二 真假漸欲迷人眼——遠古傳說篇
■諾亞方舟停靠在何處
在《聖經》的傳說中，諾亞方舟拯救了人類，最後停靠在亞拉臘山腳下。思兔sto55.com探險家經過不懈的跋涉，在亞拉臘山找到了船形的岩石，它是諾亞方舟嗎？
「諾亞方舟」是出自《聖經·創世紀》中的一個引人入勝的傳說。遠古時期，神創造了天地，最後創造了人。由於偷吃禁果，亞當與夏娃被逐出伊甸園。此後，該隱誅弟揭開了人類互相殘殺的序幕。人類打著原罪的烙印，上帝詛咒了土地，人們不得不付出艱辛的勞動才能果腹，因而怨恨與惡念日增。人們無休止地相互廝殺、爭鬥、掠奪，犯下了許多神不能容忍的罪孽。
在罪孽深重的人群中，只有諾亞受到上帝恩寵。上帝認為他是一個好人，很守本分；他的三個兒子在父親的嚴格教育下也沒有誤入歧途。諾亞也常告誡周圍的人們，應該趕快停止作惡，從充滿罪惡的生活中擺脫出來。但人們對他的話都不以為然，繼續我行我素。為了懲罰墮落的人類，上帝決定製造一次史無前例的大洪災，使地上的人類滅絕，重新創造一個新的世界。因為諾亞心地善良，神決定只救出他和他的家人，於是命令諾亞用歌斐木製作一條方舟，分一間一間地造，里外抹上松香。這隻方舟要長125米，寬22.5米，高16米，共三層。方舟上邊要留有透光的窗戶，旁邊要開一道門。除了他的家人外，另可搭乘雌雄各七隻的鳥、野獸等一切活的動物。
方舟製成後，諾亞及其家人還有一些動物上了船。不久，天上下起雨來。連續下了40天，地上的一切都被水沖走了。水一直漫到山頂，除了乘在諾亞方舟上的生命之外，其他生命全都死亡了。雨停後，諾亞方舟在汪洋中漂浮了整整七天，最後停泊在亞拉臘山脈。
諾亞方舟是真的存在，還是純屬虛構？在土耳其東部有一座海拔5000多米的高山，名叫亞拉臘山。據基督教《聖經》記載，方舟是一隻排水量43000噸的巨大木箱，大洪水後諾亞方舟即停靠在亞拉臘山。諾亞方舟是不是停在亞拉臘山？過去雖有不少方舟被發現的傳言出現，但都僅止於傳言。諾亞方舟真的是一個不解之謎。
為了解開諾亞方舟之謎，許多人對亞拉臘山展開了探索研究。現代第一個有據可查的登上亞拉臘山的探險者是德國醫生弗里德里希·帕羅特，他於1829年登上了那座山，但並未找到諾亞方舟留下的明顯遺蹟。不過，他欣賞到了埃奇米阿津修道院中（它在亞拉臘火山1840年的一次爆發時被毀）東正教神甫們頂禮膜拜的一個十字架，這個十字架很像是用《聖經》里記載的那艘船上的木材製成的。
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不解之謎是不是就在亞拉臘山？1949年，俄國飛行員羅斯科維斯基拍下了第一張諾亞方舟的照片。照片顯示，一個模糊的暗色斑點出現在山頂厚厚的冰層下，因而不少專家懷疑那就是《聖經》中記載的諾亞方舟。然而，由於亞拉臘山地勢險峻，當地居民長期處於封閉狀態，半個多世紀以來，關於諾亞方舟的猜想仍然是一個謎。
1957年，土耳其幾名空軍飛行員駕駛飛機考察亞拉臘山頂，發現這個物體呈船型，這更引起各國考古學家的濃厚興趣。後來，美國衛星圖像分析專家波爾謝·泰勒也開始關注這個被稱為「亞拉臘山奇觀」的神秘物體。他花了幾年時間，收集了大量衛星成像圖片，並對它們進行分類，終於發現這是一個長180多米的龐然大物。不過，他也不知道它究竟是什麼東西。
20世紀80年代末90年代初，人們又重新開始尋找諾亞方舟。美國政府曾經公布了由埃羅斯衛星和U-2間諜飛機拍攝的一組照片，這些照片顯示在3000米高空可隱約看到亞拉臘山俄國一側山坡終年冰層下的「異物」。有人認為，這就是諾亞方舟。可在地質學家和美國中央情報局看來，這可能是在公元1000年左右爆發過的一個火山口，或者是由於終年冰川中一塊巨大的冰下滑導致的不正常的冰雪堆積。
事實上，自從這些神秘的物體被發現之後，半個多世紀以來，有許多探險家曾經來到亞拉臘山，試圖揭開諾亞方舟的秘密。但是，亞拉臘山惡劣的地理環境給考察工作帶來了許多困難，山裡的土著居民們更是視這些神秘的山為神靈。他們深信諾亞方舟的存在，因而世代以來，從不願意向外來的人們透露有關這些山丘的秘密。
