065

  謝珩的肩膀很結實,指尖觸及時,堅硬有力。思兔閱讀

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  伽羅如同碰到火炭,竭力鎮定,向謝珩道：「殿下,該敷哪個藥？」

  「這個葫蘆——」謝珩隨手取了個葫蘆遞給她,聲音低沉,「每日一壺，需抹在胳膊拔毒。」

  伽羅接過來，定了定神,瞧著藥箱裡還有個小碗，便將葫蘆里的藥汁倒進去。那藥汁是深紫色，嗅著有股清苦的味道,也不知是用了哪些藥材。

  她一手端著碗,一手伸了四指入內蘸著藥汁，避開傷口,擦在他手臂上,輕聲問道：「殿下,這條手臂都要抹上嗎？是不是該避開傷口？」

  「嗯。」謝珩覺得這姿勢頗難受,索性翻身上榻,將左臂朝外,指著床沿道：「坐過來。」

  他半躺於榻，靠著軟枕，伽羅站著抹藥確實吃力,遂尋了幾條櫛巾鋪在他胳膊下,而後坐在床沿，蘸了藥汁，繼續往他手臂上抹。

  夜色漸漸深濃，床榻間燭光昏暗。

  伽羅抹得認真，聽謝珩說這條手臂幾乎廢了，更不敢心存雜念傷到他，故而小心翼翼，不敢多用半分力氣。抹了會兒，葫蘆里藥汁還剩一半，她的鼻尖漸漸沁出汗珠，卻還是一絲不苟，擦得認真。

  謝珩瞧著她的側臉，眼底漸漸浮起難言的情緒，驀然闔眼，扭頭向內。

  柔軟的指尖擦過肌膚，那藥汁像是被煮沸一般，帶著溫度。

  她的力道很輕，像是羽毛掃過，痒痒的觸到心間。

  初到洛州，被避而不見的時候，謝珩心底里是惱怒的，滿腔情緒難以發泄，所以惡狠狠將她逼在櫃角，而後失控強吻。那晚的煩躁猶豫生平少有，他向來不擅跟人說心裡話，鬧出她咬唇推拒的那一出，心裡多少是尷尬的，繼而沮喪、不知所措。

  朝堂之上、東宮之內，他有許多懲處人的手段，有分寸，亦有效用。

  偏偏對著她，卻毫無辦法。

  心裡藏著氣惱，不止是為重陽那日的震怒、為月余時間的杳無音信和擔心失落、為她避而不見的尷尬，更多的卻還是對自身。諸般情緒糅雜，加之雍城時處境太過危急，那日她陳情時，他依舊未能平心靜氣。

  像是一隻兇猛的虎豹，在深山叢林中為所欲為、無所顧忌，到了溫柔鄉，秉性令它欲橫衝直撞，理智卻又叫它不敢傷及嬌柔花木，滿腔急躁，卻無所適從。

  乘車前行時，謝珩還很苦惱猶豫，不知當如何懲治她的狡猾可惡，攤明心事。

  此刻，那些苦惱仿佛都煙消雲散。

  她將藥汁擦完之後，又拿柔軟的掌心握住他的胳膊，而後自肩膀至手腕，緩緩揉搓，打算將藥汁盡數揉到皮肉之中。柔軟溫暖的手掌，像是能觸到他心裡，輕柔的摩挲揉搓，將裡頭擰起的疙瘩解開撫平，連呼吸都順暢了許多。

  謝珩再度睜開眼，覷向伽羅，「手法不錯。」

  伽羅見他方才闔目，只當他是睡著了，聞言稍詫，旋即微笑道：「從前在淮南時，有一回我扭傷了，外祖母也這般給我抹藥膏，抹完了揉一遍，能叫藥膏滲到裡面，更有效用。」

  昏暗燭光照得她肌膚朦朧如玉，眸若星辰。

  謝珩原本不知該如何提起的話，也順理成章的說了出來，「你外祖母的話，聽進去了？」

  「嗯。」伽羅點了點頭，「外祖母說，不可鑽進牛角尖。」

  還算是能聽進去勸言，謝珩還以為，按她的決然打算，恐怕連譚氏的話都聽不進去。

  屋裡片刻沉默，伽羅等藥汁都滲完了，又拿濕軟的巾子過來，將外頭痕跡擦乾淨，免得沾髒了衣裳。而後又按著謝珩的指點，取了去毒的藥膏，小心翼翼抹在傷口，過會兒再按謝珩的指點擦拭乾淨，抹上另一種膏藥，再拿細紗層層裹住。

