第74章 贖身
薛琰對明香的「存款」再清楚不過，她們兩個大概商量了個數。思兔閱讀
明香覺得只要從暖香樓里脫身，就算是全拿出去也無所謂，但薛琰卻不這麼想。
憑什麼？為了本該屬於自己的自由，還得被人榨乾最後一滴血，就算是為了明香以後的生活，她手裡的錢也是越多越好！
「哎呀，真是乖，」薛琰伸手揉了揉顧樂棠的腦袋，「具體的價錢我們還沒有商量好呢，但我不打算超過一千大洋。」
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「這都是後話啦，我明天就叫人給明香送信兒，叫她也準備起來，到時候你記就照著我們的計劃來，好好配合就行了！」
薛琰的手仿佛揉在顧樂棠心上，他臉一紅，「嗯，你怎麼說，我怎麼做好。」
「不對，你放心，我一定好好配合，一定把明香給救出來，」如果真的差著數目，他就悄悄補上好了，只要能把可憐的明香給救出來，只要薛琰能開心。
……
難產產婦在醫校里住了兩天，薛琰看她恢復的良好，孩子也沒什麼事，就讓她直接出院了，也因為這件事，不但新丁們對薛先生格外崇拜，連那些積年的接生婆們，上課也認真起來，遇到自己拿不準的產婦，乾脆就會叫家屬跑到福音堂醫院來喊薛琰。
薛琰又特意叫銀樓製作了一批合適側切的手術刀跟手術針，發給接生婆們，讓她們都練起來，會陰側切術，她們應該熟練掌握，還有術前消毒，薛琰把自己空間裡的手套跟口罩帽子給她們各發了一套，口罩帽子可以照著自己做，但消毒這一關一定不能省。
接生婆們沒有高壓消毒鍋，但自己動手蒸一蒸煮一煮暴曬一下，還是可以做到的。
而存仁堂自製的消炎止血藥粉和珍珠生肌膏，也被薛琰推廣給接生婆們，這兩樣都能極好的幫忙傷口的恢復。
薛琰推廣的另一項圍產期保健，也慢慢的在福音堂周圍傳開了，反正不收錢，懷孕四個月之後，就可以到福音堂醫院找薛大夫檢查一下，有問題了及時發現，還能聽她講一講自己該如何安胎保胎，順利生產，何樂而不為？
漸漸的，不止是汴城百姓家的孕婦，連許多有錢人家太太，也都會派人請薛琰上門為她們做產檢，不過這個被薛琰拒絕了，她才不會把有限的時間浪費在路上，何況她有不差那幾個出診費？
薛琰身後有福音堂，存仁堂，還有西北軍，闊太太們請過幾次無果之後，也就悄悄的坐著黃包車過來了，畢竟對她們來說，孩子比自己的面子要重要的多。
「薛大夫，薛大夫，」這天不是醫校上課的日子，薛琰慣例放學之後在福音堂醫院坐診，不過她今天的心思沒有完全放在接診上，明天顧樂棠就要離開汴城去鄭原了，而今天，汴城商會的安會長，會在摘星樓設宴為顧樂棠餞行。
算算時間，明香那邊是發動了。
「城東安老闆請您過去出個診，」
「來了，」薛琰連白大褂都沒換，拎著自己的出診箱，「來的人呢？讓他帶我過去！」
安老闆除了是汴城糧行的東家，還是汴城商會的會長，今天他是給存仁堂少東家顧樂棠踐行，特意在汴城最大的摘星樓設宴，他知道顧樂棠是個洋派人物，不聽平南梆子戲，就特意請了暖香樓的頭牌姑娘明香過來彈鋼琴助興。
沒想到一番好心卻被明香給辜負了。
「薛大夫您是不知道，人家顧少爺就是要請那個明香跳個舞，」安老闆派的是他的管家，「也知道自己的，明香就直接暈了過去，嗐，」