儘管《聖經》上所記載的諾亞方舟就位於土耳其的這些群山之間，但是，這些方舟狀的神秘物體究竟是不是諾亞方舟曾經存在過的證明，人們還有很多的猜測。有人說這是諾亞方舟的化石，有人說這是諾亞方舟留下的印痕。當然，也有人不以為然，認為這些外形奇特的山丘不過是大自然的傑作。不管《聖經》記載的諾亞方舟是真是假，它都為我們留下一些謎團，至少現在的人們還無法解釋。
■女神雅典娜為何從父身誕生
雅典娜是希臘傳說中的智慧女神，在我們的印象里，她是美麗與智慧的化身。然而，雅典娜是從她父親的身體裡誕生出來的，你相信嗎？
雅典娜是希臘奧林匹斯十二主神之一，也是奧林匹斯三處女神之一（三處女神分別是雅典娜、阿特姆斯、赫斯提亞）。在遠古的神話中，雅典娜是一位女天神，是烏雲和雷電的主宰者、豐產女神、和平勞動的庇護者、女戰神。在希臘神話傳說中，智慧女神雅典娜集其父母的智慧於一身。更讓人奇怪的是，雅典娜是從父親的身體裡誕生的。
雅典娜是天神宙斯和智慧女神墨提斯的女兒。天神宙斯知道智慧女神墨提斯將生育兩個孩子，一個是女兒雅典娜，另一個是智慧超群、毅力過人的兒子。臨產前，墨提斯對宙斯說，將要出生的孩子一定會比宙斯更強壯、更聰明。宙斯唯恐降生後的孩子會危及他在奧林匹斯山的統治地位，便用甜言蜜語麻痹墨提斯，在她還未生下女兒雅典娜之前將她吞到肚子裡。不料，過了一些時日，宙斯突然感到頭痛欲裂，急忙讓火神赫菲斯托斯用斧子劈他的腦袋，以擺脫難以忍受的疼痛和耳鳴的折磨。赫菲斯托斯揮起斧子猛地一砍，劈開了宙斯的顱骨，但沒傷著他的要害。這時，強大的女勇士雅典娜便從宙斯的頭顱里出生了。她全身披掛閃閃發光的戰盔，手持長槍盾牌，出現在目瞪口呆的奧林匹斯眾神面前，全身顯現出俊美絕倫、令人傾倒的艷麗。於是，眾神讚美從宙斯頭顱中誕生的可愛的女兒。這就是雅典娜不尋常的誕生。
那麼，雅典娜為什麼不是脫胎於母腹，而是由父親產出？她為什麼偏偏從腦袋裡蹦出來呢？
許多人認為，這個傳說反映了早期人類一定的歷史狀況，即人類父權制開始取代母權制的情況。而且，雅典娜曾經說過：「我不是母親所生的人。我，是從我父親宙斯的頭裡跳出來的。因此，我擁護父親和兒子的權力，而反對母親的權力。」這就說明傳統的母權制已被父權制所取代，人類已經進入父系社會。但是，也有人提出異議，傳說宙斯的妻子是宙斯的同胞姐姐，他們在洪水災難中死裡逃生，並結為夫妻。從這裡可明顯看出族內婚的痕跡，而人類族內婚階段是不可能出現父權觀念的。在希臘，父權製取代母權制是在英雄時代，而雅典娜出生距英雄時代還有相當長的一段時間。因此，雅典娜的出生是否說明是父權製取代母權制還有待於考證。
也有人認為，這段傳說應該與雅典娜在希臘神話傳說中的地位和作用有關。雅典娜在希臘神話中是聰明過人的智慧女神，是智慧女神和天神宙斯的女兒。為了顯示出雅典娜的獨特，便讓她從父親的身體裡誕生出來，這樣更能顯示出她的過人智慧。她高貴的出身，使她成為神聖家族的成員。
還有人乾脆認為這段傳說只是一種希臘神話中常用的造神方法，這種方法可使彼此孤立的神之間產生一種類似於人類的血緣關係，從而構成一定的體系，增強了神話的故事性和神秘色彩，與氏族觀念等沒有關係。
究竟在神話創作的時候為何將雅典娜寫成從父親的身體裡誕生出來，還有待於進一步研究。但從雅典娜的誕生經歷中，我們似乎可以看到古代希臘歷史演變的某種象徵。宙斯代表創造了邁錫尼文明與後期克里特文明、公元前2000年左右遷入希臘本土的真正希臘人的祖先——阿該亞人的神靈宗教信仰，而墨提斯則象徵著原先希臘本土土著居民的精神信仰。將墨提斯視為智慧女神，可能代表著當時希臘本土的文明要優秀於後來的移民們的文明。當宙斯將她吞入肚中時，便是土著居民、阿該亞人和西亞移民不同的宗教與文明的融合，從而形成了新的希臘古典文明體系——雅典娜。當然，希臘正統宗教的象徵仍然是宙斯而不是雅典娜，她最終並沒能真正取代宙斯，這多少代表了當時被征服的民族的屈從。不過，墨提斯雖然被吞，但她仍留在宙斯肚裡，又象徵著這些民族仍多少保留著他們自己的傳統。
