第七章 芙蓉肉
頭天用晚膳時，景逸念叨著想吃蝦蟹一類的食物。思兔閱讀喬初熏當時沒答應，心裡卻開始盤算。這些日子已經做過好幾次螃蟹，清蒸的豉汁的姜蔥炒的花雕醉的都烹了一遭，吃得眾人大呼過癮。景逸那兒每餐最多只給兩隻，主要還是怕螃蟹太過寒涼，不利於他身子復原。
這回又說想吃蝦子……喬初熏琢磨著，無論是清蒸還是爆炒，都有些不妥。小爐和小桃兒在旁邊跟著，一人手裡拎著一大塊精瘦肉以及兩隻胖胖的白蘿蔔，另一個懷裡的小籃子也裝的滿滿登登。
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小桃兒見喬初熏望著不遠處的攤子出神，也跟著抻長脖子看。小爐則老早就看清那攤子是賣蝦子的。咽了咽口水，小爐看向喬初熏，一雙眼亮晶晶閃著幽光：「喬小姐，晚上吃什麼啊？」
喬初熏想了想，有些遲疑的說道：「想做蝦子給你們吃。不過……」看到小爐手裡的豬肉，喬初熏突然想到一道菜，唇邊也露出一抹溫淺笑容：「給你們做芙蓉肉。」
小桃兒睜圓了眼：「芙蓉？可芙蓉花是春天才有的啊！」
喬初熏微微一笑，有些俏皮的朝小桃兒眨眨眼：「此芙蓉非彼芙蓉，到時做好了你就知道了！」
三人說著，已經到了賣蝦子的攤子前。淡青色的蝦子甲殼鋥亮，顏色清透，倒是很新鮮，剛好只剩下小半筐，喬初熏就都要了。
拿出荷包正要掏銀子，就聽身後傳來一陣騷動。遠處傳來女人悲愴的高聲哭號，以及一眾人憤憤吵嚷，聲音由遠及近漸漸清晰，隱約可以聽得清「無能」，「朝廷」，「上京」等等字眼。
喬初熏轉過身，就見不遠處行來一隊人，為首的幾名男子手裡還拿著竹竿木棍，面上神色很是激憤。走在中間那名婦人被人攙扶著，頭髮蓬亂形容慘敗，身子幾經軟倒。賣蝦子的小販嘆了口氣：「可憐吶！好好的閨女，就這麼被人糟蹋了……」
小爐轉過臉看那小販：「你認識這家人？」
小販點點頭，一手拿兩根細藤，把竹筐上面的蓋子綁緊：「認識啊！都一條街上做生意的，那姑娘還幫她娘看過店子。家裡也沒別人，就娘倆，開一個磨豆腐的小店，早上還賣熱豆汁兒。」說著又嘆了口氣，「挺漂亮的一個大姑娘，作孽啊！」
小爐又看了眼逐漸走遠的隊伍，眉頭緊鎖：「他們這是要幹嘛？」往那個方向，應該是府衙吧。
小販將筐子捆綁結實，往小爐腳邊一放，這才站起身，拍拍手：「去官府找伊大人啊！這都是第二個了，先那個聽說是城東一家酒肆的姑娘，也是花骨朵一般的人物……這年頭，真是什麼人都有。」
小販接過喬初熏遞過來的銅錢，數了數，又笑呵呵朝她做個揖：「多謝小姐了！我叫阿七，每天過了晌午都來這擺攤子，您以後要是買魚蝦蟶子一類的儘管來，我給您算便宜些，而且保管新鮮！」
喬初熏笑著點點頭，一旁小桃兒細聲細氣的跟他討價還價：「我們買這麼多，你今天就該給我們便宜算的！」
小販年紀也輕，被一個水靈靈小丫頭這麼一數落，倒有些不好意思，摸著兜里的銅錢，又撓撓頭。小桃兒又接著說：「你那個小籃子是蝦米吧？送我們一包唄！要是吃著好我們以後常來光顧你麼！」她剛才瞟到一眼，而且那個鹹鹹的香香的味道，還有些腥味兒，錯不了！