管家心裡急，說話就少了顧忌，「原本我們還以為青樓的姐兒又開始耍手段勾引顧少爺呢，顧少爺您也知道，那真是天下頭一份的人才，長的好家裡又有錢，是個姑娘也想往上撲啊！」
薛琰咧咧嘴，YY著顧樂棠被一大片姑娘撲倒的場面，「然後呢？」
「誰知道不是，明香小姐倒下去之後，怎麼都不醒，存仁堂的大夫也在呢，扎針兒都沒用，潑水也不醒，大家這才急了，顧公子就想到您了，你可千萬過去看一看，明香小姐也不是一般人兒，可病不得。」
誰不知道這汴城裡幾位大老闆都愛包明香小姐？還有汴城新上任的警察局長，在暖香樓一住就是半個月，這真要是明香在安老闆的宴會上出了什麼事，對誰也不好交代啊。
「嗯，我知道了，」薛琰坐上車，「快開車吧，到底怎麼回事，我看了才知道。」
可惜等薛琰到了摘星樓的時候，明香已經醒過來了，存仁堂的大夫又給她切了個脈，沒有一點兒毛病，但是薛琰既然來了，安老闆還是放心，又叫她給明香再看看。
「安老闆，我看明香小姐不適宜再在這兒陪著大家了，不如叫她早些回去歇著吧，」薛琰給明香檢查完出來，從一旁的隔間裡出來，向安老闆道。
「她怎麼了？剛才彈琴的時候還好好的，可怎麼一下子就昏迷不醒了？」顧樂棠表現的對明香極為關心，「到底是病了還是累的了？」
薛琰嘆了口氣，「顧公子，明小姐的情況是她自己的事，我不方便向外人解釋，總之她今天累了，先讓她回去休息吧，再呆在這裡，也不能陪你跳舞了。」
顧樂棠顯然對薛琰的解釋很不滿意，「薛大夫，我又不是才認識你，有什麼話你直接跟我說就行了，她要是真的有什麼重病，治療費小爺包了，需要什麼藥你只管去存仁堂取。」
「顧公子誤會了，我只是個大夫，這事兒不經明香小姐的同意，我不能將她的事情公之於眾，還請顧公子見諒。」
「哈哈，是是是，畢竟明香小姐是個女郎，有些事咱們也不好問，薛大夫不肯說就算了，來人，送明香小姐回暖香樓，」安老闆看看顧樂棠，又看看薛琰，他早就聽說顧家小公子看中了福音堂的大夫，還是個女師的洋學生，
可這會兒，明眼人都看出來顧家這個小少爺看中明香了，也是，人家明香照樣裝得了女學生，還自帶青樓女子的風流韻致，真不是眼前這個冷冰冰瞪著眼的女大夫能比的，看來這顧小少爺要移情別戀了。
薛琰點點頭，「那告辭了，」出去找管家結了出診費，連送都不用他們送，直接回了福音堂醫院。
……
「靜昭，怎麼樣？我今天的表現還可以吧？」顧樂棠一見薛琰出來，立馬跟她表功。
「你這個人，怎麼跑這兒來了？你去暖香樓看明香了沒？」薛琰瞪了顧樂棠一眼，這人，演戲不演全套。
顧樂棠想不明白為什麼不能過來找薛琰，「去過了啊，在她那兒坐了一會兒，吵死了，我不喜歡呆那兒，就回來了。」
他聞了聞自己身上的氣味，「是不是我身上很難聞？唉，我應該換身兒衣裳再來了。」他光顧著怕薛琰等的著急，把最關鍵的事給忘了。
這個薛琰倒真沒注意，「暖香樓里很難聞嗎？為什麼？」
「不是啊，女人不是都不喜歡男人身上帶著亂七八糟的香水味？」這個顧樂棠懂，就因為這個，他三哥沒少跟那些女朋友們吵架，「我應該換件衣裳再洗個澡的，那裡頭味太重了！」