神話的創作都是源於一定的社會背景的，雅典娜奇特的誕生經歷也必然與神話創作時的社會狀況有關，只是由於時間久遠，考證起來比較困難。
■印第安人的水晶頭骨
在美洲印第安人中，流傳著一個古老傳說：祖先有13個水晶頭骨，能說話，會唱歌。這些水晶頭骨里隱藏了有關人類起源和死亡的資料，能幫助人類解開宇宙生命之謎。
古時候有13個水晶頭骨，總有一天人們會找到所有的水晶頭骨，把它們聚集在一起，集人類大智慧於一體，發揮它們應有的作用。這個傳說在美洲流傳了上千年。一直以來，人們都認為它只是一個美麗的神話或天方夜譚而已。
但19世紀歐洲的探險家們卻對這個傳說深信不疑，儘管一直沒人找到過那些傳說中的水晶頭骨。
1924年，英國的探險家、大英博物館瑪雅文化委員會的成員米歇爾組織了一支探險隊，從英國利物浦出發，沿水路到達中美洲，在魯班埃頓古城發現了一個水晶頭骨。這個水晶頭骨長17厘米，寬和高各是12厘米，重量是5千克，它是用一大塊完整的水晶，根據一個成年女人頭顱的形狀雕制而成的。它的做工極其細緻，鼻骨是用三塊水晶拼成的，兩個眼孔處是兩塊圓形的水晶，下頜部分可以跟頭蓋骨部分相連，也可以拆開，整個構成異常精巧。
儘管頭骨本身沒有什麼色澤，但它能放射出一種明亮無色的光，仿佛夜晚明月的光環一樣。如果把它放在房間裡，將會有某種聲音不時地從屋子的四周發出來。那聲音不像是樂器發出的聲音，而更像是從人的嗓子裡發出的柔和的歌唱聲。在它發出的聲音中，還有一陣陣響亮悅耳的銀鈴聲伴隨其中。
水晶頭骨還能刺激人的大腦中樞神經，使人產生五種感覺：味覺、觸覺、嗅覺、視覺和聽覺。當人們看著頭骨時，它的顏色和透明度會出現明顯的變化，還會有一種香味散發出來；它能使觀者聽到聲音，讓人浮想聯翩，並使人感到口渴。凡是站在水晶頭骨前靜靜深思的人都有這些感受，同時身體以及臉部也會感受到某種壓力。如果一個感覺靈敏的人把手放在頭骨附近，他就會感到一種特別的震顫和推力，而且手的冷熱感覺隨手在頭骨上下左右的位置不同而發生變化。
一位瑪雅老人告訴米歇爾，這顆水晶頭骨至少有十萬年的歷史，是為了紀念一位偉大的瑪雅祭司而製作的。然而，沒有多少人相信他這一說法。科學家們試圖弄清楚它確切的製作時間，但石英水晶的物理屬性決定了它永遠不會被知曉。
要知道，水晶是世界上硬度最高的材料之一，用銅、鐵或石制工具都無法加工它，而一千多年前的瑪雅人又是使用什麼工具加工的呢？另外，這種純淨透明的水晶雖然硬度很高，但質地脆而易碎。科學家們推斷：要想在數千年前把它製作出來的話，只可能是用極細的沙子和水慢慢地從一塊大水晶石上打磨下來，而且製作者要一天24小時不停地打磨300年，才能完成這樣一件曠世傑作。
根據傳說的內容，水晶頭骨里隱藏了人類起源和死亡的秘密資料，能幫助人類解開宇宙生命之謎。如果這是真的，它會以什麼方式來告訴人們這些秘密呢？難道有一天它真的會開口說話嗎？科學家們認為，如果傳說是真的，水晶頭骨就有可能是一個儲存秘密資料的信息存儲器。
科學家們做過這樣的實驗，他們把水晶當做信息的存儲介質，用雷射把一些信息寫進去，一段時間後又用指令將它恢復，裡面的數據完好無損。實驗證明，如果在數千年、數萬年前有人把數據寫進水晶頭骨的話，它依然可以保存到今天。
如果水晶頭骨真的是一個信息存儲器，那麼，數千年前的古代瑪雅人是怎樣將信息儲存進去的呢？他們是不是已經掌握了現代人還沒有掌握的科學技術呢？人們又該如何將信息提取出來呢？科學家們對此束手無策。
同時，如果瑪雅人掌握的科學技術真的比我們所想像的還要高超得多，那麼，他們又是怎樣獲得這些科學技術的呢？這就更是難解之謎了。
■示巴古國確實存在過嗎
示巴女王究竟是女神還是惡魔，示巴古國真的存在過嗎？
