，能讓他老實把學上完，就已經是謝天謝地了。
薛琰搖搖頭，「我只是個比方，實在是這次叫那個馬維錚給嚇怕了，許家是靠著馬家不錯，但也不能只靠著馬家，像李家那樣各條線上都兜的轉才行，而且咱們不是說好了，要慢慢『窮』下來麼？所以這些不急的，反正咱們家裡人口簡單，沒有什么姨娘小妾的，錢多了也沒處花去。」
說到姨娘小妾，姜老太太想起京都那個碧瓊了，「這次你大哥走，我不準備給他錢了，以後一個月一百個大洋，按月給他往京都寄，能過就過，不能過就要飯去！」
一百個大洋？還叫能過就過？薛琰真想說奶奶您還是太仁慈了，叫她說，什麼也不給，回京都想生活，先把小公館給退了，光裡頭的東西，恐怕都夠許靜安吃一年的了，但許靜安畢竟是親孫子，姜老太太未必真的死了心，「嗯，奶奶說的對，就看那個碧瓊是不是能跟大哥同甘共苦了，不過大嫂那邊……」
「你嫂子長著腿呢，我管不著，」這個孫媳有多潑辣姜老太太算是見識了，這會兒她反而暗暗慶幸娶了這麼個媳婦，她要真能管住許靜安，倒也是意外之喜了。
想到大房，姜老太太一直狠不下的心終於有了決定，「就照你說的辦吧，我叫你梁伯找經濟去，咱們開始賣地！」
姜老太太剛強慣了，這些年辛苦經營，不停的買田置地開鋪子，把許家經營的紅紅火火的，就是想叫洛平人看看，她姜銀鳳一個女人，沒了男人也照樣比許多男人都強，可如今形勢比人強，也到了該示弱的時候了，孫女再能幹，也只是個十六歲的小姑娘，她捨不得孫女像她這樣辛苦一輩子，「你說的槍的事，我也叫人問去，這城裡有頭臉的人家，哪家沒有幾桿槍啊？也就是咱家，我總覺得那東西太兇了，又想著有馬家在，才沒弄這些個，」
她看了一眼薛琰手裡的小手槍，「你快把那個收好了，奶奶許你帶著防身，但你也不要成天揣兜里，唉，我看青桃挺機靈的，不如叫人教教她，叫她先給你當個保鏢？」
您可拉倒吧，就青桃那種小人心性，平時用著打聽個消息，「走漏」個風聲，拌個嘴吵個架可以，要她的忠心，那玩意兒她就沒長，給她把槍，她拿著自保也就算了，萬一再對準自己，那就坑爹了。
「青桃年紀也不小了，我還想著等我回汴城之後，叫娘把她回去嫁人呢，至於我身邊嘛，其實我在汴城住在許多事都是自己乾的，不過這次我準備帶翠枝姐一塊兒去，她的病我還得盯著呢，」
翠枝已經發病了，薛琰已經開始給她用藥了，目前來看恢復的情況挺好，有了這樣的救命之恩，加上薛琰冷眼看了，翠枝是個爽利的性子，就動了把她留在身邊頂替青桃的念頭。
翠枝是自己看大的，照顧孫女姜老太太當然放心，但她那個病，「靜昭，她的病可是過人的，咱知道這事兒怨她，但你一個姑娘家，」
萬一叫人知道了，說不清啊！
「奶奶您放心，這事兒翠枝是絕不會叫人知道的，她還有女兒呢，而且我是學醫的，還能不知道怎麼預防？」薛琰沒把這個事放在心裡，「等到了汴城，我租個住處，叫她留在外頭幫我看家做家務就行了。」
姜老太太已經聽薛琰說了，翠枝這個病要想完全好了，且得治一陣子呢，「那也成，你不是跟著洋神父學的嘛，帶著翠枝去了，就把人交給人家看吧，沒準兒還好的快點。」
交給別人看，一準兒好不了，薛琰笑眯眯的點點頭，「我知道了，就照奶奶說的辦。」
……
顧樂棠煩躁的看著在自己跟前喋喋不休的許靜安，火車馬上要開了，自己都一直沒瞅著機會跟薛琰好好說說話，一直被許靜安給糾纏著，想到薛琰一個年紀小小的大小姐，還在為家族的未來提心弔膽，而許靜安卻成天想著京都那個碧瓊，「要不你乾脆跟我一起去京都得了，也省得我沒功夫完成你的囑咐，」
顧樂棠忍無可忍，懟了許靜安一句，一拉薛琰，「咱們一邊兒說話，我還有事沒跟你說呢！」
薛琰也被許靜安不停的嘚啵給煩的夠嗆，乾脆跟著顧樂棠轉到一旁柱子後頭，「你還有什麼要交代的？」