薛琰覺得這孩子真是太可愛了，女人是不喜歡自己的男人身上帶著不屬於自己的香味，不是自己的男人，管你什麼氣味呢？
但這話吧，她有些不忍心跟顧樂棠講，「那你快回去吧，這幾天你別再找我了，你得做出陷進去的樣子，明天，明天你叫人往暖香樓送花，要那種大束的。」
「可我還沒有給你送過，」顧樂棠搖搖頭，「明天我先叫人給你送，後天再給她送，不行，花我叫別人送吧，算在存仁堂頭上，不算我的。」
他才不要給別的女人送花呢，即使是假的。
「你呀，真是的，那這樣吧，我買花，我買禮物，以你的名義送過去，」薛琰覺得顧樂棠執拗的可愛，「不過你這幾天得多往暖香樓跑幾趟。」
顧樂棠對外宣稱的是明天就離開汴城回鄭原的，這一見明香小姐之後，就選擇了推後行程，再加上送花送禮物博美人一笑，這為後頭的贖身就做好了鋪墊了。
……
存仁堂小少爺看中了汴城頭片明香姑娘的消息還沒傳開呢，薛琰就被暖香樓的老鴇子千求萬請的請到了暖香樓，「薛大夫啊，我知道您不願意往這裡來，可我也知道您是出了名的善心菩薩，不對，就是那外頭傳的聖母娘娘，人家說您從來不會因為身份瞧不起任何人的，老婆子求您了，您救救我閨女吧！」
薛琰被「聖母」夸的只呲牙，「行了行了，別囉嗦了，我人都來了，還能再轉身走不成？人呢？帶我去看看。」
明香的房間布置的極為雅致，甚至稱得上簡素，白紗帳子裡的姑娘臉色白的像一張紙，這會兒聲息無全的躺在那裡，仿佛已經故去。
「香啊，我的閨女啊，你可千萬別嚇媽媽啊，」老鴇子已經撲到床邊放聲大哭了，但她還不忘拉住薛琰，「薛大夫，您給我閨女看看啊！」
這還用看？
就是自己叫她「昏迷」的好不好？
薛琰走到床邊，從出診箱裡拿出聽診器，血壓儀，一樣一樣給明香仔細檢查，「媽媽，明香小姐從什麼時候開始這樣突然昏迷的？」
「什麼時候？」老鴇子想了想，「這有一二十天了，加起來都五六回了，一次比一次挨的近啊，薛大夫，您不知道啊，我都不敢叫她出條子了，就是接客，也不敢啊，生怕她一頭栽到地上，得罪了客人啊！」
她絮絮的說著自己的苦處，「這幾天大夫更是沒斷請過，誰也診不出到底是哪兒不對了，可人就這麼著一下子就暈了，過一會兒又自己醒了，這到底是怎麼了啊！？我的閨女哎，可疼死媽媽了！」
她連神婆大仙都請了一遍了，還特意跑到相國寺花大價錢燒了香，可照樣一點兒用也沒有了。
你心疼的是你的搖錢樹要倒了吧？薛琰白了老鴇子一眼，「哭也沒有用，叫我說，你還是給她準備後事吧。」
「啥？」老鴇子一口氣噎在喉嚨里差點沒憋死過去，「你胡說什麼呢？」
薛琰一指明香，「接下來，她暈倒的次數會越來越頻繁，昏迷的時間會越來越長，」
「然後，她的眼睛會看不見，嗯，也可能下一回倒下去就再也醒不過來，你們看著辦吧，這病我沒法兒治，你要是心疼你閨女，就帶她到鄭原的聖約翰醫院看看？或者去京都試試？」
薛琰把聽診器跟血壓儀裝進出診箱，「行了，出診一塊，麻煩結帳。」
「一，一塊？你啥也沒看就叫我掏一塊？」老鴇子又被噎了一下，「你來坑人呢？」