  因怕觸痛傷口，她竭力放輕手腳，這些事做完，額間已然出汗，手臂都覺得酸痛。

  謝珩覷著她紅撲撲的臉，忍不住抬手將汗珠拭去，就勢握住她的肩膀。

  「父皇那邊不必過於憂慮。有我，還有你那位西胡的外祖，他會斟酌權衡，不至於輕易殺人泄憤。伽羅——」他抬起她下顎，迫她對視，極認真地道：「我能從鷹佐手裡救出你父親，就有辦法在父皇手下保住他。」

  「我知道殿下有這樣的本事，但是……」伽羅猶豫了下，坦白道出憂慮，「我怕的是殿下因為此事觸怒皇上，父子徒生罅隙，對殿下不好。」

  謝珩微怔，「所以你離開，還是為我考慮？」

  「最重要的還是為自保。」伽羅笑了笑。

  謝珩卻窮追不捨，眼底陡然增了亮色，「自保之外，為我考慮幾分？」見伽羅依舊不語，他陡然欺身湊近，目光炯炯，「我都做到了這份上，你還不給句明白話？」

  這刨根問底的架勢，令伽羅莞爾。

  她一本正經的掰著指頭算了算，「大概也就……兩分？」

  「說謊！」

  「那就……三分？」

  「不夠！」

  「好吧，能有五分。」伽羅認命，「其實那天皇上駕臨南熏殿時，我是真的害怕。殿下和皇上一路走過來，太過艱難。皇上肯赦免傅家女眷，對高家表兄從輕發落，已經是為了殿下退讓許多。他拿兩府性命威脅我，也是因他身邊唯有殿下，不肯讓殿下有半點閃失。倘若殿下執意，必定會令皇上震怒，而殿下的性子……」

  伽羅猶豫了下，斟酌言辭。

  「不必避諱，我性子不好！」謝珩沒好氣。

  伽羅勾了勾唇，續道：「從雲中城議和，到朝堂上對付徐公望，殿下走得步履維艱，我看得出來。朝政未穩，殿下不能分心，更不能與皇上平白生出罅隙，給人可乘之機。所以皇上覺得我是禍水，也有道理。」

  「確實是禍水，為你的事，我已跟父皇吵了許多回。」謝珩盯著她，輕描淡寫。

  伽羅訝然，看向謝珩，旋即垂眸，「這正是我擔心的。」

  「但吵完了也有成效。至少父皇知道我救下你父親時，並未生氣。」

  這著實令伽羅意外，當即道：「當真？」曼妙眼眸中，全然驚訝欣喜。

  「騙你作甚！」謝珩聽見外頭傳來人語，猜得是黃彥博等人來了，便穿好衣裳，向伽羅道：「我的事不必你擔心，回去摸著良心想想，再決定去留。」

  說罷，隨手取了旁邊的大氅披著，出去議事。

  臨出門前回頭，見伽羅正在整理藥箱，臉上不自覺地浮起笑意。原先為她離開而生的惱怒，在聽到她說是為他考慮後，竟自消解殆盡。不管她有幾分是為他考慮，但她會那樣想，這份心意，就比他預料得還重。

  謝珩心裡是久違的歡喜，就連腳步都輕快了許多，唇邊笑意壓都壓不住。

  外頭戰青瞧見，數日沉悶的神情也終於鬆了許多。

  看來這位傅姑娘，當真有令人意外的本事。先前重陽離開時將謝珩氣得揮拳擊碎桌子，陰鬱冷厲強壓怒氣，讓東宮上下膽戰心驚，如今不過兩三天的功夫，就叫那張寒冰凍住般的臉上有了笑意。

  ——真是東宮屬官們的福星！

  *

  屋舍有限的莊院，因黃彥博和眾位侍衛的到來，被住得滿滿當當。

  謝珩當晚與黃彥博議事到半夜，次日清晨起來，便叫伽羅過去換藥。不過他今晨還要同黃彥博議事，並未耽誤太久，享受過伽羅溫軟手指的按捏過後，神清氣爽地出門，到得門口，險些伸出鬆快無比的左臂推門，好在及時警覺，迅速縮了回去。