示巴女王是《聖經·舊約》中提及的人物。在傳說中，她是阿拉伯半島的女王，在與所羅門王見面後，慕其英明及剛毅，於是發生了一場甜蜜的戀情，並孕有一子。傳說中的示巴女王有兩種形象，一是驚艷絕倫，一是醜陋無比。
在非基督教信仰的世界裡，示巴女王的形象基本上被醜化了。猶太教的傳奇故事，把示巴女王描繪成有著毛茸茸雙腳的惡魔形象，並把她比喻為古代亞述和巴比倫神話中誘人墮落的淫婦。而在伊斯蘭教的傳說中，示巴女王受到更大的貶斥，她被稱為「比爾基斯」，意為妖怪，說她所行之事對人類來說意味著災難。
不過，在許多國家較為流行的民間傳說中，示巴女王還是更多地被描繪成天生麗質、聰穎不凡的動人形象。傳說所羅門在耶路撒冷見到她的時候，就為其美麗的外貌和端莊的儀表所傾倒。兩位互相愛慕的君主還結成了金玉良緣。
示巴女王在《聖經》中偶然閃爍的神秘色彩，引起了歷代史學家、文學家、詩人和民間藝人的極大興趣。由此而生的種種臆想、傳說更顯得浪漫離奇甚至荒誕不經。在中世紀流傳很廣的一個傳說里，示巴女王被說成是曉諭耶穌將受難於十字架的女先知。除了這種神乎其神的傳聞外，示巴女王在中世紀和文藝復興時期的宗教藝術中，時而作為美麗的女王形象，時而又作為醜陋的女巫形象，交替出現。有關示巴女王的種種傳說儘管充滿了傳奇色彩，但顯而易見的是它們都缺乏考古或文字所提供的可靠依據。
示巴女王是否確有其人，至今還是一個謎。但經過長期的考察和新的考古發現，人們已經初步判定，《聖經》中提到的示巴王國位於瀕臨紅海的阿拉伯半島西面，在現今葉門共和國境內。據考證，示巴王國的首都就是現今葉門共和國的東部城市馬里卜，現在這個城市還是沿用著古代名稱。公元前1世紀，希臘史學家奧多勒斯曾形容馬里卜是一個用寶石、象牙和黃金裝點起來的城市。這種描寫也許有些誇張，但馬里卜故去的華美、繁榮也可從中窺見一斑了。
據說，示巴商人當時已經會利用紅海的季風遠洋航行了。他們在每年2-8月海風吹向印度洋和遠東時，便加大對這個地區的貿易運輸量。等到8月以後海風回吹時，他們又溯紅海而上與以色列和埃及交往。這個季風的秘密長期未被泄露，直至公元1世紀時才被希臘人發現。示巴的陸路貿易也很發達，駱駝商隊活躍在阿拉伯半島和西亞的廣闊地帶上。
過去，傳說馬里卜建有一個規模巨大的蓄水壩，水壩都用大石塊鋪砌，石塊之間密接無縫，顯示了示巴人民高超的建築和工藝水平。這座水壩維持供水達12個世紀之久。公元543年，這座水地壩因年久失修而塌陷。人們還在馬里卜郊外沙丘上發現了一處設計奇巧的建築物廢墟，考古學家們證實它是在公元前4世紀建的「月神廟」。當地人把它稱為「比基爾斯後宮」，而比基爾斯是他們對示巴女王的稱呼。
示巴古蹟的發掘，已透射出這個文明古國的奇光異彩。但失落的示巴文化這個歷史之謎，還遠未全部揭開。
■神秘的大西國
大西國是一個美麗的傳說——美麗富饒，科技發達。然而，它究竟在哪裡，又為何突然消失了呢？它是否真的存在過呢？這是考古學家一直在探究的謎題。
傳說12000年以前，在大西洋中曾存在過一個神秘的大陸，名叫亞特蘭蒂斯大陸，或曰大西洲，面積有2000多萬平方千米。這裡氣候溫和，物產豐富。在大西洲上，有一個歷史悠久、具有高度發達文明的神奇古國——亞特蘭蒂斯王國，即大西國。大西國經濟繁榮，科學發達。人們通曉天文學、數學、水利灌溉以及冶金術，過著富裕歡樂的生活。那裡是遠古時代的「人間天堂」和「樂園」。
後來，大西國的社會開始腐化了，邪惡代替了聖潔，貪財愛富、好逸惡勞、窮奢極欲代替了天生的美德，最後甚至對外發動侵略戰爭。這觸怒了海神，上天決意要狠狠懲罰背叛大西國傳統信仰的人。不久，災難終於來臨。在一次特大的地震和洪水中，整個大西國在一日一夜中沉入海底，消失在滾滾的波濤之中。
古希臘著名哲學家柏拉圖（公元前427-前347年）曾在他的兩篇對話錄《泰密阿斯》和《克利斯提阿》中，比較詳細地記載了關於亞特蘭蒂斯的傳說。亞特蘭蒂斯一直是全世界歷代學者普遍關注和高度重視的一大文明遺址。神秘的大西國究竟存不存在、為何消失、位於何處等一系列問題便成了人們頗為關心的事情。