「第一，是你們請我來的，不是我自己來的，第二，誰說我沒看？我聽了心音，量了血壓，也得出了結論，怎麼說我沒看呢？只不過她的病我看不好罷了，當然，我要是能看好，也不會只收你一塊錢了。」
「那你看好，收多少錢？」
明香可是暖香樓的搖錢樹，她要是倒了，老鴇子去哪兒再弄個頭牌回來？「你開個價兒？」
「唉，開了也沒用啊，我是真看不好，」薛琰走到明香身邊，在她頭上劃了一下，「瞧見沒？如果想治她的病，得把頭給打開了，把裡頭的瘤子給割了，我要是會，就不呆在汴城這小地方了，早去京都掙大錢去了。」
「頭打開？裡頭長了瘤子？那是啥？」老鴇子都不敢相信自己的耳朵，「你說清楚！」
「說了你也不懂，快結帳，我好走，我一個好好的大夫，在這兒久留不好，萬一叫人看見，我還給人接生不？」
薛琰不耐煩的提著出診箱往外走，「她不用管，一會兒自己就醒了，不過你們把人看好了，萬一出去暈在哪兒，就麻煩了。」
這病沒治好，還給她說了這麼個結果，老鴇子哪兒肯再給薛琰掏錢？「不行，我不掏，你啥病也沒看好，憑啥問我要錢？不給，來人，把這個騙子給我攆走！」
……
顧樂棠一收到薛琰送的消息，立馬就開車往暖香樓來了，正看見幾個大漢圍著薛琰呢，「這是幹什麼呢？你們敢動她一下試試？」
「喲，是顧公子啊，您怎麼這時候來了？」明香還在裡頭暈著呢，老鴇子為難的堆著笑臉，「我們暖香樓的牌子還沒有掛出去呢！」
「怎麼回事？你怎麼跑這兒來了？」顧樂棠沒理老鴇子，直接過去把薛琰拉到身邊。
薛琰冷笑一聲，走到暖香樓外頭，揚聲道，「這裡的媽媽請我過來給明香姑娘看病，結果呢，她得的是絕症，我看不好，剛才好話說盡把我請過來，現在呢，翻臉無情要把我攆出去，連出診費都不捨得出，我看啊，」
她抬頭看著暖香樓，「遇到這種要錢不要命的人，明香姑娘將來恐怕也就是一領破席的命啊！」
「你說什麼？明香得了絕症？不可能？」
顧樂棠聲音比薛琰更大，「你胡說！這幾天我天天來，她不是好好的嘛？」
「好不好的你上去看看就知道了，」薛琰看看時間，「這會兒應該快醒了，不過麼，以後她暈倒的次數會更多，這次你碰不上，以後總能碰上的，」
薛琰話沒說完，顧樂棠已經衝進暖香樓了，看著他急匆匆的身影，薛琰差點兒沒笑場，這人戲還挺足。
「薛大夫，薛大夫，」薛琰人都沒走到巷子口，就被幾個看熱鬧的姑娘給圍住了，「您剛才說的是真的？明香快不行了？」
「也不能這麼說，反正她的病不好治，」薛琰擺出一副被暖香樓老鴇子氣著的表情，也不再給她們保密了，「行不行的，你們等著看吧，唉，頭牌又怎麼樣？人強命不強啊！」
這些樓里的姑娘幾乎都用過薛琰開出來的洗劑，也聽說過她在汴城的所做所為，這可是能教西北軍的軍醫，又開了產科學校的洋大夫，她說的話能假嗎？
已經有人開始抹眼淚了，「薛大夫，明香姑娘真的沒法兒治？我跟您說，她可是暖香樓的搖錢樹，只要您能治好她的病，您要多少錢，暖香樓都肯給的！」
「就是，您看見她們那個小樓了沒？就是明香掛牌接客之後才蓋起來的，用的全是明香的皮肉錢！您別跟他們客氣，只管開價！」
薛琰回頭看著整條巷子裡最漂亮的小樓，「我也想掙啊，可惜她的病，真的不是治的好的，我只是個大夫，大夫醫得了病，醫不了命啊！」