從顧樂棠把槍給她開始，薛琰真的對他另眼相看了，原來他並不是什麼都不會的傻白甜公子哥兒啊！
「也沒有，就是，」顧樂棠低頭看著薛琰交錯放在身前的手，想起昨天晚上握著它們時的感覺，這雙手白皙光滑，就跟爺爺珍藏的羊脂玉做的一樣，可又肉肉的軟軟的，每個指頭都那麼的玲瓏可愛，叫人忍不住將它們捧起來放在唇邊。
隨常輕咳一聲，「那個，你一會兒去李家洋行轉轉，買個外頭小姐太太們拿的那種小坤包兒，我見我姐姐跟嫂子們用過，喏，就這麼大，比你的手大一點兒，」
他裝作跟薛琰比劃包的大小，拿起薛琰的手放在自己手上，「很漂亮的，有小羊皮的也有鱷魚皮，還鑲著寶石，」
他的手指在薛琰手指上細細描摹，恨不得將她的每一道指紋都印在自己指間，「你買來裝勃郎寧剛剛好，」
顧樂棠就那麼輕輕在薛琰指間摩挲，薛琰卻感覺不到他的一絲邪念，反而帶著濃濃的傷感，薛琰反手攢住他的手指，「我知道了，你車開了我就去買，就買你說的鑲著寶石的，」
她輕輕嘆了口氣，「你放心吧，我問過我奶奶了，不會出什麼大事，我們許家應該能沒事的，」
「那太好了，」顧樂棠大大鬆了口氣，「靜昭，你不知道，我真的很害怕，」
如果許家出事，像薛琰這樣漂亮的女孩子，會迎來什麼樣的厄運，顧樂棠真是想都不敢想，「剛才我還在想，趁你不注意，把你搶到火車上帶走呢！」
「你呀，你搶我，你打得過我麼？」薛琰把手從顧樂棠手裡抽出來，沖他揮了揮拳頭，「你可太小看我了，不過我交代給你的事你也別忘了，」
顧樂棠不放心她，她其實也懸著心呢，「一次別要的太多，我們可以細水長流慢慢來，你要是不方便出頭，就幫我們打聽到路子，我們自己派人接洽去，我跟奶奶商量了，就是像別家那樣，建支鄉勇以備不時之需。」
顧樂棠重重的點點頭，「你放心吧，這事兒就交給我了！」
顧樂棠還要再囑咐薛琰幾句，就聽到汽笛聲響起，站台上候車的人蜂擁向那列黑黢黢的火車，薛琰一推顧樂棠，「快走吧，小心上不去。」
「沒事，我坐的是頭等的，他們肯定得等著我，」顧樂棠垂頭看著正向人群張望的薛琰，「靜昭，」
他突然低頭，對著薛琰的唇就親了下去！「goodbyekiss……」
「嗯，」薛琰下意識抬起頭，「呀，你！」
薛琰反應過來，顧樂棠已經一跳三尺高的跑向火車，「靜昭，你等著我，我帶你去見我爺爺……」
這人是親了自己了下？薛琰哭笑不得的看著跑遠了的顧樂棠，她撫了撫濕漉漉的唇角，她怎麼覺得自己被小狗給舔了一下？
許靜安把剛才的一切都看在眼裡，他沖已經站在火車上，正探著身子向薛琰招手的顧樂棠揮揮手，「放心吧，我會照顧好靜昭的，將來帶她去京都看你！」
等火車開走了，許靜安快步追上準備出站的薛琰，「沒想到你年紀不大，手段倒是高超的很，就這麼把人拿下了，他還許諾帶你去見顧老先生？」
許靜安喜的直搓手，「太好了！」
如果薛琰嫁給顧樂棠，他就成了顧家的舅老爺了，那他的前程也就是顧家一句話的事兒了，「樂棠不是說要帶你去見顧老先生，那這次你就跟我到京都去，就說是去玩的，咱們得趕緊把你們的事訂下來，你不知道，顧樂棠在京都可是搶手的很……」
「你給我閉嘴，成天就想著怎麼攀附別人，你能不能有點兒骨氣有些出息？！」薛琰恨不得照著許靜安的腦袋給他兩巴掌，「我跟顧樂棠什麼關係都沒有，你少在奶奶跟前胡說八道！」
要是這個哥哥有些骨氣跟頭腦，能像個男人一樣擔起許家來，她用得著這麼累麼？
薛琰看著許靜安就煩，跟他再多說一句都嫌浪費口水，她揮手叫過停在車站外的洋車，「走吧，上李家洋行去看看。」
還不如去逛個街呢，既然顧樂棠已經向她誠意推薦了，她就去李家洋行看看算了。
