第504章 503.河邊列陣
劉秀的騎兵湊到一起有兩萬人出頭，比耿弇軍略少一些，但是步卒共有三萬餘人。
他要用這五萬餘人阻止耿弇回到居庸關。
雖然劉秀兵力占優，但是要想攔住耿弇，這個難度還是相當大。因為耿弇軍不僅十分精銳，而且挾大勝之威，銳氣十足。
更重要的是，這是一支急於回家的隊伍，誰敢於阻止他們回去，他們就會和誰拼命。一支隊伍若是人人拼命，它的戰鬥力就會成倍增長。
歸師勿遏，就是這個道理。
但劉秀也有自己的理由。
他的軍隊同樣是新勝之師。劉秀在良鄉聖水畔擊潰陳方的軍隊，又乘勝進兵，咬著陳方軍追到薊縣大營。耿舒和陳方極力抵抗，卻被劉秀和廣陽太守朱英合兵攻破大營，好在耿陳二人見機得快，迅速逃走，才免於被全殲的命運。
劉秀軍同樣銳氣正盛，兩軍相逢勇者勝，這次對決就看哪支軍隊更勇猛。
劉秀將阻擊地點選在居庸關以南二十里，從東到西的一條橫線了。燕山山脈在此處形成一個虎口形，這張虎口的東西寬度有四十里。
濕余水斜斜地從虎口中間穿過，將四十里寬的一帶平原分為兩半。西部是一馬平川的平原，間雜有茂密的樹林，東部有山有湖，地形更加複雜。
劉秀幾乎將兩萬騎兵排在濕余水畔，也就是這張虎口中線附近的官道上。與騎兵在一處的還有步卒一萬八千人，另有六千步兵在他們的身後，防備居庸關出兵襲其後，其餘數千兵馬則分散在幾處小路要隘。
這種布陣雖然幾乎將兵馬全部安排在當道，但是在四十里寬的這條線上，中線附近距離兩側邊緣最遠只不過是二十里距離，劉秀軍可以兼顧左右兩翼。
濕余水兩岸是唯一適合大隊騎兵行進的區域，官道就在濕余水東岸。雖然周邊還有幾條小路，騎兵也可以通行，但是速度相對來說會慢上許多。如果耿弇選擇走小路，不僅要小心受到伏擊，劉秀也可以迅速率領騎兵追擊到位。
劉秀在半夜接到張堪戰敗的消息，很快做出了決定，之後全軍行動起來，開始在濕余水畔設置路障，構築工事，一直忙到天光大亮。
這時傳來消息，耿弇軍果然來了，距離此地還有二十里。
劉秀下令全軍列陣，幾萬大軍攔在當道，就等耿弇上來沖陣了。
耿弇對此早有預料。這是他必須要過的一道坎。
劉秀的精兵盡在他的面前，但是在他的身後，是堅固的薊縣和涿縣，還有駐紮在廣陽和涿郡的大軍，如果他不迅速通過面前的障礙，回到居庸關內，就將陷入二十萬軍隊的包圍之中，面臨全軍覆沒的危險。
因此，相比較而言，面前這幾萬軍隊還算是相對好對付一些。
耿弇這一夜一直催促著全軍加速前進，此時確定了劉秀軍在前面，他反而慢了下來。
耿弇命全軍下馬，就地休息，人和馬都要吃飯喝水，稍作休息，這是大戰前必須要做的準備。
情報是必須要準確的，知已知彼方能百戰百勝。
他派斥侯四處打探，尤其是打探東面的蛇山一帶，那裡有一個湖泊，在山湖之間有一條小路可以通行，這條路因為狹窄曲折，被稱為蛇路。打探的結果是，那裡已有一支軍隊占據山上高地。
寇勇道：「大將軍，敵軍精兵盡在當道，蛇道雖有敵軍駐守，但只是一支偏師，戰鬥力不足，不如我等從蛇道的湖山之間穿過，敵軍擋不住我們。」
耿弇道：「從此處通過只需一個時辰，從蛇道走卻要一天時間，等我軍衝過蛇道狹窄之處，兵馬疲累之時，恐怕劉秀已移軍過去，攔在那裡了。早晚都是一戰，還不如就在此時此地。」
寇勇撓了撓頭，說道：「大將軍說的對，說實話，我已經等不及要回家了。」
耿弇霍地站起，說道：「諸君隨耿某出上谷，轉戰數日，來往千里之遙，殲敵以萬數計，所戰必克，所向無敵，你們個個都是勇士，你們的戰績將會彪炳史冊！諸君，我等在外爭戰，妻兒在家裡懸望，只待今日衝過這最後一道關卡，我等便可回到家中，與親人團聚，得朝廷之賞。」
他拿眼掃視著眾人，一個人一個人地看過去，說道：「若是沖不過去，被敵軍阻於此處，便再也回不到家鄉，見不到親人，要做異鄉之鬼了！」
他話音剛落，一個將領便拔出刀來，擊地而呼道：「誰敢攔老子回家的路，老子和他拼了！」.
「對，和他們拼了！」
「殺敵！殺！殺！」
諸將群情激昂，一個個狂呼道。
耿弇道：「此戰我軍只有一個方向，向前！只有向前才能回家，只有向前才有活路！耿某願與諸君同進退，共生死，等回到上谷，耿弇願與諸君大醉三日！」
「大將軍，您這杯酒我喝定了！請大將軍允我為前鋒，陷陣先登！」西河校尉史勇請戰。
西河精騎要爭當前鋒，上谷校尉寇勇和五原都尉尤河都很是不服，兩人一道出列，搶著出戰。
耿弇道：「不必爭了，我軍將三路出擊，你們三個全是前鋒！」
雖然是三個前鋒，但是中軍的前鋒終究被史勇爭了去，其餘二人都對他怒目而視，史勇道：「不必瞪我，咱們戰場上見輸贏！」
耿弇將他的部下分為四隊，三個前鋒各領一隊，他自己引一軍在後，為了避免隊伍分散，全部軍隊都集中在濕余水的一側，都從西岸發動強攻。
耿弇率軍涉過濕余水，抵達西岸，向北進發。
官道本在濕余水以東，劉秀臨時布置的防守工事也多在東岸，率起通行，當然是東岸更好走一些，但是耿弇聽說劉秀大軍多在東岸，想必其在東岸準備比較充分。
他不願隨著對手的安排來走，於是涉水而過，要從西岸進攻。
劉秀聽說耿弇過了河，說道：「只有這麼寬的路，耿弇也要變化一下，不肯隨了咱們的意。」
他立即命令大軍過河，到西岸迎擊。
剛列好了陣，便見前面旌旗蔽日，耿弇的大軍來了。