幾個人正說話呢，就見顧樂棠從樓里走了出來，沖自己的跟班兒大聲道，「你回去，把存仁堂所有的大夫都給我叫到暖香樓來，還有，去打聽一下，汴城最出名的大夫是哪個，也請來！」
跟班兒無奈的看著巷口的薛琰，「如今汴城最出名的大夫，就是薛大夫了！」
「不跟你們聊了，我得趕緊走了，一會兒你們這兒要營業了，我在這兒不好，而且我真的治不了明香，叫別的大夫來試試吧，」薛琰說完沖那幾位姑娘揮揮手，加快步子就跑了。
……
「哎呀，可累死我了，」第二天一大早，顧樂棠就跑到女師的操場上堵薛琰來了，「你知道我昨天幾點才脫的身？」
薛琰正晨跑呢，看到顧樂棠的黑眼圈兒，「幾點？老鴇子要幹嘛？」
顧樂棠撇撇嘴，「我把汴城所有的大夫去聚齊了，誰也診不了明香的病，然後我又把你說的話跟他們講了，」
他一攤手，「大家都說興許就是這個緣故，還說，世上最難治的就是腦子裡的病了。」
那是，隔皮斷肉已經很難了，何況還隔著頭顱骨？能查出來才見鬼了呢，只要他們查不出明香昏迷的原因，就沒人敢站出來說明香腦袋裡沒毛病，「這下好了，估計用不了兩天，全汴城都知道明香姑娘要不行了。」
「嗯，明香醒了之後，老鴇子哭的那個慘啊，跟死了娘一樣，」顧樂棠唇角掛著一抹不屑，「後來明香說她都這樣了，不如找個地方自生自滅，省得死在樓里晦氣的很。」
「然後呢？」薛琰也顧不得跑步了，她用乙醚短時間麻醉明香，乙醚揮發的快，大夫們根本查不出來，但這種方法用的多了，吸入量大，對明香的身體並不好，她們得趕緊把這件事給解決了才行。
然後？「然後我就照你事先交代的，說要帶明香去京都找我爺爺啊！」
「老鴇子會不答應麼？」顧樂棠冷笑一聲，「但絕不肯交出身契！」
「我又不傻，就跟她吵起來了，我把出錢把一個快死的人治好，將來再還給她，當我不識數呢，那我就說了，想叫我帶明香去京都也成，我爺爺再世華佗，看我的面子一定會給明香治的，但是，拿兩千大洋出來，我立馬帶明香去京都，老鴇子不放心，跟著去也成！」
顧樂棠得意的一笑，「我從小到大就沒跟人吵過架，不過那老鴇子太壞了，罵她一頓心裡還挺爽的！」
「明香怎麼說？」顧樂棠舌戰青樓老鴇，薛琰有些想像不能。
「明香直接就要跳樓了，說老鴇子不顧她的死活，就是這樣，她自己給自己贖身，要跟我進京治病去，」顧樂棠輕嗤一聲，「你猜那老貨要多少？」
不等薛琰開口，他伸出兩根手指，「兩千大洋！」
「我理都沒理她，說隨她的便，我顧樂棠又不缺女人，」其實他真的缺，顧樂棠嘆了口氣，「我看明香是真的傷心了，差點沒忍住想著乾脆扔給老鴇子兩千大洋，直接把人領出來，但是又怕你生氣，我就直接走了。」
「傷心是必然的，明香這些年沒少給暖香樓掙錢，老鴇子對她當然是視為掌上明珠，時間長了，她未必不會相信人家對她是有感情的，」薛琰一笑，「這樣也好，這樣她走的時候，才能幹乾淨淨，再無牽掛。」
薛琰擦了擦汗，「辛苦了，我請你喝糊辣湯去，喝完了你回去好好睡一覺。」
「那下來呢？我要怎麼做？」
因為跑步，薛琰穿的身自己做的長衣長褲，初夏的風一吹，薄薄的棉布貼到身上，將少女窈窕的曲線勾勒的清晰奪目，顧樂棠往前緊走兩步，不敢再看她。