  伽羅此時正整理藥箱，並未發覺他那小動作，待用過早飯後，便往隔壁院落去找岳華。

  昨晚給謝珩換藥過後，伽羅仍舊擔心，見謝珩不肯說受傷的詳細，特意尋戰青，問了那晚受傷的經過。戰青說謝珩被偷襲後，因箭頭餵了毒，他沒敢止血，直到抵達鎮子，拔了毒之後，才敢止血。

  那個時候，據說謝珩的半邊衣裳都已被血染紅了，十分虛弱。

  伽羅聽得心驚，想著今日無事，近處又沒什麼好食材，聽外祖母說野雞能補血，便想去捉一隻來給謝珩燉著喝——看他和黃彥博這架勢，顯然跟宋敬玄的生死搏鬥已經不遠，謝珩的左臂不能用半點力氣，身體的虧空總得補回來。

  好在岳華這會兒得空，欣然答應帶她如山去獵野雞。

  兩人各穿勁裝，才走出莊院，迎面正好碰上杜鴻嘉。

  他先前在洛州潛伏，奉謝珩之命奔波各處，安插埋伏，十分勞累。待謝珩出了雍城時，手上的事差不多已經安排周全，將徐昂押送到這裡後，謝珩暫許他歇息兩日，養足精神，準備過幾日的惡戰。

  伽羅見了他，含笑叫一聲「表哥」，岳華也抱拳行禮。

  杜鴻嘉那晚跟著黃彥博在鎮外駐紮，昨晚回來得也晚，並不知道伽羅也在此處，見了她，格外詫異，只是礙著岳華不好細問，只道：「這幅幹練打扮，要去做什麼？」

  「去附近捉只野雞，熬湯補血。」

  「補血？」杜鴻嘉忙將伽羅渾身上下打量，「你受傷了？」

  「是殿下受傷了，不是我。」伽羅莞爾。

  杜鴻嘉遂道：「既是殿下要用，我帶你去，不必勞煩岳姑娘——戰青那裡恐怕還會有事尋她，別耽誤了事情。」

  「這樣最好！」伽羅喜出望外，「我也怕耽誤了岳姐姐的事情。表哥今日無事嗎？」

  「殿下准我歇息兩日，今日應當不會有旁的吩咐。」杜鴻嘉隨手接過岳華備好的弓箭。

  伽羅原本還擔心耽誤岳華的事，故約定捉一隻即回，既然杜鴻嘉無事，倒可以多捉幾隻，這些天慢慢燉，也不用再費時，愈發歡喜。

  兄妹二人尋了兩匹馬騎著，並轡入山。

  這一帶就在連綿的相山腳下，裡頭山高林密，頗多野物。

  兩人進山不到小半個時辰，便已獵了四五隻入手。

  伽羅馬背上有備好的網兜，盡數裝進去，瞧著時辰尚早，兄妹倆一商議，索性多打幾隻回去，分給近來勞累的兄弟們嘗鮮，也算是鼓鼓士氣。

  這一帶地勢頗高，灌木茂密，站在岩石上，遠近風光盡收眼底。

  杜鴻嘉握弓在手，四處搜尋獵物，伽羅的目光不及他們常打獵的人銳利，瞧了半天也沒甚收穫，索性歇息片刻。她瞧著延綿不見盡頭的山巒，心裡終究疑惑，道：「殿下駐紮在此，是想在這裡跟宋敬玄決戰嗎？」

  杜鴻嘉從灌木叢里探出半個身子，覷著她，「殿下告訴你的？」

  「我猜的。出雍城的時候，殿下住的白鹿館守衛森嚴，既然不是殿下帶來的親衛，必定是宋敬玄的安排。殿下出了雍城就再未回去，先前被襲擊險些喪命，自然也是宋敬玄的手筆。到了這地步，兩邊都撕破的臉，自然得有一場對決，成王敗寇。洛州地界都是宋敬玄的鷹犬爪牙，到了這一帶，殿下卻頗從容，想必近處那折衝府已經受殿下掌控，他想據此對抗宋敬玄，我猜得對不對？」