用現代地質學的觀點來看，地球上滄海桑田的變化是不足為奇的。偌大的陸地可以被海洋吞噬，茫茫大洋中也會升起一塊新陸地。氣候變遷、冰川融化、海面上升，以及諸如火山、地震等地質災變，都可能造成像大西國那樣的厄運。令人費解的是，那失落了的大西國文明竟出現在12000年以前，這在人類歷史上正值舊石器時代晚期，難道地球上還存在過比古埃及、古印度等已知古文明更早的史前文明嗎？
在古代和中世紀，有不少富有興趣而又勇於探險的考古學家便進行過嘗試，以期找到柏拉圖描繪的那片富於詩意的綠洲。有的學者認為，大西國位於現在的直布羅陀海峽以西的大西洋中，具體地點在亞速爾群島和加那利群島一帶。加那利群島上的關西人語言是非洲柏培拉語系，而柏培拉語言就是傳說中的大西國語言。
在1909年，弗洛斯特教授提出，柏拉圖描述過的亞特蘭蒂斯可能是克里特島上延續至公元前1400年左右的米諾斯文明。米諾斯文明與亞特蘭蒂斯文明有許多相似之處，但克里特島並沒有因為一場浩劫而沉沒。1939年，希臘考古學家馬里納托斯試圖解釋這一疑點：公元前1470年發生了一次火山爆發，毀滅了克里特島西北、愛琴海中的基西拉島的一部分，這場大災難也可能毀滅了米諾斯文明。火山首先噴出大量灰塵，然後大爆發，繼而發生海嘯和地震。近年來，由於考古學家在桑托林火山遺址發現了大量米諾斯人的文物，馬里納托斯的說法獲得了更多人的支持。
1967年的一天，美國一個飛行員在大西洋巴哈馬群島低空飛行時，突然發現在水下幾米深的地方有一個巨大的長方形物體。1968年，美國范倫博士在巴哈馬群島的北彼密尼島附近發現了一座規模宏大的海底城牆，長達1600米，組成城牆的石頭每塊有16立方米大，還發現了碼頭。在彼密尼島海底發現了一座城市，那裡有街道、車站、城牆、完整無缺的城門和殘缺的建築群。另一個考察組在巴哈馬群島的安德羅斯島附近的海面下發現了一座非常古老的寺廟遺址。在彼密尼島北部西北端水下5米處發現了平坦的石頭大平台，石頭有的為長方形，有的為多邊形，大小厚薄不一，肯定是加工過的。考察組掌握的地質資料表明：從尤卡坦半島到安的列斯群島，長約3000多米的這部分地區，在大約12000年前曾發生過強烈地震，當時大部分陸地沉入海底，變成了現在的群島。科學家根據種種發現加以推測，已經消失了的古代大西國——亞特蘭蒂斯王國，可能就沉沒在波濤滾滾的大西洋底。
長期以來，人們不懈地努力探索，把眼光從大西洋海域移向太平洋海域，也從海域移向鄰近水系的廣闊陸地，墨西哥、北歐、北非和澳大利亞乃至中國和印度都成了人們對大西洲的「懷疑對象」。然而，這種種假設都沒有足夠的證據證明大西國的存在。
大西國究竟在哪裡？它什麼時候存在？為什麼消失？這些至今仍是無法揭開的謎。這一曠日持久、長達20個世紀以上的探索或許還要繼續下去。在科學技術高度發展的今天，千古疑謎的揭曉也許為期不遠了。
■亞瑟王與圓桌武士傳說之謎
亞瑟王和圓桌武士是英吉利不朽的傳說，也是勇敢與堅強的化身。那麼，他們究竟是怎樣成了人們心中永遠的傳說的呢？
在古老的西方一直流傳著亞瑟王和他的圓桌武士的傳說。在大多數人的心目中，亞瑟王及其所率領的圓桌武士是充滿罪惡的世界中的堅忍忠勇志士的代表，是維護文明、抵制外敵入侵的英雄。那麼，為何稱其為圓桌武士呢？「圓桌」一詞從何而來呢？
亞瑟王傳說，是公元12世紀由遍歷歐洲的吟遊詩人開始傳頌的。曾經統治英國的凱爾特民族在公元1世紀的時候被羅馬帝國所統治，歷經六個世紀以後，日耳曼民族相繼入侵，其勢力漸趨衰微，終於被迫讓出英國王位。