「什麼也不用做，下來就看明香的了，看來她還得再暈兩回啊，唉，我是不太想讓她用乙醚了，可有什麼辦法呢？還得最少再來一回啊！」
……
「明香啊，我的女兒，你這是要往哪兒去？」老鴇子看見明香提著包要出門，立馬把人給抱住了，她現在已經完全相信明香活不長了，但人要是沒命活了，還在乎什麼身契不身契的？
萬一跑了怎麼辦？她還指著這丫頭最後撈一筆呢！
「我能去哪兒？我還有力氣去哪兒？」短短兩天，明香已經完全看清楚自己這位「媽媽」的真面目，什麼溫情關懷，設身處地，全都是騙她賣命的把戲罷了，她看了一眼老鴇子緊緊抓著她手袋的手，「怎麼？媽媽是想查我的東西？」
明香鬆開手，「你只管查吧，看我的樓里什麼好東西給拿走了？」
老鴇子尷尬的笑笑，但還是打開明香的手袋，「你是我閨女，拿啥不應該？我是怕你又犯傻，成天有點兒體己就貼給外頭那群賤貨了，你不知道，你病的了消息傳出去，整條巷子都瘋了，個個巴不得你趕緊死呢！」
明香一把把手袋給奪過來，「媽媽誤會了，她們不是盼著我死，是盼著這暖香樓趕緊倒呢。」
明香走到樓門口，沖一旁的車夫道，「走吧，送我去警察局一趟。」
新任的警察局李局長可是明香的老相好了，老鴇子以為明香是趁自己沒死之前抓恩客呢，滿意的笑了笑，「去吧，快去，我跟你說，我可親眼看見了，李局長上前頭永春坊去了！」
看著明香坐著黃包車拐出了巷口，老鴇子才晃晃著胖胖的身子回了暖香樓，這明香是眼看不行了，她得趕緊再捧出一個才成，不然可就叫別家給搶了頭牌青樓的招牌了。
……
「你感覺自己樣？」薛琰把明香迎進診室關好門，「有沒有哪裡不舒服的？」
為了讓明香能隨時隨地的暈倒，且醒不過來，薛琰給明香了一小瓶乙醚，每次用前倒在帕子上捂住口鼻，反正這東西揮發性強，等人發現的時候，根本查不出來用了什麼。
但這種東西用的量大了，就會慢性中毒傷害到身體，人會出現頭暈頭疼，嗜睡，嘔吐，面色蒼白的症狀，薛琰拿出血壓儀，「我給你量過血壓。」
「沒事的，我挺得住，」明香眼眶一紅，「這些算什麼？跟我才進暖香樓的時候挨的打比起來，跟陣兒風一樣，」
她也真的傻，後來居然信了老鴇子的話，憐惜她也是個苦命人，把曾經受過的罪都給忘乾淨了。
「可你的臉色不怎麼好啊？哭過了？」
明香一笑，「我去警察局了，求人幫忙，可不得哭上一場，還得哭的美才行。」
見薛琰沒聽明白，「李局長是我的恩客，我過去求他給我最後一點憐惜，助我早些從暖香樓里脫身，我馬上就要死了，難道還不能去個山清水秀的地方，安安靜靜的等死？」
「哈哈，李局長肯定答應了，」薛琰噗嗤一笑，看來明香也不是全然沒主意。
「嗯，她一天不讓我贖身，暖香樓一天開不了張，這上下幾十張嘴，我看她怎麼辦？！」
「那可說好了，五百大洋，不多給，」薛琰握住明香的手，五百大洋在薛琰看來，都給多了，說句不好聽了，她真叫顧樂棠把明香給偷出去，一個小小的暖香樓，還給有本事上京都抓人？
「好，」明香一手支頤，「薛琰，我真的要謝謝你，想出讓我重病的法子，汴城人都知道我要死了，世上以後真的再無明香這個人了。」
薛琰看著明香如畫的眉眼，這麼漂亮的姑娘，又受過良好的教育，誰會想到她人生最美好的十年居然過著這種非人的日子，「嗯，再沒有明香了，只有玉曇。」
