第二十六章 分析
「我個人遭遇的那起事件暫且不論，特瑞斯和斯皮克的兩個事件中確實存在著共同之處。思兔閱讀sto55.com」
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亞斯特刷刷在紙上寫下「特瑞斯·維斯考特」這個名字。
接下來又寫下「精神問題」，將它與前面的兩個名字之間拉出一條筆直的線。
「兩起事件里……」
「特瑞斯和斯皮克都呈現出了強迫症的精神問題，可以確定的是，這樣的精神問題不是由於神經系統病變之類的因素引起的……」
「也就是說，不可名狀的事物帶給他們『污染』，而這種『污染』引發了兩人身上的精神問題。」
「就這一點而言，確實很符合克蘇魯世界觀的背景，人們很少遇到直接而且暴力的肢體傷害，往往會因為精神上殘留的恐怖而自我崩潰。」
亞斯塔用筆尖敲了敲「特瑞斯」這個名字。
「對了，特瑞斯的精神問題不是強迫症這麼簡單……據布里蘭德·因菲斯教授以及其他同學所說，特瑞斯堅持的觀點明明是無意義而且漏洞百出的，但他依舊自以為邏輯嚴密，以此和因菲斯教授爭辯。」
「這應該是精神分裂的症狀之一，包括特瑞斯後來對教授想要加害他的妄想……甚至日記本中的『客人』也是他妄想的產物。」
亞斯塔的目光轉移到「斯皮克」這個名字上。
「做夢會夢見特殊的場景，這可能是導致污染的原因。而這個場景擁有一種強迫行為的能力，斯皮克明明害怕自己畫出的東西，但是卻無法控制自己的身體。」
「如果僅僅停留在這裡……那應該是單純的強迫症，是因為污染的程度比較輕微嗎？」
「嘶……等等，我遺漏了某些東西。斯皮克和我交談的時候，一面維持著正常的邏輯，一面偶爾做出些奇怪的動作，嘴裡蹦出一個奇特的音節……他對此毫無察覺，應該也是某種程度的精神分裂。」
亞斯塔突然察覺到一種不協調感。
無法用言語很好地形容出來，他試著檢查一整天記憶裡面的細節。
亞斯塔儘可能地還原整天的見聞，從早上出門賣畫，到晚上和斯皮克的談話……
「這……我忽略了一個重要的問題。」
「斯皮克說過，他只出售過八月十四號那天的畫……但是我在漢謨畫店看到的落款卻是八月十七號。」
隱約抓到了某種至關重要的因素，亞斯塔有種觸電般的感覺。
「他說謊了？」
「有人偷走了他的畫？」
「他在自己無法察覺的情況下出售了那些畫，就像我畫下那些圖案一樣？」
亞斯塔迅速鎖定了第三種可能性……因為它顯得最為詭異。
「已經知道這是克蘇魯的世界觀，已經承認了這個世界的荒誕和匪夷所思……那麼站在這個角度用邪道式的方法進行推理，最怪誕的可能性便是真相。」
他點燃煤氣燈。
原本明亮的光線變成緋紅的色塊漂浮，亞斯塔用火焰引燃這張紙，打開窗待其焚盡，隨後熄滅煤氣燈。
視野中滿溢著紅色，即使閉上眼睛也是如此。
亞斯塔陷入短暫的思考之中。
「繼續深究這些東西或許是件相當危險的事情……但是如果什麼都不知道，也不能保證接下來不再遭遇這些事情……」
他不得不承認，自己的內心暫時處於一個複雜的矛盾狀態。
「像莉達所說的那樣，把追求不可思議當作活下去的動力，過著像故事主角一樣的生活……對於我而言這種事情是做不到的。」
亞斯塔從口袋裡面掏出那把鑰匙，凝視著上面簡單的紋路。
相較於孤單一人的莉達，在這個世界中的他還有自己的家人……哪怕並非是地球上那樣「真正」的家人。
除此以外，如果伊莉絲所說的事情是真的，每次儀式都有百分之五十的可能會遭受嚴重污染……或許在某種程度上就相當於死亡了。
「這並非是獲取力量和能力的儀式，而是一種無可奈何的選擇嗎……」
他乾脆打開保險柜，將鑰匙保存在裡面。
重新坐回到椅子上的亞斯塔捏了捏自己的眉心，進一步地思考。
對於這個問題，其中的一部分答案已經得到了明確……亞斯塔不會像莉達那樣僅僅為了追尋刺激，驅散生活里的無聊感而行動。
但是除了這一部分以外，還有另一部分。
並不是全部問題的答案都只有是和否的兩個極端……等到懷表的指針轉過兩個大格之後，亞斯塔已經有了選擇。
