第八十章 臥虎拜會
「人能用來做什麼？」
「可以用來做很多事。思兔閱讀sto55.com」
「活著的人比死了的人，價值更高。」
「目前為止發生的所有失蹤案情，都是突然的消失，現場沒有打鬥的痕跡，甚至找不到血跡……家裡的鍋爐還燒著熱水，一眨眼，人就不見了。」
「男女老少皆有。」
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「你不覺得這很奇怪嗎？對方大費周折的把人擄走，我不認為他會捨得把人殺了，屍體埋起來，我更傾向於對方的目標，其實就是售賣活人。」
吳起的手指敲打著劍鞘：「活人的價值遠比死人更高，不論是用來做什麼，而活人的運輸成本也比死人更高，總會有一些蛛絲馬跡。」
麵攤老闆娘瞥了眼吳起，注意到了他嘴角的上揚，還有語氣里按捺不住的炫耀。
她淡淡道：「有屁快放。」
吳起表情一僵：「師妹，這時候你應該配合我一下。」
「人命關天的事，你擱這兒自娛自樂？還是你已經有了把握？」
「……師妹教訓的是……」吳起低頭認錯：「我去妖市走了一趟，找線人問了問，對方跟我說，妖市最近並沒有大量的人口貿易。」
她問：「那不是毫無線索麼？」
吳起搖頭：「不，大量的人口貿易，如果不通過妖市這個渠道，怎麼才能做到流暢交換？如果失蹤人口真的是某個邪道魔門或者牙人組織搞的鬼，你認為對方會需求什麼？絕不是簡單的金錢，到了這個層級，最基本的做法是以物易物，這也符合妖市的基本規則。」
女子吐出一氣：「別賣關子了，你到底查到了什麼？」
「這些日子妖市的營業額度有些不自然，某位大客戶在妖市內有大肆採購的跡象。」吳起豎起手指：「其中一項是妖族的奴隸。」
「奴隸？」
「不錯，而且售賣對象都是同一方，經過線人的粗略統計，短短半年，購入的妖族奴隸數量已經超過一百五十，平均每個月購入二十以上。」吳起摸著下巴：「在妖市大範圍購入妖族奴隸是很不合情理的行為，如果真的大量需求，完全可以和捕妖團直接談。」
面癱的老闆娘頷首：「這證明，購入奴隸的這方……不僅不缺錢，而且是個外行人……是誰？」
吳起指向西面。
「太湖伯？」她神色微變：「這……」
「差不下去了是吧？」吳起嘆道：「一旦落實到這個大人物的頭上，我們也很難查下去了，就像是貪腐案子落在皇親國戚和朝廷重臣的腦袋上，不論有沒有確鑿證據，都很難辦成鐵案。」
「太湖伯需求妖族奴隸？它可不缺眷屬，隨意一招，水精山怪都會自來投奔。」
「我也奇怪，這不像是太湖伯的手筆，於是我就多問了一句。」吳起抱著劍：「還真讓我問出來了……實際購入奴隸的並不是太湖伯，而是八個月前來到太湖居住的太湖伯的侄兒。」
「沒聽說過。」
「沒聽說過很正常，因為它是來太湖避難的，傳聞是一頭虎蛟，有些北海黑龍屬的血脈。」
「虎蛟？」
「具體我也不太清楚，對方藏的挺嚴實，沒有露過面，但整個妖市都流傳著和它有關的消息。」
「為什麼？」
「半年前，太湖伯外出雲遊，你猜如今太湖實際話事人是誰？」
女子停頓，整理了一下思緒，轉而望向吳起：「你的意思我大概明白了……打算怎麼查？」
吳起說：「我們先去湖濱。」
……
湖濱渡口，女子剛剛靠近渡口，下意識掩住口鼻。
「師妹，聞到了什麼？」
「魚腥味，動物的氣味，還有……血腥味。」她嗅到了空氣里的氣味，順著味道查找，在渡口邊緣地面上發現了一樣，那裡有少許淺淺的血跡，還有幾根染紅的乾枯毛髮。
吳起拾起毛髮，拿出貼身短劍，輕輕在劍鋒上一擦，一縷電弧彈射出來。