「也沒有玉曇了，」明香眼眶一紅，「程玉曇這個名字我也不再用了。」
不用就不用了，程家也沒有把明香當自己的骨肉，明香也不必再記著那點兒血脈之情了，
「你為什麼要叫薛琰呢？」明香知道薛琰是許家的大小姐，但不知道她為什麼會給自己取了薛琰這個名字，「是因為外家的緣故？」
「我娘姓郭，」薛琰低下頭，可是前生的媽媽卻是姓薛的，「也沒有特別的原因，之前我沒得家裡的允許，就在外頭給人看病了，所以就隨手挑了兩個字，當名字用了。」
明香點點頭，「那我也姓薛好了，你幫我起個名字吧？」
薛琰對她有再造之恩，明香唯有用這種辦法來記住這份恩情了。
「給你起名字？」薛琰訝然的看著明香，「我可不會，還是你自己來吧，」
不管是許靜昭，還是薛琰，都不是她自己取的，「這個我真不會。」
明香想了想，「那我就叫薛琬好了，『崇琬琰於懷抱之內，吐琳琅於毛墨之端』，琰琬本身就是在一起的，你叫薛琰，我就叫薛琬。」
薛琰點點頭，「薛琬，還挺好聽的，你出來之後，我叫錢伯陪著你先跟著顧樂棠到鄭原，讓他在鄭原托關係給你辦個戶籍，就說是洛平嫁到鄭原的，嗯，然後錢伯會送你到洛平去，我畢業之前，你就住在我家裡吧，這樣咱們將來一起去京都！」
她撫掌道，「天衣無縫！」
反正這會兒身份證戶口本，啥也沒有呢，一張戶籍紙上就個名字，誰還能站出來說薛琬是暖香樓的頭牌姑娘明香？
……
「聽說你去福音堂醫院了？」明香回到自己屋裡還沒有換衣裳呢，老鴇子就騰騰騰的上了樓。
明香掃了她一眼，「嗯，別人覺得我是爛命一條，我自己不能這麼想啊，誰還不想多活兩天了？」
「那姓薛的怎麼說？」老鴇子下午在自己樓里扒拉了一遍，愣是沒有選出來一個能取代明香的，「明香，只要能治好你的病，把媽媽的命拿去我也願意啊。」
「哼，顧少爺都說了，兩千大洋，他帶咱們去京都求顧神醫，媽媽，這些年我給暖香樓掙的，沒有十萬也有八萬了吧？可我在你的眼裡，不值兩千啊，」
明香隨手打開自己的柜子，卻發現裡頭的衣裳少了許多，「我的衣裳呢？」
「咳，那個，你這陣子不是瘦了麼，那些衣裳也不合身了，我今天過來挑了挑，拿去給蘭香她們穿去了，明香啊，你這一病，這上下幾十張嘴，媽媽都不知道怎麼辦了？」老鴇子開始抹眼淚。
「可有人願意贖我，你不還捨不得賣嘛，我自贖呢，你又獅子大張口，」明香隨手拿了條裙子換了，「我累了，媽媽出去吧。」
老鴇子看著躺在床上，薄的跟層紙一樣的明香，這小半月她肉眼可見的瘦下去了，那碗子細的都快掛不住鐲子了，要真是死在暖香樓，自己真的是連一百大洋都落不住，還得賠上一副棺材，「關鍵是顧公子說的數太少了，你是什麼人？汴城最紅的姑娘，贖身錢太少了，丟人啊！」
「我連命都沒有了，還怕丟人？一個將死之人，一塊大洋你都捨不得出吧？隨便你，對我來說，死在哪兒都無所謂，出去吧，讓我睡一會兒。」
……
沒兩天，薛琰在教婦產科的學員們打結的時候，就聽消息靈通的接生婆們八卦暖香樓的最新消息。
頭牌姑娘明香在招待李局長的時候，因為當場昏了過去，還把桌上的湯砸到了李局長身上，徹底激怒了李局長，他揚言暖香樓藏了亂黨，要將那裡封上三個月，仔細檢查！