  山風揚起她的髮絲，嬌美的臉頰縮在豎起的狐狸毛領中，像是雪中的花萼。

  那雙眼睛狡黠靈透，迥異於白鹿館時強抑眼淚的姿態。

  看來她心緒不錯。

  杜鴻嘉一笑，「猜對了大半，不過殿下選這裡，不止是為折衝府的兵力，還為此處地勢。」他指著北邊連綿疊嶂的山峰，「相山綿延百餘里，地勢複雜，往北走有座小相嶺，三面都是險要山峰，易守難攻，那才是放手一搏的好地方。」

  伽羅頷首，目光落向遠處，若有憂慮。

  杜鴻嘉瞧著她，忽然道：「殿下在此處分派過任務後，便會啟程去小相嶺，雖說占據地勢之力，也有許多安排，但人數上終究是劣勢，情勢會格外兇險。我來時沒見易家的商隊，想必他們已經走了？」

  「嗯，商隊這會兒怕是已經走遠。」

  杜鴻嘉頷首，「那麼，你呢？」他覷著伽羅，「是……殿下迫你來這裡嗎？」

  「是我自願的，表哥不必擔心。」伽羅笑了笑，「當日會偷著離開東宮，是我怕殿下蠻橫行事，徒生事端，而今看來，是我小人之心了。殿下對我畢竟恩重如山，不管是走是留，總得跟他說明白才好。」

  「所以……你決定去，還是留？」

  「還沒想好。」伽羅坦白，猜得杜鴻嘉還是怕她受委屈、被逼迫，便又道：「無論去留，都會是我心甘情願的選擇，所以表哥，真的不必再擔心。殿下位居東宮，雖說素日冷厲，但待屬下官員卻不錯，這我看得出來。將來他必定能承繼大統，表哥有才幹亦有報復，難得殿下賞識重用，不可為這些事，跟殿下鬧得不愉快。」

  她的意思，杜鴻嘉當然明白。

  他幼時隨頑劣，從軍歸來，卻也是一腔抱負。家中慈母嚴父都對他寄予重望，而謝珩不計較舊日跟傅家的恩怨，願意委他以重任，這份胸襟賞識，確實足以令人銘感。

  而今的情勢下，倘若君臣齊心走出困境，這份情誼功勞，絕非旁人能比。

  只要他往後不行止踏錯，自會如眾人期望的，掙個輝煌前程。

  他對此固然渴求，卻也不至於為此就捨棄其他。

  倘若伽羅真的是被謝珩所迫，他甘願捨棄那可以預見的錦繡前程，助她逃出。

  其實她若真想離開，未必沒有法子，除了他可以相助，她也能決然推拒，次數多了，謝珩的耐心耗盡，不可能不放她。

  然而看她的意思，她這次回來是心甘情願，而關於往後的去留，她還在猶豫，不管最終會離開，抑或留下，她既然猶豫，就是還有嘗試留下的念頭——明知道留在謝珩身邊，便是選擇了極坎坷的路，她還是違背理智，想要嘗試。

  這足以說明心意。

  這樣想著，失落之餘，竟然有些羨慕謝珩。

  謝珩與伽羅雖隔著父輩恩怨，從前卻無瓜葛，所以謝珩喜歡她，便會直白表露，成了皆大歡喜，若是不成，各奔坦途再無瓜葛，謝珩也雖會覺得可惜，過後仍舊如從前陌路。

  他卻不同。

  幼時兩年相處雖然短暫，表兄妹卻有很深的情誼。

  他若想再進一步，便需拿舊時情誼做賭注。成了皆大歡喜，若敗了，怕是連那份情誼都會受損。他不敢以此豪賭，尤其是伽羅只拿他當哥哥，親近信賴的情況下。

  出神之間，忽聽伽羅道：「表哥，快，那裡！」

  她的聲音里全然歡喜，躲在灌木叢後，指著十來步外。

  杜鴻嘉迅速回神，下意識的彎弓搭箭，順著她所指看到野雞，當即松指射出。

  只是出箭倉促，那箭雖刺入野雞體內，卻未能一箭斃命，被它拖著跑到了小丘之後。

  即便如此，伽羅依舊歡喜，興沖沖的從小路繞道，去揀那獵物。

  杜鴻嘉猶自彎弓站在那裡，瞧著滿目開闊風景，竭力驅散陌生的情緒，見伽羅過了會兒還沒回來，正想去尋時，忽聽小丘背後傳來人語，像是在爭執。