「雖然非常微弱，但有妖力，這是妖的血。」
「妖族奴隸是被運走了，但並不是送去太湖中心。」
她抬頭望向已經遠去的豪華龍船，然後順著這少許血跡滴落的痕跡看去，一條路線在她腦海中成型。
吳起也同時注意到了渡口上的泥土，湖濱附近的地面常年潮濕，因此能看到很多泥土腳印。
「羊？」
「有人從外面運來了羊，然後在這裡做了一次交換，運走了妖族的奴隸。」她的語氣篤定。
「什麼樣的羊，能交換這麼多的妖族奴隸？」吳起咬著牙，從牙縫裡擠出空氣。
「未必是你想的那樣。」老闆娘保持著面癱，繼續道：「想要驗證真假，就得去一趟太湖中心查個究竟。」
「可這樣一來，會錯失了追蹤賣羊人的時機，龍船開出去不算很久，現在或許追得上。」吳起提出異議。
師兄師妹對視一眼。
「兵分兩路。」她說：「我去太湖。」
「我去追蹤。」吳起頷首，繼而問：「你有把握？太湖中居住大多是精怪和妖，潛入裡面很快會露相。」
「我自有辦法，你速去吧。」
「好，我等你消息，一旦你確認，就立刻跟我匯合，有事記得用紙鶴聯繫。」吳起叮囑了一句。
他還想再說兩句，卻注意到師妹不耐煩的眉頭，拍了下腦門，狠下心回頭，如凶狼般奔入夜幕。
女子也絲毫不拖沓的走向渡口，她從懷中取出白玉瓷瓶，擰開塞子，仰起頭將散發著瑩瑩碧色的藥液飲下。
她緊皺眉頭，身體不自覺的開始顫抖，旋即，雙手的皮膚驟然開裂，開裂的部分湧出鮮血，鮮血之下新生出角質層，手腕處面頰和脖頸，長出一層細密鱗片，泛著水晶般的斑斕光澤。
她摸了摸脖子兩側：「沒有鰓和魚鰭……雙腳也還在……臉龐倒是還好。」
她微微蹙眉：「稀釋後鮫人藥效降低，罷了……能騙過尋常精怪就足夠，反正太湖伯也不在。」
她往前一步，脫下鞋子，躍入湖中，如同一條銀線人魚，排開水流，游向太湖中央。
……
「嗯？剛剛那是什麼？」
「難道是水猴子？」
白離擦了擦眼睛，只見到一抹銀色在湖面中湧現又消失。
他也來到渡口位置，抬起手，搖了搖渡口畔的鈴鐺。
不多時，一葉扁舟飄來，撐船的是個魚夫，魚頭人身，船隻旁側跟著墨綠色的淡水龜。
這兩隻精怪都屬於小妖，長年累月被大妖的妖氣所感染，後天開了靈智，但缺乏強大妖族血脈和先天天賦，基本上終身止步於此，大炎之所以能容下這批小妖和精怪，也是因為它們人畜無害，且有太湖伯這種老怪物庇佑。
「何人敲鐘？」魚夫拉長了腔調發問。
「所為何事？」淡水龜開口吐出好大水泡。
「在下白離，此來是為求見太湖伯。」白離難得對非人類有了幾分禮貌態度。
「既是如此，那請回吧。」魚夫搖頭：「我家主子概不見客。」
「為什麼？」
「還能是為什麼？你不是貴客，臨時登門拜訪，難不成我家主子都得面見？」魚夫搖著頭：「好歹送個拜帖，否則想見太湖伯的人多了去，為何就你可以？」
白離從魚夫的臉上看出了不屑。
他瞭然道：「也就是說，我不夠資格？」
魚夫懶洋洋的說：「當然，小魚小蝦豈有資格拜見真龍……」
「大膽！」
兵煞虎嘯，不怒自威。
魚夫身體一晃，一顆魚腦袋掉進湖裡，翻著白眼，頭暈目眩。
「你你你……」淡水龜都嚇懵：「你敢動手？我們可是……」
「動手？你們還不配。」白離站在渡口岸上：「給你們客氣一點，還當我好脾氣了？」
手掌一翻，古樸腰牌流轉著煞氣，虎虎生威。
淡水龜瞪大眼睛，一旁魚夫也嚇的轉醒過來，對它們這群小妖小精怪而言，這幅腰牌早已刻入了記憶中。
一個人可以不記得誰成就了他，但一定會記得誰差點毀滅了他。
白離攤牌了：「去通報……斬妖司鎮撫使白離，前來拜會太湖伯！」