或許是唯物科學觀導致的好奇心使然，又或者是隱約對未知的不安使然。
「至少得弄清楚一件事……污染究竟是像上帝擲骰子那樣隨機地降臨於某處，還是有某些東西作為引發的契機。」
「不過除此以外還有一件事。」
亞斯塔回憶起伊莉絲最後給自己的那句提醒。
「特瑞斯房間的日記本消失了……當時的我沒有理解那件事的『位格』，因此看到的日記本是純粹的幻覺也不奇怪。但如果不是幻覺的話……」
……
第二天，準備出門的時候，亞斯塔在自己外套的口袋裡面發現了一張便簽。
上面寫著：
「幫你找了一個能輕鬆賺錢的兼職。」
「做一個年輕作家的顧問，解答他對於事務所工作的困惑，每個小時五百諾里，具體地址和時間在背面。」
「希艾姆留。」
每個小時五百諾里嗎？只是回答一些自己力所能及的問題，確實是很豐富的報酬了……亞斯塔把便簽翻到背面，記住上面的地址。
以防萬一，他又把便簽塞回外套的口袋裡面。
騎行了十分鐘左右，亞斯塔來到了事務所。
今天的莉達沒有去斯密斯偵探事務所，因此按照慣例來得比亞斯塔要早些。
艾略特的話，應該是被那位菲斯曼區的僱主安排的馬車直接從自家門口接走了，今天不會在事務所露面了。
希克斯因為家住得有點距離，一般來得都比較晚些。
和莉達打了個招呼之後，亞斯塔坐在自己的位置上，繼續翻閱起那本《探險紀實》來，只不過心思並沒有停留在書本內容上。
他在考慮把昨天看到的有關斯皮克的事情告訴莉達。
不僅僅是報答莉達對自己的幫助，讓她成為非凡者這麼簡單……或許可以藉此機會，利用起伊莉絲的力量，進一步探知背後的真相。
還沒等亞斯塔組織好自己的語言，有人敲響了事務所的門。
不是希克斯。亞斯塔認出了來訪者的面孔。
之前特瑞斯事件時過來收集情報的警察部門人員嗎？不過今天穿便衣，神情……看上去有幾分不安定？
羅素徑直來到亞斯塔面前，掏出自己的證件道：「亞斯塔先生，我是阿西雷警察部門的羅素·基斯，由於牽扯到某一場案件，我希望能詢問你幾個問題。」
亞斯塔自然流露出警惕的神色：「什麼問題？」
羅素麵色稍緩：「請不要擔心，如果沒有其他要務在身的話，能否在附近找一個隱蔽的場所？」
因為對特瑞斯的調查，注意到房間裡面圖案的詭異性了嗎？或許他已經知道，我曾經和那個房屋有過任務關係……亞斯塔能感受到羅素的表現有些怪異。
他帶著羅素來到樓下車庫的一個角落，這裡很少有行人通行。
「那麼，到底是什麼問題呢？」
「我個人對繪畫有所愛好，先前看到了一張斯皮克·納茲的畫作之後感覺有幾分奇怪，昨天晚上拜訪了他的住處……發現他的表現令人有無法理解的成分，你知道些什麼嗎？」
羅素的語氣帶著些許不安定，一邊說一邊打量著亞斯塔的神色。
「無法理解？怎麼回事呢？」
亞斯塔舉止自然地裝傻，心下卻在分析著羅素這麼試探自己的理由。
難道之前拜訪斯皮克的時候，恰好被羅素看見了？
「據說會把夢境裡的畫面不受控制地畫下來，而且那些畫面總是給人一些不可思議的感覺……這不太像是常識所能覆蓋的範圍，甚至讓人聯想到那些潛藏在被侵蝕大地上的恐怖傳說故事。」
他應該看見了自己拜訪斯皮克，既然如此，亞斯塔喔了一聲：「嗯……精神失常嘛，這不也是挺常見的事情，羅素先生可不要把它和那些沒有根據的言論混為一談。」
「……」羅素沉默片刻，好似下了什麼決心般道，「在整理一份卷宗的時候，我發現在四年前，有一名探險隊員曾經從被侵蝕的大地上回來……他自述看到了一些宏偉而且充滿虛幻感的建築，與斯皮克的繪畫內容極為相似。」
相似？亞斯塔在內心中驚訝了一下。
他很好地掩飾著自己的表情，故作奇怪道：「怎麼回事呢？難道斯皮克先生過去也是一名探險隊員嗎？」
「根據警察部門的情報……沒有這樣的記載。」
羅素回答了一句之後，緊緊地盯著亞斯塔，最終半是動搖地問出了那個問題。
「你覺得……這個世界上是否存在一些，人們無法用常理理解的事物？還是說……亞斯塔先生你其實就是那個非常識世界中的人？」