亞瑟是威爾斯王尤瑟·潘德拉貢與英格蘭女士（她在懷上亞瑟後嫁給了康沃爾公爵格爾萊斯）之子。亞瑟出生後，術士默林把他交給一個叫赫克托的人。亞瑟雖系皇族，但作為私生子被寄養在普通貴族的家裡，未曾獲得特別的照顧。亞瑟的父親死後，國內形勢動盪，臣子們爭奪權勢，幾乎要演為內亂。默林為此建議主教，在聖誕節的時候，在倫敦召集所有的貴族騎士舉行盛大的祈禱。祈禱中，石台和插入其中的劍出現，上面還有一句著名的話：「凡能從石台上拔出此劍者，即為英格蘭的天命之王。」但是，無數騎士嘗試之後都無法拔出。
既然沒有更好的辦法，騎士們一致決定通過比武選王。亞瑟也去了，但他沒有參加比武的資格，由他所寄養的家族的兒子凱代表家族參戰。然而，凱進入會場後才發現竟忘了帶劍，於是請求亞瑟回家去取。亞瑟趕回家發現大門緊鎖，又來不及返回比武會場取鑰匙。情急之下，他跑到教堂前拔出石中劍交給凱，這令所有人大驚失色。大家懷疑地把劍插回石頭裡，但就算重複了很多次，仍然是除了亞瑟無人能將其拔出。就這樣，騎士們終於接受了新王。從這天起，亞瑟被尊稱為亞瑟王。
亞瑟王在位期間，不列顛迎來了空前的統一和強大。他扶貧濟弱，建立起一個繁盛的王國，騎士精神和最早的騎士的行為準則就是在這時形成的。後來，亞瑟率領圓桌騎士團和各部落在巴頓山之役中，一舉擊潰屬於日耳曼民族一支的撒克遜人，統一了不列顛群島，於是他被視為中世紀英國著名的傳奇人物。
圓桌武士是中世紀傳說中亞瑟王朝的最高等的騎士，因他們聚會的桌子是個圓桌而得名。亞瑟的皇后吉娜薇的父親有一張大圓桌子，供他麾下的騎士聚會使用。在結婚時，亞瑟從岳父那裡得到桌子與武士。從此，圓桌武士就歸到亞瑟王麾下。他們來自不同國家，甚至有不同信仰。圓桌就放置在亞瑟王宮廷正中央，它象徵了蔓延到全國各地的榮耀和王權，和國王加冕時手握的寶劍作用相同。圓桌的含意是平等和世界，一共能坐下150個人，所有圓桌武士彼此平等，並且互為夥伴。任何在圓桌周圍坐著的武士都不會覺得地位比別人低，不會覺得委屈。但是，亞瑟王也規定，只有最傑出的「威猛無比、本事極大」的武士才能成為圓桌武士。
在英國人心目中，亞瑟王和圓桌武士是正義與希望的象徵。在那個野蠻黑暗的年代，正是這群英雄以勇敢和堅強驅逐了強敵，帶領不列顛人尋找到光明，使群島各部歸於統一。在圓桌武士中，有大名鼎鼎的蘭斯洛特、高文、凱伊等人。後來，英國乃至歐洲的騎士們都將他們視為楷模。時至今日，圓桌武士已不再僅僅是一個歷史名稱，而成為「英勇」、「忠誠」和「信任」的代名詞。這群騎士們的故事已成傳奇。
如今，在英國的溫切斯特城尚有一處大廳，廳內可看到所謂的「亞瑟王的圓桌」陳設在牆邊，供遊人觀賞。
不管亞瑟王及其武士是否曾經坐過這張圓桌，它的存在不再僅為單純的家具之用，更成為亞瑟王及其武士忠勇堅毅的一種象徵。真正的圓桌抑或早已灰飛煙滅，抑或至今尚存在某個不為人知的偏僻角落，而傳奇的武士們則將千古流芳。
■特洛伊戰爭真的爆發過嗎
特洛伊僅僅是古希臘神話中的城市，還是一座確實存在過的「失落之城」呢？
在《荷馬史詩》中有一個膾炙人口的故事，它講述了3000多年前發生在特洛伊的一場激烈的戰爭。
當時，特洛伊國力強盛，城池牢固，國王有50個兒子。最小的兒子帕里斯為尋求世界上最漂亮的美女，來到希臘。希臘斯巴達王麥尼勞斯盛情地款待了他，但帕里斯卻拐走了麥尼勞斯的妻子。麥尼勞斯和他的兄弟決定討伐特洛伊。由於特洛伊城池牢固，易守難攻，攻戰十年未能如願。最後，英雄奧德賽獻計，讓邁錫尼士兵燒毀營帳，登上戰船離開，造成撤退回國的假象，並故意在城下留下一具巨大的木馬。特洛伊人把木馬當做戰利品拖進城內。當晚，正當特洛伊人歡歌暢飲歡慶勝利的時候，藏在木馬中的邁錫尼士兵悄悄溜出，打開城門，放進早已埋伏在城外的希臘軍隊。結果，一夜之間，特洛伊化為廢墟。
正是這場戰爭引出了兩大史詩，從而成為西方文學的源頭。那麼，這場戰爭是真是假呢？在那樣一個人神界限特別模糊、人類很像神靈而神靈身上又表現出太多人性的時代，特洛伊成為這一時代人神之中最偉大者交鋒的場所。
歷史上很多人認為這是歷史事實，並真正發生在希沙立克。但是，從18世紀開始，學者們對此提出了質疑。許多人懷疑特洛伊曾經發生過戰爭，更有一些人懷疑荷馬的存在，至少懷疑荷馬作為一個單獨的個人的存在。