「這下好了，死老鴇頂不住了，」薛琰高興的指導著大家如何「持線」、「挑線」、「鉤線」，一邊跟她們聊天。
薛琰被請到暖香樓給明香看病，結果沒收到出診費還被趕出來的事大家也都聽說了，「那明香來汴城七八年了吧？石頭也捂熱了，怎麼那麼不是人呢？你不給人治病，就放人走啊！」
「薛先生，明香姑娘真的沒救了？你也救不了？」
薛琰嘆了口氣，「她的瘤子但凡換個地方，我都敢試一試，但長在腦子裡，你們說吧，那頭顱骨怎麼開？」
「唉，可憐啊！」
「薛先生，我還聽說，暖香樓的老鴇子去找顧少爺了，」那位京都來的顧公子愛往福音堂醫院跑，長眼睛的都看到了，本以為薛琰攀上了京都顧家，肯定會飛上枝頭呢，可沒想到半路殺出個明香。
「我聽說了，這是準備降價了，」薛琰冷笑一聲。
「可不嘛，顧少爺說五百他都不掏，真把人當憨子呢，就算是再漂亮的人兒，也是將死的，誰五百大洋買個屍首回去？」
顧樂棠不肯接手，暖香樓又一直不能開張，最後明香三百大洋自贖自身，拿著自己的身契，走了，說是尋一個離自己家鄉近一些的地方，安靜等死。
當然，這些是汴城人不知道的，她們只看見存仁堂的少爺又開始往福音堂醫院跑了，不過沒兩天，顧少爺就離開了汴城。
顧樂棠一走，大家倒是鬆了口氣，汴城有這麼一位會看病還收錢少的大夫，大家發自內心的不希望她跟著顧家少爺去京都。
再後來，又有消息傳來，說有人去南邊做販貨的時候，在一座小鎮上看見過明香，她已經頭髮掉光，兩隻眼睛幾乎都看不清楚人了，由一個小丫鬟照顧著，每天靠在牆角曬太陽，看來是沒有幾天活頭兒了。
……
「唉，曾經紅極一時的花魁，卻落的這麼個下場，」婁可怡聽著大家講她們「聽說」的消息，嘆了口氣，「太可憐了。」
「是啊，沒辦法掌握自己命運的女人，最可憐不過了，不過明香還算幸運，起碼生命的最後幾天，能安靜的過自己想過的日子。」
薛琰微微一笑，她已經收到洛平的電報，錢伯從鄭原接回了許家嫁到鄭原的遠房親戚薛琬，姜老太太一見十分喜歡，就留在許家給她們做伴兒了。
以後婁可怡她們在京都見到薛琬，恐怕也不可能想到，她就是讓她們嘆息遺憾的明香姑娘。
……
薛琰的婦產科學校，也已經開課兩個多月了，陸續有學員上滿了十節課，而秀英跟三妞的預產期也日漸臨近。
秀英運氣很好，經過兩個多月的調整，胎位已經正了，這兩個多月接生婆們已經見過多次薛琰為難產產婦接生，對秀英生產已經不再好奇，大家的注意力都落在了三妞身上。
雖然三妞一直在積極配合薛琰，可是最終她的胎位也沒有調整成頭先露，薛琰心裡著急，面上卻不能表現出來，除了自己拿出錢來給三妞加強營養，讓她注意鍛鍊身體之外，自己則悄悄開始布置手術室。
對於橫位生產，還是剖腹產更安全一些。
薛琰還親自跑了趟鄭原聖約翰醫院，想請那裡的外科大夫過來幫忙，雖然在西方剖宮產術已經開始有人在實施，但在鄭原，卻從來沒有過一例，沒有人相信她可以獨立完成剖腹產手術。
薛琰退了一步，要請聖約翰的大夫到汴城來，也被拒絕了，不論薛琰怎麼說，他們都固執的認為，汴城一家福音堂醫院的條件，不可能完成這麼大的手術。