阿七沒法兒，彎下腰從那蓋著藍布的小籃子裡取出一隻巴掌大的小紙包，塞到小桃兒懷裡的菜籃子裡，一臉肉痛的表情：「好好，給你！小丫頭鼻子真是靈啊！」
小桃兒抿嘴兒一樂，又笑眯眯看向喬初熏——我厲害吧！
喬初熏被她逗得彎起唇角：「小丫頭！」
小爐將筐子跨在一側肩膀，跟在兩人後頭，面上神色有些凝重。
回到後廚，兩人又開始忙活。
案板上擺著拌好的涼菜，小桃兒拿著長柄湯匙攪動著鍋里的白粥，裡面加了切成小塊的紅薯塊以及剜成圓球的山藥塊，粥水更顯黏稠細滑，聞起來還有一股甜甜的香味。
喬初熏將蝦子剝掉殼子，背上的泥線也挑掉，沖洗乾淨，放在盆子裡，又倒入少許花雕酒醃漬。接著又到屋外，將晾在陰涼處的肉片拿進屋。肉是肥瘦適中的五花肉，切成片兒，兩面刷上鹹甜口味的醬料，再擱在外頭晾多半個時辰。
接著便將蝦子逐個放在肉片上，用刀背敲扁，擱在大湯匙上，在燒的滾沸的開水中迅速撈兩撈，接著再下油鍋。半碗花雕，一大碗雞湯，小半碗蒸粉，接著再將旁邊調料碗裡的蔥姜都灑進去，大火爆炒，很快出鍋。
小桃兒盛出兩盆粥，又湊過來看，就見盤子裡杏子大小的金棕色肉片兒，因為爆炒的緣故縮成圓圓的形狀，中間裹著粉紅色的蝦子，乍一看還真像一朵朵的芙蓉花。門外小綠等進來幫著端菜，一聞到香味兒都使勁兒吸鼻子：「真香啊！」
喬初熏又炒了另外兩道素菜讓大家端走。給景逸單炒了一小盤芙蓉肉，將爐子上坐著的湯盅端下來，盛了一碗飯，一碗粥，幾隻豆沙包，又將燙好的酒放在托盤上。
一進屋，托盤就被景逸接了過去。喬初熏將門關好，轉過屏風，就見後窗大敞，攜帶進陣陣蘊藉菊香的冷風。景逸卻似乎渾然不覺，身上只穿了件錦緞袍子，優哉游哉靠在椅背上，將扣在盤子上的碗碟拿開，又勾起唇角看她：「這是什麼？」
喬初熏忙將窗子關上，白皙眉心輕蹙：「公子身子剛好一些，不宜吹冷風。」
修長的眉微挑，景逸笑著看她：「我還沒那麼嬌弱。」
喬初熏卻不置可否，幫他斟滿酒盞，才在他對面坐下，輕聲解釋道：「這道菜名為『芙蓉肉』。外面是刷過醬料的五花肉，裡面是浸過酒釀的蝦子，炒的時候又放了些雞湯以及花雕酒，因此能沖盪一些蝦子的寒涼，五花肉的肥油也都熬掉了，不會太過油膩。」
景逸夾起一塊肉片放入口中，就覺肉片豐厚甘香，醬香濃郁，卻一點都不油膩，內里裹挾著的蝦子浸過酒釀又經過扁捶，味道清甜口感筋道，且蘊藉淡淡酒香。景逸一邊緩緩嚼著，又抿了一口燙的溫熱的花雕，頓覺口中香味更盛。溫醇酒液順著喉嚨流淌入胃腹，連帶胸間也蒸騰起一股融融暖意。景逸勾了勾唇角，狹長鳳眸浮現淺淺笑意，自己說的話，她倒都記在心上。
一連吃了幾塊，景逸才夾起一隻豆沙包，咬了一大口，緩緩抬起一邊眉毛：「裡面放了梅子？」
喬初熏咽下口中飯食，唇角微彎：「只擱了幾顆，都是碾碎了的。烏梅開胃健脾，溫膽生津，對你身體有好處。」
豆沙磨的很細，紅豆的甜味兒很濃，加了些烏梅肉進去，更添兩分酸甜回味。景逸緩緩咀嚼著口中豆沙，若有所思的看著垂首夾菜的某人，漆黑眼眸因為心思專注而更顯幽深。每回只有是說到飲食或者藥理，這丫頭話才多些，除此之外根本就是個悶罐子，而且總是一副低眉斂目的乖順模樣。從前他總覺得女人聒噪，這回卻覺得這人似乎太靜了些，反倒希望她能多些話。