到了19世紀下半葉，只有極少數學者相信《荷馬史詩》是對歷史上的真實事件的記錄。而相信特洛伊——假如它真的存在過的話——在希沙立克的人則更少。然而，還是有人相信特洛伊的存在，這其中包括業餘考古學家弗蘭克·卡爾弗特——美國駐這一地區的領事。19世紀60年代中期，卡爾弗特與其合作者德國富翁海因里希·謝里曼對希沙立克進行了發掘，發現了古典時期的神殿和一些高大的建築物。後來，曾做過謝里曼助手的威廉·德普費爾德繼續進行他未完成的事業。德普費爾德發現了更多的大房屋、一座望塔、一段300碼長的城牆。
德普費爾德的看法一直流行，直到一支美國探險隊在卡爾·布利根的帶領下來到希沙立克。布利根認為，特洛伊的覆滅絕對不可能是希臘人入侵造成的。因為城牆的一部分地基發生了移動，而其他部分則似乎徹底坍塌了。他認為，這種破壞不可能是人為的，很可能是一場地震造成的。
究竟是特洛伊戰爭成就了《荷馬史詩》，還是《荷馬史詩》成就了特洛伊戰爭？特洛伊戰爭究竟是真是假？這一切都只能淹沒在漫漫的歷史長河之中了。
■羅馬起源的傳說
羅馬城邦是古羅馬文明的起點，被義大利人驕傲地稱為「永恆之城」。這個已經在大地上出現了2700多年的城邦，它的起源除了一個動人的傳說，並沒有可證的歷史……
在今天的義大利著名的卡彼托林博物館中，人們可以看見一尊青銅母狼雕像，狼的身下有一對正在吮吸乳汁的男嬰。母狼形象很高大，身材頎長精瘦，四肢健壯有力，腳爪緊叩地面，兩耳豎起，嘴唇略張，牙齒微露，雙目圓睜，直視前方，帶著一股沉著、冷靜與警覺。肚腹下的一對男嬰仰著頭貪婪地吮吸乳汁，對周遭的一切恍若無知無覺。
據說，這座母狼銅像是公元前6世紀的作品，彌足珍貴，兩個男嬰是16世紀文藝復興時期的藝術家添加上去的，藝術價值不菲。二者珠聯璧合，不但是上乘的藝術佳品，而且向人們講述了羅馬城市的起源。
傳說羅馬城是由兩個孿生兄弟——羅慕洛和勒莫建立的。他們是希臘神話中特洛伊英雄之一伊尼亞的後代。在特洛伊城被希臘人攻陷的時候，伊尼亞帶領一部分人逃了出來，經過漫長的漂泊，來到義大利半島。伊尼亞的兒子在這裡修築了亞爾巴龍伽城，並當了國王。傳至第15代國王努米托時，其弟阿穆留斯篡權，殺死努米托的兒子，又強迫努米托的女兒西爾維亞做了貞女塔的女祭司，保證一生不結婚。阿穆留斯以為這樣一來就能使哥哥斷了「香火」。
然而，人算不如天算。戰神使被迫當祭司的西爾維亞懷了孕，生了一對孿生兄弟。阿穆留斯得知後，又恨又怕。他立即下令處死侄女，並派一個奴隸把孿生兄弟扔到河裡去。奴隸提著裝著兩個嬰兒的籃子來到台伯河邊。當時，台伯河正在泛濫。他看到不斷上漲的河水，不敢靠近。他想，如果把籃子放在河邊，不一會就會被水捲走的。於是，奴隸把籃子放在河岸上就回去了。沒想到，籃子被河水漂起後，沒沖多遠就被岸邊的一根樹枝掛住了。河水退下後，一隻母狼恰好來河邊喝水。它發現了籃子裡嗷嗷待哺的孩子，不但沒有把他們當做一頓豐盛的晚餐，反而用自己的奶水來餵他們。
兩個孩子漸漸長大。後來，一個牧人發現了哥倆，便把他們帶回家撫養。牧人還給他們起了名字，一個叫羅慕洛，一個叫勒莫。牧人後經多方打聽，得知這兩個孩子是老國王的後代，便一直對他們的身世守口如瓶。這對孿生兄弟在牧人的一手調教下漸漸長大，練就了一身好武藝。牧人看到時機成熟後，告訴了他們自己的身世。於是，兄弟倆開始行動，領導亞爾巴龍伽人民起義，推翻了殘暴的阿穆留斯。兄弟倆又找到了退居鄉間的外公，並讓他重新當了國王。
此後，兄弟倆離開亞爾巴龍伽城，打算在昔日遇救的地方另建新城。新城建好後，兄弟之間卻因為新城命名、由誰來統治等問題發生爭吵。最後，雙方決定讓神來作出選擇。至於神意如何，通過占卜測知。勒莫首先在自己的占卜地看到六隻禿鷲飛過，便認為神選擇了他。當他派人通知羅慕洛時，羅慕洛正看到有12隻禿鷲飛過。一方聲稱先見禿鷲者為王，另一方則堅持以禿鷲的數目多寡定奪。雙方爆發了一場舌戰，激憤的謾罵導致格鬥。羅慕洛殺死了勒莫，用自己的名字命名新城市。古羅馬人對此傳說堅信不疑，他們還根據傳說推算出羅馬城的建立時間是公元前753年4月21日，並把這一天作為古羅馬的開國紀念日。
