第二十章 「永生」的代價
「趙穆他們的情況和我們不一樣……」
「我們是蜃的『收藏品』，可他們卻不是，因為就連我們都不知道他們到底該不該算是人。思兔閱讀sto55.com」
隨著老者一點點的講述，裴文德亦開始一點點弄明白髮生在這片迷霧中的「歷史」。
就和老者之前說過的一樣，現在村子裡的人幾乎都是蜃的「收藏品」，是那些已經完成了心愿的人的一縷執念。
可是除了「畫中人」這個身份之外，生活在村子裡的人其實和普通人沒有任何的區別。
他們需要食物、需要耕作、同樣也需要感情的宣洩……
無論他們是來自哪個年代、來自哪個地方，既然是群居於此的普通人，時間長了自然就會產生感情、結為夫妻。
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然後問題就來了，那些夫婦所生的孩子算不算是人呢？
在老者的講述中，他們一開始並沒有人意識到這個問題的嚴重性，畢竟那些孩子看上去就和普通的孩子沒有任何的區別。
會哭、會鬧、會長大……
除了是出生在這片迷霧中之外，這些孩子們看上去就和尋常人沒有任何的區別。
直到他們十七、八歲，接近成年的時候，問題出現了。
「他們……會消失。」
老者也說不清到底該怎麼描述那種奇異的現象。
村子裡的人只知道，凡是「畫中人」所生的孩子，在十七、八歲的年齡時就會受到迷霧的召喚，然後突然在某一天消失於迷霧之中。
或者更準確的說，那些誕生於迷霧的孩子最終回歸了迷霧，成為了這片迷霧的一部分，就如同那些被迷霧吞噬的「畫中人」一樣。
兩者唯一的區別就是，「畫中人」只有在意圖逃離迷霧之時，才會被迷霧同化。
而那些誕生於迷霧的孩子，卻在其成年之時就會被迷霧同化。
任憑村民們想盡一切的辦法，都無法阻止這一必然的宿命，只能悲哀的接受自己孩子「長大即死亡」的命運。
這樣的情況一直持續到青年書生的到來。
「青年書生？」
敏銳的捕捉到老者話中的關鍵性詞彙，裴文德第一時間想到了那個前往同慶寺的青年。
「是的，那是一個看上去三十出頭的書生。」
「我們並不知道他叫什麼名字，因為他從頭到尾都沒住在村子裡。」
「不過村子裡的人都知道，那個書生不是普通人，甚至有可能不是人。」
在那位青年書生來到迷霧之後，原本平靜的迷霧時不時就會出現詭異的響動，聽上去就好像是在反抗什麼東西的入侵一樣。
並且那位青年書生在得知了村子的情況之後，主動提出可以幫助村民們解決孩子們「長大即死亡」的問題。
說實話，一開始並沒有人相信青年書生的話。
因為在村民們看來，青年書生與自己等人一樣深陷迷霧，是被永遠困在這裡的「畫中人」，根本不可能想出什麼解決問題的辦法。
奈何村子裡這麼多人，總有些夫妻會無法繼續忍受喪子之痛，主動前往迷霧向青年書生求助。
青年書生究竟用了什麼辦法解決這個問題的，村子裡的人直到現在都不清楚。
不過唯一可以肯定的是，凡是去青年書生那裡求助過的夫妻，他們的孩子的的確確擺脫了「長大即死亡」的宿命。
「但這並非毫無代價的。」
再次深深的嘆了口氣，老者的眼神中罕見的流露出了恐懼之色。
「作為幫助孩子們擺脫宿命的回報，夫妻中必須有一人交付出自己的性命。」
「或是主動逃離迷霧，以自己的性命為代價，幫書生探索迷霧的運行規律。」
「或是『蜃珠』的載體，替書生鎮壓那些無形怪物們越來越頻繁的暴動。」
不需要老人再做任何的描述，裴文德終於知道自己之前看到的骸骨巨人究竟是從何而來的了。
甚至就連「蜃珠」的來歷，裴文德都能夠大概猜得出來。
無外乎是不甘心被困於此的青年書生，利用某種特別的方式製造出來，專門用於制衡那些無形之物的道具。
就連迷霧中日益頻繁的暴動，大概率也是青年書生不斷鼓動村民們逃離迷霧造成的。
「只是，村子裡的人終究只是一介肉體凡胎，又如何能夠長時間的與迷霧抗衡呢？」
「凡是化作骸骨巨人的存在，最多都只能堅持不了十年，就會被迷霧深處的無形怪物們同化。」
雖然十年的時間並不算長，可架不住村子裡的人都是活了幾百年的老怪物了。
活了幾百年仍然願意生下孩子的村民，大多數都是那種看淡了自己的性命，把孩子視為唯一希望的存在。
潛移默化下來，村民們就這麼與青年書生達成了「一命換一命」的奇怪默契與交易。
這樣的日子一直持續到幾十年前，新的「畫中人」——朱女來到了村子裡。
朱女是唐德宗年間的潭州人，同樣是因為與「蜃」達成交易而出現在迷霧中的存在。
如果按照正常的情況來看，朱女接下來的人生軌跡將和村裡的村民一樣。
在苟延殘喘不知道多少年後，或是主動離開迷霧、或是生下一個孩子，最終的結果都逃不出與迷霧同化的結局。
但問題就出現在了這裡，阿大愛上了朱女。
阿大並不是純粹的「畫中人」，而是那些逐漸長大的新生代中的一員。
作為並不知道迷霧真相的新生代，阿大對於外界的好奇與憧憬是與生俱來的，所以自然而然的也就迷戀上了來自外界的朱女。
那是作為「畫中人」的子嗣、同樣繼承了「永生」屬性的阿大，在活了不知道第多少個年頭後，終於真正體會到了什麼叫做心動。
於是，接下來發生的事情就順理成章了。
阿大與朱女結合了，並且從對方的口中得知了村民們一直隱瞞著的真相。
「然後阿大走上了他父母的老路……」
「為了讓趙穆擺脫死亡的宿命，甘願作為『蜃珠』的載體，化作那足以鎮壓無形之物的骸骨巨人。」
語氣中既有羨慕也有遺憾，無法捨棄「永生」的老者低聲說道。
「並且與之前那些堅持不到十年的村民不同，他這一次堅持足足十二年，且期間少有動盪發生……」
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