第538章 537.有失國體
「劉秀要和我單挑？」劉鈺挑了挑眉毛，有點不敢相信。
這不是劉秀的首創，而是西楚霸王項羽用過的招數。當年項羽和劉邦楚漢相爭，久戰不決，項羽向劉邦發出挑戰，要與他一決雌雄，以兩個人的勝負來決定天下的歸屬。項羽是天下第一的勇士，劉邦怎麼敢和他單挑？於是劉邦笑著說道：「吾寧鬥智，不能鬥力。」
閱讀最新小說內容，請訪問Ｓ𝓣o５５．Ｃ𝓸ｍ
劉項兩個人的形象在這場挑戰邀請和拒絕中都表現得很清晰，一個是力敵萬夫卻頭腦簡單的勇士，一個是武力值欠缺但智謀過人的老狐狸。
與他們不同，劉秀是個兼具勇力與智謀的完人，既有謀略，又不乏武力，為什麼會做出這種看似頭腦簡單的事呢？
劉鈺稍一思索就洞悉了其中的奧妙。劉秀當然知道劉鈺不會接招，他這麼做的目的不過是為了士氣，打擊敵軍的士氣，提振自己的士氣，他就是要在氣勢上壓劉鈺一頭。
劉鈺若是真的敢上陣單挑，劉秀絕對是求之不得的。別看他是個文化水平很高看起來頗有些文氣的人，劉秀在戰場上是很勇猛的，他是一個真正的戰士。當年在昆陽時，劉秀帶著幾千人衝擊王邑的大營，身先士卒，手刃數十人，勇氣值滿滿，武力值相當高。
劉鈺就不同了，他雖然也屢經戰陣，還現場指揮過洛陽大戰，可劉鈺從來沒有與人當面廝殺過。親手殺過人和沒殺過人的差距是巨大的。若是兩人真的對上，劉秀屍山血海中堆出來的一身煞氣絕不是劉鈺可比的。
可劉鈺若是學劉邦一樣開口拒絕，立即便坐實了弱雞身份，不只是敵方，便是已方將士也會認定他是膽小之輩。戰場上崇拜強者，劉秀的勇敢肯定會得到雙方將士的肯定，這對於劉秀的形象塑造有益無害。反之，不敢接招的劉鈺的形象卻會不可避免地弱化了。這一回合，不管劉鈺怎麼應對，劉秀在氣勢上都要穩壓他一頭。
劉秀貌似無腦的城下挑戰其實是走了腦子的。
想到這兒劉鈺冷笑一聲，說道：「朕縱橫天下，所向無敵，焉能怕他劉秀？來人！備馬！取槊！」
帳內諸將面面相覷，都不敢相信自己的耳朵，皇帝老子您是說真的嗎？難道真要上陣單挑？您覺得有把握幹得過劉秀？
一時帳內鴉雀無聲，將領們大眼瞪小眼地呆立，誰也沒上前攔一下。這事兒也確實不太好攔，難道要說皇帝打不過劉秀，去了只能送死？
陛下是玩真的還是在裝樣子？那麼要不要上前攔一下，給皇帝一個台階下呢？
只有一旁的小班登急了，上前阻攔道：「陛下，陛下千萬不要中了劉秀的激將法。您不能去，您就是去了也打不過他啊！」
「這小子就會瞎說大實話！當著這麼多人的面，這不是要毀我形象麼？」劉鈺心裡暗罵，要迎戰的姿態卻一直端著，「備馬！取槊！朕倒要看看他劉秀有多大本事！」
心眼實在的班登死死地攔在他身前，說話卻一如既往地不入耳，「陛下！陛下！您，您別去，您不行啊！」
「你才不行，朕行著呢！」劉鈺一把甩開班登，向前邁步，一副要出去搏殺的樣子。
剛走出幾步，一個人影衝出來，撲跪在地，抱住了他的一條腿。
烏蓋道：「陛下留步，此事萬萬不可！」
劉鈺低下頭，皺著眉頭看著他，問道：「有何不可？」
烏蓋道：「普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。陛下為大漢正統，天下之主，唯我獨尊，以陛下的身份，世上無人能當得起您的對手。劉秀詐稱皇帝，竊居河北，名為人主，實為逆賊！陛下若與他當面對陣，天下人會怎麼看？」
烏蓋停了停，這個問句扔出來，是需要有人接一下的。於是劉鈺摸了摸鬍子，默契地問道：「你說說，天下人會怎麼看？」
「陛下若是與劉秀在陣前相爭，便是將其當作地位平等的對手，認可了劉秀的人主地位。天下人會說，陛下與劉秀之爭是兩國之爭，是天下之爭。陛下，世間只有一個大漢，大漢只有一個皇帝，您大位早定，為大漢皇帝，劉秀乃皇室旁系，卻心存異志，興兵作亂。陛下此番出兵，是以唯一的皇帝名義，興王師討逆賊，而不是與另一個皇帝爭天下！」
他說到這兒，旁邊的大臣們突然呼喇喇跪了一地，七嘴八舌地道：「事關國體，陛下不可出戰！」「陛下，萬萬不可與逆賊對陣啊！」
劉鈺皺著眉頭看著面前跪拜的大臣們，又看了旁邊的班登一眼，這一眼有點惡狠狠的意味，讓班登好像掉進冰窖里，暗暗地打了個哆嗦。
然後皇帝親手將烏蓋扶了起來，撫著他的肩膀道：「若不是烏卿，朕險此犯下大錯。」