當然，這只是傳說中的故事。這個傳說是如何形成的？它有多少歷史真實性？羅馬城市建立的真實情況到底怎樣呢？史學家已經爭論了百年之久，可還是各執一詞。
一般認為，大約到公元前3世紀中葉，關於羅馬起源的傳說已經定型並被大家公認。直到16世紀，西歐的人文主義者才起來否定伊尼亞和羅慕洛的故事。於是，有不少學者開始對上古傳說的真實性表示懷疑。17、18世紀，疑古之風已經走向極端，一切古代傳說統統被斥為「胡編亂造」、「純粹神話」。
但是，也一直有人持保留意見。他們認為，這個傳說是比較可信的。事實上，關於羅馬建城的故事，肯定有許多情節是後人附會上去的。但也不能否認，傳說多少會「折射」歷史的真實。這是因為，世界上古老民族的歷史幾乎都是從夾雜著神話的傳說開始的。
■斯芬克斯之謎
現在的「斯芬克斯」已經成了獅身人面像的代名詞。
埃及最令人神往的地方在哪裡？不用說，當然是金字塔了。而和金字塔齊名的斯芬克斯（Sphinx）獅身人面像，位於埃及的開羅市西側的吉薩區，在哈夫拉金字塔的南面，距胡夫金字塔約350米。斯芬克斯本是希臘神話中的帶翼獅身女怪，在歐洲很多國家的古代雕塑中都有類似的形式。吉薩的這尊斯芬克斯應是世界上最大最著名的一座，而且像是由一整塊巨型岩石雕制而成。斯芬克斯身長約73米，高21米，臉寬5米，僅一隻耳朵就有2米長。
相傳，金字塔前本來並沒有獅身人面像。大約在公元前2611年的某一天，法老哈夫拉在巡視自己未來的陵墓時，看到墓前有一塊光禿禿的大岩石有礙金字塔的雄偉和法老的威嚴，便下令將這塊岩石處理掉。這時，一名工匠向法老建議，可以把這塊巨石雕成一頭雄獅，頭部則換成法老的頭像，象徵法老至高無上的權威。哈夫拉法老高興地採納了這個建議，並下令馬上動工。從此，在哈夫拉金字塔旁就多了一個終日面朝東方，默默守護著法老金字塔的獅身人面像。
現在的斯芬克斯獅身人面像是後人從沙土中再次挖掘出來的。它凝視前方，表情肅穆，雄偉壯觀。據稱，馬穆魯克（中世紀埃及的一個軍事統治階層的成員）攻打埃及時，士兵以斯芬克斯獅身人面像的鼻子和鬍鬚作為練習大炮射擊的靶子，被打掉的鼻子和鬍鬚現存於倫敦的大英博物館。
歲月的流逝已經抹去了獅身人面像的真名實姓。從埃及末期到希臘羅馬時代，人們稱獅身人面像為「霍爾·艾姆·艾赫特」，也就是「地平線上的哈魯斯」。現在，「斯芬克斯」則成了獅身人面像的代名詞。斯芬克斯最初源於古埃及的神話，它被描述為長有翅膀的怪物，通常為雄性，是「仁慈」和「高貴」的象徵。當時的傳說中有三種斯芬克斯——人面獅身的Androsphinx，羊頭獅身的Criosphinx（阿曼的聖物），鷹頭獅身的Hierocosphinx。亞述人和波斯人則把斯芬克斯描述為一隻長有翅膀的公牛，長著人面、絡腮鬍子，戴有皇冠。到了希臘神話里，斯芬克斯卻變成了一個雌性的邪惡之物，代表著神的懲罰。Sphinx源自希臘語Sphiggein，意思是「拉緊」，因為希臘人把斯芬克斯想像成一個會扼人致死的怪物。
據阿波羅多洛斯記載，斯芬克斯是厄喀德那同她的兒子雙頭犬奧特休斯所生。斯芬克斯的人面象徵著智慧和知識。天后赫拉派斯芬克斯坐在忒拜城附近的懸崖上，攔住過往的路人，用繆斯所傳授的謎語問他們，猜不中者就會被它吃掉。這個謎語是：「什麼動物早晨用四條腿走路，中午用兩條腿走路，晚上用三條腿走路？腿最多的時候，正是它走路最慢、體力最弱的時候。」後來，希臘青年俄狄浦斯經過這裡，猜出謎底就是人。自以為聰明的斯芬克斯受不住打擊，跳崖自盡（一說為俄狄浦斯所殺）。為了記住這個惡魔，人們在它經常出沒的地方，用巨石刻了它的形象。
許多學者認為，埃及金字塔身邊的獅身人面像，就是源於古希臘的斯芬克斯的傳說。