喬初熏自己也挺喜歡吃蝦子，這道芙蓉肉從前經常吃，自己卻沒正經做過。頭一回做，醬料什麼的都是嘗試著調，沒想到味道正經挺好，鹹淡適中，火候也合適。將撥到自己碗裡的那小半碗飯吃完，又捧過粥碗，打開上面蓋著的碟子。剛執起湯匙喝了一口，就聽對面那人嗓音慵懶緩聲問道：「是什麼粥？」
咽下口中粥食，喬初熏抬起頭，就見這人鳳眸微眯，直盯著自己面前的粥碗看。「就是普通的白粥，裡面加了些紅薯還有山藥。」喬初熏放下湯匙，及時垂下的眼帘遮擋住眸中一閃而逝的懊惱。
東西太多太沉，托盤也不夠大，所以她才只盛了一碗飯一碗粥。主食除了白飯還有豆沙包，而白粥本來也不是做給他吃的。湯盅里是專門給他燉的雞粥，裡面加了枸杞子和黨參片，光雞湯就燉了一整個下午，米更是上好的碧粳米，裡面的幾味藥材也都是精心挑選過的，補血益氣，正對他的身體狀況。可看他剛剛那神情……
果然，景逸看了一會兒，唇角緩緩勾起：「我也要。」
喬初熏抿抿唇角，抬起眼眸對上他的視線，輕聲道：「湯盅里也是粥。」而且比這個好多了。
景逸早就聞到湯盅里飄散出來的雞湯味道，卻根本不理那個茬兒，緩聲堅持道：「我想喝這個。」
喬初熏沒法兒，只能起身，乖巧應道：「公子稍候，我這就盛一碗過來。」一邊還暗暗自責，估計是接長不短用雞湯熬粥，景逸已經喝膩歪了，所以想換個口味，倒是自己想的不周全了。
景逸卻直接將她面前的粥碗端過去，又捏著湯盅的兩隻耳朵送到她面前，打開盅蓋，漆黑眼眸流光溢彩，微紅唇瓣噙著有些邪氣的笑：「不用那麼麻煩，這樣不就好了！」
說完，不待喬初熏反對，執起之前擔在碗沿上的湯匙，舀了一勺白粥送入口中，一邊露出一抹很是滿足的笑：「唔，好吃。」紅薯甘甜綿軟，山藥清香細滑，粥水熬得細膩微稠，還帶著淡淡清甜味道。
喬初熏上一刻還要出聲反對，這會兒卻已經嚇得的杏眼圓睜，粉粉唇瓣輕顫，耳邊嗡嗡響著，滿心滿眼都是景逸用自己用過的湯匙喝粥的舉動……他，他怎麼能……
喬初熏先是嚇了一跳，接著心中羞惱之意愈盛，連帶臉頰都微微燒著，站在桌邊說不出話。景逸卻渾然不覺，咽下口中粥食，又似笑非笑看向她：「坐啊！再耽誤會兒，飯食都涼了。」
喬初熏垂下眼，牙齒輕輕扣著內側唇肉，手腳僵硬的坐回圓凳。景逸從一旁小碟拿過一隻乾淨湯匙，遞到她面前，向來慵懶的嗓音攜著淡淡笑意：「就換這一回，以後不會了。嗯？」語氣仿佛當她是個鬧彆扭的孩童。
喬初熏伸手接過湯匙，輕聲道謝，舀起一勺味道香濃的雞粥，緩緩放入口中。心裡仍隱隱覺得彆扭，卻不似初時那般惱怒，畢竟景逸那邊一派從容自然，自己若是執著不快，倒顯得小家子氣了。
景逸見她一直低垂著頭，纖長睫毛輕輕顫著，白皙面頰也染著淡淡紅暈，吃粥的動作也明顯慢了。仿佛一隻小兔子一般，明明委屈的要命，卻還要強撐出自然神色。又想起那天在轎中，她緊咬著唇，眼中的淚搖搖欲墜，卻倔強與自己對視的情形，不禁心頭一軟，唇畔笑意不覺更深。