把一個叛逆者當作平等的對手，這是政治問題，立場問題，毫無疑問的大問題，一點也含糊不得。
劉鈺坐回到位子上，恨恨地道：「恨不能手刃此賊！險些中了此賊的奸計！」
眾臣們你一言我一語，好不容易安撫了皇帝的情緒，打消了他衝出城去和劉秀拼命的衝動。
劉鈺又說道：「雖是如此，逆賊尚在城下叫囂，若不回復，將士們會覺得朕怕了他。。。也該差個人出城，斥責劉秀，讓他死了這份心。諸卿誰能走一趟？」
話音一落，帳內立即安靜了下來，剛才還急著說話的大臣們都閉上了嘴，一個個都不吭聲了。
劉鈺的目光從左掃到右，在每個人臉上掃過去，大臣們的頭就在皇帝的注視下一個個地低下去。
劉鈺有個奇怪的感覺，這場景倒頗像是足球場上的人浪，從頭至尾，太整齊了，無一例外。
沒法子，誰都不想找死，出城？城外幾萬大軍等著，出去還不被剁成肉醬了？
「怎麼？沒有人想去嗎？」皇帝從左到右，將座下大臣們看了個遍，沒有一個人請纓出城，不禁在心裡暗罵：「這幫膽小鬼，一個有骨氣的都沒有！」
劉鈺失望地收回目光，卻用餘光瞥見自己右邊的人一直高昂著頭顱，顯露出一股傲氣，在一眾畏縮的大臣中顯得格外出眾。
那是中常侍牛頭，隨駕出征的太監頭子。
牛頭一直侍立在皇帝身側，面上似笑非笑，追隨著皇帝的目光將大臣們看了個遍。他在心裡暗暗冷笑，「這些平時之乎者也的大儒，意氣風發的將軍，個頂個全他媽的是儂包，平時家國大義喊得響，一到正經時候全都成了縮頭烏龜！」
這些朝堂重臣平時見到牛頭和馬面，雖然表面上還算客氣，但是那股骨子裡的傲氣卻藏也藏不住。對於這些斷了子孫根的宦官，別管官做得多大，不管是文官還是武將，幾乎都是一個態度，那就是瞧不起。
牛頭平時受夠了這些人的氣，此時見到他們的窩囊樣，心裡充滿了鄙夷和快意，嘴角不由自主地多扯了扯，臉上帶上了比平日更深的笑意。
「這些窩囊廢也有今天！」牛頭心裡恨恨地想：「不知道今天輪到哪個倒霉，嘿嘿，不管是誰，都是活該！」
他正津津有味地看著熱鬧，忽然感受到一道灼灼的目光，轉頭一看，見皇帝正抬頭看著他。牛頭忙垂下眼睛，禮貌地避開了皇帝的目光，臉上還帶著掩藏不住的笑意。
皇帝嘆了口氣，心中大失所望，看著這些戰戰兢兢的大臣，再看看面無懼色的牛頭。唉，沒想到啊，這些朝堂重臣、國之精英，膽色居然比不上一個死太監。
「牛頭！你去！」皇帝用讚賞的眼光看著他，面上帶著殷切的希望，雖然只說了短短四個字，但是話里充滿了信任。
正在微笑的牛頭好像被天雷劈了一樣，身子肉眼可見地抖了一抖，他好像不敢相信似的抬頭看著皇帝，哆嗦著嘴唇道：「陛下，陛下。。。臣不能啊！臣只是個宦官啊！」
「宦官怎麼了？你是朝廷高官，秩俸千石的中常侍，不比朝堂諸公差！況且，你見的不是什麼皇帝，不過是個逆賊！你去合適！」皇帝心中愈發感嘆，牛頭真是謹慎又明事理，生怕自己的地位不配，失了國體。
「臣以為牛常侍出城極為合適！」一個大臣高聲道。
「對！牛常侍德高望重，深明大義，足當此任！」有人立即附合道。
「陛下慧眼，這人選合適之極！牛常侍忠肝義膽，必能不辱使命！」
剛剛還蔫頭巴腦的大臣們突然像是集體打了雞血一般，紛紛表態支持皇帝的決策，你一言我一語把牛頭夸上了天，眼見著牛常侍激動萬分，眼淚刷刷地流了下來，幾次想要說話，都被激動的大臣們打斷。
這件事就這麼愉快地決定了，從皇帝到大臣，皆大歡喜。
只有一個人是流著眼淚出來的。牛頭。
他萬沒想到，自己就是那個倒霉蛋。可是當時的情景，完全容不得他拒絕，在激動的大臣們面前，他甚至連句完整的話都說不出。
「關我什麼？我，我下面沒有了啊！」
牛頭跺了跺腳，恨恨地向前走去。
劉秀已在城外安營，差人在城外不住地喊叫，向劉鈺發出挑戰，可是喊了半天，城上什麼動靜也沒有。
「放牛小子膽小如鼠，連城都不敢出，有何懼哉！」劉秀冷笑一聲，說道：「算他識相，要是他敢出城，朕就親手砍了他的腦袋！」
他的將領們都附合地大笑，嘲笑放牛小子沒有膽量，不敢出城。
要論到打仗，還是得看他們的皇帝，放牛皇帝完全不是對手。
將領們取笑著放牛皇帝，談論著建武皇帝百戰百勝的以往，先前攻城不克的沮喪去掉了大半。
這時，有人來報：「陛下，城裡有人出來了，要陛下陣前回話！」