雖然她有空間並不需要真的用手袋裝槍，但樣子還得做做的，不然將來也不好解釋不是？
「哎喲，許大小姐到了，」薛琰才一踏進李氏洋行，掌柜的就笑容滿面的迎了出來，「稀客稀客，您快請進，」
上次許家人來買汽車，掌柜的觀察了半天，也沒有看出來這位許大小姐對什麼東西感興趣，索性這次他也不推薦了，只躬身跟在薛琰後頭，以諮詢問。
薛琰走到放女士用品的貨架前，看著盒子裡擺放的一隻只坤包，這些都是舶來品，印刷精美的盒子上還覆著塑料紙，「我看看這幾隻手袋，」
薛琰對這些沒有那麼多的要求，漂亮其次，最重要的能盛東西，還有裝的東西從外頭不會露相，她挑了兩隻搭扣好開的，又挑了兩個適合姜老太太跟郭太太用的，一併交給掌柜，「算帳吧，我就要這幾個了。」
一出手就四隻西洋坤包，掌柜的已經是眉開眼笑了，「喲，還是許大小姐好眼力，這可是正宗的法蘭西坤包，我們東家花了老大力氣才從外頭進到的貨，」也多虧了這些在外頭讀書的洋學生小姐們，不然還走不了這麼好呢。
許家小姐到他們洋行來了，還一出手不是一件兩件的，直接拿四隻，這下連在樓上查帳的李老闆都驚動了，他拍了拍正陪在他身邊給他餵藥的三姨太，「走吧，咱們下去看看，姜老太太素來小氣，沒想到這孫子孫女倒都是花錢的主兒！」
他見三姨太一臉的不情願，沉了臉，「你是省城裡的學生不假，但嫁了我就是我們李家的人了，這些公子小姐們替我偎恤好了，這些啊，都是咱們的財神爺財神奶奶！」
他們李家現在最大的生意就是洋行了，可這洛平能消費得起洋貨的金主兒，也就那麼一小撮兒。
「知道啦，我這不是心疼您嘛，」三姨娘撇撇嘴，輕撫著李老闆腫大的手指，「您還發著燒呢，不在家裡歇著還出來查帳，太累了，叫我說，這些事都交給大少爺多好？」
李老闆虛弱的搖搖頭，「你懂什麼？我才是李家的老爺，這生意自然得掌在我手裡才行，少謙啊，還嫩著呢！」
他倒是想把家業交到兒子手裡，可老大李少謙是個自命清高的風流才子，成天就知道讀書寫文章的，連個「錢」字都不想聽，叫他如何敢把生意交到他手裡？
下頭那幾個小的，年紀又都太小，真真是連個能幫他的都沒有，「我沒事，老毛病了，哪一年不得犯上一次？走吧，咱們下去看看，前些時候我就聽說，這姜老太太想歇歇呢，這可是咱們李家的好機會……」
比一比許家那個許靜安，他的兒子雖然清高，卻不算敗家，還算對得起祖宗。
「我這不是心疼您嘛。」三姨太扶著李老闆站起身，「您看看就來了個許大小姐，您都得親自下去一趟，要是大少爺在，他招待著身份也不合適嘛？」
「也省得大太太成天盯著我，好像我這個狐狸精要來跟大房搶產業一樣！」
「你們這些女人啊，真是，成天眼睛就盯著這後宅的一畝三分地兒，」李老闆聽了半天，原來是小妾告老婆的狀了，不以為意的捏著三姨太的下巴，「那你努努力，給我生個兒子出來，將來這家產啊，自然有你的一份兒！」
還生兒子呢，就您這身子骨兒？
自從嫁了這個大老闆，自己跟守了活寡沒區別，偏還要在人前擺出得寵的模樣，被上頭兩位太太忌恨。
三姨太心裡撇嘴，面上卻不敢表露出來，她嬌嗔的推了李老闆一下，「您胡說什麼呢？」
「通」的一聲，李老闆頭一暈，一下栽倒在地上。
「來人啊，快來人啊，」三姨太嚇壞了，她撲到李老闆身邊，拼命搖晃著他的身子，「老爺，老爺您快醒醒啊！」她可沒用多大勁啊！
薛琰看青桃接了掌柜的遞過來的包，正準備走呢，就聽「噔噔噔」下樓的聲音，「來人啊，快請大夫，老爺暈過去了！」
李老闆暈過去了？薛琰習慣性地抬腿就往樓上走，「怎麼回事？」
三姨太看了薛琰一眼，「不，不知道，我們老爺這幾天風濕犯了，還發燒，剛才可能是累著了，就一下子暈過去了，」
她沖掌柜的跺跺腳，「還不快請楊大夫過來！老爺的病一直都是他給看的！」